Cristóbal Colón no llegó primero a América: descubre quiénes conocieron el 'Nuevo Mundo' antes que los españoles

Un artículo publicado en la revista Antiquity cuestionó la creencia de que Cristóbal Colón fue el primer europeo en llegar a América en 1492. Según la investigación, un grupo de exploradores ya había alcanzado el continente americano en el año 1021, lo que modifica significativamente nuestra comprensión de la historia. Este hallazgo destaca la habilidad de estos exploradores para realizar viajes transatlánticos, motivados por la búsqueda de recursos naturales.

Investigadores de la Universidad de Islandia han descubierto, a través del análisis de madera en Groenlandia, que otro grupo realizaba viajes regulares a América del Norte, particularmente a Estados Unidos y Canadá, según National Geographic. Estos descubrimientos sugieren que mantenían una ruta comercial constante en busca de riquezas.

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¿Quiénes llegaron a América antes que los españoles?

Un estudio publicado por la revista Antiquity, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Islandia, señala que los vikingos fueron los primeros en llegar a América. Los investigadores revelan que los colonos nórdicos en Groenlandia (985-1450 d. C.) dependían en gran medida de la madera importada para la construcción de barcos y otros proyectos significativos.

Al analizar la estructura celular de la madera en diversas granjas y proyectos de la época, los científicos concluyeron que aproximadamente una cuarta parte de la madera utilizada era importada, probablemente desde América del Norte.

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Este hallazgo es crucial, ya que se encontraron especies como cicuta y pino piñonero, que no son nativas de Groenlandia ni de Europa, lo que indica su origen norteamericano. Estas especies de madera fueron identificadas en construcciones que datan del año 1000 d. C., lo que apoya la teoría de que los vikingos realizaban viajes regulares a lo que hoy conocemos como Nueva Inglaterra, Nueva Escocia, Quebec y Ontario.

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¿Qué buscaban los vikingos en América?

Los vikingos tenían la capacidad técnica y náutica para cruzar el Atlántico, también mantenían una ruta comercial regular entre Groenlandia y América del Norte.

Según el estudio, las granjas de élite en Groenlandia tenían acceso a madera importada del norte de Europa y América, en referencia a las sagas vikingas que mencionaban esta conectividad. Estas, como la Saga de los Groenlandeses y la Saga de Erik, 'El Rojo', describen intentos de establecer asentamientos permanentes en Vinland, ubicados en Norteamérica.

Un elemento clave en esta historia es el asentamiento de L'Anse aux Meadows, en Canadá. Este sitio arqueológico ha proporcionado pruebas tangibles de la presencia vikinga en América, alrededor del año 1021, basadas en el análisis de eventos solares registrados en los anillos de los árboles.

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¿Por qué es clave la madera de un yacimiento americano en el estudio?

El asentamiento vikingo de L'Anse aux Meadows ha sido un foco de interés desde su descubrimiento hace más de 50 años. Estudios recientes utilizaron un evento solar de 993 d. C. para datar con precisión la presencia vikinga en América. Esta tormenta solar dejó una marca de radiación en los anillos de los árboles, lo que proporcionó una herramienta precisa para fechar la tala de árboles por los vikingos en 1021.

La datación de artefactos de madera excavados en L'Anse aux Meadows ha permitido a los científicos fijar una fecha exacta para la presencia vikinga en América, lo que confirma que estos exploradores europeos ya estaban talando árboles en Canadá siglos antes del 'descubrimiento' de Colón. El geógrafo Ulf Büntgen, de la Universidad de Cambridge, destacó la importancia de estos hallazgos para confirmar la exactitud de las sagas vikingas.

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¿Quién descubrió y divisó América realmente?

Aunque Cristóbal Colón comandaba la expedición de 1492, fue el marinero Rodrigo de Triana, quien navegaba en la carabela La Pinta y avistó tierra primero. Esto ocurrió en la noche del 11 al 12 de octubre de 1492, después de una travesía de más de dos meses desde el Puerto de Palos. Rodrigo de Triana, cuyo verdadero nombre era Juan Rodríguez Bermejo, avistó una de las islas Bahamas, que Colón nombró San Salvador.

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¿Por qué el continente se llama América?

El continente americano debe su nombre a Américo Vespucio, un navegante y cartógrafo italiano del siglo XV. Vespucio realizó varias expediciones al Nuevo Mundo y fue de los primeros europeos en sugerir que las tierras descubiertas por Cristóbal Colón no formaban parte de Asia, sino que eran un continente separado y hasta entonces desconocido para los europeos.

En honor a su contribución, el cartógrafo alemán Martin Waldseemüller publicó en 1507 un mapa titulado "Universalis Cosmographia" en el que utilizó el nombre "América" para denominar al continente. Waldseemüller eligió este nombre en reconocimiento a Vespucio, adaptando su nombre en latín, Americus, a America en femenino, siguiendo el mismo esquema que otros nombres de continentes como Europa o Asia.

Aunque posteriormente Waldseemüller dejó de usar el nombre en sus mapas, este ya se había popularizado y consolidado para referirse al continente en general.

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Cristóbal Colón no divisó América por primera vez

Aunque Cristóbal Colón comandaba la expedición, fue el marinero lepero Rodrigo de Triana, quien navegaba en la carabela La Pinta, el primero en avistar tierra. Esto ocurrió durante la noche del 11 al 12 de octubre de 1492, después de dos meses y nueve días de travesía desde el Puerto de Palos.

Rodrigo de Triana, cuyo verdadero nombre era Juan Rodríguez Bermejo, fue un marinero que acompañó a Cristóbal Colón en su viaje. Esa tierra avisada resultó ser una de las islas Bahamas que Colón nombró San Salvador.