Colombia: comerciantes en quiebra se levantan contra el confinamiento

Cientos de personas que se declaran en quiebra se movilizaron este miércoles 20 de enero en las principales ciudades de Colombia para protestar contra los nuevos confinamientos impuestos por gobiernos locales, ante un nuevo pico mortal de la pandemia.

“¡Que nos dejen trabajar o que nos lleguen ayudas!”, clamó Fanny Sterling, propietaria de dos bares en Bogotá que se vieron forzados al cierre por la crisis sanitaria que comenzó en marzo, y se recrudeció en el último mes.

Convocados por gremios de comerciantes, artistas y vendedores informales marcharon antes del toque de queda nocturno que rige en Bogotá, Cali y Medellín.

En esta última ciudad, la segunda en importancia, la policía antidisturbios intervino para evitar el bloqueo de una avenida.

Autoridades de las tres urbes más pobladas del país decretaron confinamientos estrictos para el próximo fin de semana para frenar la propagación del nuevo coronavirus, ante la saturación de los servicios de terapia intensiva.

Los comerciantes sostienen que ambas medidas —el toque de queda y el encierro los fines de semana— profundizan su ruina cuando todavía no hay una fecha para el inicio de la campaña de vacunación.

“Estamos trabajando al 10% de nuestra capacidad, pero con el 100% de los costos”, dijo Fernando Bastidas, uno de los comerciantes que asistió a la manifestación en la capital colombiana.

Luego de detectar el primer caso de coronavirus a comienzos de marzo de 2020, el gobierno nacional impuso un confinamiento estricto a finales del mismo mes.

Ante la debacle económica, el gobierno relajó el encierro desde el 1 de septiembre para apostar por una estrategia basada en el uso generalizado de mascarillas y la prohibición de eventos masivos.

Gracias a la gradual reactivación, el desempleo urbano, que llegó a ser del 25% durante el confinamiento, bajó hasta el 15% en noviembre, último mes del que se tiene registro.

Pero el incremento sostenido de contagios y muertos en la primeras semanas de enero ha empujado a varios mandatarios locales a decretar nuevos cierres de la actividad.

Con casi dos millones de contagios, Colombia es el segundo país latinoamericano con mayor cantidad de casos de coronavirus detrás de Brasil y el tercero con mayor cantidad de muertos por la pandemia (49.402).

Con casi 50 millones de habitantes, y una informalidad del 47%, el Estado colombiano ha repartido ayudas monetarias a casi un 21% de la población. Los subsidios por hogar rondan los 46 dólares mensuales.