El estudio fue realizado por investigadores del Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR) de Alemania y la Universidad de Granada, cuyos resultados fueron publicados en la revista Nature Communications.

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Bacterias de una antigua mina de uranio sorprendieron a los investigadores

El hallazgo se produjo tras analizar microorganismos que habitan en el agua de la antigua mina de uranio Schlema-Alberoda, ubicada en el este de Alemania. Este yacimiento fue explotado durante la Guerra Fría y, tras su cierre en 1990, comenzó a inundarse, lo que obligó a mantener un tratamiento continuo del agua para evitar la propagación de contaminantes.

En ese ambiente, caracterizado por la escasez de oxígeno y la presencia de metales pesados, los investigadores encontraron bacterias que lograron adaptarse durante décadas y desarrollar procesos capaces de modificar la química del uranio presente en el agua.

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¿Cómo lograron las bacterias inmovilizar el uranio?

Para comprender el fenómeno, los científicos trasladaron muestras de agua de la mina al laboratorio y recrearon las mismas condiciones del subsuelo. Posteriormente, añadieron glicerol, un compuesto que sirve como fuente de carbono y energía para determinados microorganismos.

La actividad bacteriana modificó las condiciones químicas del agua y favoreció la transformación del uranio disuelto en minerales sólidos y más estables, entre ellos compuestos que contienen hierro y uranio, además de uraninita. Estas transformaciones reducen considerablemente la movilidad del elemento radiactivo y disminuyen el riesgo de que llegue a acuíferos o ríos.

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El experimento redujo hasta un 96% el uranio disuelto

El estudio se desarrolló durante 130 días. A medida que avanzó el experimento, los investigadores observaron la formación de un precipitado oscuro y una reducción constante de la concentración de uranio presente en el agua.

Al finalizar las pruebas, el nivel de uranio disuelto había disminuido aproximadamente un 96% en las muestras donde se estimuló la actividad bacteriana con glicerol. Además, los análisis revelaron que nanopartículas con uranio se acumulaban sobre la superficie de las bacterias, reforzando la evidencia de que estos microorganismos participaron directamente en la formación de minerales que inmovilizan el contaminante.

¿Por qué este hallazgo es importante para el tratamiento del agua?

El uranio representa un problema ambiental cuando permanece disuelto, ya que puede desplazarse fácilmente por las aguas subterráneas y alcanzar ríos, lagos o acuíferos utilizados para el consumo humano.

Al convertirlo en una fase sólida estable, su capacidad de propagación disminuye de forma considerable, lo que podría contribuir a reducir el riesgo de contaminación en zonas afectadas por antiguas explotaciones mineras o por procesos geológicos naturales.

Una alternativa prometedora, aunque aún en fase experimental

Los investigadores aclaran que este descubrimiento no significa que las bacterias puedan descontaminar por sí solas todas las aguas afectadas por uranio. El experimento se realizó bajo condiciones controladas y todavía es necesario comprobar su eficacia en distintos entornos naturales y a mayor escala.

Otro aspecto relevante es que los microorganismos utilizados no fueron modificados genéticamente, sino que forman parte del ecosistema natural de la antigua mina y evolucionaron para sobrevivir en un ambiente extremo. Ahora, los científicos buscan identificar con mayor precisión qué especies intervienen en cada etapa del proceso y cómo podrían integrarse en futuras estrategias de biorremediación con menor impacto ambiental.

El experimento, previsto entre 2029 y 2030, contará con dos naves espaciales: una impactará directamente contra el asteroide y la otra observará el antes y el después del choque para medir sus efectos. La misión permitirá evaluar nuevas tecnologías destinadas a proteger al planeta frente a posibles amenazas provenientes del espacio.

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¿En qué consiste la misión de defensa planetaria de China?

La defensa planetaria reúne todas las estrategias utilizadas por las agencias espaciales para detectar, monitorear y, si es necesario, desviar asteroides o cometas que representen un riesgo para la Tierra.

En este caso, la CNSA eligió como objetivo el asteroide 2015 XF261, una roca espacial de aproximadamente 30 metros de diámetro que, durante la misión, se encontrará a unos 7 millones de kilómetros de la Tierra.

Para llevar a cabo el ensayo, China enviará dos naves con funciones diferentes:

• Una nave actuará como proyectil e impactará deliberadamente contra el asteroide.
• La segunda permanecerá a una distancia segura para observar y registrar los efectos del choque.
• La nave observadora utilizará la gravedad de Venus para colocarse en la posición adecuada desde donde analizará la misión.

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¿Qué busca demostrar China con este experimento?

Los científicos han definido cuatro objetivos principales para esta misión:

• Alcanzar el asteroide con precisión.
• Modificar su órbita mediante un impacto controlado.
• Medir los efectos del choque sobre el objeto espacial.
• Confirmar que la nueva trayectoria no represente ningún peligro para la Tierra.

La información obtenida permitirá perfeccionar futuras estrategias de defensa planetaria frente a posibles amenazas provenientes del espacio.

Los principales desafíos de la misión

Uno de los mayores retos será la incertidumbre sobre la composición interna del asteroide. Los investigadores desconocen si el impacto logrará modificar su órbita, si únicamente deformará su superficie o incluso si provocará su fragmentación.

Además, debido a la enorme distancia que separará a la nave del centro de control, el proyectil deberá operar de forma completamente autónoma durante la fase final de la misión. No será posible recibir instrucciones en tiempo real desde la Tierra, por lo que la nave tendrá que localizar el objetivo y colisionar con él a velocidad hipersónica utilizando sus propios sistemas de navegación.

Lo que comenzó como una alternativa para reemplazar las cortadoras de césped terminó convirtiéndose en un caso de estudio científico. Investigadores de la Universidad de Ciencias de Poznań analizan cómo el pastoreo ha favorecido la biodiversidad, la calidad del suelo y el bienestar animal, transformando la planta solar en un ecosistema mucho más rico.

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¿Por qué Volkswagen utiliza ovejas para cuidar sus paneles solares?

Los parques fotovoltaicos requieren un mantenimiento constante debido al crecimiento de la vegetación. En instalaciones con miles de paneles, el uso de maquinaria puede resultar costoso y complicado, ya que debe desplazarse entre estructuras metálicas, cableado y equipos eléctricos.

Para resolver este problema, la planta de Volkswagen en Poznań, Polonia, optó por incorporar un rebaño de 100 ovejas, que se encarga de pastar el césped bajo los 31.000 paneles solares que abastecen de energía a la fábrica.

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El proyecto de agrivoltaica que llamó la atención de los científicos

La iniciativa forma parte del modelo conocido como agrivoltaica, que combina la generación de energía solar con actividades agrícolas o ganaderas para aprovechar mejor el terreno.

El proyecto despertó el interés de investigadores de la Universidad de Ciencias de Poznań, quienes comenzaron a estudiar el impacto del pastoreo en distintos aspectos ambientales.

Entre los factores evaluados destacan:

• La biodiversidad del entorno.
• La calidad del suelo.
• La vegetación.
• El microclima generado bajo los paneles solares.
• El bienestar de las ovejas.

Los primeros resultados indican que los animales se adaptaron rápidamente al entorno y utilizan la sombra de los paneles para protegerse del calor, mejorando sus condiciones de bienestar.

Un parque solar convertido en un ecosistema más diverso

El estudio también reveló que la presencia del rebaño favoreció la aparición de insectos y otras especies, incrementando la biodiversidad alrededor de la planta fotovoltaica.

De esta manera, el terreno no solo continúa produciendo electricidad, sino que también mantiene una actividad ganadera que contribuye al equilibrio ambiental y al cuidado del ecosistema.

Este modelo demuestra que la producción de energía renovable puede convivir con la naturaleza y generar beneficios adicionales para el medio ambiente.

Investigadores del Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet) analizan las causas que mantienen la fuente natural. Sobre el tema, César Chacaltana Budiel, director de Geología Regional de la institución, afirmó a la Agencia Andina que el depósito "forma parte de nuestra geodiversidad y es un manantial surgido de la filtración del agua subterránea", lo que demuestra la fragilidad del emblemático espacio.

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¿Cuál es el secreto geológico del agua que mantiene con vida el oasis de Huacachina?

El origen de la laguna de Huacachina proviene de las lluvias estacionales sobre la cordillera de los Andes. Esas precipitaciones se filtran gradualmente en el terreno, cruzan las grietas de las rocas y abastecen el acuífero de Ica. El reservorio subterráneo halla un flujo de salida hacia la cuenca del desierto y genera el manantial natural que da vida al paraje en medio del entorno árido.

El especialista Chacaltana sintetiza ese fenómeno: "Al buscar una salida, el agua aflora a la superficie y, en este caso, se ha formado en un ambiente donde hay mucha arena. Se trata de una recarga natural debajo de la superficie". Además, el experto señala que la naciente de agua crea las condiciones idóneas para el desarrollo de flora, fauna y asentamientos humanos, según documenta la investigación Hidrogeología de la cuenca del río Ica elaborada por Ingemmet.

El oasis no depende de las escasas precipitaciones de la zona costera, sino del recurso hídrico almacenado bajo el suelo. Por otro lado, su característico tono verde responde a la presencia de fitoplancton y microalgas impulsados por las propiedades fisicoquímicas del ecosistema. Este fenómeno biológico consolida a Huacachina como uno de los destinos fotográficos más emblemáticos de Sudamérica.

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¿Por qué corre riesgo de desaparecer la laguna de Huacachina?

Durante el siglo XX, la sobreexplotación del acuífero Ica-Villacurí para el consumo agrícola agotó la fuente subterránea del oasis. Como resultado, el manantial perdió su caudal y el estanque casi colapsó hacia 1978. A partir de ese momento, la conservación del cuerpo de agua depende de la extracción mediante pozos mecánicos para evitar su extinción definitiva.

La investigación "Balance hídrico del oasis de Huacachina", difundida por la revista científica South Sustainability, confirma la ausencia de recarga pluvial en el suministro. El reporte destaca una evaporación media de 7,7 milímetros diarios y una infiltración de 0,55 milímetros por hora. Dichas cifras demuestran un drenaje y desbalance constantes dentro del ecosistema desértico.

El informe reveló que el volumen de ingreso superó lo previsto con un superávit del 11,5%. Los expertos estiman que esta agua adicional proviene de filtraciones invisibles en las tuberías potables y de alcantarillado circundantes. No obstante, los científicos remarcan que esas fugas carecen de sostenibilidad y advierten: "Si el bombeo disminuye, continúa la sobreexplotación del acuífero o los efectos del cambio climático reducen la disponibilidad de agua subterránea, Huacachina podría volver a enfrentar un escenario similar al de finales de la década de 1970".

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¿Cuál es el origen de la sirena en la leyenda de la laguna de Huacachina?

La tradición oral peruana relata el sufrimiento de Huacca China, una princesa incaica de ojos esmeralda. El deceso de su prometido en el campo de batalla le causó un desconsuelo profundo. Diariamente, la joven buscaba refugio en la soledad del desierto iqueño, donde derramaba su dolor de forma incesante hasta cavar el terreno con su pena.

El flujo constante de aquel llanto inconsolable dio vida al famoso oasis de aguas verdes, mientras su manto extendido creó las inmensas dunas circundantes. Cierto día, la irrupción de un cazador furtivo alteró su calma. Al intentar escapar del acoso, la mítica doncella dejó caer su espejo, objeto que se fragmentó para moldear el espejo de agua actual.

Para salvarse del sujeto, la noble muchacha decidió sumergirse en el estanque y adoptó una forma mística. La mitología local sostiene que «en las noches de luna llena, su espíritu emerge a la superficie para seguir llorando a su gran amor». De esta manera, el relato popular inmortalizó la existencia de la icónica criatura marina que habita en las profundidades del lugar.

Especialistas sudamericanos expandieron las investigaciones mediante mapas regionales y análisis científicos. En 1996, el geólogo Danilo Antón propuso su actual nombre para honrar al pueblo originario asentado en dicha área geográfica; una reserva estratégica cuya gestión actual coordinan la OEA, el Banco Mundial y la UNESCO para asegurar la seguridad hídrica regional.

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¿Cuál es la enorme reserva de agua subterránea que comparten cuatro países en Sudamérica?

El Sistema Acuífero Guaraní (SAG) constituye una de las mayores fuentes de agua dulce del planeta. Este gigantesco depósito abarca 1,2 millones de kilómetros cuadrados en Sudamérica y alberga aproximadamente 30.000 kilómetros cúbicos de líquido vital. La formación comenzó a almacenar precipitaciones desde hace unos 20.000 años gracias a capas de arenisca permeable; un fenómeno hídrico natural que se mantiene activo hasta hoy.

La masa hídrica provee abastecimiento potable, riego agrícola, insumos industriales y turismo termal a millones de personas. Su valor estratégico promueve la preservación conjunta entre las naciones de la región. Durante una conferencia celebrada en 2025 por la UNESCO, el especialista Miguel Doria enfatizó: "Es una muestra concreta de cómo la ciencia puede unir países".

Los cuatro países sudamericanos que comparten el Sistema Acuífero Guaraní

• Brasil: concentra cerca del 70% de la superficie del acuífero. Sus aguas abastecen ciudades, actividades industriales, sistemas de riego, complejos termales y la producción de agua mineral. Es el país que más aprovecha este recurso por su extensión territorial.
• Argentina: el acuífero se desarrolla principalmente bajo las provincias del noreste y mantiene relación con ecosistemas superficiales como los Esteros del Iberá. Sus aguas son utilizadas para consumo humano, producción agropecuaria y actividades económicas regionales.
• Paraguay: constituye una fuente esencial para numerosas comunidades rurales y urbanas del este del país, además de respaldar la agricultura y otros sectores productivos que dependen del suministro constante de agua subterránea.
• Uruguay: aunque posee la menor porción territorial del sistema, aprovecha ampliamente el acuífero para abastecimiento doméstico, riego agrícola y especialmente para sus reconocidas aguas termales, cuya temperatura se debe a la profundidad del reservorio.

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¿Por qué el Acuífero Guaraní es clave para la seguridad hídrica global?

El Sistema Acuífero Guaraní constituye un depósito gigantesco de agua dulce subterránea indispensable ante el aumento global de sequías por el cambio climático. Su inmensa capacidad de almacenamiento, la pureza de sus fuentes y el flujo constante que proviene de las lluvias aseguran la supervivencia de millones de usuarios. Por esta razón, la UNESCO enfatiza que multitud de comunidades dependen directamente de este recurso estratégico para el consumo doméstico, la agricultura y la industria.

Más allá del suministro hídrico, este tesoro natural sostiene los ecosistemas, la seguridad alimentaria y el desarrollo económico de la región. El geólogo Danilo Antón denominó la reserva como "Guaraní" para honrar la herencia cultural e histórica de los países que la integran. Paralelamente, la OEA y el Banco Mundial impulsaron iniciativas de conservación multilateral diseñadas para prevenir la contaminación, el consumo excesivo y el descontrolado avance urbano.

A nivel internacional, la comunidad científica define esta cuenca como un paradigma de cooperación transfronteriza sin precedentes. Durante la Conferencia de Alto Nivel sobre Diplomacia Científica realizada en París, el hidrólogo de la UNESCO, Miguel Doria, afirmó: "Estamos viendo que la diplomacia científica no solo construye consensos, sino que asegura el agua para futuras generaciones". A su vez, el coordinador Ricardo Burg destacó: "Nunca antes se había logrado una articulación de esta profundidad entre cuatro países para proteger un acuífero compartido".

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¿Qué países poseen las mayores reservas de agua dulce en el mundo?

Brasil encabeza el podio global con una disponibilidad hidrológica de 5.661 kilómetros cúbicos. El informe resalta que esta nación "lidera la lista mundial gracias a la cuenca del Amazonas", ecosistema clave para el abastecimiento del planeta.

En la segunda posición figura Rusia, territorio que acumula 4.312 km³ del recurso hídrico. El gigante euroasiático destaca por albergar el monumental Lago Baikal, fuente primaria de su reserva dulce.

Por su parte, Canadá ocupa la tercera casilla al registrar 2.850 km³ distribuidos en su extensa red de lagunas y afluentes. Su patrimonio hidrológico se expande a lo largo de incontables cuencas naturales.

Bajo la dirección del arqueólogo José Alberto Ochatoma Paravicino y ocho expertos, el proyecto impulsado por la Dirección Regional de Comercio Exterior y Turismo (Dircetur) busca potenciar el progreso local. La directora Sinthia Caballero afirmó que la exploración persigue que el trabajo genere beneficios directos para la población y logre transformar este refugio milenario en un motor de desarrollo turístico, económico y cultural hacia las comunidades aledañas.

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¿Cómo será la reapertura de la cueva de Pikimachay en Ayacucho y qué hallazgos buscan?

El reinicio de los trabajos en el complejo arqueológico fue autorizado mediante la Resolución Directoral N.º 000032-2026 del Ministerio de Cultura. La Dirección Regional de Comercio Exterior y Turismo (Dircetur) local ejecuta las obras, bajo la conducción científica de José Alberto Ochatoma Paravicino. Un grupo multidisciplinario aplicará técnicas modernas para analizar los depósitos milenarios del yacimiento.

Los especialistas proyectan hallar evidencias capaces de precisar los desplazamientos de las comunidades primigenias que poblaron el continente americano y habitaron los Andes. El propósito central radica en descubrir restos inéditos para profundizar el conocimiento sobre los poblamientos iniciales en el Perú, aportando datos clave para reconstruir la historia prehispánica regional.

La iniciativa incluye acondicionamientos como la mejora de vías de acceso, un estacionamiento y miradores para apreciar el entorno, seguidos por un moderno centro de interpretación. Respecto al impacto social, la experta Sinthia Caballero resaltó que la meta principal es "fortalecer el orgullo por el patrimonio ayacuchano" y consolidar el lugar como un referente de turismo científico internacional.

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¿Por qué la Cueva de Pikimachay redefine el origen de la presencia humana en el Perú?

Ubicada a 20 kilómetros de Ayacucho, en el distrito de Pacaycasa, este refugio natural de 60 metros de largo resguarda las evidencias más remotas de ocupación continental. El sitio arqueológico, cuyo nombre en quechua significa cueva de las pulgas, destaca por las evidencias asociadas con los pobladores primigenios del territorio peruano.

Las primeras excavaciones de 1970, lideradas por el arqueólogo estadounidense Richard MacNeish, hallaron piezas líticas junto a restos óseos de perezosos gigantes. En aquel momento, los análisis situaron los hallazgos en más de 20.000 años de antigüedad. No obstante, revisiones de la década de 1980 concluyeron que buena parte de las supuestas herramientas eran en realidad fragmentos de roca desprendidos naturalmente del techo de la cueva, sin señales de modificación humana.

Posteriores análisis sobre la colección del Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú y la Universidad Nacional Mayor de San Marcos validaron la talla antrópica del Complejo Ayacucho. La datación de estos artefactos se fijó entre los 17.700 y 16.600 años antes del presente, tras descartar al Complejo Paccaicasa como actividad antrópica. Ese consenso consolidó a Pikimachay como un yacimiento clave para comprender el poblamiento temprano de Sudamérica.

Los trabajos de campo están bajo la dirección de la investigadora Carito Tavera Medina, integrante del Instituto Peruano de Estudios Arqueológicos (IPEA), junto al docente Edward Swenson, representante de la Universidad de Toronto. Esos descubrimientos permiten descifrar el rol del asentamiento como un eje de peregrinaje clave.

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¿Cómo fue el hallazgo de Pacatnamú, un complejo arqueológico del antiguo Perú?

El gigantesco complejo arqueológico de Pacatnamú, con casi dos milenios de antigüedad, reveló un dinámico centro de peregrinaje religioso. Los investigadores desenterraron alimentos de diversos pisos ecológicos como chirimoya, lúcuma, moluscos, peces y osamentas de camélidos. Esos insumos confirman que devotos de múltiples comarcas arribaban al santuario para compartir banquetes ceremoniales, transportando valiosos bienes desde sus tierras de origen.

Entre los valiosos descubrimientos destaca un ejemplar entero de ulluchu, insumo botánico habitual en la iconografía mochica asociado al procesamiento de fluidos vitales en ritos sacros. Asimismo, los expertos documentaron clausuras arquitectónicas donde antiguos templos resultaron cubiertos con rigor antes de erigir nuevas estructuras. "Nos habla también de esta idea de las huacas, de los centros y los edificios como elementos vivos, que necesitan un cuidado, que necesitan procesos de renovación", detalló Carito Tavera.

Las prospecciones evidenciaron estratos ocupacionales continuos de las culturas mochica y lambayeque en el valle de Jequetepeque, junto a piezas alfareras jamás registradas. Edward Swenson, quien explora el recinto desde hace casi tres décadas, calificó las evidencias iniciales como "muy fascinantes". Los datos recopilados prometen transformar las teorías sobre la evolución sociocultural en esta zona del territorio peruano.

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¿Por qué Pacatnamú revoluciona la arqueología del norte peruano?

Ubicado sobre una península en la desembocadura del río Jequetepeque, Pacatnamú destaca como un monumental complejo arqueológico de 92 hectáreas en la costa del país. El santuario floreció desde el siglo III d. C. hasta el siglo XV bajo el dominio de los pueblos Moche, Lambayeque y Chimú, consolidándose como un eje político, administrativo y religioso clave de la región. Su arquitectura alberga cerca de 50 pirámides truncas, plazas ceremoniales, recintos habitacionales y densas murallas de adobe.

El actual proyecto busca precisar si una de sus huacas principales operó como el gran oráculo del área, con un prestigio semejante al de Pachacámac. Los expertos analizan si los 60 montículos existentes integraban una red de peregrinación orientada a consultas espirituales y rituales comunitarios. "Queremos comprender mejor la historia general de Pacatnamú y evaluar hipótesis planteadas por investigadores anteriores", señaló Edward Swenson.

Los trabajos científicos abarcan cuatro temporadas de campo e integran tecnología digital para contrastar fotografías históricas con tomas recientes, medir el impacto del saqueo y formular medidas de conservación. Para Carito Tavera, el potencial del yacimiento es inmenso: "Pacatnamú es un sitio inmenso. Se puede dedicar toda una vida a investigarlo y todavía quedarían muchas preguntas por responder".

Drew Terasaki Hart, ecologista de la Universidad de California, explica en su artículo publicado en The Conversation que en muchas partes del planeta, especialmente en zonas de climas complejos como las regiones mediterráneas, las estaciones no siempre coinciden.

"A menudo se puede pensar en la estacionalidad como un ritmo simple –invierno, primavera, verano, otoño–, pero nuestro trabajo muestra que el calendario de la naturaleza es mucho más complejo", dijo la experta, cuando se publicó el mapa más completo de la cronología estacional de los ecosistemas terrestres de la Tierra.

La desincronización de las estaciones

En el estudio se identificaron varios focos de desincronización estacional, donde los ciclos naturales de las estaciones no siguen el mismo ritmo en lugares cercanos. Estas áreas incluyen no solo zonas de montañas tropicales, sino también diversas regiones con climas mediterráneos, como California, Chile, Sudáfrica y Australia. En estos lugares, los patrones de lluvia y de crecimiento de las plantas varían, a menudo con ciclos de crecimiento que no siguen un patrón claro.

Un ejemplo claro de esto se encuentra en el contraste entre Phoenix y Tucson, en Arizona, dos ciudades separadas solo por 160 kilómetros. Mientras que Phoenix experimenta precipitaciones en invierno y verano, Tucson depende principalmente de la lluvia monzónica del verano. Este desajuste en los ciclos de lluvia y crecimiento de las plantas crea una diferencia significativa en los ecosistemas cercanos, alterando la sincronización natural de los ciclos biológicos de las especies.

El mapa de crecimiento de las plantas

El equipo desarrolló un mapa que muestra con precisión los patrones de crecimiento de las plantas alrededor del mundo. Utilizando imágenes satelitales, lograron identificar las zonas donde los ciclos de las estaciones son más complejos y desincronizados. En las regiones mediterráneas, por ejemplo, los árboles y plantas experimentan un crecimiento que se prolonga mucho más allá de la primavera, lo que crea un patrón de doble pico que ha sido documentado previamente en California.

Este patrón fue inesperado en zonas con climas mediterráneos, ya que no solo varía el tiempo de crecimiento en comparación con otras regiones, sino que también se observa una diferencia notable entre los ecosistemas vecinos. Este hallazgo podría cambiar la manera en que los científicos estudian la fenología, o el estudio de los ciclos estacionales en los seres vivos, ya que ofrece una perspectiva más detallada y compleja.

"Los climas mediterráneos y sus tierras secas vecinas son focos de actividad estacional desincronizada. En otras palabras, son regiones en las que los ciclos estacionales de lugares cercanos pueden tener un calendario radicalmente distinto", detalla Terasaki.

A primera vista, el artefacto parece sencillo y casi podría confundirse con un colgante. Su superficie azul, con matices turquesa, resalta varias formas doradas: formas circulares y lo que parece ser una media luna. A pesar de su apariencia simple, las características de este disco siguen fascinando tanto a científicos como a historiadores.

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¿El primer mapa celestial de la historia?

El disco de aleación de bronce, de unos 31 centímetros de diámetro y decorado con fragmentos de oro, fue descubierto en Alemania, cerca de la localidad de Nebra an der Unstrut. Las estimaciones actuales sugieren que el disco fue ensamblado alrededor del año 1600 a. C. en algún lugar de Europa, durante la Edad del Bronce.

Destacan varias formas distintivas. Cerca del centro, un gran círculo dorado probablemente representa el sol. Una forma de media luna parece simbolizar la luna, mientras que pequeños puntos dorados dispersos por la superficie se asemejan a estrellas.

La teoría más aceptada sobre la disposición de las estrellas es que representa el cúmulo de las Pléyades, un conocido grupo de estrellas que actualmente se puede observar en la constelación de Tauro. La presencia de este cúmulo ha fascinado tanto a astrónomos como a arqueólogos, sugiriendo que las sociedades antiguas poseían un conocimiento sofisticado del cielo nocturno.

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Extrañas figuras en el Disco Celeste de Nebra

Unas figuras doradas en el disco son las más desconcertantes. Algunos investigadores creen que podrían representar puntos cardinales o marcadores astronómicos. Una banda curva en la parte inferior del disco se ha interpretado a veces como una especie de barca celestial, que posiblemente simboliza el viaje del sol a través del cielo. Otro arco en el lado derecho aún no se ha identificado definitivamente.

A pesar de estas interpretaciones, sigue siendo difícil afirmar con certeza que el disco funcionara como mapa astronómico durante la Edad de Bronce. Algunos especialistas creen que, en cambio, pudo haber tenido una función ritual o religiosa. Otros sugieren que podría tener un significado artístico o simbólico, más que una utilidad práctica.

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Un objeto creado con técnica y precisión

Un estudio destacado en Curiosmos explica que el disco ha sido sometido a exhaustivas pruebas científicas, incluyendo análisis espectroscópicos diseñados para examinar las distintas capas del objeto. Si bien estas pruebas aportan información valiosa sobre su composición, aún no han permitido a los investigadores determinar con absoluta certeza la edad exacta del disco. Por consiguiente, el debate sobre su origen continúa.

Sin embargo, en lo que sí coinciden los expertos es en la excepcional maestría artesanal que implicó su creación. Un estudio metalúrgico publicado en la revista Nature reveló la complejidad del proceso de fabricación.

Según la investigación, el disco habría sido calentado y remodelado aproximadamente diez veces durante su producción, a temperaturas cercanas a los 700 grados Celsius. Este proceso repetido de calentamiento y martilleo habría requerido una gran habilidad y conocimientos técnicos.

Es probable que durante el proceso de elaboración se utilizaran diversas herramientas. Estas técnicas fueron estudiadas por el metalúrgico Herbert Bauer, a quien el Museo Estatal de Prehistoria de Sajonia-Anhalt encargó la recreación de una réplica del disco. Con la ayuda de arqueólogos, Bauer intentó reproducir el objeto utilizando métodos históricamente plausibles.

El experimento puso de manifiesto la extraordinaria dificultad de producir una pieza así utilizando tecnología antigua. Incluso hoy en día, recrear el disco no es tarea sencilla. El esfuerzo realizado subraya la sofisticación de los artesanos que lo crearon hace más de tres milenios.

Este hallazgo, publicado en la revista Nature Communications, ayuda a comprender mejor cómo el calentamiento del planeta podría acelerar la pérdida de hielo en la Antártida y contribuir al aumento del nivel del mar.

"La capa de hielo de la Antártida contiene el 90% del hielo glaciar del planeta. Si se derritiera por completo y terminara en el océano, el nivel del mar aumentaría alrededor de 60 metros", explicó el profesor Shin Sugiyama, de la Universidad de Hokkaido.

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El agua del deshielo llega hasta la base del glaciar

Para realizar la investigación, los científicos perforaron el glaciar Langhovde, en la Antártida Oriental, hasta alcanzar una profundidad superior a los 550 metros. A través de esos pozos introdujeron cámaras y sensores de presión capaces de registrar condiciones imposibles de observar desde la superficie o mediante satélites.

"Utilizando un chorro de agua caliente pudimos perforar cuidadosamente el glaciar de forma rápida y medir la presión del agua directamente en su base", señaló Sugiyama.

Las mediciones revelaron que el agua acumulada en lagos y charcos sobre la superficie del glaciar descendía por grietas abiertas en el hielo mediante un proceso conocido como hidrofracturación. Una vez en el fondo, esa agua aumentaba la presión bajo el hielo hasta levantar ligeramente el glaciar de la roca sobre la que descansa.

Durante un episodio de intenso deshielo y tras una inusual lluvia registrada en enero de 2022, la presión del agua llegó a soportar el 97% del peso del hielo situado encima. Como consecuencia, la fricción disminuyó y el glaciar aceleró su deslizamiento entre un 10% y un 20%.

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Un descubrimiento clave para entender el futuro de la Antártida

Fenómenos similares ya se habían observado en glaciares de Europa, Alaska y Groenlandia, pero nunca se habían medido directamente bajo un glaciar antártico. "Esta es la primera observación de este tipo realizada en la Antártida", destacó Sugiyama.

Las perforaciones también permitieron realizar un hallazgo inesperado. Las cámaras registraron una anémona marina y varias esponjas de tallo delgado adheridas a una roca dentro de una delgada capa de agua de mar, situada bajo 474 metros de hielo, lo que revela la existencia de un ecosistema oculto en uno de los ambientes más extremos del planeta.

Los investigadores consideran que estos resultados podrían tener importantes implicaciones para el futuro. En la actualidad, la capa de hielo antártica pierde más masa de la que recupera mediante las nevadas. Según el equipo, si el calentamiento global aumenta la cantidad de agua de deshielo, este mecanismo podría acelerar todavía más el movimiento de los glaciares y transportar mayores volúmenes de hielo hacia el océano, incrementando el riesgo de subida del nivel del mar para las poblaciones costeras.

Los estudios se efectuaron en Costa Grande, Guerrero, por especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México, durante trabajos de prospección arqueológica relacionados con la ampliación prevista de la carretera Pátzcuaro-Lázaro Cárdenas.

El rescate de yacimientos arqueológicos en México

Los dos sitios, denominados Camutla y Sacualpan, estuvieron habitados en el Posclásico Tardío y mantuvieron población tras la llegada de los españoles, hasta su abandono definitivo a finales del siglo XVI.

La secretaria de Cultura de México, Claudia Curiel de Icaza, sostuvo que estos resultados subrayan la necesidad de integrar la protección del patrimonio en los grandes proyectos de infraestructura desde su fase inicial.

"Este trabajo demuestra que la protección del patrimonio cultural debe formar parte de la planificación de las obras públicas desde el principio", afirmó. "El desarrollo de infraestructuras y la preservación de nuestra historia son responsabilidades que deben ir de la mano".

La revisión arqueológica se realizó entre el 25 y el 30 de marzo de 2026 mediante trabajo de campo y cartografía con drones, con el fin de determinar si la construcción de carreteras podía afectar restos arqueológicos no documentados hasta ahora.

El asentamiento identificado como Camutla

Uno de los yacimientos recién registrados se ubica cerca de la comunidad de El Chico, también llamada Capire, sobre una colina con vista al río La Unión, próxima a su desembocadura en el Océano Pacífico.

Los arqueólogos registraron 39 estructuras distribuidas en unas ocho hectáreas. La tradición oral identificó el lugar como Camutla, una denominación que coincide con las referencias halladas en documentos históricos del siglo XVI.

El asentamiento conserva terrazas, áreas ceremoniales, muros de contención, zonas habitacionales y pequeñas estelas de piedra, algunas todavía visibles. Los investigadores estiman que el sitio estuvo ocupado aproximadamente desde el año 1200 d. C. hasta finales del siglo XVI.

Las fuentes históricas, entre ellas las Relaciones Geográficas y el Mapa de Ortelius, sitúan Camutla en el curso bajo del río La Unión, en concordancia con la localización detectada durante la investigación.

Sacualpan: un antiguo sitio redescubierto

El segundo sitio, antes registrado como Los Ticuiches, ha sido reconocido ahora como el antiguo asentamiento tolimeca de Sacualpan. Su elemento más sobresaliente es una gran plataforma de unos 160 metros por 110 metros. Una segunda plataforma, de forma alargada, configura junto con la principal un conjunto en forma de L, mientras que numerosos montículos residenciales y acumulaciones de cerámica roja erosionada rodean el centro ceremonial.

Los investigadores señalan que la identificación de ambos asentamientos aporta indicios valiosos sobre la manera en que las comunidades indígenas se adaptaron en las décadas convulsas posteriores a la conquista española, antes de que muchas terminaran abandonadas cuando las autoridades coloniales reordenaron la población e impusieron nuevos sistemas tributarios bajo el dominio de Nueva España.

Antes del contacto con los europeos, la región de Costa Grande funcionaba como una frontera ocupada por tolimecas y chumbias, y colindaba con territorios habitados por pantecos y cuitlatecas. Además, estuvo bajo la influencia de la Triple Alianza Azteca y del Imperio Purépecha, lo que dio lugar a patrones de asentamiento particulares, distintos de los observados en otras zonas de la costa del Pacífico de Guerrero.

Protección del patrimonio arqueológico

El equipo arqueológico también recorrió varios sitios, entre ellos La Parotita, El Huérfano, La Palanca, Los Metates, La Salada, Las Peñas, Las Arañas, Zorcua y Los Azufres. Cuatro de ellos estaban lo bastante cerca del trazado proyectado de la carretera como para exigir áreas especiales de protección.

Rodolfo Lobato Rodríguez, arqueólogo a cargo de la inspección, afirmó que documentar y resguardar los yacimientos arqueológicos resulta especialmente relevante durante las obras de infraestructura, no solo para evitar daños, sino también para recuperar información sobre comunidades indígenas desaparecidas.

Los resultados del estudio servirán como base para futuras decisiones sobre la conservación y la gestión del patrimonio arqueológico de México, señaló Miguel Pérez Negrete, quien participó en la organización y supervisión del trabajo.

Según indicaron, los nuevos asentamientos contribuirán a entender mejor los patrones demográficos del occidente de México durante uno de los periodos más radicales y transformadores de la historia del país.

Además de establecer un nuevo récord, el estudio plantea que la capacidad de producir resinas protectoras apareció mucho antes de lo que se creía. Los análisis indican que estas sustancias pudieron ser generadas por plantas sin semillas, un grupo vegetal que existió antes de la aparición de las primeras plantas con semillas. La investigación fue publicada en la revista Science Advances.

Un hallazgo que cambia la historia del ámbar

Los investigadores analizaron cerca de 10 kilogramos de carbón procedente de una veta de la Formación Hujiersite, ubicada cerca de Hoxtolgay, en la región china de Xinjiang. Gracias al uso de luz ultravioleta localizaron pequeños grupos de ámbar incrustados en el carbón y, posteriormente, extrajeron manualmente 241 diminutos fragmentos con ayuda de un microscopio. La mayoría mide entre 0,1 y 0,5 milímetros, presenta tonos que van del amarillo pálido al marrón oscuro y algunos incluso contienen pequeñas burbujas. Bajo luz ultravioleta, estas piezas brillan con un intenso color azul.

"Nuestro ámbar de Hujiersite, verificado químicamente, representa el registro confirmado de ámbar más antiguo encontrado hasta ahora”, señalan en el estudio. Hasta este hallazgo, el ámbar confirmado más antiguo provenía del Carbonífero Superior y tenía unos 320 millones de años, por lo que el nuevo registro amplía considerablemente la historia conocida de este material fósil.

La resina apareció antes que las plantas con semillas

El equipo sometió las muestras a análisis mediante espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier y cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas. Los resultados revelaron que la composición química del ámbar es muy similar a la de las resinas producidas por las coníferas actuales y fósiles.

Sin embargo, existe una diferencia fundamental: cuando esta resina se formó, las plantas con semillas todavía no habían evolucionado. Por ello, los investigadores consideran que probablemente fue producida por progimnospermas, un grupo extinto de plantas sin semillas que dio origen a las plantas con semillas, o por licópsidos arborescentes, otro antiguo grupo de plantas vasculares. "Dada su antigüedad del Devónico Medio, lo más probable es que el ámbar de Hujiersite proceda de plantas sin semillas”.

Una pista sobre la evolución de las primeras plantas

El descubrimiento también ofrece nuevas pistas sobre la evolución de los mecanismos de defensa de las plantas. Los investigadores sostienen que la maquinaria bioquímica necesaria para producir resinas complejas basadas en terpenos ya existía en algunas plantas sin semillas millones de años antes de que aparecieran las espermatofitas.

Según los autores, es probable que estas primeras resinas sirvieran para sellar heridas y proteger a las plantas frente a infecciones por hongos o a los frecuentes incendios forestales de aquella época, más que para defenderse de insectos, ya que las evidencias de ataques de estos animales sobre plantas aparecen mucho después en el registro fósil.

"Comparte componentes químicos comparables con los ámbares de coníferas, lo que aporta información sobre la evolución temprana de la biosíntesis de resinas basadas en terpenos en las plantas vasculares. Si esta interpretación es correcta, el ámbar de Hujiersite representaría la resina fósil más antigua conocida producida por plantas sin semillas”, comparten los científicos.

Las excavaciones fueron dirigidas por investigadores de la Universidad de Gotemburgo (Suecia), que trabajan en el yacimiento desde 2010. Un estudio publicado en 2026 en la revista Oxford Journal of Archaeology analizó los hallazgos y concluyó que las piezas reflejan una intensa interacción cultural entre Chipre, Egipto, el Egeo y el Cercano Oriente.

Un tesoro arqueológico con objetos llegados de tierras lejanas

Las tumbas, situadas junto a la antigua ciudad de Hala Sultan Tekke, estaban formadas por cámaras subterráneas a las que se accedía mediante un estrecho pasadizo. En su interior, los arqueólogos recuperaron más de 500 objetos completos elaborados con metales preciosos, marfil, piedras preciosas y cerámica de gran calidad.

Aproximadamente la mitad de las piezas procedía de otras regiones. El oro y el marfil llegaron desde Egipto, mientras que el lapislázuli provenía de Afganistán, la cornalina de la India y la turquesa de la península del Sinaí. También aparecieron objetos de ámbar originarios de la región del Báltico y recipientes cerámicos fabricados en la actual Grecia, así como en Turquía, Siria, Palestina y Egipto.

Para el director de la expedición, Peter Fischer, la riqueza del hallazgo apunta a que las personas enterradas pertenecían a la élite gobernante de la ciudad. "Considerando la riqueza de los ajuares funerarios, es razonable suponer que se trataba de tumbas reales, aunque no sabemos mucho sobre la forma de gobierno que tenía la ciudad en esa época", explicó. "Sin duda, quienes fueron enterrados aquí formaban parte del gobierno de la ciudad".

Las diademas revelan la influencia de varias civilizaciones

Entre los descubrimientos más llamativos destacan varias diademas de oro decoradas con figuras en relieve de toros, gacelas, leones y flores. Los investigadores analizaron estas piezas y determinaron que muchas presentan señales de desgaste, lo que indica que fueron utilizadas por sus propietarios antes de ser depositadas en las tumbas.

El estudio también identificó pequeñas placas de oro colocadas sobre la boca de algunos difuntos. A diferencia de las diademas, estas no muestran señales de uso, por lo que los investigadores creen que fueron fabricadas exclusivamente para formar parte del ritual funerario.

Los arqueólogos hallaron además varios esqueletos bien conservados, entre ellos el de una mujer enterrada junto a un niño de aproximadamente un año y un juguete de cerámica. Algunos hombres y mujeres llevaban diademas y collares con colgantes de gran calidad, probablemente fabricados en Egipto durante la XVIII dinastía, en la época de faraones como Tutmosis III, Amenofis IV y Nefertiti.

Según Fischer, "Los resultados indican una producción local chipriota que integra influencias minoicas, micénicas, egipcias y del Cercano Oriente, al tiempo que mantiene un estilo regional distintivo". El investigador añadió que estos hallazgos ofrecen nuevos conocimientos sobre la artesanía, el intercambio cultural y las prácticas funerarias en el Mediterráneo oriental durante una época de intenso comercio impulsado por la producción y exportación de cobre desde Chipre.

El trabajo fue realizado por Andy Adamatzky, un científico especializado en computación no convencional, quien analizó la especie Brachythecium rutabulum, un musgo ampliamente distribuido en distintos ambientes naturales.

Un musgo con una actividad eléctrica inesperada

Los musgos pertenecen al grupo de las plantas más antiguas que existen en el registro fósil. A diferencia de los árboles o las plantas con flores, no desarrollaron un sistema vascular para transportar agua y nutrientes, por lo que apenas alcanzan unos pocos centímetros de altura. Tampoco poseen raíces verdaderas y sus pequeñas estructuras similares a hojas tienen solo una célula de grosor.

A pesar de esa aparente sencillez, el nuevo estudio muestra que estas plantas podrían coordinar señales eléctricas de una forma mucho más compleja de lo que se pensaba.

"Las plantas y los briófitos muestran diversas formas de actividad eléctrica; sin embargo, la organización de las señales endógenas en los musgos ha recibido poca atención", escribió Adamatzky en su investigación.

El científico también concluyó que "los cojines de musgo se comportan como sistemas excitables distribuidos espacialmente, con la capacidad potencial de coordinar e integrar señales eléctricas tanto en el espacio como en el tiempo".

Así registraron las señales del musgo

Para llevar a cabo el estudio, Adamatzky recolectó cojines de Brachythecium rutabulum en entornos naturales de North Somerset, en el Reino Unido. Posteriormente, trasladó las muestras al laboratorio e introdujo electrodos en los grupos de musgo para registrar cualquier actividad eléctrica que atravesara la colonia.

Como el crecimiento y los procesos biológicos del musgo ocurren lentamente, las mediciones se realizaron durante varios días. Los registros revelaron una gran variedad de señales eléctricas. Según el investigador, se detectó "un amplio repertorio de eventos eléctricos, incluidos componentes compatibles tanto con la actividad fisiológica como con procesos más lentos relacionados con variaciones de fondo: picos oscilatorios rápidos, fluctuaciones rítmicas más lentas y ondas de despolarización muy lentas".

Además, explicó que "además de estas clases descritas, también observamos picos que se asemejan a potenciales de acción de gran amplitud y trenes de impulsos similares a los de las neuronas".

Un descubrimiento prometedor, pero con limitaciones

Las mediciones mostraron que algunas ondas eléctricas recorrían rápidamente todo el cojín de musgo, mientras que otras avanzaban de forma mucho más lenta. En lugar de permanecer aisladas en una zona, las señales tendían a propagarse por toda la colonia, lo que llevó al investigador a considerar que el musgo funciona como un sistema dinámico e interconectado y no como un conjunto de células independientes.

Sin embargo, el propio estudio reconoce varias limitaciones. Por ejemplo, no se realizaron pruebas de control utilizando un material inerte para descartar completamente que parte de las señales proviniera de los instrumentos de medición. Además, las muestras fueron recolectadas directamente de la naturaleza, por lo que factores como distintos niveles de humedad o posibles contaminantes pudieron influir en los resultados.

Por ello, el investigador señala que todavía será necesario realizar estudios mucho más detallados antes de confirmar si estos organismos podrían utilizarse como redes vivas de sensores o incluso como plataformas para nuevas formas de biocomputación. Aun así, considera que "esta organización en múltiples niveles respalda la idea emergente de que el musgo podría servir como un sustrato vivo, evolucionado de forma natural y energéticamente eficiente, para sistemas biohíbridos de detección y formas no convencionales de computación".

La investigación publicada en la revista Journal of Archaeological Science examinó los depósitos de estratos en Border Cave, un refugio rocoso en las montañas Lebombo, en la frontera entre Sudáfrica y Eswatini.

Descubren 6 tipos de camas

Los investigadores analizaron depósitos que datan de hace entre 200.000 y 43.000 años mediante micromorfología. Esta técnica consiste en estudiar láminas finísimas de sedimento bajo un microscopio. El equipo identificó seis tipos distintos de depósitos de ropa de cama. Tres de ellos no tienen equivalente publicado en ninguna parte del mundo.

Los otros tres depósitos coinciden bastante con los hallados en la cueva de Sibhudu y el refugio rocoso de Diepkloof, otros dos yacimientos sudafricanos, pero presentan diferencias notables. Es probable que estas diferencias reflejen variaciones en los métodos de construcción, los hábitos de mantenimiento o los tipos de plantas utilizadas.

Estrategias de mantenimiento y uso de la cueva

En Border Cave, la capa de estratos estaba formada principalmente por pastos panicoides, a diferencia de Sibhudu, donde predominaban los juncos. Los habitantes renovaban esta capa repetidamente, añadiendo nuevas capas con el tiempo.

En muchos casos, también esparcían ceniza deliberadamente por el suelo antes de colocar material nuevo. El equipo de Morrissey afirmó que este comportamiento probablemente era intencional, posiblemente para ahuyentar a los insectos, y que se observó de forma constante durante varios periodos de ocupación.

Algunos restos de ropa de cama fueron quemados deliberadamente como parte del mantenimiento rutinario. Otros depósitos presentaban solo carbonización parcial o localizada. Los depósitos más recientes, que datan de entre 60.000 y 43.000 años atrás, mostraban signos de un uso menos intenso y de quemas menos frecuentes, lo que sugiere que la cueva tuvo una ocupación menos prolongada durante esos periodos.

Los depósitos más antiguos contaban una historia diferente. Esas capas mostraban fuertes pisadas, incendios repetidos y densas concentraciones de material dejado por los humanos. Esto apuntaba a períodos de ocupación cortos pero intensos, incluso durante épocas que, en general, se consideraban más tranquilas en la historia de la cueva.

La escultura fue encontrada en junio, durante unas excavaciones en un barracón del siglo IV. El Dr. Andrew Birley, director de las excavaciones de Vindolanda, vio una losa de piedra con una forma inusual mientras excavaba. La levantó, le dio la vuelta y en la cara oculta apareció un rostro humano tallado, intacto desde la época romana.

¿Para qué servían los guardianes romanos?

Los expertos pronto identificaron la figura como un genio, un espíritu guardián de la religión. Los romanos creían que cada hogar, lugar y comunidad tenía un ser que velaba por ellos. Las familias honraban a estos espíritus en pequeños santuarios con comida, vino y otras ofrendas rituales, con la esperanza de obtener protección y buena fortuna.

El relieve muestra a la imagen sosteniendo una cornucopia en una mano. El cuerno de la abundancia simbolizaba la riqueza y la prosperidad. En la otra mano sostiene una pátera, un cuenco poco profundo utilizado en ritos religiosos. Estos detalles permitieron a los expertos identificar la figura poco después de que el arqueólogo compartiera fotografías con especialistas en arte romano.

"Una vez que supimos a quién habíamos encontrado, nos pareció de lo más apropiado. Fue casi como si la propia Vindolanda se hubiera puesto en contacto con el equipo y les hubiera dicho discretamente: ‘Aprobamos lo que están haciendo’. Como arqueólogos, momentos como estos son increíblemente raros, y nos sentimos privilegiados de haber descubierto y preservado una parte tan importante de la historia del yacimiento", compartió Birley en un comunicado de prensa.

Una imagen que logró conservarse en el tiempo

Los investigadores creen que el relieve estuvo en un santuario doméstico antes de que alguien lo colocara bajo el suelo del cuartel. Se desconoce el motivo por el que la escultura acabó allí. El enterramiento bajo el suelo de piedra protegió la talla de la intemperie y de daños posteriores, conservando intactos muchos detalles.

En la Britania romana abundan las inscripciones dedicadas a un genio, lo que demuestra la popularidad de esta creencia. Sin embargo, las tallas de piedra de estos espíritus guardianes son mucho menos frecuentes. Este ejemplo ofrece a los arqueólogos un objeto singular con un contexto arqueológico bien definido, lo que aumenta su utilidad para futuras investigaciones.

¿Cuál es el origen del guardián romano?

Es probable que la imagen fuera tallada por un cantero local que trabajaba en el norte de Gran Bretaña. Los arqueólogos sugieren que la obra procede de Vindolanda o de un taller cercano. Una posible fuente es el fuerte romano de Lanchester, en el condado de Durham, donde se realizaban trabajos de talla de piedra de gran destreza durante la época romana.

Vindolanda se encuentra al sur del Muro de Adriano, en el norte de Inglaterra, y figura entre los yacimientos romanos mejor conservados del país. El suelo húmedo ha preservado miles de objetos, entre ellos tablillas de madera para escribir, zapatos de cuero, ropa, herramientas, armas y objetos domésticos cotidianos.

De acuerdo con el informe, los recursos medidos e indicados contienen aproximadamente 13 millones de toneladas de cobre, 32 millones de onzas de oro y 659 millones de onzas de plata. Además, los recursos inferidos elevan las cifras a 25 millones de toneladas de cobre, 49 millones de onzas de oro y 808 millones de onzas de plata, lo que refleja un importante potencial de crecimiento del distrito.

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¿Qué hace tan importante al distrito minero Vicuña?

La nueva estimación se elaboró a partir de la información obtenida en más de 400 perforaciones de exploración, que revelaron una mineralización mucho más extensa en profundidad de lo que indicaban los estudios iniciales. Los trabajos también muestran que el depósito continúa abierto en varias direcciones, por lo que su tamaño podría aumentar con futuras campañas de exploración.

El presidente y director ejecutivo de Lundin Mining, Jack Lundin, señaló en un comunicado que Filo del Sol representa "uno de los descubrimientos más importantes de los últimos 30 años". Añadió que la evaluación inicial demuestra el potencial del proyecto para convertirse en uno de los yacimientos de cobre a cielo abierto sin desarrollar de mayor ley del mundo, además de albergar uno de los mayores recursos de oro y plata a nivel global.

Sin embargo, convertir estos recursos en una mina será un desafío. El distrito se encuentra a unos 5.000 metros sobre el nivel del mar, en plena cordillera de los Andes, donde la altura, el clima extremo y las dificultades logísticas complican el desarrollo de infraestructura y las operaciones mineras. A ello se suman las preocupaciones ambientales, ya que organizaciones ecologistas han advertido sobre el posible impacto en zonas periglaciares protegidas y en los recursos hídricos que dependen de los glaciares de la región.

El meteorito, bautizado como Hillsborough, fue recuperado apenas unos minutos después de su caída. Gracias a ello, evitó la contaminación causada por la lluvia, el suelo y otros elementos del ambiente terrestre, conservando casi intacta su composición química original. Ahora, un estudio publicado en Science Advances revela que esta roca espacial guarda evidencias de un pasado mucho más complejo de lo que se creía.

Un meteorito casi intacto permitió estudiar un antiguo asteroide

La rápida reacción de la propietaria de la vivienda fue fundamental para preservar la muestra. Utilizó guantes y papel de aluminio para recoger cuidadosamente los fragmentos antes de guardarlos en frascos de vidrio, evitando que entraran en contacto con materiales que alteraran su composición.

"Gracias a la rápida reacción de la propietaria de la vivienda, estos son los meteoritos CM1/2 más prístinos que conocemos", afirmó el astrónomo Peter Jenniskens, del Instituto SETI y del Centro de Investigación Ames de la NASA.

Los cálculos sobre la trayectoria del meteorito indican que procedía del cinturón de asteroides situado entre Marte y Júpiter. Además, su composición permitió identificar que pertenecía a la familia de los meteoritos carbonáceos CM, considerados algunos de los materiales más antiguos conservados desde la formación del Sistema Solar.

Según los investigadores, un análisis detallado de los fragmentos mostró que provenían de una zona cercana a la superficie de un pequeño asteroide primitivo.

Salmueras antiguas impulsaron una química inesperada

El estudio identificó inclusiones ricas en sales y minerales alterados por la acción del agua líquida hace miles de millones de años. En conjunto, estas evidencias indican que el asteroide albergó antiguas salmueras, es decir, agua con una concentración de sal incluso mayor que la de los océanos terrestres.

Los científicos creen que ese ambiente favoreció el desarrollo de una química especialmente activa, capaz de generar una amplia variedad de compuestos orgánicos, entre ellos numerosos aminoácidos, moléculas consideradas fundamentales para el origen de la vida.

"Un estudio forense de los fragmentos reveló que contenían restos conservados de la zona cercana a la superficie de un pequeño asteroide primitivo, donde estuvo expuesto a fluidos salinos concentrados, un proceso que no se conocía anteriormente en este tipo de mundo protoplanetario", explicó Jenniskens.

Los investigadores aclaran que el meteorito no demuestra cómo surgió la vida, pero sí ofrece nuevas pistas sobre el tipo de entorno químico que pudo favorecer la formación de algunas de las moléculas necesarias para que ese proceso fuera posible.

Una pieza clave para entender los primeros años del Sistema Solar

Los meteoritos funcionan como cápsulas del tiempo porque conservan información sobre las primeras etapas del Sistema Solar. Sin embargo, la mayoría de los ejemplares recuperados permanecieron durante años o incluso siglos expuestos al ambiente terrestre antes de ser encontrados, lo que altera parte de sus características originales.

El caso de Hillsborough fue diferente. Su recuperación inmediata permitió estudiar una muestra excepcionalmente limpia y detectar señales químicas que normalmente podrían desaparecer con la contaminación terrestre.

Los autores del estudio señalan que todavía es posible que algunos de los compuestos encontrados en las salmueras sean restos químicos de antiguas colisiones sufridas por el asteroide. Además, reconocen que comprender completamente su origen y su relación con otros meteoritos de la familia CM requerirá futuras misiones espaciales.

Aun así, el meteorito aporta una valiosa evidencia de que incluso pequeños asteroides primitivos pudieron albergar agua salada y procesos químicos complejos mucho antes de que apareciera la vida en la Tierra, reforzando la idea de que estos cuerpos celestes pudieron transportar algunos de los ingredientes esenciales que hicieron posible su surgimiento.

Los investigadores encontraron dos grandes troncos unidos de forma intencional mediante cortes realizados con herramientas de piedra. La estructura pudo haber servido como base para una plataforma, una pasarela o un área de trabajo elevada, aunque su función exacta sigue siendo un misterio. Lo que sí está claro es que quienes la construyeron modificaron la madera para que las piezas encajaran entre sí, lo que constituye la evidencia más antigua conocida del uso de madera con fines estructurales.

"Este hallazgo ha cambiado mi forma de pensar sobre nuestros primeros antepasados. Olvídense de la etiqueta ‘Edad de Piedra’ y miren lo que estas personas estaban haciendo: crearon algo nuevo y grande con madera. Utilizaron su inteligencia, imaginación y habilidades para construir algo que nunca antes habían visto", afirmó Larry Barham, uno de los autores del estudio, en un comunicado.

Una construcción mucho más antigua que el propio Homo sapiens

Determinar la edad de la madera representó un desafío, ya que el material era demasiado antiguo para ser analizado mediante datación por radiocarbono. En su lugar, investigadores de la Universidad de Liverpool y la Universidad de Aberystwyth recurrieron a la datación por luminiscencia, una técnica que calcula cuánto tiempo ha pasado desde que los minerales presentes en la arena fueron expuestos por última vez a la luz solar.

Gracias a este método establecieron que la estructura fue construida hace unos 476.000 años. Además, dataron cuatro herramientas de madera halladas en la misma zona, entre ellas una cuña, con una antigüedad aproximada de 324.000 años.

"Este método nos permite retroceder mucho más en el tiempo y ofrece una visión de la evolución humana", explicó Geoff Duller, otro de los autores del estudio.

Los científicos consideran muy improbable que los constructores fueran Homo sapiens. Los restos más antiguos ampliamente aceptados de nuestra especie proceden de Jebel Irhoud, en Marruecos, y tienen unos 315.000 años de antigüedad, es decir, más de 150.000 años después de que se levantara la estructura de Kalambo.

Aunque no se encontraron fósiles humanos junto a los troncos que permitan identificar a sus autores, Duller señaló a CNN que quienes realizaron la construcción debieron poseer capacidades cognitivas avanzadas para seleccionar los materiales, tallarlos y ensamblarlos con precisión.

El hallazgo cambia la visión sobre la tecnología de los primeros humanos

Las excepcionales condiciones de conservación de Kalambo Falls hicieron posible este descubrimiento. Normalmente la madera se descompone con rapidez y desaparece del registro arqueológico, pero el elevado nivel de agua del lugar protegió los troncos durante cientos de miles de años.

El estudio también encaja con otros hallazgos recientes que muestran que el trabajo de la madera fue más importante de lo que se pensaba. En 2025 se describieron 35 objetos de madera trabajada en Gantangqing, en el suroeste de China, con una antigüedad de entre 361.000 y 250.000 años. Un año después, arqueólogos anunciaron dos herramientas de madera de unos 430.000 años halladas en el yacimiento griego de Marathousa 1, consideradas las más antiguas herramientas manuales de madera conocidas.

Aun así, ninguno de estos descubrimientos supera el registrado en Zambia. Mientras que los objetos de Grecia y China corresponden a herramientas, la estructura de Kalambo sigue siendo la evidencia más antigua conocida de seres humanos utilizando madera como elemento de construcción.

Los investigadores sostienen que estos hallazgos revelan una parte de la tecnología prehistórica que permaneció oculta durante miles de años debido a la desaparición natural de la madera. El estudio, publicado en la revista 'Nature', refuerza la idea de que los primeros humanos desarrollaron habilidades técnicas mucho más complejas de lo que se creía hasta ahora.

La misión estuvo a cargo de la Air/Sea Heritage Foundation junto a Deep Sea Vision y el programa 'Expedition Unknown' de Discovery Channel. "Todos estamos asombrados y eufóricos por este descubrimiento, pero también sentimos humildad al recordar lo que sucedió en ese lugar hace tanto tiempo", afirmó Russ Matthews, presidente y cofundador de la entidad. El rescate histórico honra la memoria de una catástrofe cuyos peritajes dieron origen a las demostraciones previas al despegue actuales.

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¿Dónde encontraron los restos del Clipper Endeavor y cómo fue el hallazgo?

Un vehículo submarino autónomo con sonar de alta resolución localizó los restos del Clipper Endeavor el 2 de junio de 2026. La aeronave reposaba a casi 2.000 pies (610 metros) de profundidad en el océano Atlántico, a cinco millas náuticas al norte de Puerto Rico. Tras permanecer inubicable por más de siete décadas, el histórico avión de Pan Am finalmente se reveló gracias a esta avanzada tecnología náutica.

El hallazgo derivó de una exhaustiva investigación que Russ Matthews inició en 2019 mediante archivos históricos, informes civiles y documentos de la Guardia Costera estadounidense. Las fuentes permitieron delimitar una zona de rastreo de diez millas náuticas cuadradas, donde un buque científico desplegó el dron acuático que detectó la estructura casi de inmediato.

Fotografías posteriores ratificaron la identidad del aparato, cuyo fuselaje dividido en dos partes aún exhibe el emblema alado y la inscripción original. Frente al impacto del suceso, Josh Gates, conductor de 'Expedition Unknown', declaró: "Cada vez que usted sube a un avión hoy en día, está más seguro gracias a lo que les sucedió al Clipper Endeavor y a sus pasajeros hace tres cuartos de siglo". Actualmente, la Air/Sea Heritage Foundation colabora con el Gobierno de Puerto Rico para resguardar la zona e impulsar un monumento en memoria de las víctimas.

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¿Cómo transformó un trágico accidente en Puerto Rico la seguridad aérea?

El 11 de abril de 1952, el vuelo 526A de Pan American Airways partió del aeropuerto Isla Grande en San Juan rumbo a Nueva York con 69 ocupantes. Pocos minutos tras el ascenso, fallas consecutivas en los dos motores derechos forzaron al capitán John C. Burn a realizar un amerizaje de emergencia en la costa puertorriqueña.

Aunque el impacto inicial no dejó víctimas directas, la nave se hundió en menos de tres minutos bajo un mar agitado. El pánico generalizado, la barrera idiomática y el desconocimiento sobre los chalecos salvavidas derivaron en la muerte de 52 personas, mientras las autoridades norteamericanas lograron rescatar únicamente a 17 supervivientes.

La investigación de la Civil Aeronautics Board motivó la creación de las demostraciones de protección antes de despegar y los protocolos de evacuación actuales. John Cox, especialista en aviación, sintetizó la trascendencia del desastre al afirmar que "se convirtió en un catalizador" para la protección de los usuarios, a la par que Doug Miller, integrante de la Pan Am Historical Foundation, indicó que fijar la autoridad del personal a bordo previo al trayecto tornó "mucho más eficaz su capacidad de dirigir una evacuación en una emergencia".

El protagonista de esta historia es el sapo partero común (Alytes obstetricans), una especie que habita en distintas zonas de Europa y que recibió su nombre porque los machos transportan los huevos fecundados adheridos a sus patas traseras hasta que están listos para eclosionar.

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Un mecanismo de defensa que aparece antes de tiempo

En los Pirineos occidentales, muchas poblaciones de estos sapos desaparecieron tras la llegada del hongo Batrachochytrium dendrobatidis. Sin embargo, algunos grupos consiguieron sobrevivir a pesar de estar infectados. Para averiguar qué los hacía diferentes, investigadores del University College London (UCL), la Zoological Society of London (ZSL) y el Imperial College London compararon ejemplares procedentes de varios lagos de alta montaña.

El estudio reveló que los sapos supervivientes desarrollan antes una importante defensa inmunológica. Mientras aún se encuentran en la etapa de renacuajo, comienzan a producir péptidos antimicrobianos en la piel, unas sustancias que impiden que el hongo se establezca cuando completan su transformación en adultos.

Esta diferencia resulta decisiva porque el hongo solo puede vivir sobre piel con queratina, presente en los sapos adultos, pero no en los renacuajos. Gracias a esta protección anticipada, los animales llegan mejor preparados al momento de mayor riesgo.

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El cambio climático favoreció la expansión del hongo

Los investigadores explican que los lagos de alta montaña de los Pirineos permanecían congelados durante gran parte del año, lo que había limitado durante mucho tiempo la presencia del hongo. Sin embargo, el aumento de las temperaturas ha modificado esas condiciones y ha favorecido la expansión del patógeno en estos ecosistemas.

Aun así, algunas poblaciones lograron recuperarse. Ahora los científicos buscan entender qué permitió que su sistema inmunológico madurara antes.

"El siguiente paso es investigar qué factores impiden que estos sistemas inmunológicos maduren de forma temprana", explicó el herpetólogo Phillip Jervis, autor principal del estudio.

"Esto podría deberse a la genética o a factores ambientales como la temperatura o la presencia de truchas, un gran peligro para los renacuajos que podría impulsarlos a convertirse en adultos más rápido para abandonar el agua, lo que significa menos tiempo para que su sistema inmunológico se desarrolle", añadió el investigador.

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Un descubrimiento que podría beneficiar también a los humanos

El equipo identificó un total de 1.152 péptidos en las secreciones de la piel de los sapos, de los cuales únicamente siete eran conocidos hasta ahora. Además, comprobaron que los ejemplares que desarrollaban una mayor diversidad de estos compuestos durante su etapa de renacuajo tenían más probabilidades de sobrevivir a los brotes del hongo.

"Descubrimos una diversidad de péptidos mucho mayor de la que esperábamos. Ahora necesitamos comprender cómo funcionan para controlar los patógenos y cuáles de ellos tienen propiedades antimicrobianas", señaló la química Alethea Tabor.

Los investigadores consideran que estos compuestos podrían tener aplicaciones más allá de la conservación de los anfibios. "Muchos medicamentos para los seres humanos se descubrieron inicialmente en la naturaleza; por ejemplo, la penicilina provino de los hongos", recordó Tabor.

"Estos péptidos representan nuevas pistas que podrían utilizarse para mejorar la salud humana, especialmente ahora que también enfrentamos el aumento de la resistencia a los antimicrobianos, lo que nos obliga a encontrar nuevas formas de tratar las infecciones”, concluyó.

El hallazgo fue realizado por una expedición arqueológica conjunta armenio-italiana que investigó uno de los yacimientos más grandes y complejos del país, que conserva evidencias de una ocupación continua que abarca más de 3.000 años.

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¿Cómo eran los entierros de la élite en la Edad del Bronce?

Uno de los descubrimientos de la campaña se produjo en la tumba número 3, un enterramiento que data de entre 1600 y 1200 a. C. El sepulcro está rodeado de círculos de piedra concéntricos y cuenta con una cámara funeraria central que alberga una colección de objetos funerarios.

Entre los hallazgos se encontraban armas de bronce, puntas de flecha de metal y obsidiana, y los restos de un caballo que se cree que fue sacrificado como parte de los ritos funerarios.

Según el comunicado del Instituto de Arqueología y Etnografía de Armenia, el descubrimiento aporta nuevas pruebas para comprender el estatus social de las élites locales, las costumbres funerarias y el papel simbólico de los caballos en las comunidades de la Edad del Bronce en las tierras altas.

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¿Qué más descubrieron los arqueólogos en Armenia?

Las excavaciones también revelaron evidencias de ocupación anteriores al surgimiento del Reino de Urartu, también conocido como el Reino de Van. Detrás de una de las torres de la fortaleza, los arqueólogos identificaron una habitación de la Edad del Hierro que mostraba claros signos de destrucción por fuego. Debajo de este nivel, descubrieron un enterramiento anterior a la construcción del sistema defensivo urartiano.

Los investigadores esperan que la secuencia de capas arqueológicas ayude a reconstruir cómo evolucionó un asentamiento indígena de la Edad del Hierro antes de integrarse en el creciente reino urartiano, que dominó gran parte de las tierras altas armenias entre los siglos IX y VI a. C.

El yacimiento arqueológico de Shamiram se asienta sobre una meseta rocosa fortificada y cuenta con una gran muralla defensiva, viviendas y monumentos funerarios que documentan más de 3.000 años de ocupación humana. Los expertos afirman que estos recientes descubrimientos subrayan la importancia del yacimiento para el estudio de los asentamientos, la arquitectura y las prácticas funerarias en Armenia central, desde la Edad del Bronce Tardía hasta la época medieval.

La riqueza natural evidencia el potencial hídrico en una de las regiones más áridas del planeta. No obstante, su aprovechamiento representa un desafío: la NASA advierte que se trata de agua fósil acumulada en eras lluviosas, por lo que su extracción requiere obras complejas de ingeniería y una gestión rigurosa para no agotar un recurso no renovable.

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¿Cómo es el océano oculto de agua que se encuentra bajo el desierto del Sahara?

La masa hídrica subterránea pertenece principalmente al Sistema Acuífero de Arenisca de Nubia, considerado el recurso fósil más extenso de la Tierra. Según la NASA, este depósito abarca casi 2,6 millones de kilómetros cuadrados repartidos entre Egipto, Libia, Sudán y Chad. El recurso hídrico no habita en cavernas gigantes, sino atrapado entre los diminutos poros y grietas de las rocas sedimentarias.

La acumulación ocurrió hace miles o millones de años, cuando la zona geográfica gozaba de lluvias constantes, cauces y abundante flora. El agua se filtró gradualmente en las profundidades de la piedra arenisca hasta permanecer aislada desde la época prehistórica. Diversos análisis geológicos confirman que una parte sustancial de este depósito cuenta con casi un millón de años de antigüedad.

Cálculos del Servicio Geológico Británico apuntan a que el continente africano guarda cerca de 660.000 kilómetros cúbicos de líquido subterráneo. Esa enorme cantidad justifica la afirmación de que "con frecuencia se compara el volumen almacenado con el de un océano". Sin embargo, varios expertos aclaran que "esa analogía hace referencia únicamente a la cantidad total existente y no significa que toda pueda aprovecharse de forma inmediata".

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¿Por qué el Sistema Acuífero de Nubia es una reserva vital y compleja de explotar?

Este recurso hídrico representa un pilar básico para millones de habitantes en el norte de África. En Libia, el Gran Río Artificial canaliza el líquido desde este depósito subterráneo hasta la costa mediterránea para abastecer a centros urbanos como Trípoli y Bengasi. La agencia espacial NASA define esta obra de infraestructura como "uno de los proyectos de irrigación más grandes del mundo".

Pese al enorme volumen almacenado, la extracción afronta severos obstáculos técnicos por la profundidad del yacimiento, la salinidad y las propiedades mecánicas del terreno, como la porosidad de las rocas y la permeabilidad. Asimismo, la escasez de lluvias en la región —con precipitaciones cercanas a un milímetro anual— impide una filtración natural suficiente para reponer las cantidades bombeadas hacia la superficie.

Por estas razones, los científicos clasifican este reservorio como una reserva no renovable a escala humana. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) confirma que "el sistema recibe una recarga insignificante en la actualidad", mientras diversos estudios advierten que un bombeo desmedido causaría una caída irreversible del nivel freático, lo cual exige aplicar políticas de conservación rigurosas.