El operativo representa uno de los proyectos de reintroducción de fauna más ambiciosos desarrollados en Sudamérica y marca un avance clave para la recuperación de ecosistemas degradados del Chaco Seco.

La iniciativa fue liderada por Rewilding Argentina junto con la Administración de Parques Nacionales y gobiernos provinciales, mediante una compleja travesía terrestre de más de 3.200 kilómetros desde Santa Cruz hasta el norte argentino.

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¿Cómo logró Argentina reintroducir al guanaco tras más de un siglo de extinción regional?

El traslado de los ejemplares requirió años de planificación científica y logística especializada. Los animales fueron seleccionados cuidadosamente en el Parque Patagonia, donde expertos monitorean poblaciones saludables mediante estudios genéticos y controles sanitarios para garantizar que los individuos elegidos pudieran adaptarse correctamente al nuevo entorno chaqueño.

El operativo incluyó técnicas avanzadas de captura, arreo y transporte en remolques especialmente diseñados para proteger el bienestar de los guanacos durante el largo recorrido. Los vehículos contaban con regulación de temperatura, monitoreo permanente y espacios organizados según los grupos sociales de los animales. Una vez en El Impenetrable, los ejemplares atravesaron un período de adaptación progresiva antes de ser liberados por completo en el ecosistema.

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¿Por qué el regreso del guanaco es clave para restaurar el ecosistema del Chaco Seco?

Los especialistas explican que el guanaco cumple funciones ecológicas fundamentales que otras especies no pueden reemplazar. Su actividad de pastoreo ayuda a modelar el paisaje, favorecer la diversidad vegetal y disminuir la acumulación de vegetación seca, y así reduce el riesgo de incendios forestales en una región cada vez más afectada por fenómenos asociados al cambio climático.

Además, estos grandes mamíferos contribuyen a dispersar semillas y nutrientes a través de sus desplazamientos, fortaleciendo la regeneración natural de los suelos y la vegetación. También forman parte esencial de la cadena alimenticia del monte chaqueño al servir como presa para depredadores y fuente de alimento para carroñeros. Expertos de Rewilding Argentina advierten que la desaparición histórica de grandes herbívoros provocó una severa degradación ecológica en vastas áreas del norte argentino.

La hipótesis se centra en la Pirámide Escalonada de Zoser, en Saqqara, una de las estructuras más antiguas del Antiguo Egipto. Según los investigadores, el agua habría sido empleada como mecanismo de elevación para transportar piedras de entre 50 y 100 toneladas hacia los niveles superiores de la construcción, lo que revelaría un dominio técnico mucho más avanzado de lo que se creía hasta ahora.

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¿Cómo habría funcionado el sistema hidráulico dentro de las pirámides de Egipto?

El estudio, publicado en PLOS ONE y liderado por Xavier Landreau junto a un equipo interdisciplinario vinculado a Paleotechnic, propone que los egipcios diseñaron una red capaz de canalizar agua desde cauces estacionales conocidos como wadis hacia el interior del complejo de Saqqara.

Ese flujo habría recorrido un sistema compuesto por presas, canales, zonas de filtrado y túneles subterráneos. Uno de los elementos clave sería el Gisr el-Mudir, una enorme estructura de piedra que habría funcionado como barrera para retener el agua y controlar su circulación.

Posteriormente, el líquido pasaría por una gran zanja excavada en roca que permitiría decantar sedimentos antes de ingresar a la red hidráulica interna, para evitar obstrucciones y mantener la presión necesaria del sistema.

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El “ascensor hidráulico” que pudo cambiar la historia de la ingeniería egipcia

La parte más sorprendente de la teoría está en el núcleo de la pirámide. Los investigadores describen un pozo vertical de unos 28 metros de profundidad que habría operado como una especie de ascensor hidráulico primitivo. Mediante ciclos controlados de llenado y vaciado, una plataforma flotante de madera habría elevado los bloques de piedra desde el centro de la estructura hasta distintos niveles de construcción.

De confirmarse, esta hipótesis transformaría la visión histórica sobre la ingeniería del Antiguo Egipto. No solo implicaría que dominaban sistemas avanzados de gestión del agua hace más de 4.500 años, sino que también abre una nueva interpretación sobre varios elementos arquitectónicos del complejo de Zoser, incluido el gran cajón de granito hallado en el fondo del pozo, que podría haber funcionado como válvula reguladora del flujo hidráulico.

El hallazgo sugiere que las pirámides quizá no fueron levantadas únicamente con fuerza humana, sino también con una tecnología hidráulica extraordinariamente adelantada a su tiempo.

La investigación sugiere que la cicatrización fibrosa, mecanismo de defensa natural para prevenir infecciones, bloquea la restauración integral, pero no anula el potencial biológico del organismo. El doctor Ken Muneoka, líder del proyecto, detalló la dualidad de este proceso: “Es como si estas células pudieran moverse en dos direcciones distintas, cicatrizar o formar un blastema”.

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¿Cómo consiguieron regenerar tejidos sin usar células externas?

El éxito de este avance reside en un procedimiento dividido en dos fases que utiliza señales moleculares para orientar la reacción orgánica ante lesiones. Inicialmente, los científicos suministraron factor de crecimiento de fibroblastos 2 (FGF2) sobre el área afectada tras el cierre primario de la herida. Esa acción estratégica facilitó que el proceso de sanación natural concluyera satisfactoriamente antes de iniciar la manipulación biológica profunda.

Posteriormente, la aplicación de proteína morfogenética ósea 2 (BMP2) desencadenó la creación de estructuras parecidas a un blastema, conjunto celular con alta plasticidad que permite a ciertos anfibios recobrar miembros enteros. Según los expertos, dicha cronología impulsó a las unidades biológicas locales a edificar componentes nuevos en vez de producir una marca cicatricial común. El estudio evidencia que la reconstrucción depende de diversas rutas coordinadas y no de un solo estímulo aislado.

Este método suprime la complejidad de insertar material genético foráneo y supera así un obstáculo operativo recurrente en la medicina moderna. Ken Muneoka destacó la relevancia de este hallazgo: 'No tienes que obtener células madre y reimplantarlas —ya están ahí; solo hay que aprender a conseguir que se comporten de la manera deseada'. Gracias a este descubrimiento, la integración de múltiples alertas celulares aparece como la ruta maestra para restaurar órganos complejos de forma autóctona.

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¿Qué avances se lograron en la reconstrucción de extremidades y hacia dónde se dirige la ciencia?

La investigación demuestra que componentes esenciales como el hueso distal, ligamentos, tendones y articulaciones poseen la capacidad de reconstruirse en mamíferos tras una pérdida traumática. Este hallazgo rompe la creencia de que tales elementos resultan irrecuperables de forma natural fuera de especies como las salamandras.

El análisis detectó que las unidades celulares en la zona afectada muestran resespecificación posicional, una facultad que les permite originar tejidos diferentes de su procedencia inicial. Dicha flexibilidad resulta vital para edificar diversas partes de un miembro complejo de manera simultánea. Gracias a este fenómeno, los científicos tienen ahora una ruta clara para inducir el crecimiento de múltiples estratos orgánicos mediante el uso de señales químicas precisas.

Las metas próximas apuntan a optimizar la curación de heridas y mitigar las cicatrices en sujetos con traumatismos severos. Puesto que la sustancia BMP2 cuenta con la aprobación de la FDA y el componente FGF2 transita por fases de experimentación clínica, el acceso a pruebas con personas parece cercano. Este estudio redefine el potencial regenerativo humano como una función latente, en lugar de una carencia biológica, lo cual plantea desafíos inéditos para la medicina del futuro.

El proyecto se extenderá hasta 2050, pero la finalización del cinturón verde representó un importante punto de inflexión en la estrategia ambiental china. Nuevas investigaciones sugieren que la magnitud de la infraestructura ya modifica los patrones climáticos en el interior del país.

Un estudio, publicado en ScienceDirect, analizó estos cambios masivos en la vegetación entre 2001 y 2020. Científicos de la Universidad de Tianjin, la Universidad Agrícola de China y la Universidad de Utrecht midieron su impacto directo en la distribución del agua.

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¿Cómo la vegetación desplaza el agua?

Desde comienzos de la década de 1980, China ha plantado alrededor de 78.000 millones de árboles en sus regiones septentrionales más vulnerables. Este esfuerzo masivo permitió aumentar la cobertura forestal nacional, que pasó de cerca del 10% en 1949 al 25% en 2024. La expansión de las áreas verdes ayudó a estabilizar dunas móviles, reducir las intensas tormentas de arena y ampliar la capacidad regional de almacenamiento de carbono.

Sin embargo, los árboles también extraen enormes cantidades de humedad del suelo. A través de pequeños poros en sus hojas, liberan esa agua nuevamente a la atmósfera mediante un proceso conocido como evapotranspiración. A la escala en la que el país asiático realizó estas plantaciones, este fenómeno colectivo es lo suficientemente grande como para alterar el recorrido de las precipitaciones regionales.

El estudio analizó tanto la zona influenciada por el monzón oriental como el árido noroeste del país. En conjunto, estas dos macroregiones abarcan cerca del 74% de la superficie terrestre de China. En ambas áreas, el aumento de la cobertura arbórea redujo de forma significativa la disponibilidad local de agua. La humedad no desapareció del sistema climático, sino que las corrientes atmosféricas dominantes desplazaron el vapor hacia la meseta tibetana, que terminó recibiendo una mayor cantidad de agua.

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El costo hídrico de la reforestación

La investigación reveló que los distintos cambios en el uso del suelo producen efectos hidrológicos muy diferentes. Esta dinámica quedó especialmente en evidencia al analizar iniciativas estatales como el proyecto 'Grain for Green'.

La conversión de pastizales áridos nativos en bosques artificiales incrementó tanto la evapotranspiración como las precipitaciones locales. Sin embargo, la disponibilidad total de agua en la región siguió disminuyendo. Esto se debe a que muchas de las especies no nativas utilizadas en las plantaciones consumen más agua del suelo de la que compensan las lluvias adicionales.

El norte de China concentra aproximadamente el 46% de la población del país y más de la mitad de sus tierras cultivables. Aun así, dispone de solo el 20% de los recursos hídricos naturales nacionales. Según los investigadores, continuar con proyectos masivos de reforestación en estas zonas sin monitorear el desplazamiento de la humedad podría agravar un desequilibrio hídrico que ya es considerado crítico.

Esta especie habita principalmente en Camerún, Congo, Guinea Ecuatorial, Gabón, Nigeria y Angola, siempre cerca de ríos y zonas húmedas. Aunque su aspecto ya resulta llamativo a simple vista, su verdadera rareza está oculta en las patas traseras.

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La rana peluda que despliega garras hechas de hueso al estilo Wolverine

Pese a su nombre, la rana peluda no tiene pelo real. Los machos desarrollan durante la reproducción unas estructuras llamadas papilas dérmicas pilosas en los costados y patas traseras, que parecen vello. Estas prolongaciones están llenas de vasos sanguíneos y les ayudan a absorber más oxígeno, lo que les permite permanecer más tiempo sumergidos mientras protegen los huevos.

Pero su característica más extraordinaria aparece cuando está en peligro. En cada pata trasera guarda pequeñas garras óseas ocultas bajo la piel. Cuando necesita defenderse, contrae un músculo que rompe intencionalmente pequeños nódulos de hueso y empuja esas garras hacia afuera, atravesando la piel. El proceso desgarra su propio tejido, pero le permite atacar con estructuras afiladas capaces de herir al depredador.

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Un mecanismo único en el reino animal que todavía desconcierta a los científicos

A diferencia de las garras de gatos u otros mamíferos, las de Trichobatrachus robustus no están hechas de queratina, sino de hueso puro. Por eso se consideran un sistema de defensa completamente excepcional dentro del reino animal.

Lo más llamativo es que los científicos aún no saben con certeza cómo vuelve a retraerlas. La hipótesis más aceptada sostiene que las garras regresan a su posición de forma pasiva mientras la piel dañada cicatriza y se regenera.

Descubierta en 1900 en la actual República del Congo, esta rana llamó especialmente la atención décadas después, cuando el naturalista Gerald Durrell describió cómo sus garras emergían mientras el animal pateaba frenéticamente al ser capturado. Más de un siglo después, sigue siendo uno de los ejemplos más extraños y fascinantes de adaptación defensiva conocidos por la ciencia.

Las mitocondrias, conocidas como las "centrales energéticas" de las células, ajustan su actividad según las necesidades del organismo. Aunque la ciencia ya sabía que los nutrientes influyen en este proceso, aún no existía una explicación precisa sobre la manera en que las células detectan y utilizan esos compuestos para regular la producción energética.

El estudio reveló que la leucina protege proteínas esenciales para el funcionamiento mitocondrial y favorece un rendimiento más eficiente.

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¿Cómo la leucina contribuye a la producción de energía?

La leucina pertenece al grupo de aminoácidos esenciales, por lo que el cuerpo humano no puede fabricarla por sí solo. Este nutriente se obtiene de alimentos como carne, lácteos, legumbres y lentejas. Además de participar en la formación de proteínas musculares, la investigación detectó otra función clave: evitar la degradación de proteínas ubicadas en la membrana externa de las mitocondrias.

Según el estudio, estas proteínas permiten el transporte de moléculas metabólicas necesarias para mantener activa la respiración celular. Cuando la leucina aumenta dentro de la célula, el organismo conserva mejor esas estructuras y logra una producción energética más elevada.

“Descubrimos que el estado nutricional de la célula, especialmente los niveles de leucina, influye directamente en la generación de energía”, explicó Qiaochu Li, autora principal del trabajo.

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Implicaciones más amplias para la salud

Los científicos también identificaron la participación de la proteína SEL1L, vinculada al sistema de control de calidad celular. En condiciones normales, esta proteína elimina componentes dañados o defectuosos. Sin embargo, la leucina reduce parcialmente esa actividad, lo que permite conservar proteínas mitocondriales relacionadas con la producción energética.

Para analizar las consecuencias biológicas de este mecanismo, el equipo utilizó ejemplares del nematodo Caenorhabditis elegans y observó que alteraciones en el metabolismo de la leucina afectaban la función mitocondrial e incluso provocaban problemas de fertilidad. Los investigadores también estudiaron células humanas de cáncer de pulmón y detectaron mutaciones capaces de favorecer la supervivencia tumoral mediante cambios en el metabolismo de este aminoácido.

De acuerdo con National Geographic, la percepción de este artículo era tan seria que varios médicos promocionaron el kétchup y derivados del tomate como soluciones para síntomas como diarrea e indigestión. Los doctores llegaron al extremo de comercializarlos en formatos de pastillas, un giro inusual que refleja cómo las prácticas sanitarias de entonces carecían de evidencia científica sólida.

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¿Cuándo y por qué el ketchup se consumió como medicina hace casi 200 años?

El uso terapéutico de este condimento en Norteamérica comenzó tras la difusión de recetas con tomate a inicios del siglo XIX. La primera fórmula documentada surgió en 1812, lo que motivó a ciertos médicos a evaluar las virtudes de dicho alimento. Así, nació el interés por transformar el fruto en un remedio casero para la salud.

El doctor John Cook Bennett consolidó esta tendencia al promover el preparado como una "cura" para los trastornos gastrointestinales. Este especialista prescribía el vegetal crudo o procesado, y en la década de 1830 comercializó "pastillas de tomate" con el fin de concentrar sus supuestas propiedades curativas en un formato práctico. Su iniciativa desató una fiebre comercial que inundó el mercado con decenas de marcas imitadoras.

No obstante, a mediados de la centuria el negocio colapsó debido a múltiples fraudes sanitarios y publicidad engañosa. Diversos análisis revelaron que los comprimidos carecían del ingrediente vegetal o incluían sustancias dañinas sin base científica. Este declive definitivo provocó que, en los años posteriores, el producto abandonara las farmacias para quedar vinculado exclusivamente con el ámbito culinario.

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¿Cómo evolucionó el kê-tsiap asiático hasta la receta de ketchup actual?

El concepto original de esta salsa no surgió en Estados Unidos ni incluyó tomates, sino que nació en Asia. La palabra proviene del término kê-tsiap, un aderezo fermentado de pescado del sudeste de China que aportaba un profundo sabor umami. Durante el siglo XVII, los comerciantes europeos descubrieron el condimento y quedaron fascinados por su potencial culinario.

Al desembarcar en el Viejo Continente, los cocineros locales intentaron replicar la fórmula con insumos accesibles en sus regiones. Sustituyeron la base marina oriental por mezclas de anchoas, nueces o champiñones en salmuera. Aunque aquellas versiones carecían del fruto rojo, expandieron la noción de un concentrado sabroso para acompañar carnes y guisos.

Finalmente, en el continente americano se integró el tomate, una planta originaria de Sudamérica que muchos europeos "inicialmente consideraron venenoso". El cambio definitivo ocurrió gracias a la curiosidad culinaria de personajes como el científico estadounidense James Mease, quien en 1812 publicó la primera receta conocida de ketchup de tomate.

Entre los elementos que caracterizan al ketchup tal como lo conocemos en la actualidad destacan:

• Tomate triturado o puré de tomate como base principal.
• Vinagre para aportar acidez y ayudar en la conservación.
• Azúcar o edulcorante para equilibrar la acidez.
• Sal y especias como pimentón, cebolla y ajo.

Estos componentes, combinados y cocidos hasta alcanzar una textura homogénea, dieron forma a la salsa dulce y ácida que acompaña multitud de platos en todo el mundo.

La supervivencia de la cabeza se sustenta en un fenómeno conocido como kleptoplastia. La babosa incorpora cloroplastos de las algas que consume, principalmente del género Bryopsis, en sus células, lo que le permite generar energía a partir de la luz solar. Aunque no realiza fotosíntesis de manera autónoma, este mecanismo le da tiempo para moverse, alimentarse y regenerar el cuerpo perdido.

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Experimentos revelan la asombrosa regeneración

Investigaciones de laboratorio mostraron que, tras la autotomía, la cabeza de individuos jóvenes de E. marginata cerraba la herida en un día y comenzaba a alimentarse en pocas horas. Sorprendentemente, el corazón se regeneraba en siete días y todo el cuerpo se reconstruía en unas tres semanas. Los cuerpos desprendidos, por su parte, no regeneraban la cabeza y finalmente se descomponían.

En un estudio paralelo con Elysia atroviridis, algunos individuos también se autotomizaron y regeneraron partes del cuerpo, especialmente para eliminar parásitos internos. Los científicos sugieren que esta “autotomía parasitaria” aumenta el éxito reproductivo del animal, además de representar una estrategia defensiva controlada.

Un mecanismo único de supervivencia

La kleptoplastia permite que la cabeza sobreviva sin órganos vitales, aprovechando los cloroplastos de las algas ingeridas. La glándula digestiva de la babosa se extiende por la mayor parte del cuerpo, incluida la cabeza, y mantiene activos los cloroplastos, aportando energía para regeneración y movimiento mientras se reconstruye el cuerpo.

Aunque la función exacta de la autotomía extrema aún no está del todo clara, los científicos consideran que combina protección frente a parásitos, control intrínseco de la pérdida de partes corporales y resiliencia biológica. Este comportamiento convierte a E. marginata en un modelo único para la biología evolutiva y regenerativa, planteando interrogantes sobre los límites de la autonomía corporal y la cooperación entre órganos vegetales y animales en ecosistemas marinos.

Un ejemplo de adaptación extrema

Elysia marginata habita aguas someras del Indo-Pacífico, donde su color verde con bandas y manchas se debe a los cloroplastos incorporados. Su dieta de algas le permite mantener la autotrofia parcial necesaria durante la regeneración, un rasgo excepcional que refleja la adaptación y resiliencia biológica del reino animal.

Los investigadores resaltan que esta especie y sus congéneres representan un nuevo tipo de autotomía extrema, distinta de la que se observa en otros animales como lagartos, planarias o asteroideos, ya que permite sobrevivir incluso tras perder órganos esenciales. Esta característica abre la puerta a estudios sobre regeneración completa, evolución de la autotomía y aplicaciones biomédicas futuras.

Con una altura de hasta 1,5 metros, esta especie, que recuerda a un dinosaurio viviente, se convirtió en un símbolo de los humedales del este africano y en un atractivo natural para biólogos y viajeros. Sin embargo, a pesar de su apariencia intimidante y su enorme pico —el tercero más grande del mundo, con más de 22 centímetros de longitud—, el picozapato es generalmente pacífico con los humanos.

Su dieta se centra en peces como el bagre, que constituye el 71% de sus presas, aunque también puede capturar anguilas, serpientes e incluso crías de cocodrilos. Su técnica de caza consiste en permanecer inmóvil durante varios minutos antes de abalanzarse sobre la presa, combinando paciencia y precisión.

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Comportamiento y reproducción

El picozapato es un ave solitaria y territorial, pero monógama en su reproducción. Las hembras ponen hasta tres huevos, aunque por lo general solo sobrevive el primogénito debido a la competencia por el alimento. Este comportamiento fue documentado en videos de la BBC que muestran cómo los polluelos luchan entre sí, lo que asegura la supervivencia del más grande.

Aunque no realiza migraciones largas, el ave se desplaza estacionalmente en busca de comida. Durante la noche, extiende sus alas para mantener el equilibrio y desplazarse con sigilo por los pantanos y lagunas donde habita.

Distribución y conservación

Se encuentra principalmente en Sudán del Sur, Uganda, Tanzania y Zambia, prefiriendo zonas pantanosas y ríos de África central y oriental. Su población total se estima entre 5.000 y 8.000 individuos, y está catalogado como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (Uicn), debido a la pérdida de hábitat, el drenaje de humedales, la expansión agrícola y el comercio ilegal.

Los expertos destacan que su preservación es crucial no solo para la especie, sino también para la biodiversidad de los ecosistemas acuáticos africanos, ya que los picozapatos son depredadores clave que mantienen el equilibrio natural de sus hábitats.

Patrimonio evolutivo y singularidad

El picozapato es el único miembro del género Balaeniceps, lo que subraya su camino evolutivo distinto dentro de los Pelecaniformes. Sus ancestros surgieron hace más de 66 millones de años, durante el final del Cretácico, y su morfología ha permanecido relativamente inalterada, otorgándole ese aspecto 'prehistórico' que fascina a científicos y amantes de la naturaleza por igual.

Con su comportamiento paciente, fuerza y apariencia casi de otro tiempo, el picozapato sigue siendo uno de los animales más emblemáticos de África y un recordatorio de la riqueza natural que requiere protección urgente frente a la expansión humana y los cambios ambientales.

No es Casuario ni Hoacín

El casuario es un ave no voladora del género Casuarius perteneciente a la familia Casuariidae, emparentada con otras grandes aves corredoras como el avestruz y el emú. Estas habitan las selvas tropicales lluviosas de Australia y Nueva Guinea, donde su plumaje negro y su característico casco óseo en la cabeza les permiten moverse entre la densa vegetación; son omnívoras oportunistas que consumen frutas caídas, hongos e incluso pequeños animales.

Las hembras suelen ser más grandes y dominantes que los machos, y tras la puesta de los huevos en el suelo, es el macho quien se encarga de la incubación y cuidado de las crías durante varios meses.

Por su parte, el hoacín (Opisthocomus hoazin) —también llamado hoacín o hoacín común— es una especie de ave arborícola nativa de las selvas húmedas y áreas ribereñas de la Amazonía.

A diferencia del casuario, el hoacín es más pequeño, tiene una dieta principalmente herbívora basada en hojas y frutos, y presenta adaptaciones únicas como una protuberancia coriácea en el buche que le ayuda a descansar y alimentarse en las ramas.

El reciente hallazgo en el sur de Brasil marca un hecho histórico para la conservación de fauna silvestre en la región. Cámaras trampa instaladas en áreas protegidas confirmaron el desplazamiento natural del animal desde los Esteros del Iberá, en Argentina, consolidando uno de los proyectos de reintroducción más exitosos de la región y demostraron que la recuperación de especies amenazadas sí es posible.

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¿Cuál es el oso que desapareció hace 130 años en América Latina y ha sido visto en Brasil y Argentina?

El animal que volvió a ser visto tras 130 años es el oso hormiguero gigante, una especie que había desaparecido de extensas regiones del continente debido a la caza, la destrucción de hábitats naturales y el avance de actividades humanas.

El histórico registro ocurrió en el Parque Estadual do Espinilho, en el estado brasileño de Rio Grande do Sul, muy cerca de la frontera con Argentina, donde investigadores lograron captar imágenes del ejemplar mediante cámaras trampa.

Tras analizar el material, especialistas confirmaron que probablemente el animal proviene de la población reintroducida en los Esteros del Iberá. La veterinaria brasileña Flavia Miranda explicó: “Es casi seguro que este animal haya dispersado desde la provincia de Corrientes y sea parte de la población reintroducida en los Esteros del Iberá”.

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¿Cómo volvió el oso hormiguero a América Latina?

El regreso del oso hormiguero gigante comenzó en 2007, cuando el Gobierno de Corrientes y la organización Rewilding Argentina impulsaron en los Esteros del Iberá el primer programa mundial de reintroducción de esta especie. El proyecto inició con la liberación de dos ejemplares en Colonia Carlos Pellegrini, una zona donde el animal había desaparecido décadas atrás.

Con el paso de los años, el plan logró reinsertar más de 110 ejemplares provenientes de rescates realizados en provincias argentinas como Chaco, Formosa, Salta, Jujuy y Santiago del Estero. Para garantizar su supervivencia, los expertos desarrollaron técnicas innovadoras como cuarentenas especiales, monitoreo satelital, corrales de adaptación y asistencia alimentaria. Gracias a estas medidas, varias generaciones nacieron en libertad y comenzaron a expandirse naturalmente, lo que convirtió a Iberá en un modelo internacional de restauración de fauna silvestre.

¿Cuáles son las especies extintas en América Latina?

La región ha perdido numerosas especies a lo largo de los siglos debido a la caza, la pérdida de hábitat y la introducción de especies invasoras. Entre las más conocidas se encuentran:

• Gliptodonte: Un gran mamífero prehistórico emparentado con los armadillos.
• Tigre dientes de sable (Smilodon populator): Depredador icónico de la megafauna sudamericana.
• Quagga sudamericana. Una especie de cebra nativa de la región pampeana.
• Pájaro carpintero imperial (Campephilus imperialis): Desaparecido en México y Centroamérica.
• Rana dorada panameña (Atelopus zeteki): Afectada por enfermedades y pérdida de hábitat.
• Tapir de montaña (Tapirus pinchaque): Declarado extinto en algunas regiones de Colombia y Ecuador.
• Ciervo de los pantanos (Blastocerus dichotomus): Gravemente amenazado y extinto localmente en varios países.

El reactor utiliza litio líquido como refrigerante, lo que permite manejar temperaturas extremadamente altas, mantener la estabilidad del sistema y reducir el peso y el volumen frente a otros métodos de enfriamiento.

Su diseño compacto facilita el lanzamiento al espacio y, una vez desplegado, podría alcanzar dimensiones comparables a un edificio de 20 pisos, aunque en tierra se pliega hasta ocupar el espacio de un contenedor y pesa menos de ocho toneladas.

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Potencia y aplicaciones futuras

El prototipo, desarrollado por la Academia China de Ciencias en colaboración con más de 10 universidades e institutos de investigación, ha superado pruebas experimentales exitosas en laboratorio, lo que confirma la viabilidad de soluciones tecnológicas clave para reducir un reactor de clase megavatio a un tamaño sin precedentes.

• Aunque aún no ha sido lanzado al espacio, el reactor tiene aplicaciones potenciales para:
• la propulsión nuclear térmica (NTP) y sistemas eléctricos de alta eficiencia (NEP), que permitirían viajes más rápidos y económicos que los cohetes químicos tradicionales.
• la generación eléctrica para naves espaciales o hábitats en misiones a Marte, bases lunares o exploración de asteroides.
• el transporte de carga pesada y vuelos tripulados en trayectos de ida y vuelta.

Contexto en la carrera espacial

El desarrollo de China se enmarca en la carrera global por la propulsión nuclear espacial, donde países como Estados Unidos y Rusia también trabajan en reactores de propulsión nuclear térmica y eléctrica. La innovación china reside en combinar alta potencia, tamaño compacto y refrigeración por litio, lo que ofrece ventajas potenciales en eficiencia energética y seguridad térmica.

Según los investigadores liderados por Wu Yican, el diseño del reactor permite un funcionamiento estable en entornos espaciales extremos durante períodos prolongados, lo que abre el camino para la exploración a gran escala de la Luna y Marte.

La colaboración entre institutos y universidades busca consolidar esta tecnología como una fuente de energía confiable y de propulsión avanzada para futuras misiones interplanetarias.

Potencial disruptivo

Con una potencia siete veces mayor que la de sistemas similares en desarrollo por la NASA, el reactor chino de 1,5 megavatios representa un salto significativo en propulsión y generación de energía en el espacio.

Este avance podría transformar la logística de exploración planetaria, al permitir transportar grandes masas y mantener hábitats espaciales autónomos sin depender de sistemas convencionales limitados por la energía solar o baterías químicas.

Los resultados dejaron desconcertados a los investigadores. Aunque toda la población surgió a partir de apenas cinco animales, las vacas conservaron una diversidad genética mucho mayor de la esperada.

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Las vacas que sobrevivieron en una isla azotada por el viento

La isla de Ámsterdam tiene apenas 54 km² y presenta condiciones difíciles para cualquier animal doméstico. El estudio describe un entorno frío, con fuertes vientos que a veces alcanzan intensidad de huracán y una disponibilidad limitada de agua dulce.

En 1871, un granjero llevó cinco cabezas de ganado con la intención de establecerse en la isla, pero el proyecto fracasó pocos meses después. Las vacas quedaron abandonadas y terminaron adaptándose por su cuenta al territorio volcánico y aislado.

Con el tiempo, el rebaño se convirtió en una de las pocas poblaciones de ganado salvaje bien documentadas del mundo. La manada alcanzó cerca de 2.000 ejemplares en 1952 y volvió a registrar cifras similares en 1988. Incluso después de enfermedades y sacrificios selectivos, los animales continuaron sobreviviendo, algo que despertó el interés de los científicos.

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El ADN reveló un origen inesperado

La historia parecía haber terminado en 2010, cuando las últimas vacas fueron sacrificadas para proteger las especies autóctonas de la isla y restaurar el ecosistema. Sin embargo, años antes, algunos investigadores habían conservado muestras biológicas de 18 animales recolectadas en 1992 y 2006.

Gracias a técnicas modernas de análisis genético, los científicos pudieron reconstruir gran parte del genoma del rebaño y compararlo con poblaciones bovinas de distintas regiones del mundo.

Los resultados mostraron que aproximadamente el 75% de la ascendencia del grupo estaba relacionada con ganado europeo, especialmente con animales similares a la raza Jersey. El 25% restante provenía de cebúes del océano Índico, emparentados con reses de Madagascar y Mayotte.

Los investigadores creen que esta mezcla genética fue clave para la supervivencia del rebaño, ya que aportó una diversidad biológica poco habitual en una población fundada por tan pocos individuos. Además, el estudio sugiere que parte del ganado europeo ya estaba adaptado a climas fríos, húmedos y ventosos antes de llegar a la isla.

Más de 130 años después de haber sido abandonadas, las vacas de la isla de Ámsterdam siguen ofreciendo pistas sobre cómo algunos animales pueden resistir condiciones extremas incluso cuando todo parece jugar en su contra.

A diferencia del hierro-56, usual en la Tierra, el hierro-60 posee cuatro neutrones adicionales y, por lo tanto, es poco radiactivo. Se desintegra, pero de forma muy lenta. Su vida media es de 2,6 millones de años. Este isótopo raro se produce cuando estrellas muy masivas explotan en una supernova al final de su vida. Los hallazgos fueron publicados en la revista Physical Review Letters.

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Polvo estelar de una supernova en el hielo

Los hallazgos geológicos demostraron que la Tierra y el resto del sistema solar fueron impactados dos veces por átomos de hierro-60 provenientes de supernovas, hace aproximadamente 1,5 y 2,3 millones de años. Según las investigaciones recientes, no se han producido explosiones similares en un radio de 300 años luz desde entonces. Por lo tanto, los científicos se sorprendieron al descubrir este isótopo en la Antártida de menos de 20 años de antigüedad.

'Nuestra idea era que la nube interestelar local contiene hierro-60 y puede almacenarlo durante largos periodos, incluso hasta nuestros días. A medida que el sistema solar atraviesa la nube, la Tierra podría absorber este material. Sin embargo, no pudimos demostrarlo en aquel momento', afirma Dominik Koll, investigador del Instituto HZDR.

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La presencia de hierro-60 en nieve de 20 años de antigüedad

Algunos científicos plantearon teorías diferentes, como la posibilidad de que el hierro-60 provenga de una supernova antigua que aún se encuentra en proceso de desintegración.

El equipo de Dresde encontró una pista crucial. Los investigadores analizaron un núcleo de hielo proporcionado por el Instituto Alfred Wegener (AWI). Las muestras abarcan un período de entre 40.000 y 80.000 años. Una comparación con otras obtenidas de aguas profundas y nieve de hace más de 30.000 años demuestra que, inicialmente, solo pequeñas cantidades de hierro-60 llegaron a la Tierra, y luego el aporte aumentó.

'Esto sugiere que anteriormente nos encontrábamos en un medio con menos hierro-60, o que la nube misma presenta fuertes variaciones de densidad', explica Koll.

El aporte de hierro-60 cambió, por lo tanto, en apenas unas decenas de miles de años. Esto es extraordinariamente rápido, escriben los autores, si se consideran las escalas de tiempo del universo.

En un estudio reciente publicado en la revista Journal of Human Evolution, los investigadores recalcularon la fecha de fabricación de herramientas del sitio arqueológico y descubrieron que fueron elaboradas hace aproximadamente 146 mil años, durante una Edad de Hielo.

'La gente suele imaginar la creatividad como algo que florece en tiempos de bonanza', declaró Yuchao Zhao, autor principal del artículo, en un comunicado. 'Descubrir que estas herramientas de piedra se fabricaron durante una dura era glacial cuenta una historia diferente. Los tiempos difíciles pueden obligarnos a adaptarnos'.

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Una innovación en la Edad de Hielo

El yacimiento donde se encontraron las herramientas fue habitado por el Homo juluensis, un antiguo grupo que compartía rasgos con los humanos arcaicos del este de Asia y con los neandertales. Los investigadores creen que los Homo sapiens pudieron haber interactuado con ellos en algún momento.

Los arqueólogos suponían que los antiguos humanos del este de Asia no habían desarrollado tecnologías de herramientas de piedra tan sofisticadas como las observadas en Europa o África durante el Pleistoceno medio tardío. Sin embargo, los artefactos de Lingjing contradicen esta suposición.

Según los investigadores, estas herramientas representan algunos de los sistemas de lascado centrípeto sofisticados más antiguos conocidos en el este de Asia. En Lingjing también se encontraron fragmentos de hueso grabados y herramientas del mismo material.

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Unos cristales revelan la edad de las herramientas

Los arqueólogos creen que Lingjing funcionaba principalmente como un lugar donde se procesaban animales como ciervos cerca de un manantial, en lugar de ser un asentamiento permanente. Entre los restos, se encontró una costilla con cristales de calcita. Estos contenían trazas de uranio, que se desintegra naturalmente en torio con el tiempo, lo que permitió a los científicos estimar su edad.

'Los cristales de calcita dentro del hueso actuaron como un reloj natural, lo que nos permitió precisar la antigüedad del yacimiento', dijo Zhao.

Las estimaciones anteriores situaban las herramientas en unos 126 mil años de antigüedad. La datación revisada las sitúa otros 20 mil años atrás, en un entorno mucho más frío, propio de la Edad de Hielo.

En lugar de ser un lujo propio de tiempos más fáciles, la nueva cronología sugiere que la creatividad pudo haber ayudado a los humanos antiguos a sobrevivir en algunas de las condiciones más difíciles a las que se enfrentaron.

Las excavaciones, lideradas por el Ministerio de Cultura del Perú desde 2019, facilitaron el registro de casi 600 estructuras y la recuperación de múltiples objetos vinculados a las élites y practicantes religiosos. Dentro de los tesoros más deslumbrantes, los investigadores hallaron "casi 3.000 lentejuelas metálicas de oro, plata y cobre". Estas piezas extraordinarias generaron un replanteamiento profundo sobre el valor histórico y ritual de este santuario, consolidándolo como uno de los enigmas más fascinantes de la arqueología andina actual..

Hay que aclarar que T’aqrachullo sí supera cuatro veces a Machu Picchu si nos referimos al área urbana, pues las ruinas y terrazas continuas en la meseta de Espinar de 17 hectáreas sí le ganan a las 10 hectáreas de la famosa llaqta de la maravilla del mundo.

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¿Cómo es el misterioso complejo arqueológico tan grande como Machu Picchu?

El descubrimiento constituyó un proceso continuo de exploraciones que se intensificó entre 2019 y 2024, con la participación de especialistas del Ministerio de Cultura. La zona se edifica sobre una meseta en el cañón del río Apurímac, dentro de la provincia cusqueña de Espinar, a unos 90 metros sobre el cauce fluvial y aproximadamente 225 kilómetros al noroeste de Machu Picchu.

Los restos registrados incluyen viviendas, tumbas, santuarios, espacios funerarios y estructuras asociadas con prácticas ceremoniales. Según los arqueólogos, "la densidad de construcciones y objetos sugiere que este asentamiento fue un centro político, económico y religioso relevante durante el Tahuantinsuyo, y no una simple población secundaria".

Aunque el lugar ya recibe visitas ocasionales, carece de un circuito turístico formal como el de otros recintos nacionales. Las investigaciones continúan y los hallazgos disponibles representan solo una fracción del total del complejo, por lo que la apertura definitiva al público dependerá de futuros trabajos de conservación y planificación estatal.

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¿Qué revela el asombroso descubrimiento de ornamentos metálicos en T’aqrachullo?

El punto de inflexión en las excavaciones ocurrió en septiembre de 2022, durante una campaña rutinaria que lideró el arqueólogo Dante Huallpayunca. En ese momento, un asistente identificó restos metálicos bajo el suelo que resultaron ser un depósito con casi 3.000 lentejuelas de oro, plata y cobre. Esos elementos, envueltos originalmente en cuero de camélido, datan de inicios del siglo XVI y formaron parte de ornamentos ceremoniales de la élite incaica.

La pieza arqueológica recibió la calificación de excepcional por parte de los investigadores debido a su rareza y estado de conservación. En declaraciones citadas por National Geographic, el experto afirmó: "Muchos arqueólogos jamás encuentran algo así en toda su carrera", una frase que refleja con precisión la magnitud del descubrimiento dentro de la arqueología andina.

A partir de este hito, el enfoque del proyecto cambió por completo con el objetivo de reconstruir el entramado urbano, social y religioso del sitio. Posteriormente, los expertos identificaron cientos de estructuras y artefactos adicionales que refuerzan la hipótesis sobre el papel central del asentamiento en el Imperio Inca. Las futuras exploraciones científicas resultarán clave para confirmar si este espacio corresponde a la mítica ciudadela descrita en las crónicas coloniales como Ancocagua.

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¿Cómo impulsará el Cusco el turismo hacia la ciudadela de T’aqrachullo?

La provincia cusqueña de Espinar se alista para transformar a T’aqrachullo en un destino turístico referente del sur del país. Con este propósito, el Gobierno Regional del Cusco iniciará el próximo 15 de junio el asfaltado de la carretera Yauri–Suykutambo. Esta megaobra de infraestructura vial busca optimizar el acceso directo hacia el importante complejo arqueológico, con lo cual se espera dinamizar la economía local mediante el flujo continuo de visitantes nacionales y extranjeros.

La ejecución de este proyecto integral demandará una inversión pública que supera los S/323 millones. El proyecto vial no solo promete reducir los tiempos de viaje hacia la histórica ciudadela inca, sino que también consolidará la conectividad de los distritos involucrados. Gracias a este presupuesto millonario, la región Cusco potencia su competitividad turística y asegura la preservación del patrimonio mediante una ruta moderna, segura y eficiente para los viajeros.

Por su parte, el Perot Museum of Nature and Science de Dallas presenta 'Fútbol: Más que un juego', un montaje complementario vigente hasta la misma fecha. La galería expone de forma lúdica los vínculos entre el saber científico y el balompié mediante estaciones tecnológicas que analizan la biomecánica del movimiento.

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¿Qué novedades interactivas presenta el museo previo a la Copa del Mundo 2026?

La exhibición 'Extreme Sports: Beyond Human Limits' del Frost Science Museum propone dinámicas prácticas sobre escalada, parkour, apnea, surf extremo y fútbol. En este espacio, los asistentes experimentan los fundamentos científicos que respaldan cada disciplina física. Asimismo, los entornos diseñados para las actividades interactivas permiten comprender la física corporal y la influencia del entorno.

Dentro de esta muestra en Miami, el público camina sobre cuerdas flojas para observar su equilibrio y responde cuestionarios que determinan su apetito por el riesgo, una métrica útil para comparar su mentalidad con la de atletas de élite. De igual forma, se exhiben equipamientos reales junto con explicaciones de ingeniería y tecnología que destacan su diseño orientado a optimizar la seguridad.

Por otro lado, en Dallas, la galería integra desafíos como la medición de la potencia de las patadas y la evaluación de reflejos para explorar la conexión entre mente y cuerpo. La instalación incluye zonas específicas como el CLEATS Lab y una sección interactiva donde los usuarios pueden entrenar, probar y disparar con el fin de medir su velocidad.

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¿Qué papel juegan la ciencia y la tecnología en el balompié y las disciplinas extremas?

La física y la biología constituyen los pilares de 'Extreme Sports: Beyond Human Limits', una galería que revela la reacción del organismo ante disciplinas de alta exigencia. La exhibición detalla la forma en que los métodos de respiración, el dominio del equilibrio y variables del entorno, tales como el impulso o la gravedad, intervienen en el rendimiento durante la escalada y el parkour. De este modo, los asistentes asimilan los factores biológicos y de movimiento que posibilitan estas hazañas.

El espacio instalado en Miami exhibe métricas precisas sobre los ángulos de tiro, la efectividad en los penales y las condiciones orgánicas indispensables para ejecutar jugadas precisas. Mediante estos datos, se expone la conexión directa entre la biomecánica y el éxito en la cancha, lo que evidencia que ciertos desenlaces habituales del juego competitivo dependen de rigurosos criterios científicos.

Por su parte, la sede de Dallas profundiza en la estructura motriz de los futbolistas, el desarrollo de materiales avanzados para la indumentaria atlética y el procesamiento de estadísticas enfocado en la toma de decisiones estratégicas. Al examinar la innovación detrás de cada elemento del campo, queda claro que el progreso de este deporte va de la mano con la investigación científica. Como destaca el recorrido, la propuesta interactiva demuestra que la ciencia es inseparable de la evolución y la estrategia del fútbol moderno.

El sistema cubriría parte del ecuador lunar con paneles solares y enviaría electricidad mediante microondas o láseres hacia estaciones receptoras terrestres. Aunque todavía no existe financiamiento oficial, el concepto ya despierta interés dentro de la industria aeroespacial y energética.

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¿Qué hay detrás del plan para enviar energía desde la Luna a la Tierra?

El proyecto plantea instalar una enorme franja de paneles solares alrededor de la Luna, capaz de captar luz solar incluso cuando algunas zonas entren en oscuridad. La estructura podría extenderse por unos 6.800 kilómetros y alcanzar hasta 250 kilómetros de ancho, utilizando materiales obtenidos directamente del suelo lunar para facilitar la construcción.

La electricidad generada sería enviada a la Tierra mediante haces de microondas o láseres dirigidos hacia antenas receptoras llamadas 'rectenas'. Las microondas permitirían atravesar nubes y condiciones atmosféricas con mayor facilidad, mientras que los láseres ofrecerían una transmisión más precisa.

La idea forma parte de la llamada energía solar espacial, una tecnología que busca captar energía fuera de la atmósfera terrestre para evitar pérdidas causadas por el clima o el ciclo día-noche.

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Desafíos y obstáculos de un proyecto futurista de energía limpia

A pesar del entusiasmo que genera la propuesta, el Anillo Lunar enfrenta enormes desafíos tecnológicos y económicos. Construir una central eléctrica alrededor de la Luna requeriría robots capaces de trabajar durante años bajo temperaturas extremas y sobre polvo lunar altamente abrasivo, además de sistemas permanentes de mantenimiento y reparación.

El costo también representa uno de los mayores obstáculos. Expertos japoneses reconocen que la energía solar lunar sigue siendo mucho más cara que las alternativas actuales en la Tierra.

Además, el sistema necesitaría gigantescas estaciones receptoras y estrictos protocolos de seguridad para controlar la transmisión inalámbrica de energía sin afectar satélites, tráfico aéreo o infraestructuras terrestres. Aunque varias agencias espaciales ya experimentan con tecnologías similares, el proyecto continúa siendo una idea futurista lejos de convertirse en realidad inmediata.

La imponente obra integra un ambicioso plan con una inversión superior a los US$10.000 millones, el cual requirió la construcción de esclusas y excavaciones masivas. Este desarrollo se enmarca en la política gubernamental de potenciar la infraestructura como motor de crecimiento económico y ventaja competitiva en rutas comerciales internacionales; de hecho, las autoridades locales señalaron que "este tipo de desarrollo estructural posiciona a la nación como un referente global en ingeniería y transporte".

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¿Por qué el puente Zicai es la nueva maravilla logística que conecta los ríos de China con el océano?

La estructura Zicai, ubicada en la ciudad de Qinzhou, constituye uno de los 27 pasos elevados que integran el Canal de Pinglu. Su reciente habilitación vial ocurrió en una etapa clave de esta megaobra. El viaducto funciona como un componente estratégico que garantiza el tránsito constante de automóviles y resguarda la libre navegación por esta importante arteria acuática.

Reportes internacionales indican que la planificación técnica del emplazamiento agiliza el traslado de mercancías desde las regiones internas hacia los muelles costeros, lo que evita desvíos extensos. La obra posee una elevación adecuada y un canal central que impiden cualquier obstrucción al paso de navíos comerciales. Gracias a esto, múltiples embarcaciones logran transitar rumbo al litoral sin experimentar retrasos restrictivos.

Especialistas en desarrollo catalogan la construcción de este cruce, dentro de un conducto artificial de semejante magnitud, como una “integración efectiva entre transporte terrestre y marítimo”. Por lo tanto, el proyecto se perfila como un eslabón fundamental de la red comercial que enlaza a la nación asiática con los mercados globales.

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¿Cómo transformará el Canal de Pinglu la logística y el comercio de China?

Esta megaobra enlazará de forma directa el embalse de Xijin, situado en el río Yu, con el golfo de Beibu, en el mar de China Meridional. Al conectar los cauces fluviales internos con el océano, la nueva vía fluvial reducirá los trayectos de transporte de mercancías hasta en 560 kilómetros en comparación con los itinerarios vigentes. Gracias a este recorte de distancias, las empresas experimentarán una notable reducción de costos logísticos y plazos de entrega más ágiles.

Especialistas del sector económico señalan que esta infraestructura de tipo “río-mar” fomentará la integración entre regiones del interior de Guangxi y mercados de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). Al potenciar los lazos mercantiles, se elevará la competitividad de los productos nacionales en el exterior. Bajo este panorama, los analistas estiman que "sectores como la automoción, maquinaria y manufacturas podrían beneficiarse directamente de esta conexión fluvial‑marítima más eficiente".

Aparte del enorme beneficio comercial, el megaproyecto integra herramientas tecnológicas de vanguardia junto con medidas de protección ambiental. Las autoridades responsables han implementado sistemas de monitoreo basados en inteligencia artificial (IA) para evaluar y salvaguardar la fauna acuática, además de vigilar las condiciones ecosistémicas del entorno. Asimismo, se han establecido zonas de conservación ecológica con el propósito de mitigar el impacto de las obras sobre el hábitat natural de la región.

La propuesta plantea sustituir la materia prima convencional por rocas silicatadas como el basalto, una alternativa que permitiría producir cemento Portland con una huella de carbono mucho menor. El avance llega en un momento crítico para el sector, señalado desde hace años por su fuerte impacto ambiental debido a la liberación masiva de dióxido de carbono durante los procesos industriales.

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¿Por qué fabricar cemento sin piedra caliza podría cambiar la construcción para siempre?

El cemento Portland se elabora habitualmente a partir de piedra caliza, una roca abundante y barata, pero con una desventaja difícil de ignorar: contiene carbono en su composición química. Cuando se calienta a temperaturas superiores a los 1500 °C para transformarla en cal viva, ese carbono se libera a la atmósfera en forma de CO₂.

El nuevo estudio, liderado por investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara y la empresa Brimstone Energy, propone reemplazar la caliza por materiales ricos en calcio como el basalto o el gabro. Como estas rocas no contienen carbono atrapado en la misma proporción, su procesamiento evita buena parte de esas emisiones directas.

Según las estimaciones del equipo científico, este sistema podría reducir en más de 80% las emisiones asociadas al cemento en escenarios ideales y disminuir notablemente el consumo energético frente al método tradicional.

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¿Qué impacto tendría este nuevo cemento ecológico en el clima y la industria?

La relevancia del hallazgo se entiende al observar el peso ambiental del sector cementero a escala global. Actualmente, la fabricación de cemento representa alrededor del 4,4% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, una cifra comparable a la generada por millones de vehículos en circulación alrededor del planeta.

Además del beneficio climático, el uso de basalto podría abrir nuevas oportunidades industriales. Esta roca contiene minerales valiosos como hierro y aluminio que podrían recuperarse como subproductos durante el procesamiento, mejorando la eficiencia de toda la cadena productiva.

Aun así, los expertos advierten que el desafío será económico y logístico: el cemento sigue siendo uno de los materiales más baratos y estandarizados del mundo. Por eso, la apuesta de esta tecnología no es reemplazar el cemento conocido por arquitectos e ingenieros, sino producir exactamente el mismo material, pero con una fabricación mucho menos contaminante.

Su propuesta despertó gran interés porque plantea una posible forma de reutilizar toneladas de plástico descartado y convertirlas en un recurso energético aprovechable, combinando reciclaje químico con innovación tecnológica.

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Cómo funciona el sistema que convierte plástico en combustible

El desarrollo se basa en la pirólisis, un proceso térmico mediante el cual el plástico se calienta en ausencia —o con muy poco— oxígeno. En lugar de quemarse, los polímeros se descomponen y liberan gases y vapores que luego son enfriados y condensados hasta convertirse en líquidos combustibles.

Lo que Brown presenta como diferencial es el uso de microondas como fuente de calentamiento, un método que busca distribuir mejor la energía dentro de la cámara y optimizar el proceso de descomposición del material. Según mostró en sus demostraciones públicas, el sistema logra transformar bolsas, envases y otros residuos plásticos en líquidos comparables a distintos combustibles derivados del petróleo.

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Del fenómeno viral al desafío científico

El proyecto ganó enorme visibilidad luego de que Brown compartiera videos del funcionamiento de su prototipo en redes sociales y mostró el recorrido completo desde residuos plásticos hasta combustible líquido. La propuesta rápidamente generó entusiasmo por su potencial ambiental y por la posibilidad de recuperar valor energético de materiales que hoy terminan acumulados en vertederos y océanos.

Sin embargo, especialistas también señalan que el gran desafío recién empieza. Para convertirse en una tecnología aplicable a gran escala, todavía necesita validaciones independientes, pruebas repetibles, controles de calidad del combustible producido, evaluación ambiental y protocolos estrictos de seguridad.

Más allá de eso, su trabajo ya abrió una discusión importante sobre el futuro del reciclaje químico y el aprovechamiento energético de los residuos plásticos. Si logra superar la etapa experimental, podría transformarse en un aporte relevante dentro de la búsqueda global de soluciones frente a la contaminación por plásticos.

Las fotografías muestran regiones antiguas y llenas de cráteres del hemisferio sur de Marte, incluido el impresionante cráter Huygens, caracterizado por su estructura de doble anillo. Las imágenes fueron tomadas con el instrumento multiespectral de la nave y revelan detalles poco habituales del planeta rojo, que en varias capturas aparece con un brillo azulado debido a la dispersión de la luz solar en la atmósfera cargada de polvo marciano.

Además del cráter Huygens, la nave obtuvo imágenes de la región Syrtis Major, donde se observan rastros de viento sobre los cráteres, así como vistas de alta resolución del casquete polar sur, rico en hielo de agua. En otras fotografías, Marte aparece como una delgada media luna iluminada, una perspectiva poco común lograda gracias al ángulo de aproximación de la nave.

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El sobrevuelo de Marte permitió acelerar la misión sin gastar combustible

El acercamiento a Marte no solo sirvió para tomar fotografías espectaculares. La NASA aprovechó la gravedad del planeta para acelerar la nave y modificar su trayectoria sin consumir combustible adicional, una técnica conocida como asistencia gravitatoria.

Según el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, esta maniobra aumentó la velocidad de Psyche en aproximadamente 1.600 kilómetros por hora y ajustó ligeramente su plano orbital alrededor del Sol. Gracias a ello, la nave podrá continuar su recorrido hacia el cinturón de asteroides de forma más eficiente.

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El misterioso asteroide Psyche podría revelar secretos del origen planetario

La misión tiene previsto llegar al asteroide 16 Psyche en agosto de 2029. Una vez allí, la nave entrará en órbita para estudiar su superficie y composición metálica.

Los investigadores creen que este cuerpo celeste podría ser el núcleo expuesto de un antiguo planetesimal, es decir, uno de los bloques que dieron origen a los planetas del sistema solar. Si la hipótesis es correcta, el asteroide permitiría observar materiales que normalmente permanecen ocultos en el interior de mundos rocosos como la Tierra.

La investigación, publicada en la revista Journal of Anthropological Archaeology, halló restos de perros enterrados junto a personajes de alto rango hace más de 1.200 años. El descubrimiento ofrece nuevas pistas sobre el vínculo especial que existía entre estos animales y las sociedades andinas prehispánicas.

Hallan perros sin pelo peruano en tumbas ceremoniales Wari

Castillo de Huarmey, situado a unos 300 km al norte de Lima, fue un importante centro funerario y ceremonial construido entre los años 600 y 1050 d. C. Gracias al clima desértico de la zona, los arqueólogos lograron recuperar restos orgánicos excepcionalmente conservados, incluidos huesos, piel y cabello.

En total, los investigadores analizaron 341 restos óseos pertenecientes a al menos 19 perros. Entre ellos, destacaron tres ejemplares identificados como probables perros sin pelo peruanos.

Uno de los hallazgos más sorprendentes fue un cráneo momificado de manera natural que todavía conservaba partes de piel desnuda y las orejas adheridas. Además, el cráneo presentaba restos de cinabrio rojo, un pigmento utilizado frecuentemente en rituales funerarios del antiguo Perú.

Los especialistas también encontraron una vasija ceremonial con forma de perro sin pelo peruano sentado, lo que refuerza la idea de que estos animales tenían un valor simbólico dentro de la cultura Wari.

Los perros recibían cuidados especiales y eran enterrados con humanos

El estudio reveló que algunos cachorros tenían dietas similares a las de niños, con un mayor consumo de maíz durante sus primeros meses de vida. Esto sugiere que recibían cuidados directos y, posiblemente, formaban parte de prácticas de crianza controlada.

Además, varios restos aparecieron enterrados junto a personajes importantes. Un cachorro fue hallado junto al llamado “Maestro Cestero”, un artesano de élite, mientras que otro fue encontrado cerca de un guardián funerario sacrificado durante un ritual.

Para los investigadores, estos descubrimientos demuestran que el perro sin pelo peruano no solo convivía con las antiguas sociedades andinas, sino que también cumplía un importante papel ritual y simbólico dentro de la cultura Wari.

Un grupo de científicos de la Universidad Edith Cowan está analizando muestras de heces frescas para obtener diminutas pistas genéticas sobre la dieta del animal. El estudio, basado en una técnica conocida como metabarcoding de ADN ambiental (eDNA), permite identificar qué hongos y otros alimentos consume el marsupial sin necesidad de capturarlo ni alterar su comportamiento.

El ADN oculto para evitar la extinción

Los investigadores buscan determinar qué recursos necesita el potoroo de Gilbert para sobrevivir y, sobre todo, qué lugares podrían convertirse en nuevos refugios seguros para la especie. Esto es clave porque la población natural del marsupial vive en una zona extremadamente vulnerable.

En 2015, un incendio forestal destruyó cerca del 90% de su hábitat principal en Two Peoples Bay. El desastre dejó en evidencia el enorme riesgo de depender de una sola población silvestre.

La estudiante de doctorado Rebecca Quah explicó que el objetivo es trasladar algunos ejemplares a otras áreas para crear 'poblaciones de respaldo' capaces de sobrevivir si ocurre otra catástrofe. Sin embargo, encontrar lugares adecuados no es sencillo, especialmente porque el animal tiene una dieta muy específica basada en hongos.

Nuevas poblaciones para garantizar la supervivencia

Gracias al análisis genético, los científicos descubrieron similitudes entre la dieta del potoroo y la de otros mamíferos australianos que también se alimentan de hongos, como los quokkas y las ratas de monte. Esto podría ayudar a identificar ecosistemas con las condiciones necesarias para albergar nuevas colonias.

Los expertos consideran que las translocaciones entre poblaciones silvestres representan actualmente la mejor esperanza para salvar a esta especie única. Ya existen pequeños grupos protegidos en Bald Island y en un área cercada del Parque Nacional Waychinicup.

Para los investigadores, este trabajo demuestra cómo la ciencia no invasiva puede convertirse en una herramienta decisiva para rescatar animales que se encuentran al borde de la desaparición.

El hallazgo, publicado en la revista Nature Communications, revela cómo evoluciona el hipocampo, una región cerebral clave para la memoria y la orientación espacial. Según los investigadores, este proceso de poda permite que el cerebro adulto sea más preciso al recuperar información y menos dependiente de conexiones excesivas.

El estudio fue liderado por el neurocientífico Victor Vargas-Barroso junto con el investigador Peter Jonas, del Institute of Science and Technology Austria.

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Un cerebro infantil con conexiones caóticas

Para entender cómo se forma la red de memoria, los científicos analizaron cerebros de ratones en distintas etapas de desarrollo: poco después del nacimiento, durante la adolescencia y en la adultez.

El equipo examinó más de 7.000 posibles conexiones neuronales mediante una técnica avanzada capaz de registrar señales eléctricas entre varias células al mismo tiempo. Los resultados mostraron que los cerebros jóvenes tenían una red extremadamente densa y aparentemente desordenada.

Con el paso del tiempo, esa maraña de conexiones comenzó a reducirse. Las neuronas perdieron parte de sus enlaces y la red se volvió más dispersa, organizada y especializada.

Los investigadores también observaron cambios físicos sorprendentes. Las prolongaciones neuronales encargadas de enviar señales se hicieron más cortas y simples en la adultez, mientras que las estructuras receptoras siguieron desarrollándose.

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Menos conexiones, pero una memoria más eficiente

El estudio mostró además que las conexiones neuronales infantiles eran mucho más fuertes. En cerebros inmaduros, una sola señal podía activar fácilmente otra neurona. En cambio, el cerebro adulto necesita integrar señales provenientes de múltiples neuronas para reaccionar.

Según los investigadores, este cambio mejora enormemente la capacidad de almacenar recuerdos complejos. Simulaciones computacionales con 100.000 neuronas confirmaron que las redes más dispersas y débiles eran más eficientes para recuperar información.

Los científicos creen que este proceso podría ayudar a explicar la llamada amnesia infantil, es decir, la dificultad de recordar los primeros años de vida. Las memorias tempranas podrían quedar atrapadas en esas redes neuronales densas que luego desaparecen durante el desarrollo cerebral.

Ahora, el equipo busca descubrir qué mecanismos biológicos deciden qué conexiones sobreviven y cuáles son eliminadas durante la maduración del cerebro.

Los científicos calcularon que, desde 1960, el nivel medio global del mar ha aumentado aproximadamente dos milímetros por año. Aunque la cifra puede parecer pequeña, representa enormes volúmenes de agua distribuidos por todos los océanos del mundo, con consecuencias acumulativas sobre las costas, las tormentas y las comunidades cercanas al mar.

Entre 2005 y 2023, el aumento alcanzó casi 4 milímetros anuales, lo que evidencia una aceleración clara vinculada al cambio climático.

El estudio, publicado en la revista científica Science Advances, también logró resolver un problema que llevaba años desconcertando a los expertos: las cifras observadas del aumento del mar no coincidían completamente con las causas conocidas del fenómeno.

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El calentamiento de los océanos es el principal responsable

La investigación determinó que el mayor factor detrás del incremento del nivel del mar es la expansión térmica de los océanos. Este fenómeno ocurre cuando el agua absorbe calor de la atmósfera y se expande físicamente, ocupando más espacio.

Según los científicos, este proceso explica el 43% del aumento registrado desde 1960. A medida que el planeta se calienta, los océanos almacenan gran parte de ese exceso de energía, lo que provoca que el agua aumente de volumen.

El resto del incremento proviene del derretimiento del hielo terrestre. Los glaciares de montaña aportan el 27% del aumento total, mientras que la capa de hielo de Groenlandia representa el 15% y la Antártida, otro 12%.

Los investigadores advierten que la pérdida de hielo en Groenlandia y la Antártida se ha acelerado especialmente desde 1993 y continúa intensificándose. Esto significa que el ritmo del aumento del mar podría seguir creciendo durante las próximas décadas.

El estudio también corrigió errores y pequeñas imprecisiones en las mediciones satelitales y en los cálculos utilizados para interpretar datos costeros. Gracias a ello, los científicos lograron reconciliar por primera vez las observaciones reales con las causas físicas conocidas.

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El nivel del mar seguirá subiendo durante siglos

Uno de los aspectos más importantes de la investigación es que el aumento del nivel del mar no se detendrá de inmediato, incluso si las emisiones de carbono disminuyen drásticamente.

Los expertos explican que los océanos tardan décadas o siglos en redistribuir el calor absorbido hacia sus capas más profundas. Además, las enormes masas de hielo de Groenlandia y la Antártida responden lentamente al calentamiento global, por lo que seguirán derritiéndose durante mucho tiempo.

"Ahora podemos explicar el aumento del nivel del mar con mucha mayor confianza", señaló el coautor del estudio John Abraham.

Los investigadores consideran que comprender con precisión cómo y por qué aumentan los océanos permitirá mejorar las proyecciones futuras y ayudar a que los gobiernos tomen decisiones más acertadas frente al impacto climático.

El trabajo ofrece una de las imágenes más completas hasta ahora sobre cómo los océanos han cambiado en los últimos 60 años y confirma que el nivel del mar está aumentando más rápido que nunca.

La investigación, liderada por científicos de la Universidad de York, analizó los patrones de vivienda de esta ciudad ubicada en el actual Pakistán y descubrió que las diferencias entre ricos y pobres eran menores que en otras grandes sociedades de la antigüedad, como Mesopotamia o la Grecia de la Edad del Bronce.

Los expertos estudiaron registros arqueológicos y compararon el tamaño de las casas utilizando coeficientes de Gini, una herramienta que hoy emplean economistas para medir desigualdad. Los resultados mostraron que, conforme Mohenjo-Daro crecía y prosperaba, la brecha económica disminuía en lugar de aumentar.

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Una ciudad sin palacios ni tumbas monumentales

Uno de los aspectos que más llamó la atención de los arqueólogos es aquello que Mohenjo-Daro no tenía. A diferencia del antiguo Egipto o de otras civilizaciones contemporáneas, no se hallaron palacios reales, enormes estatuas de gobernantes ni tumbas repletas de tesoros.

En cambio, la ciudad destacó por su infraestructura pública. Sus calles estaban organizadas con precisión y contaban con avanzados sistemas de drenaje construidos con ladrillos, accesibles para gran parte de la población. Los investigadores consideran que estas obras reflejan una inversión enfocada en las necesidades colectivas y no en el lujo de una minoría.

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El modelo urbano que desafía las ideas sobre desigualdad

El estudio también encontró señales de una economía más compartida. Sellos comerciales y sistemas de pesos estandarizados aparecieron distribuidos por toda la ciudad, incluso en viviendas comunes, lo que sugiere que el comercio no estaba controlado exclusivamente por una élite gobernante.

Para los investigadores, Mohenjo-Daro representa uno de los ejemplos más claros de una gran ciudad antigua que prosperó gracias a la inversión pública y al acceso colectivo a recursos e infraestructura.

Los hallazgos cuestionan la idea tradicional de que el crecimiento económico inevitablemente genera mayores desigualdades sociales. En esta antigua ciudad del valle del Indo, el desarrollo urbano pareció ir acompañado de una distribución más equitativa de la riqueza.

La revista especializada Marine Geology publicó la descripción de esta formación, cuyas características validaron geólogos internacionales y la Sociedad Geológica de Filipinas. Los análisis geoquímicos y de datación isotópica de las rocas volcánicas revelan edades entre 47,9 y 26 millones de años, lo cual sitúa su origen durante el período Eoceno.

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¿Cómo se formó la caldera submarina más grande del mundo?

La colosal estructura circular Apolaki descansa sobre una meseta oceánica profunda. Su base se sitúa a 5.200 metros bajo la superficie, mientras que las cumbres más altas rozan los 2.500 metros de profundidad. Esta diferencia de altitud genera escarpes y relieves muy pronunciados en el fondo del mar.

Un artículo de la revista científica Marine Geology detalla que el macizo presenta rasgos típicos de un cráter colapsado. La morfología incluye un anillo hundido, bancos internos y una cúpula resurgente. Según los autores de la investigación, estos elementos demuestran “una historia volcánica multipolar con episodios tanto tranquilos como explosivos”.

Los análisis de batimetría y gravimetría revelan que esta provincia ígnea posee una corteza de roca magmática de hasta 14 kilómetros de espesor. El gran bloque rocoso emerge desde el lecho marino para dar forma a una enorme elevación con una marcada depresión central redondeada.

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¿Cómo se descubrió la estructura volcánica Apolaki en el fondo del mar?

La geofísica marina Jenny Anne Barretto y su grupo de investigación hallaron Apolaki mediante el examen minucioso de relieves batimétricos previos de la elevación de Benham. La experta describió su asombro ante la magnitud de la formación: “La primera vez que reconocí que parecía una caldera, me hundí en mi silla. El tamaño, la enorme extensión de la caldera… es enorme. Tiene 150 kilómetros de ancho”.

El descubrimiento no requirió una nueva campaña oceanográfica, pues se basó en mapas y registros recopilados por el National Mapping and Resource Information Authority (NAMRIA). Los expertos emplearon mediciones multihaz, análisis gravimétricos, datos magnéticos y evaluaciones geoquímicas de muestras de roca recolectadas con anterioridad en la región. Esta metodología demuestra el valor de la información acumulada para desvelar secretos submarinos de escala global.

La publicación científica difundió el estudio revisado por pares, una validación internacional que impulsó la difusión del hito en la comunidad científica y en los medios de comunicación. El coloso subacuático recibió el nombre de Apolaki, deidad del sol y del combate en la mitología filipina.

La corporación multinacional JCB, dedicada al sector de la construcción, lidera esta iniciativa mediante las pruebas de motores de combustión interna modificados para este escenario extremo en Norteamérica. La firma impulsa este proyecto para evidenciar la viabilidad de los motores de hidrógeno como una alternativa real de cero emisiones en aplicaciones pesadas. Con esta estrategia, la empresa sostiene que el transporte de gran tonelaje tiene un futuro limpio y de alta eficiencia tecnológica.

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¿Cómo es el coche monstruoso de hidrógeno y qué tecnología utiliza?

El Hydromax registra una longitud cercana a los 9,75 metros (32,8 pies), complementada por una carrocería baja y aerodinámica idónea para el Salar de Bonneville. La estructura garantiza estabilidad a velocidades superiores a las 350 mph gracias a rigurosas simulaciones de estrés en componentes clave. De esta manera, el diseño de la suspensión y el sistema de cámaras optimizan su rendimiento en condiciones extremas.

Debajo del capó, el vehículo incorpora dos motores de combustión interna fabricados por JCB, inspirados en los bloques de sus excavadoras de producción. Ambas unidades desarrollan 800 caballos de fuerza cada una, con una potencia conjunta de 1.600 CV. Toda esa fuerza se transfiere a las cuatro ruedas mediante un mecanismo de doble transmisión y embrague bidireccional.

A diferencia de los modelos eléctricos convencionales, este bólido quema hidrógeno directamente en cilindros adaptados, lo que permite que no emita gases de efecto invernadero por el escape. La técnica constituye una alternativa limpia que fusiona la ingeniería tradicional con la ecología. Asimismo, el proyecto impulsa la estrategia de la firma británica para implementar maquinaria industrial sostenible.

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¿Qué piloto conducirá el Hydromax en la Bonneville SpeedWeek?

El comandante retirado de la Real Fuerza Aérea británica, Andy Green, asumirá el control del Hydromax. Este automovilista ya logró un récord al quebrar la barrera del sonido sobre tierra firme. Además, en 2006 estableció la marca de velocidad para un coche diésel con el JCB Dieselmax, tras registrar 563,5 km/h (350,092 mph) en la misma superficie estadounidense.

La Bonneville SpeedWeek albergará este nuevo desafío automovilístico. Desde 1949, el Salar de Bonneville congrega cada año a vehículos de diversas categorías gracias a su llanura desértica y firmeza. Estas condiciones geográficas convierten al emplazamiento en el escenario predilecto para las carreras extremas y los retos de aceleración más exigentes del planeta.

La corporación JCB concibe esta hazaña como la plataforma perfecta para visibilizar la tecnología de combustión de hidrógeno a nivel internacional. De hecho, la firma destinó una inversión superior a los £100 millones (cerca de US$127 millones) con el propósito de perfeccionar dichos motores y su aplicación comercial en maquinaria pesada. De esta forma, busca comprobar que este elemento químico es competitivo en sectores industriales donde otras energías limpias muestran restricciones operativas.

El modelo Revv1 EVO, desarrollado por la compañía Ride1Up, introduce una tecnología que supera varias de las limitaciones tradicionales de las baterías de iones de litio utilizadas actualmente en la mayoría de bicicletas eléctricas.

Destaca por ofrecer una carga completa en apenas dos horas y una vida útil cercana a los 10 años, cifras muy superiores a los estándares actuales del sector. Además, mantiene un rendimiento estable incluso en temperaturas extremas, por lo que se consolida como una alternativa más eficiente para desplazamientos urbanos, recorridos largos y uso intensivo durante todo el año.

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Batería semisólida: la innovación que revoluciona las bicicletas eléctricas

La principal novedad de la Revv1 EVO se encuentra en su batería de estado semisólido, una tecnología diseñada para aumentar la estabilidad térmica y reducir el desgaste provocado por las cargas continuas. A diferencia de las baterías convencionales, este sistema emplea un gel no inflamable que mejora la seguridad y evita pérdidas rápidas de rendimiento con el paso del tiempo.

El fabricante asegura que la batería soporta más de 1.200 ciclos de carga antes de mostrar una disminución importante en su capacidad. En términos prácticos, eso equivale a entre ocho y 10 años de funcionamiento eficiente para un usuario frecuente. Las baterías tradicionales suelen ofrecer alrededor de 500 ciclos útiles, lo que normalmente reduce su autonomía tras apenas tres o cuatro años de uso continuo.

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Carga rápida y resistencia extrema: así mejora la experiencia de conducción

Otro de los grandes avances de esta bicicleta eléctrica es la posibilidad de realizar una carga completa en apenas dos horas sin afectar negativamente la vida útil del sistema energético. En los modelos convencionales, las cargas rápidas generan calor adicional que acelera el deterioro interno de las celdas, un problema que la tecnología semisólida logra minimizar de forma significativa.

La Revv1 EVO también fue diseñada para soportar condiciones climáticas adversas. Mientras muchas bicicletas eléctricas pierden autonomía en invierno, esta nueva batería conserva cerca del 70% de su capacidad incluso a temperaturas de hasta -20 °C. Además, resiste mejor el calor extremo, tanto en almacenamiento como durante trayectos prolongados bajo altas temperaturas.

Un grupo de arqueólogos halló restos óseos de al menos 37 personas en el interior de una enorme vasija de piedra, un hallazgo que ha permitido entender mejor el uso de estas estructuras monumentales. Según los investigadores, las jarras no eran simples elementos decorativos ni depósitos de almacenamiento, sino parte de un complejo sistema funerario utilizado durante generaciones.

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La jarra de la muerte que reveló el secreto

El estudio señala que los restos humanos encontrados no pertenecían a víctimas de una catástrofe ni a una fosa común improvisada. Por el contrario, todo apunta a una práctica conocida como enterramiento secundario, un ritual funerario en el que los cuerpos eran dejados primero al aire libre hasta descomponerse de manera natural.

Una vez que solo quedaban los huesos, estos eran trasladados cuidadosamente al interior de las gigantescas jarras de piedra. Los expertos creen que las vasijas eran reabiertas de forma reiterada para incorporar nuevos restos humanos, funcionando como una especie de mausoleo familiar o comunitario.

La presencia de decenas de individuos en una sola jarra demuestra que estas estructuras tuvieron un uso prolongado durante siglos y que desempeñaban un papel central dentro de las ceremonias funerarias de las antiguas comunidades de Laos.

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Un paisaje reutilizado por distintas culturas

Uno de los aspectos más sorprendentes de la investigación es la diferencia de antigüedad entre las jarras y los restos hallados en ellas. Las dataciones revelan que los huesos pertenecen a personas que vivieron entre los siglos IX y XIII, mientras que las monumentales vasijas serían muchísimo más antiguas.

Esto indica que las comunidades medievales no construyeron las jarras, sino que heredaron un conjunto megalítico ya existente y decidieron reutilizarlo para sus propios rituales funerarios. Los arqueólogos consideran que este reciclaje ritual explica por qué la Llanura de las Jarras mantuvo su importancia durante tanto tiempo y cómo diferentes culturas resignificaron uno de los paisajes más misteriosos de Asia.

Los huevos tienen un diámetro similar al de un balón de fútbol y están colocados muy juntos dentro de sus nidos. La hipótesis del experto es que estos fósiles pertenecen a titanosaurios, dinosaurios herbívoros cuadrúpedos que llegaban a medir hasta 12 metros de largo y pesar 90 toneladas.

'En octubre empezamos a buscar en una zona arcillosa y descubrimos los primeros huevos, por decenas, pero enterrados debe de haber centenas', contó Cabot.

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¿Qué revelan los huevos fósiles de dinosaurio?

El 95% de los huevos hallados ya habían eclosionado y, sin embriones fosilizados, es imposible determinar con certeza a qué especie pertenecen. Los análisis realizados por la Universidad de Montpellier indican la existencia de al menos una docena de especies diferentes, algunas similares a las encontradas en la Patagonia argentina.

El yacimiento abarca unos 50 km² y Cabot cree que puede clasificarse como el tercer depósito de huevos fósiles más importante del mundo, después del desierto del Gobi, en Asia Central, y Montana, en América del Norte.

Los análisis magnetoestratigráficos de los sedimentos de Mèze muestran que, en los millones de años anteriores al impacto del asteroide, hace 66 millones de años, el número de especies que ponían huevos en el yacimiento ya estaba disminuyendo progresivamente. Cabot interpreta esto como un posible indicio de que el declive de los dinosaurios tenía raíces anteriores al impacto.

Hace aproximadamente 66 millones de años, el asteroide Chicxulub impactó la península de Yucatán, en México, y provocó tsunamis masivos e incendios forestales en la Tierra. Se cree que las nubes de polvo bloquearon la luz solar y enfriaron el planeta, lo que causó la extinción de muchas especies, incluidos dinosaurios y amonites. El estudio fue publicado en Communications Earth & Environment.

Más de una década de análisis

Desde 2013, los científicos estudiaron el Grupo Nemuro, una formación geológica marina del Cretácico tardío al Paleógeno temprano, ubicada en el este de Hokkaido. En una lutita de un afluente del río Kawaruppu, en la ciudad de Urahoro, los investigadores encontraron una capa relativamente rica en elementos del grupo del platino, como iridio y osmio.

Estos elementos son escasos en la corteza terrestre, pero abundan en los asteroides, y se cree que se dispersaron por la atmósfera y los océanos tras el impacto en Yucatán.

Mediante la datación radiométrica de ceniza volcánica y otros métodos, los investigadores confirmaron que la capa corresponde al límite Cretácico-Paleógeno (límite K-Pg), que marca la transición entre el período Cretácico, cuando los dinosaurios prosperaron, y el Paleógeno temprano, después de su extinción.

Debido a que la capa recién identificada es más gruesa que los ejemplos encontrados en otros lugares, podría permitir un análisis de alta precisión de los cambios ambientales que ocurrieron en escalas de aproximadamente 100 años.

'Si logramos determinar qué cambios ambientales se produjeron en la región del Pacífico Noroccidental —la zona más alejada del epicentro y menos afectada por los tsunamis—, podremos comprender mejor las consecuencias globales. Se trata de un descubrimiento de gran relevancia internacional', dijo el profesor de geología Reishi Takashima.

Durante décadas, los astrónomos pensaron que Nereida habría sido capturada por la gravedad de Neptuno desde el cinturón de Kuiper, una región helada ubicada más allá de la órbita de Plutón. Sin embargo, las nuevas observaciones contradicen esa teoría y sugieren que la luna ha acompañado al planeta durante más de 4.500 millones de años.

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El telescopio James Webb cambió la historia de Nereida

El autor principal del estudio, Matthew Belyakov, explicó que el telescopio permitió analizar con mayor detalle la composición de la luna. 'Lo que hizo el JWST por Nereida fue confirmar que tenía mucho hielo de agua y mostrarnos la forma general de su espectro de luz', señaló el investigador a Live Science.

Los científicos descubrieron que la composición de Nereida es muy diferente a la de los objetos conocidos del cinturón de Kuiper. Según Belyakov, esto permitió realizar comparaciones directas entre distintos cuerpos observados por el mismo telescopio. 'Ahora podemos comparar manzanas con manzanas', afirmó.

El estudio también analizó el impacto de Tritón, la luna más grande de Neptuno, que representa casi toda la masa del sistema de satélites del planeta. Los investigadores creen que Tritón habría sido capturada por la gravedad de Neptuno hace miles de millones de años y que su llegada alteró violentamente el sistema original de lunas.

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Una pista clave para entender cómo nacen las lunas

Las simulaciones muestran que la captura de Tritón habría destruido gran parte de las lunas originales de Neptuno. En medio de ese caos, Nereida habría logrado sobrevivir.

'Quizás Nereida sea el único remanente original e intacto de los satélites que se formaron alrededor de estos planetas', explicó Belyakov. El científico añadió que este hallazgo podría ofrecer 'una ventana única para explorar y comprender los satélites'.

Los investigadores creen que entender la historia de Nereida también ayudará a resolver uno de los mayores misterios astronómicos: cómo se forman los satélites alrededor de gigantes helados como Neptuno y Urano.