El estudio, liderado por Susmita Garai junto con Zachary Sharp y Peter Olson, de la Universidad de Nuevo México, utilizó experimentos a temperaturas de hasta 1.400 °C para recrear algunas de las condiciones que existían durante las primeras etapas de formación planetaria. Los resultados sugieren que este proceso pudo generar una cantidad de agua equivalente a cientos de océanos.

PUEDES VER: Un anfibio acorazado del periodo Triásico es el primero conocido que vivió en el mar

Una Tierra que fabricaba agua mientras crecía

Durante la formación de la Tierra, pequeñas partículas rocosas conocidas como guijarros se fueron acumulando hasta construir un planeta cada vez mayor. Este proceso, conocido como acreción de guijarros, pudo estar acompañado por la formación de una atmósfera caliente y de alta presión, rica en hidrógeno.

Cuando las rocas de silicato atravesaban esa atmósfera, el óxido de hierro presente en ellas podía reaccionar con el hidrógeno. Como resultado, se formaban hierro metálico y vapor de agua. De esta manera, el agua no necesariamente tenía que llegar al planeta únicamente desde regiones lejanas del sistema solar.

"Las ideas anteriores sobre el origen del agua en la Tierra dependen de una fuente externa, como los cometas o los meteoritos. Aquí demostramos que prácticamente cualquier planeta del tamaño de la Tierra debería tener agua mediante este mecanismo recién identificado", explicó Sharp.

PUEDES VER: La Antártida oculta un mundo bajo 27 millones de km³ de hielo: científicos revelan montañas, valles y cañones nunca antes visto

El experimento produjo agua en minutos

Para comprobar si la reacción realmente podía ocurrir, los investigadores calentaron muestras de rocas de silicato entre 1.200 °C y 1.400 °C. Las sometieron a corrientes de hidrógeno y, para comparar, de helio. Los experimentos duraron entre 15 minutos y tres horas.

Los resultados mostraron una diferencia clara. En las pruebas realizadas con hidrógeno, casi el 80% del óxido de hierro de las muestras se convirtió en hierro metálico y, durante ese proceso, se produjo vapor de agua. La misma reacción no ocurrió en los experimentos con helio, lo que mostró la importancia del hidrógeno.

"Habíamos sospechado y esperado que produjéramos hierro metálico y agua en nuestros experimentos de reducción, pero realmente no teníamos forma de saber qué tan rápido ni en qué cantidad ocurriría. Nos sorprendió bastante descubrir que la extrapolación de nuestro trabajo sugiere que probablemente se produjeron cientos de océanos de agua de esta manera", afirmó Sharp.

El investigador añadió que resulta difícil imaginar que una masa de agua tan grande como los océanos actuales pudiera haberse originado hace 4.500 millones de años en una atmósfera similar a un infierno, pero señaló que es una posibilidad que los resultados permiten considerar.

PUEDES VER: Científicos analizan el ADN de 302 perros que viven en Chernóbil y descubren diferencias genéticas entre grupos separados por solo 15 kilómetros

Un mecanismo que también podría ocurrir en otros planetas

El hallazgo no demuestra que toda el agua de la Tierra se haya formado mediante esta reacción. Los investigadores señalan que todavía será necesario determinar qué cantidad pudo tener realmente este origen y qué papel tuvieron otras posibles fuentes.

Sin embargo, el mecanismo plantea una posibilidad más amplia. Si otros planetas rocosos atravesaron condiciones similares durante su formación, también pudieron producir agua a partir de sus materiales de construcción y del hidrógeno presente en su atmósfera.

"La acreción de guijarros todavía es relativamente nueva. Solo existe desde hace aproximadamente una década. Pero parece resolver muchos problemas que existen en el paradigma actual de formación planetaria", señaló Sharp. "Y ahora vemos que también puede explicar por qué nuestro planeta es habitable. Por extensión, es razonable esperar que otros cuerpos del tamaño de la Tierra que orbitan otras estrellas también tengan agua y posiblemente vida".

Así, el estudio propone que el agua pudo no ser únicamente un recurso que llegó desde el espacio, sino también el resultado de procesos químicos ocurridos mientras los propios planetas se estaban formando.

Los investigadores encontraron dos esqueletos casi completos en la provincia china de Guizhou, dentro de rocas formadas a partir de sedimentos oceánicos. Cerca de ellos aparecieron fósiles de Guizhouichthyosaurus, un ictiosaurio de unos 7 metros de longitud que era uno de los grandes depredadores marinos de aquella época. El estudio se publicó en la revista Nature Ecology & Evolution.

PUEDES VER: La NASA capta un Pacífico más azul por El Niño: la caída del fitoplancton podría afectar a toda la cadena alimentaria marina

Un anfibio que cazaba desde el fondo del mar

El G. maritimus tenía una cabeza ancha y plana, una boca grande y numerosos dientes pequeños y cónicos. Estas características indican que se alimentaba mediante succión: abría rápidamente la boca para generar una diferencia de presión que arrastraba agua y presas hacia su interior.

"El cráneo es plano y ancho, con una boca grande que tiene muchos dientes pequeños y cónicos", explicó el paleontólogo Da-yong Jiang, de la Universidad de Pekín.

El animal vivía sobre un fondo marino de lodo y sedimentos finos y probablemente esperaba a que sus presas pasaran cerca. "Es un animal del fondo, un alimentador por succión que vivía sobre un lecho marino fangoso. Probablemente capturaba cualquier cosa que nadara a su lado, como peces, gusanos y quizá cefalópodos", señaló Jiang.

Su aspecto recuerda, según el paleobiólogo Ryosuke Motani, a un tiburón wobbegong moderno, que también permanece cerca del fondo y utiliza la succión para capturar alimento.

PUEDES VER: Uno de los lugares más calientes del mundo alberga vida: así es el desierto patrimonio de la humanidad cuyo suelo superó los 80 °C

La armadura que le permitió conquistar el océano

La vida marina representaba un desafío enorme para cualquier anfibio. Su piel permeable, que les permite respirar y obtener agua, funciona mal en el agua salada. La presión osmótica hace que pierdan agua corporal y les impide beberla de manera normal.

Los investigadores creen que G. maritimus pudo superar esta barrera gracias a su armadura. "Había un anfibio de agua dulce que, por casualidad, tenía el equipamiento necesario para colonizar el mar: la armadura corporal", explicó Motani. Esa protección, desarrollada originalmente contra depredadores, pudo reducir el contacto de la piel con el agua salada.

Los científicos consideran que este cambio fue un caso de exaptación, cuando una característica evolucionada para una función termina siendo utilizada para otra. Además, la composición química de los huesos coincide con la del agua marina del Triásico, una evidencia que respalda que el animal vivió y creció en el océano.

"El hallazgo más importante es que existió un anfibio primitivo que vivió permanentemente en el mar", concluyó Motani.

Carlos Cedeño, director de Proyectos del Metro de Panamá, declaró a TVN Noticias que la futura conexión ferroviaria mantiene su apertura prevista para finales de 2028. Las autoridades iniciarán ahora los trabajos de acondicionamiento de la infraestructura subterránea y las pruebas operativas indispensables para autorizar el servicio comercial con pasajeros.

PUEDES VER: La NASA capta un Pacífico más azul por El Niño: la caída del fitoplancton podría afectar a toda la cadena alimentaria marina

¿Cómo logró la tuneladora excavar 4,5 kilómetros bajo el Canal de Panamá?

Una máquina de escudo mixto ejecutó la perforación subterránea de 4,5 kilómetros bajo el Canal de Panamá a 65 metros de profundidad. De acuerdo con una explicación técnica del Metro de Panamá, este mecanismo emplea lodo para mantener la presión en el frente de excavación y contribuir a la estabilidad del terreno. Un sistema de separación dividió el sedimento extraído del fluido de perforación para asegurar un avance fluido entre Farfán y Albrook.

El proyecto requirió la colocación de 2.295 anillos de concreto formados por nueve dovelas prefabricadas para sostener la estructura. El balance oficial señala que se retiraron cerca de 700.000 metros cúbicos de roca y tierra durante el recorrido subterráneo. Esas piezas garantizan la resistencia del túnel ante la elevada presión del suelo circundante.

PUEDES VER: Uno de los lugares más calientes del mundo alberga vida: así es el desierto patrimonio de la humanidad cuyo suelo superó los 80 °C

¿Qué falta para inaugurar la Línea 3 del Metro de Panamá en 2028?

El desmontaje y la extracción por partes de la tuneladora —una maquinaria de 93 metros de longitud ubicable en el pozo de recepción— marcarán el inicio del tramo subterráneo. Este procedimiento tomará varias semanas antes de pasar al acondicionamiento interior y a los ensayos técnicos. El director del proyecto, Héctor Cedeño, explicó que se realizarán pruebas secuenciales para garantizar "una operación segura y confiable de este sistema".

Respecto a la infraestructura vial, la colocación de cajas invertidas para las galerías de evacuación entre Farfán y Balboa ya concluyó, aunque el tramo hasta Albrook mantiene pendiente esta etapa. Estos soportes de concreto recibirán las vigas de rodaje y los componentes electromecánicos esenciales sobre los cuales transitarán los trenes.

La fase de validación avanza desde Ciudad del Futuro hacia Vista Alegre, con el objetivo de cubrir el trayecto completo mediante progresivas evaluaciones. La marcha en blanco y las verificaciones definitivas con miras al servicio público ocurrirán en los últimos meses de 2028, año fijado para la apertura oficial.

El plan transformador requirió reestructurar el manejo del ganado e interrumpió la cría ovina tras responder a nuevos desafíos operativos. Mientras TN documentó estas modificaciones junto a sus efectos, la institución titular afirma: "El proyecto mantiene alianzas con investigadores, productores y entidades educativas para estudiar alternativas de manejo en la Patagonia".

PUEDES VER: La NASA capta un Pacífico más azul por El Niño: la caída del fitoplancton podría afectar a toda la cadena alimentaria marina

¿Por qué la estancia Fortín Chacabuco cambió las ovejas por las vacas?

La decisión de vender los 1.000 ovinos surgió ante la presión constante de la fauna silvestre y la amenaza del riesgo sanitario regional. El Angus se adapta mejor al frío y es más fácil de manejar, explicó a CREA Gwendolyn Hulsegge, coordinadora de proyectos de conservación. Tras desprenderse del ganado menor, el establecimiento ubicado en el norte patagónico reorientó sus actividades productivas hacia un rodeo de 100 bovinos.

La enfermedad cutánea causada por el ácaro Psoroptes ovis destruye el vellón, genera severas lesiones y provoca cuantiosas pérdidas económicas. Según informes del INTA Bariloche, el clima gélido junto a la humedad alta favorece la propagación de este parásito en el territorio. Por esta razón, las majadas ovinas locales sufren un peligro epidemiológico continuo durante largos períodos del año.

El campo concentró su estrategia pecuaria en razas Angus y Hereford, con mayor preponderancia del primer conjunto. En abril de 2025, la vocera del predio confirmó un plantel de 120 vientres en explotación. La meta trazada contempla el incremento gradual del plantel vacuno mediante esquemas de reproducción propia.

PUEDES VER: Uno de los lugares más calientes del mundo alberga vida: así es el desierto patrimonio de la humanidad cuyo suelo superó los 80 °C

¿Cómo la rotación de potreros incrementó el material orgánico en el terreno?

En 2014, el predio dividió su extensión en 20 sectores para estructurar los desplazamientos del ganado, según informó TN. La metodología buscó restringir la estancia de los animales en cada zona y facilitar el restablecimiento vegetal previo a una nueva entrada. Esa estrategia integró un esquema de manejo holístico que erradicó la permanencia prolongada en una misma superficie.

El plan corrigió un desequilibrio previo: los mallines sufrían un exceso de pastoreo, mientras la estepa permanecía subaprovechada, de acuerdo con CREA. "Compararon muestras obtenidas en 2014 y 2019 y registraron un incremento del 46% de materia orgánica", precisó Hulsegge. La cifra refleja el ajuste entre ambas evaluaciones, sin adjudicar el logro al reemplazo de ovejas por vacunos.

La supervisión abarca componentes adicionales del ecosistema. TNC señala que analiza la condición de la tierra, la vegetación, las fuentes hídricas y las especies invasoras para fundamentar sus decisiones. A su vez, impulsa investigación aplicada junto a instituciones sobre producción sostenible y cambio climático, por lo que el diagnóstico del establecimiento excede la métrica citada.

Swift fue lanzado en noviembre de 2004 con el objetivo de estudiar los estallidos de rayos gamma, considerados las explosiones más poderosas del cosmos. Aunque estaba diseñado para operar durante apenas dos años, el telescopio continuó recopilando información durante más de dos décadas y terminó convirtiéndose en una pieza importante para estudiar los fenómenos más energéticos del universo.

PUEDES VER: El picozapato, un 'ave prehistórica' que come cocodrilos, serpientes y logra medir igual que un humano

El intento de rescate que no logró salvarlo

La agencia espacial había buscado una forma de mantener al telescopio en órbita debido a que este no contaba con propulsores capaces de contrarrestar el arrastre de la atmósfera. En septiembre de 2025, la agencia otorgó un contrato de 30 millones de dólares a la empresa Katalyst Space Technologies para intentar rescatarlo.

La compañía construyó una pequeña nave llamada LINK, del tamaño aproximado de un refrigerador, que debía acercarse a Swift, sujetarlo con tres brazos robóticos y elevarlo a una órbita más alta. La misión era inédita, ya que ninguna nave privada había capturado y elevado antes un satélite que no había sido diseñado para recibir mantenimiento de esta manera.

LINK fue lanzada el 3 de julio, pero unas tres semanas después sufrió problemas en su sistema de propulsión y en sus ruedas de reacción. Esto provocó que comenzara a girar a una velocidad inesperada e impidió completar el rescate. Aun así, la nave logró acercarse hasta entre 12 y 15 kilómetros de Swift y fotografiarlo.

"Desde el principio, esta fue una misión de alto riesgo y alta recompensa", señaló en un comunicado de septiembre Shawn Domagal-Goldman, director de la División de Astrofísica de la NASA.

PUEDES VER: Científicos analizan el ADN de 302 perros que viven en Chernóbil y descubren diferencias genéticas entre grupos separados por solo 15 kilómetros

Swift deja dos décadas de descubrimientos

El telescopio reunió sus últimos datos científicos el 20 de octubre. Durante su misión observó más de 2.000 estallidos de rayos gamma y estudió más de 1.400 explosiones de supernova. También observó asteroides, cometas y agujeros negros, además de realizar un estudio de todo el cielo en rayos X.

Los datos obtenidos por Swift han contribuido hasta ahora a unas 7.000 publicaciones científicas. La NASA espera que ese legado continúe durante mucho tiempo.

"Swift nos deja un extraordinario archivo de observaciones en múltiples longitudes de onda que impulsará nuevos descubrimientos durante muchas décadas más", afirmó recientemente Domagal-Goldman.

El observatorio, rebautizado en 2018 como Neil Gehrels Swift Observatory, recibió su nuevo nombre en honor a su primer investigador principal. Ahora, después de más de 20 años de actividad, su misión ha llegado oficialmente a su fin mientras continúa su descenso hacia la Tierra.

Esta alteración cromática refleja variaciones cruciales en la disponibilidad del alimento para múltiples especies oceánicas. Al respecto, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) advierte que el fenómeno debilita el suministro de nutrientes hacia la superficie, lo que puede repercutir sobre los peces y sus depredadores, afectando diversos niveles de la cadena trófica según la intensidad local del evento.

PUEDES VER: Uno de los lugares más calientes del mundo alberga vida: así es el desierto patrimonio de la humanidad cuyo suelo superó los 80 °C

¿Por qué El Niño reduce el fitoplancton e intensifica el color azul del océano Pacífico?

El debilitamiento de los vientos alisios desencadena este fenómeno oceanográfico. Al frenarse la circulación habitual, la capa cálida superficial gana profundidad e impide el ascenso de aguas frías profundas ricas en nutrientes. De acuerdo con la NASA, esta falta de alimento interrumpe el desarrollo del fitoplancton en la franja ecuatorial.

La baja densidad de microorganismos fotosintéticos transforma la apariencia del mar. Como la clorofila refleja tonalidades verdosas, su escasez permite el predominio de tonos azules intensos en las imágenes satelitales. Durante 2026, la agencia espacial detectó la contracción de la zona verde observada en 2025, lo cual confirma un declive poblacional sin significar la extinción de las especies.

El satélite PACE monitorea estas variaciones mediante su Instrumento de Color del Océano en múltiples longitudes de onda. Las mediciones comparativas entre junio de 2025 y junio de 2026 registraron caídas drásticas de clorofila en la región central. Al respecto, los oceanógrafos Matthew Kehrli y Graham Trolley advirtieron que podría aparecer una región cada vez más extensa de menor concentración superficial de clorofila a, según la evolución atmosférica.

PUEDES VER: Científicos de la Universidad de Stanford encuentran la forma de regenerar el cartílago de la rodilla y reducir el riesgo de osteoartritis

¿Cómo puede afectar la caída del fitoplancton a la cadena alimentaria marina?

El fitoplancton actúa como el pilar fotosintético principal de las redes tróficas acuáticas. Cuando su productividad disminuye, disminuye el aporte energético para el zooplancton y el resto de eslabones biológicos. Tal como aclara el Observatorio de la Tierra de la NASA: "Una caída de su productividad puede reducir la energía disponible para sostener los siguientes eslabones."

Esta escasez repercute de inmediato en peces herbívoros y depredadores superiores. De acuerdo con la NOAA, la falta de estos microorganismos altera la nutrición de aves y mamíferos marinos. Además, especies del Pacífico tropical como atunes y tortugas se ven obligadas a migrar hacia áreas con mayor abundancia de presas.

Las variaciones en la biomasa perturban la actividad pesquera al redistribuir las poblaciones marinas. Sin embargo, los ecosistemas pueden reaccionar de forma dinámica según la fase climática. Durante el surgimiento de La Niña, el afloramiento de aguas profundas con nutrientes estimula la recuperación del fitoplancton y restablece la oferta alimentaria.

PUEDES VER: Una estancia de la Patagonia cambió el pastoreo y dejó las ovejas para criar solo vacas: el suelo ganó un 46% de materia orgánica

¿Por qué el fenómeno de El Niño 2026 superó todos los registros históricos en Ecuador?

El calentamiento del Pacífico ecuatorial alcanzó cotas inéditas tras marcar 29 grados centígrados en todo el litoral ecuatoriano y las islas Galápagos, sobrepasando los parámetros de los eventos de 1982-1983 y 1997-1998. La secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Celeste Saulo, advirtió sobre la presencia de un evento climático sin antecedentes al señalar que “nos dirigimos hacia un El Niño que está —literalmente— fuera de las gráficas”. Esta anomalía térmica, causada por la debilidad de los vientos alisios y la profundización de agua caliente bajo la superficie, ya provocó severas inundaciones en Quito y Guayaquil durante octubre.

Investigaciones del Instituto Oceanográfico y Antártico de la Armada del Ecuador (Inocar) confirmaron una desviación de temperatura de hasta 7 grados sobre el promedio habitual en el golfo de Guayaquil y el norte peruano. La especialista Leonor Vera explicó que la elevada evaporación marina acumula una energía que se transforma en precipitaciones extremas, las cuales golpearán duramente a Manabí, Esmeraldas, Los Ríos, El Oro y Santo Domingo de los Tsáchilas. Paralelamente, la expansión térmica del océano elevó la marea hasta 58 centímetros en la costa de Esmeraldas, consolidando este episodio como el más potente del último medio siglo.

Las proyecciones globales elaboradas junto a la NOAA pronostican que el pico máximo del evento ocurrirá hacia finales de 2026, aunque los estragos ambientales perdurarán hasta bien entrado 2027. Durante la presentación del informe oficial sobre la crisis climática, la titular de la OMM enfatizó que “el actual fenómeno de El Niño podría alcanzar una intensidad sin precedentes, superando con creces los niveles de los registros meteorológicos que hemos utilizado durante las últimas cuatro décadas”. Frente a esta coyuntura, los organismos internacionales instan a implementar acciones inmediatas de mitigación para salvaguardar a las poblaciones vulnerables.