Un equipo de la Universidad de California analizó 40 cadáveres de elefantes africanos de sabana (Loxodonta africana). Los investigadores recogieron muestras de suelo y plantas desde pocos días después de cada muerte y repitieron el procedimiento durante casi ocho años, comparando el área situada justo junto al cadáver con zonas cercanas y otras ubicadas a 15 metros.

PUEDES VER: Científicos descubren una nueva especie de flor albiceleste en los andes peruanos y la nombraron en honor a Lionel Messi

El cadáver destruye la vegetación y cambia el suelo

En los primeros momentos, el enorme peso del animal aplasta prácticamente toda la vegetación. Después, la llegada de numerosos carroñeros remueve intensamente el terreno. “Las plantas en el lugar quedan, en esencia, ‘reiniciadas a cero’ después de la muerte del elefante”, explicó el ecologista Deron Burkepile.

“Los cadáveres de elefantes primero destruyen toda la biomasa y dejan enormes zonas desnudas”, añadió la investigadora y primera autora del estudio, Courtney Reed.

La descomposición provoca después una enorme liberación de nutrientes. Según el estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, la concentración de amonio en el suelo aumenta 31 veces, mientras que el nitrato se incrementa siete veces y el fósforo, en promedio, se triplica.

Pero este aparente aporte de nutrientes tiene un efecto inesperado. La elevada concentración de amonio puede resultar tóxica y reducir la diversidad de microorganismos y plantas. El impacto también se observa con cadáveres de otros mamíferos, aunque el tamaño de los elefantes hace que sus efectos sean mucho mayores y más duraderos.

El área afectada por un cadáver puede alcanzar unos 80 metros cuadrados. En comparación, los cadáveres de bueyes almizcleros afectan alrededor de 12 metros cuadrados y los de bisontes, todavía menos.

PUEDES VER: La Antártida se encuentra cubierta de hielo de hasta 4 km de espesor, pero no se compara en nada con lo que orbita cerca de Júpiter

Años después, los herbívoros siguen regresando

Con el paso del tiempo, la zona es colonizada por plantas de crecimiento rápido y tolerantes al amonio. En el Parque Nacional Kruger, estas especies son especialmente atractivas para los animales que se alimentan de vegetación debido a su alto valor nutritivo. Como consecuencia, el pastoreo aumenta más de tres veces y numerosos herbívoros regresan durante años a estos lugares.

El estiércol que dejan mantiene durante mucho tiempo la riqueza de nutrientes del suelo y dificulta que vuelva una comunidad vegetal con mayor diversidad. Incluso ocho años después de la muerte del elefante, la diversidad de microorganismos y plantas todavía no había recuperado sus niveles anteriores.

Los investigadores describen así una paradoja: los enormes cadáveres de elefante son “puntos fríos” para la biodiversidad, pero al mismo tiempo se convierten en “puntos calientes” de actividad ecológica. Su influencia sobre el suelo, las plantas y los herbívoros es mucho mayor y más prolongada que la provocada por los cadáveres de animales pequeños.

El equipo advierte además que la reducción de las poblaciones de elefantes puede tener una consecuencia adicional. “Si los megacadáveres funcionan como puntos calientes de aportes de nutrientes al suelo y de actividad del ecosistema, su pérdida supone un doble perjuicio: con los elefantes no solo perdemos a los ‘ingenieros del ecosistema’ vivos, sino también los efectos ecológicos a largo plazo que producen sus cadáveres”, señala el equipo.

La estimación se basa en datos recopilados en septiembre de 2022, cuando la nave Juno sobrevoló el satélite a apenas 360 kilómetros de su superficie. Durante ese acercamiento, el radiómetro de microondas (MWR) de la sonda espacial registró la temperatura del hielo a diferentes profundidades y permitió deducir tanto su estructura interna como su espesor.

Un escaneo de masa helada desde la órbita

Los resultados recientes, publicados en Nature Astronomy, indican que la capa externa de hielo frío y rígido —la llamada capa conductiva— tiene un espesor medio cercano a los 29 km en la región analizada. Es una de las mediciones más directas y detalladas obtenidas hasta ahora sobre el interior de esta luna.

“El grosor de la capa de Europa y la existencia de grietas o poros dentro de ella son dos piezas clave para entender su potencial habitabilidad”, explicó Scott Bolton, investigador principal de la misión Juno en el Southwest Research Institute (SwRI).

¿Toda la capa es igual?

Los científicos aclaran que esos 29 kilómetros corresponden solo a la parte más fría. Si bajo ella existe una zona más cálida y deformable —una capa convectiva—, el espesor total podría ser aún mayor. En cambio, si contiene cantidades apreciables de sal, como sugieren algunos modelos, el grosor estimado se reduciría en unos pocos kilómetros.

“Si el hielo no es completamente puro, sino que incorpora sales disueltas, nuestra estimación podría disminuir alrededor de cinco kilómetros”, señaló en un comunicado Steve Levin, científico del proyecto Juno en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.

Grietas, poros… y límites para la vida

Además del grosor, el instrumento detectó irregularidades en los primeros cientos de metros bajo la superficie: pequeñas grietas, poros y vacíos de apenas unos centímetros de diámetro. Estas imperfecciones dispersan las microondas de forma similar a como las burbujas lo hacen con la luz en un cubo de hielo.

Sin embargo, su tamaño y profundidad indican que no serían un canal eficaz para transportar oxígeno o nutrientes desde la superficie hasta el océano subterráneo, un proceso considerado clave para la posible habitabilidad de la luna.

El satélite es uno de los lugares más prometedores para buscar vida fuera de la Tierra, pero el intercambio químico entre su superficie y su océano podría ser más limitado de lo que algunos escenarios optimistas sugerían.

¿Por qué es tan difícil acceder al océano oculto bajo el hielo de Europa?

Europa es ligeramente más pequeña que la Luna terrestre y está cubierta casi por completo de hielo de agua. Bajo esa coraza, los científicos creen que se extiende un océano global de agua salada, calentado por las fuerzas de marea que ejerce Júpiter. Ese océano podría contener más agua líquida que todos los océanos de la Tierra juntos.

Acceder a ese océano es extremadamente difícil. Perforar o fundir decenas de kilómetros de espesor está muy lejos de las capacidades tecnológicas actuales, aunque en el pasado se han propuesto robots que podrían abrirse paso lentamente a través del hielo.

El papel de las misiones que vienen

Las nuevas mediciones de Juno llegan en un momento clave. Dos grandes misiones ya están en camino al sistema joviano: Europa Clipper, de la NASA, que llegará alrededor de 2030, y JUICE, de la Agencia Espacial Europea (ESA), prevista para 2031.

Ambas llevarán instrumentos diseñados para estudiar con mayor detalle el hielo, el océano y la química de Europa y de otras lunas heladas. Los datos de Juno proporcionan ahora un marco más realista para interpretar lo que estas misiones encontrarán.

“Estas observaciones ofrecen información fundamental para las próximas exploraciones”, subrayó Bolton. “Nos ayudan a entender mejor la estructura interna de la luna y a plantear preguntas más precisas sobre su capacidad para albergar vida”.

Una comparación que pone las cifras en perspectiva

En la Tierra, la Antártida impresiona con capas de hielo que rondan los 2,2 kilómetros y alcanzan hasta 4,8 kilómetros en algunos puntos, según el Instituto Polar Noruego. Pero incluso ese gigantesco manto queda empequeñecido frente a los 29 kilómetros de Europa. La comparación no solo sirve para asombrar: ilustra cuán distintos pueden ser los mundos helados del sistema solar y cuántos secretos siguen ocultos bajo superficies aparentemente inmóviles.

El equipo científico también advirtió que la planta se encuentra en peligro de extinción. Su distribución está limitada a seis localidades de los departamentos de Lima e Ica, donde los incendios recurrentes, la construcción de carreteras y las sequías amenazan el entorno en el que crece.

PUEDES VER: El ADN antiguo revela que el "Hombre Dragón" chino de hace 146.000 años pertenece a una especie humana extinta

¿Cómo es la flor peruana que lleva el nombre de Messi?

La descripción de Salvia messii estuvo a cargo de los botánicos Paúl Gonzáles, del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos; Rolando Uría, investigador independiente de Argentina; y Jean Capcha-Ramos de Perú. Los resultados se publicaron en la revista científica Phytotaxa.

La planta pertenece a la familia de las lamiáceas, a la que también corresponden la albahaca, la menta y el romero. Puede alcanzar un metro y medio de altura y crece en laderas rocosas con vegetación dispersa, donde comparte espacio con cactus y arbustos perennes.

Sus flores presentan un tubo blanco y un labio superior de color celeste claro, mientras que sus brácteas tienen tonos fucsias. La combinación de colores inspiró el nombre elegido por los investigadores en homenaje al futbolista argentino.

Para reconocer formalmente la especie, los científicos realizaron exploraciones de campo entre 2023 y 2025, durante las cuales recolectaron ejemplares a una altitud de entre 2.000 y 2.400 metros. También examinaron más de diez flores maduras mediante microscopía y compararon las muestras con colecciones de herbarios nacionales e internacionales.

"La investigación científica es una construcción humana, por lo que un naturalista o un científico no trabaja aislado de los valores y pasiones que transmiten personalidades como el futbolista Leo Messi. Esto explica que especialistas de tan diferentes grupos de seres vivos y de diferentes regiones converjan en un homenaje que perpetúa su nombre", dijo Claudio Bertonatti, investigador del Centro de Ciencias Naturales, Ambientales y Antropológicas de la Universidad Maimónides.

PUEDES VER: Un lagarto de la época de los dinosaurios perdió su cola hace 99 millones de años y el ámbar conservó la evidencia

Otras especies también llevan el nombre de Lionel Messi

El homenaje científico al capitán argentino no se limita a esta planta. Bertonatti recordó que especialistas de distintas disciplinas también han nombrado otras especies en honor al deportista. Entre ellas figuran el hongo Cercopemyces messii, hallado en el Parque Nacional Baritú, en Salta; la araña patagónica Acanthogonatus messii; la lagartija de la Puna Liolaemus messii; el cóndor prehistórico Vultur messii y el braquiópodo prehistórico Discinisca messii.

"Ojalá que los hallazgos de estas especies de animales y vegetales despierten nobles vocaciones en los jóvenes para que, como Messi, puedan desarrollarse a fuerza de perseverancia, humildad, disciplina, sencillez, compañerismo, amor por su tierra, empatía y liderazgo positivo", resaltó Bertonatti.

El investigador destacó, además, la importancia de proteger los ecosistemas que permanecen fuera de las áreas naturales protegidas. En el caso de Salvia messii, los científicos propusieron conservar muestras de sus semillas en bancos de germoplasma, una medida que permitiría resguardar la especie frente a las amenazas que afectan su hábitat.

Cuando un lagarto se siente amenazado, puede desprender voluntariamente parte de su cola y huir mientras dicha parte de su cuerpo continúa moviéndose. De esta manera, el animal consigue distraer al atacante y ganar tiempo para escapar. Aunque esta estrategia es común entre los lagartos modernos, hasta ahora había sido difícil establecer con precisión su historia evolutiva.

PUEDES VER: El sistema solar se desintegraría mucho antes de lo previsto: después de todo, Newton se equivocó

Una defensa que ya existía hace 99 millones de años

El ejemplar analizado procede de una mina del valle de Hukawng, en el estado de Kachin, al norte de Myanmar. El fragmento de ámbar contiene una cola con la piel y el tejido muscular extraordinariamente bien conservados. Los investigadores estudiaron la pieza mediante microtomografía computarizada de rayos X y compararon su estructura con las colas de lagartos y escincos actuales.

Los análisis del estudio publicado en Palaeontologia Electronica revelaron un anillo de tejido muscular alrededor de la zona donde se produjo la ruptura. Los músculos presentan una disposición en forma de roseta o cuña, una estructura que los lagartos vivos desarrollan cuando contraen los músculos para desprender deliberadamente la cola.

"El desprendimiento caudal, es decir, la pérdida voluntaria de la cola, es uno de los comportamientos antipredatorios más distintivos y mejor estudiados de los reptiles escamosos actuales", señalaron el paleontólogo Dolev Fabrikant, de la Universidad de Tel Aviv, y sus colegas.

El lagarto pertenecía a un grupo relacionado con los varanos o con los lacértidos, la familia que incluye a las lagartijas de los muros europeas. Los investigadores no pudieron determinar con certeza qué ocurrió antes de que la cola quedara atrapada en la resina.

PUEDES VER: El ADN antiguo revela que el "Hombre Dragón" chino de hace 146.000 años pertenece a una especie humana extinta

El fósil muestra una conducta, no solo una estructura

Los científicos plantean dos posibilidades. En una, un lagarto que vivía en los árboles quedó atrapado en la resina y consiguió escapar desprendiendo su cola. En la otra, un depredador atrapó al animal y la cola se desprendió durante el forcejeo antes de caer sobre la superficie pegajosa.

La autotomía tiene un costo para los lagartos actuales, ya que puede afectar su desplazamiento, crecimiento, reproducción y otros aspectos de su vida. Aun así, el mecanismo está presente en al menos dos tercios de los linajes modernos de reptiles escamosos, según los investigadores.

"Al documentar un evento de autotomía ya ocurrido, y no únicamente una predisposición anatómica, el ejemplar proporciona un punto de referencia conductual para estudiar la evolución de la principal estrategia antipredatoria de los escamosos", concluyeron los autores.

El hallazgo también aporta pistas sobre la regeneración de las colas. Debido a que la autotomía suele estar relacionada con la capacidad de regenerarlas, los investigadores señalan que los genes candidatos involucrados en este proceso podrían haberse originado hace al menos 99 millones de años.

El estudio examinó partículas de microplásticos y nanoplásticos liberados por tres materiales: nylon-6, polipropileno y celulosa. Los resultados muestran que algunas bolsitas pueden desprender cantidades muy elevadas de estas partículas al entrar en contacto con el agua durante la preparación de la infusión.

PUEDES VER: Los ingenieros de la Unión Soviética perforaron 12 kilómetros en la corteza terrestre y se toparon con algo que no esperaban

¿Qué bolsas de té liberan más partículas de plástico?

Los investigadores emplearon técnicas como la microscopía electrónica y la espectroscopia infrarroja para identificar las partículas presentes en las infusiones. Entre los materiales analizados, las bolsas fabricadas con polipropileno registraron la mayor liberación, con \(1,20 \times 10^9\) partículas por mililitro.

Las bolsitas de nylon-6 y celulosa también liberaron partículas, aunque en cantidades inferiores a las del polipropileno. Esta diferencia demuestra que la composición del material es un factor relevante para comprender la exposición durante el consumo habitual de té.

PUEDES VER: Investigadores reviven Pompeya: reconstruyen la ciudad romana de 2.000 años de antigüedad gracias a la realidad virtual

¿Qué se sabe sobre los efectos de los microplásticos en la salud?

Para estudiar cómo interactúan estas partículas con el organismo, los científicos realizaron experimentos con células intestinales humanas en condiciones controladas. Las células mucosas HT29-MTX mostraron una absorción notable de polipropileno, mientras que las células epiteliales Caco-2 internalizaron preferentemente partículas de nylon-6.

Estos resultados no demuestran que beber té preparado con estas bolsas provoque enfermedades en las personas, ya que los experimentos celulares no equivalen a evaluar sus efectos clínicos. Sin embargo, el hallazgo plantea interrogantes sobre la exposición cotidiana a estas partículas y refuerza la necesidad de investigar sus posibles consecuencias para la salud y el medioambiente.

El escenario comenzará miles de millones de años en el futuro, cuando el astro llegue al final de su vida, según el trabajo publicado en The Astrophysical Journal Letters. Antes de eso, se expandirá hasta convertirse en una gigante roja.

PUEDES VER: Investigadores reviven Pompeya: reconstruyen la ciudad romana de 2.000 años de antigüedad gracias a la realidad virtual

El Sol no moriría de forma tan tranquila como se pensaba

Durante mucho tiempo se había considerado que los planetas gigantes podrían sobrevivir a la transformación del Sol. Las estimaciones anteriores calculaban que sus órbitas se ampliarían hasta aproximadamente el doble de su tamaño actual a medida que la estrella perdiera masa.

Incluso después de ese proceso, se esperaba que Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno permanecieran estables durante un periodo extraordinariamente largo. Su eventual desestabilización se atribuía principalmente al paso cercano de otras estrellas y se calculaba que podría ocurrir entre 30.000 y 100.000 millones de años.

El nuevo estudio presenta un escenario diferente. Los investigadores sostienen que la pérdida de masa del Sol no será uniforme, sino que estará marcada por expulsiones aleatorias y violentas conocidas como impulsos estocásticos. Estos episodios alterarían la dinámica del sistema y acabarían llevando a los planetas exteriores al caos.

La investigación señala que muchos científicos, incluido Isaac Newton, consideraban que el Sol perdería su masa de manera suave durante su muerte; creían que el Sol perdería su masa gradualmente a medida que moría, se transformaba primero en una gigante roja y posteriormente en una enana blanca.

Mercurio, Venus y la Tierra serían engullidos durante este proceso, mientras que Marte sobreviviría. Después, el Sol se transformaría en una enana blanca y comenzaría a perder masa de una manera mucho menos tranquila de lo que se había supuesto.

PUEDES VER: Un trineo de nieve diseñado en España y propulsado por 20 cometas cruzará la Antártida en un viaje de 80 días con carga científica

Cientos de simulaciones para recrear el futuro

Para estudiar este proceso, investigadores del Instituto de Tecnología de California (Caltech) utilizaron supercomputadoras y cientos de simulaciones numéricas. Crearon un modelo virtual formado por el Sol, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, y calcularon cómo cambiarían sus posiciones y velocidades durante miles de millones de años.

La diferencia respecto de investigaciones anteriores estuvo en la manera de representar la muerte del Sol. En lugar de asumir una pérdida de masa progresiva y uniforme, los científicos introdujeron episodios aleatorios y violentos y probaron cientos de versiones del modelo.

La travesía partirá de las proximidades de la base rusa de Novolazárevskaya, en la Tierra de la Reina Maud, y terminará en la base franco-italiana Concordia, en Domo C., según informa EuroNews. En el camino, los cuatro integrantes de la expedición se deslizarán por el Polo de Inaccesibilidad y pasarán cerca del Polo del Frío. Para desplazarse utilizarán el Trineo de Viento, un vehículo diseñado por Larramendi que aprovecha la fuerza de las cometas y la energía solar.

PUEDES VER: Científicos chinos descubren 11.700 nuevos virus en el yacimiento de metales más grande del mundo bajo el Pacífico

Un vehículo que avanza con la fuerza del viento

El trineo es el resultado de unos 25 años de desarrollo y experimentación de Larramendi, quien ha recorrido más de 28.000 kilómetros sobre hielo en distintas expediciones. Su diseño combina técnicas inspiradas en la cultura inuit con tecnología moderna para conseguir un vehículo capaz de recorrer grandes distancias sin motores de combustión ni apoyo de avituallamiento aéreo.

"El trineo de viento es algo -un poco- totalmente único en el mundo", explica Larramendi. Para el explorador, su particularidad está precisamente en esa combinación de conocimientos tradicionales y tecnología avanzada.

"Este trineo combina las técnicas inuit, que parecen como cosas antiguas y un poco extrañas de tecnología. Entonces hace que sea una mezcla muy, muy extraña, pero tremendamente eficiente", afirma.

El vehículo está formado por cuatro módulos y tiene 15 metros de longitud. Puede transportar hasta 2.100 kilos, aunque durante esta expedición llevará inicialmente unos 250 kilos de instrumentos científicos. Para aprovechar las condiciones meteorológicas, la tripulación contará con 20 cometas de entre cinco y 150 metros cuadrados.

Cuando el viento sea favorable, el trineo puede alcanzar los 80 kilómetros por hora, mientras que su velocidad media ronda los 25 kilómetros por hora. Al no depender de combustibles fósiles para desplazarse, la expedición también reduce sus necesidades logísticas.

PUEDES VER: Científicos responden, por fin, a la pregunta: "¿Qué fue primero, el huevo o la gallina?"

Dieciséis investigaciones en uno de los lugares más inaccesibles

El Trineo de Viento transportará instrumentos destinados a 16 proyectos científicos seleccionados mediante una convocatoria coordinada por el Comité Polar Español. En ellos participan centros del CSIC, el CIEMAT, el INTA, seis universidades españolas y organismos internacionales.

Una de las investigaciones, liderada por el español Alfonso Dávila desde el Ames Research Center de la NASA, analizará si pueden existir condiciones favorables para la vida microbiana en el interior de rocas de sal sometidas al frío extremo de la Antártida. Los instrumentos medirán temperatura, humedad relativa y conductividad eléctrica para determinar si pudo formarse agua líquida dentro de las rocas pese a las condiciones extremas.

Otro proyecto, denominado Dinglac y dirigido por el glaciólogo Francisco Navarro, utilizará un georradar para estudiar los primeros diez metros de nieve. Las mediciones permitirán analizar cómo se acumulan y desplazan las capas de nieve y contribuirán a mejorar las estimaciones sobre la evolución de la masa de hielo antártica.

La expedición también investigará la presencia de microplásticos, contaminantes persistentes, microorganismos y virus. Otros trabajos estudiarán el magnetismo terrestre y el funcionamiento de los sistemas europeos de navegación Galileo. Parte de los experimentos empleará instrumentos relacionados con la exploración espacial.

"Se desarrolla en una zona de la que prácticamente no hay datos", explica Larramendi. Esa falta de información convierte la travesía en una oportunidad para obtener mediciones directas en regiones donde las campañas científicas convencionales son especialmente complejas.

PUEDES VER: Descubren en Alaska más de 80.000 piezas arqueológicas en un campamento de cazadores de mamuts que habitaron la región hace 13.800 años

Cuatro personas aisladas durante semanas

La expedición estará formada por cuatro veteranos antárticos: Larramendi; Hilo Moreno, guía polar y técnico de montaña; Mariusz Potocki, investigador de la Universidad de Maine; y Javier Selva, fotógrafo y documentalista, quien también se encargará de la dirección técnica de imagen.

Pero los expedicionarios no solo realizarán las investigaciones. Ellos mismos formarán parte de uno de los experimentos. El proyecto WindSled Mind, dirigido por Gabriel G. de la Torre desde la Universidad de Cádiz, estudiará cómo afecta el aislamiento prolongado a la respuesta psicológica, el sueño y la convivencia.

"Somos parte del proyecto de investigación y sí, nos sentimos un pelín cobayas; pero contentos", comenta Larramendi.

La investigación busca obtener conocimientos que puedan aplicarse a futuras misiones espaciales de larga duración, en las que los astronautas deberán enfrentarse al confinamiento, el peligro y la distancia extrema respecto a la Tierra.

"Nosotros en sí somos el experimento. Cuatro personas aisladas durante 85 días en el interior del continente antártico", reconoce el explorador.

El equipo transportará las provisiones y el material necesarios para permanecer durante semanas sin apoyo exterior, aunque contará con un plan de evacuación ante una emergencia médica u otra situación extraordinaria.

Una ruta para repetir las mediciones en el futuro

Durante el recorrido, los cuatro expedicionarios realizarán cinco estaciones científicas, donde permanecerán más tiempo para recoger muestras, desarrollar experimentos y obtener mediciones. Al llegar a Concordia, abandonarán la Antártida por vía aérea, mientras que el material científico regresará a España con apoyo francés. La travesía se podrá seguir en directo a través de la página web del proyecto.

El Trineo de Viento, en cambio, permanecerá desmontado en la base y preparado para un posible futuro viaje en sentido contrario. La intención es que estas expediciones puedan repetirse para comparar los datos obtenidos en diferentes campañas.

"La toma recurrente de datos es absolutamente clave para ver las variaciones", señala Larramendi.

La misión forma parte de la XL Campaña de Investigación Antártica, que conmemora el 40 aniversario de la expedición polar española. Más allá de completar el recorrido, el proyecto busca demostrar que es posible desarrollar investigación científica en el interior de la Antártida mediante una plataforma de bajo impacto ambiental y, al mismo tiempo, probar tecnologías y procedimientos que podrían resultar útiles en futuras exploraciones espaciales.

El asentamiento, conocido como Shég’ Xdaltth’í’, se encuentra cerca del río Tanana, a unos 55 kilómetros al sureste de Fairbanks. Según el estudio publicado en la revista Science Advances, el lugar tuvo tres periodos de ocupación, fechados hace 13.800, 13.000 y 12.700 años.

PUEDES VER: Investigadores reviven Pompeya: reconstruyen la ciudad romana de 2.000 años de antigüedad gracias a la realidad virtual

Herramientas de piedra y restos de animales revelan cómo vivían los cazadores

Entre los hallazgos más destacados figuran herramientas de hueso, agujas fabricadas con huesos de aves y numerosas puntas de piedra talladas por ambas caras. Los arqueólogos también encontraron un gran yunque de piedra, martillos de cuarzo y cuarcita, además de huesos de bisonte fragmentados.

Estos objetos permiten reconstruir parte de las actividades que realizaban los habitantes del campamento, desde la fabricación de herramientas hasta el aprovechamiento de los animales que cazaban. Los investigadores plantean que golpeaban los huesos para extraer la médula y posiblemente obtener grasa, mientras que un gran horno de tierra formaba parte de este espacio de trabajo.

PUEDES VER: Los ingenieros de la Unión Soviética perforaron 12 kilómetros en la corteza terrestre y se toparon con algo que no esperaban

Las puntas de piedra podrían revelar conexiones entre Alaska y Siberia

Uno de los aspectos más llamativos del yacimiento es la presencia de puntas de piedra con una forma romboidal bien definida, poco habitual en los registros arqueológicos de Alaska. Según la investigadora Kelly Graf, existen piezas similares en yacimientos situados en el lado ruso de la antigua región de Beringia, que conectaba Asia con América durante la última glaciación.

Estas semejanzas abren la posibilidad de que los grupos humanos se desplazaran entre ambas regiones, aunque todavía no se conoce con certeza el origen de quienes fabricaron las herramientas ni la dirección de sus viajes. El campamento tampoco representa la primera llegada humana a América, pero aporta información relevante sobre las comunidades que conocían y aprovechaban los recursos de Beringia hace miles de años.