La embarcación fue identificada como el LS 6, una pequeña lancha rápida de la Kriegsmarine, la Armada de la Alemania nazi. El pecio conserva gran parte de su estructura original y podría ser el único ejemplar superviviente de los Leichte Schnellboote, una inusual clase de naves ligeras desarrollada para operaciones especiales, de acuerdo con Greek Reporter.

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¿Cómo hallaron los restos del buque alemán de la Segunda Guerra Mundial tras 13 años de búsqueda?

En 2013, el historiador naval alemán Peter Schenk descubrió en los archivos de Friburgo un informe clave sobre el hundimiento de una embarcación de la Kriegsmarine. El documento ubicaba el naufragio frente a Préveza a más de 90 metros de profundidad, pista que permitió a los investigadores Vasilis Mentogiannis y Giorgos Karelas trazar la última ruta de la nave.

Años después, el especialista Dimitris Giannoulatos detectó mediante sonar un objetivo a 96 metros dentro del área delimitada. Ante ese hallazgo, el investigador Karelas afirmó que "la construcción de aluminio y las inusuales circunstancias de su pérdida [...] me convencieron de que era un objetivo extraordinario". El equipo técnico AegeanTec desplegó entonces una expedición con recicladores de circuito cerrado para extender el tiempo de inmersión.

Los buzos marinos Giourgas y Vasilis Spyropoulos descendieron hasta el lecho marino y registraron la estructura erguida en el fondo arenoso. Los motores diésel Junkers Jumo 205, la forma de la popa y el cable de remolque en la proa confirmaron la identidad del LS 6 el 1 de agosto de 2026, según corroboró WW2Wrecks.

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¿Por qué el naufragio de la lancha alemana LS 6 se conserva casi intacto en el fondo marino?

El excelente estado de la embarcación se debe a la naturaleza de su hundimiento. Tras sufrir daños por detonaciones cercanas en un ataque aéreo de septiembre de 1943, el remolque para su reparación amplió las fisuras de la estructura, lo que permitió la entrada progresiva de agua y un paulatino descenso. La revista especializada Divernet destaca que "el casco no recibió un impacto directo que la destruyera", lo que facilitó su preservación.

Al llegar al lecho de arena en posición vertical, el buque evitó un choque devastador. A pesar de la presencia de organismos marinos que lo convirtieron en un arrecife artificial, la superestructura, el compartimento de motores y otros elementos todavía permanecen reconocibles. Los especialistas confirmaron que la silueta conserva una cohesión excepcional tras más de ocho décadas sumergida en el océano.

Esa embarcación de 12,5 metros de eslora y 12 toneladas integraba una aleación de aluminio inspirada en la aeronáutica de Dornier, adaptada para misiones antisubmarinas con cargas de profundidad. Su valor histórico radica en su rareza para estudiar la ingeniería naval germana. A causa de las leyes locales, "las autoridades griegas protegen como monumentos los pecios de más de 50 años", motivo por el cual la ubicación exacta no ha sido divulgada, según Divernet.

El profesor Li Yang, de la Universidad de Pekín y la Academia China de Ciencias, explicó que la coloración del liquen proviene de su propio organismo y no de los minerales que absorbe. "Por eso es un indicador tan fiable, porque se puede ver desde lejos", afirmó. Los expertos detectaron su presencia en 57 de las 67 rocas carbonatitas cartografiadas en la zona minera de Bayan Obo, en el norte de China, el mayor yacimiento de tierras raras del planeta. En cambio, su aparición en granito, arenisca o cuarcita fue menor al 1%.

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El liquen naranja que señala depósitos minerales

El análisis químico confirmó que Xanthoria elegans contiene entre 3.500 y 17.000 partes por millón de elementos de tierras raras. Esa concentración varía en proporción directa con la riqueza mineral de la roca que lo sostiene. Los líquenes adheridos a carbonatitas con mayor mineralización presentaron niveles más altos que aquellos que crecen sobre sustratos estériles o alterados.

El color marrón anaranjado de esta costra biológica destaca con respecto a la piedra opaca y permite una detección visual rápida. Los investigadores señalaron que esta característica puede combinarse con vehículos aéreos no tripulados y teledetección hiperespectral para examinar grandes extensiones. “Una vez que lo encontremos, podremos priorizar el muestreo, lo que aumenta significativamente la probabilidad de encontrar yacimientos en comparación con la búsqueda aleatoria”, sostuvo Li.

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Drones y teledetección para mapear grandes áreas

El uso de cámaras hiperespectrales montadas en drones permitiría rastrear la firma cromática del liquen desde el aire. De ese modo, los equipos de prospección podrían concentrarse en terrenos específicos sin necesidad de recorrer grandes superficies a ciegas. Los científicos ya reportaron avistamientos similares del organismo en las altas montañas de Kunlun Occidental, lo que sugiere que el fenómeno no se limita al yacimiento de Bayan Obo.

Aún no se conoce con certeza por qué Xanthoria elegans prefiere estas rocas, pero los datos iniciales apuntan a un comportamiento global. De confirmarse, la búsqueda de minerales críticos necesarios para la transición energética podría volverse más rápida, económica y menos invasiva con respecto al ambiente.

La historia comenzó cuando el arqueólogo alemán Günther Roeder desenterró la mitad inferior de una gigantesca estatua de más de siete metros de altura en la actual región de Minya, al sur de El Cairo. La pieza fue hallada cerca de la antigua ciudad de Khemnu, conocida siglos después como Hermópolis Magna, cuando estuvo bajo el dominio de Roma.

Durante décadas, la parte superior permaneció desaparecida y muchos especialistas creían que podía haberse perdido para siempre bajo la arena o deteriorado por el paso del tiempo y la humedad del Nilo.

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La parte faltante de la estatua de Ramsés II

En marzo de 2024, una misión arqueológica conjunta anunció el descubrimiento de la mitad superior de la estatua. El enorme fragmento, de casi cuatro metros de altura, fue encontrado enterrado boca abajo cerca del sitio original.

La escultura muestra a Ramsés II usando un tocado real adornado con una cobra, símbolo de poder en el antiguo Egipto. Los investigadores también detectaron restos de pigmentos azules y amarillos en la superficie, algo poco común en piezas de esta antigüedad, que podría ayudar a comprender cómo lucía originalmente la estatua hace más de 3200 años.

“Un problema con Hermópolis es su proximidad al Nilo. Tras la construcción de la presa baja de Asuán, el nivel freático se convirtió en un gran problema. No había garantía de que la piedra estuviera en buen estado”, declaró Yvona Trnka-Amrhein, profesora adjunta de estudios clásicos en la Universidad de Colorado Boulder y colíder del equipo, en un comunicado de prensa. “A veces se descubre arenisca que en realidad es solo arena o caliza degradada. Podría haber sido simplemente un trozo de roca”.

Los expertos temían que la piedra estuviera dañada debido al aumento del nivel freático en la zona tras la construcción de la presa de Asuán. Sin embargo, tras las excavaciones, comprobaron que el estado de conservación era extraordinario.

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La estatua del faraón volvió a levantarse en su lugar original

Tras el descubrimiento, las autoridades egipcias aprobaron un proyecto de restauración para unir ambas partes. Los trabajos comenzaron en 2025 y culminaron a inicios de 2026, cuando la colosal estatua volvió a erigirse en la entrada norte del templo de El Ashmunein, donde se había levantado miles de años antes.

“Sabíamos que podría estar allí, pero no la estábamos buscando específicamente”, dijo Trnka-Amrhein en un comunicado de prensa. “Era plausible que el resto de la estatua estuviera allí, pero fue una sorpresa total”.

La estructura restaurada mide cerca de 6,7 metros, pesa más de 40 toneladas y se convirtió en la primera estatua colosal completa hallada en el centro de Egipto y estudiada con métodos arqueológicos modernos.

Bajo el suelo actual surgieron estructuras, objetos y restos humanos coloniales que permiten contrastar los documentos históricos con evidencia material precisa. El equipo técnico ejecuta la documentación, conservación y restauración de los elementos para reconstruir cómo evolucionaron las edificaciones y espacios públicos, respetando los materiales y diseños originales a lo largo de los siglos.

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¿Qué restos de un hospital de 1575 hallaron bajo el Santuario de Santa Rosa de Lima?

Las excavaciones en el Santuario de Santa Rosa de Lima sacaron a la luz los restos del Hospital del Espíritu Santo, edificación inaugurada el 23 de mayo de 1575. Esa institución surgió por impulso del comerciante griego Miguel de Acosta junto a un grupo de navieros, bajo el respaldo del virrey Francisco de Toledo. Aunque en un inicio atendió de forma directa a marineros y tripulantes, un estudio publicado por el CSIC ratifica que la obra comenzó años antes y luego expandió su cobertura a más sectores urbanos.

Los archivos antiguos revelan la infraestructura del recinto. El cronista Bernabé Cobo destacó que el lugar contaba con una botica interna, una iglesia amplia y tres salas de enfermería organizadas de tal forma que los pacientes pudieran participar de la misa. Dichos datos demuestran una combinación entre asistencia médica y devoción fehaciente, un esquema propio del periodo virreinal donde se acogía en promedio de 15 a 20 convalecientes, con aforo para 70 personas.

El valor arqueológico estriba en contrastar la literatura histórica con las estructuras subterráneas recuperadas. Los especialistas ubicaron el portal y los muros de una capilla adyacente construidos en piedra, ladrillo y adobe. Posteriormente, el inmueble funcionó como sede de enseñanza en matemáticas, navegación y cosmografía, hasta albergar en la etapa republicana entidades como el Museo Nacional y la Escuela Nacional de Ingenieros.

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¿Qué otros hallazgos reveló la reciente excavación en el Centro Histórico de Lima?

Bajo la antigua capilla aparecieron restos humanos colocados sobre el terreno y dentro de nichos funerarios. Diego Pariona, arqueólogo de Prolima a cargo de la investigación, explicó que "debajo de un piso de ladrillos pasteleros, se registró una serie de entierros tanto directamente en el terreno como en estructuras tipo nicho". Esos esqueletos confirman el uso mortuorio de aquel sector religioso durante el siglo XVI.

Frente al viejo acceso principal surgió un extenso empedrado de canto rodado con una flor de seis pétalos inscrita en un círculo. Los reportes señalan que parte de esta decoración ornamental utiliza incluso huesos de animales. Dicho elemento ofrece a los expertos valiosa evidencia sobre las técnicas constructivas y diseños empleados en la arquitectura colonial capitalina.

Las obras también mostraron azulejos valencianos del siglo XVIII con motivos vegetales, actualmente bajo análisis y conservación. En conjunto, los muros, cerámicas y contextos funerarios convierten el predio en un valioso testimonio para reconstruir la evolución urbana, hospitalaria y sacra del antiguo Hospital del Espíritu Santo.

Nacida como un proyecto de tesis en la Universidad Científica del Sur, este bálsamo promueve una terapia orgánica frente a la prescripción desmedida de antibióticos. Aunque la preparación permanece en etapa experimental, el equipo técnico ajustará la receta botánica y realizará pruebas clínicas directas en perros, gatos y otras mascotas antes de iniciar su venta al público.

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¿Cómo la peruana creó la fórmula del cicatrizante natural para animales?

Araujo desarrolló este proyecto ante la urgencia de hallar un tratamiento complementario para lesiones cutáneas superficiales en mascotas. La investigadora integró cuatro especies vegetales con propiedades regenerativas, antiinflamatorias, curativas y analgésicas. "Lo que quería era buscar una sinergia en estas cuatro plantas", explicó a la Agencia Andina.

La innovación principal consiste en fusionar sábila, llantén, chupasangre y árnica en un solo emplasto para maximizar sus beneficios terapéuticos. La especialista aclaró que este ungüento atiende cortes de poca gravedad y de ningún modo reemplaza la atención veterinaria médica ante traumatismos severos o infectados.

En la fase inicial, el compuesto se evaluó por tres semanas en roedores albinos mediante monitoreo continuo. El informe de Andina destaca la ausencia de efectos secundarios o infecciones durante las pruebas. "La evolución fue notoria y favorable", señaló la científica, quien precisó que estos hallazgos preliminares requieren validación en las especies de destino.

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¿Cómo obtuvo el oro en KIWIE 2026 la innovación con aloe vera y cuál es su futuro?

Durante la Exposición Internacional de Mujeres Inventoras de Corea (KIWIE 2026), celebrada del 16 al 18 de julio, el proyecto presentado por Araujo conquistó una medalla de oro. El jurado evaluador destacó el uso veterinario de la sábila, un recurso vegetal enfocado en el comercio asiático al sector cosmético.

El encuentro reunió 452 patentes procedentes de 19 naciones, de acuerdo con el informe oficial emitido por Indecopi. La delegación peruana lideró el evento con 306 iniciativas respaldadas por la Asociación de Mujeres Inventoras de Corea, la Oficina Surcoreana de Propiedad Intelectual y la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual.

El equipo enfoca sus esfuerzos en la transición del prototipo hacia un producto comercial. Esa fase requiere estandarizar la fórmula y desarrollar ensayos clínicos en perros, gatos y especies exóticas junto a la Universidad Científica del Sur para evaluar su seguridad y efectividad.

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¿A qué países llegará el emplasto cicatrizante peruano para mascotas?

El novedoso invento para perros, gatos y especies exóticas carece de destinos de exportación confirmados tras hallarse en etapa experimental. Previo al envío internacional del producto veterinario, la investigadora Lía Araujo Jondec y su equipo prevén estandarizar la fórmula vegetal, completar ensayos clínicos en la Universidad Científica del Sur y tramitar los registros sanitarios locales.

No obstante, la reciente participación en la feria KIWIE 2026 en Seúl captó la atención de evaluadores globales. Por este motivo, el continente asiático figura como la plaza comercial con mayor potencial a largo plazo, sobre todo por el alto valor que aquella región otorga a insumos naturales como la sábila.

La relevancia de esta situación radica en que las enfermedades emergentes derivan principalmente del reino animal. De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos afirman que "tres de cada cuatro infecciones nuevas o emergentes en humanos proceden de otras especies". Aunque la ciencia advierte de la imposibilidad de predecir cuál será el próximo patógeno pandémico, resulta crucial identificar los entornos que facilitan su origen.

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¿Cómo altera el cambio climático las enfermedades raras en Sudamérica?

Las variaciones en la temperatura y las precipitaciones alteran los hábitats de los roedores portadores de arenavirus. Un estudio publicado en abril de 2026 en npj Viruses alerta que especies como los virus Junín, Machupo y Guanarito desplazarán su amenaza hacia comunidades antes no expuestas. Entre esas patologías destaca la fiebre hemorrágica argentina (FHA), una afección grave transmitida por el contacto con residuos de animales infectados.

El impacto es evidente en la región pampeana, donde la FHA pasó de afectar solo a trabajadores rurales a registrar contagios urbanos en ciudades como Rosario y San Nicolás de los Arroyos. La expansión urbana hacia zonas habitadas por el ratón maicero, sumada al clima cambiante, destruye antiguos nichos y genera nuevos focos de riesgo sanitario en el continente.

Para mitigar el impacto, los científicos analizan datos epidemiológicos, meteorológicos y cartográficos para optimizar la vigilancia y la vacunación. Marcela Uhart, veterinaria de la Universidad de California en Davis, precisó al Times que, si bien no es posible prever la próxima afección emergente, “sí se pueden predecir o entender mejor los factores de riesgo”. Aunque la transmisión entre personas es baja, la prevención resulta prioritaria.

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¿Por qué aumentan las enfermedades infecciosas y zoonosis en Sudamérica?

La expansión urbana sobre zonas rurales eleva el contacto entre habitantes y fauna silvestre. El desarrollo de barrios, carreteras y puertos invade territorios donde circulan agentes patógenos desconocidos para la población local. Al respecto, la Organización Panamericana de la Salud advierte que "la urbanización, el desarrollo costero y otras transformaciones territoriales alteran la distribución de infecciones y sus vectores".

Asimismo, la deforestación y la pérdida de biodiversidad modifican los hábitats animales. Varias especies vulnerables desaparecen, mientras que transmisores adaptables —como ciertos roedores— hallan alimento y refugio en viviendas o cultivos. Según la Organización Mundial de la Salud, estas alteraciones ambientales desestabilizan los ecosistemas y propician el encuentro entre especies que antes vivían aisladas.

Finalmente, las fallas en vigilancia, vacunación y diagnóstico agravan la propagación de estas patologías. Frente a la Fiebre Hemorrágica Argentina (FHA), el Ministerio de Salud de Argentina señala que "su letalidad, situada entre el 15% y el 30% sin tratamiento, desciende a cerca del 1% con atención temprana" mediante la dosis Candid #1 o plasma inmune en los primeros ocho días. Por ello, expertos sugieren integrar el monitoreo ambiental, la salud humana y la sanidad animal para prevenir futuros brotes.

Ese pecio se localiza en el mar de Noruega, al suroeste de la isla del Oso, resguardando un reactor y dos torpedos con ojivas atómicas. Su permanente vigilancia aporta hoy una evaluación detallada acerca de los radionúclidos hallados y el comportamiento de las fugas dentro del hábitat marino.

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¿Cómo libera material radiactivo en el Atlántico un submarino nuclear ruso y qué fugas detectaron los científicos?

El naufragio del submarino ruso K-278 Komsomolets en 1989 dejó un reactor de agua presurizada y dos torpedos sumergidos a 1.680 metros en el océano Atlántico. Tras desatarse un fuego en la popa, la embarcación naufragó con 69 tripulantes, siniestro en el cual fallecieron 42 marineros y 27 lograron sobrevivir. Pese al apagado de emergencia del sistema térmico, la propagación de las llamas provocó el descenso definitivo de la nave al fondo marino.

Años después, la exploración con el sumergible Ægir 6000 confirmó escapes intermitentes de radionúclidos procedentes de un conducto de ventilación. La revista PNAS detalló concentraciones de estroncio-90 y cesio-137 hasta 800.000 veces superiores a los valores habituales en el área. Mediciones de expediciones previas en 2019 ya registraban esta fluctuación temporal en las fugas del navío.

El deterioro del combustible atómico generó además dispersión de plutonio-239, plutonio-240 y uranio-236 cerca de la estructura. No obstante, los análisis descartaron contaminación originada por las ojivas de proa. Justin Gwynn, líder de la investigación, afirmó al diario El País: "No encontramos rastro de plutonio apto para armas nucleares en las muestras de agua del mar y sedimentos recogidas junto al casco del submarino".

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¿Por qué el submarino nuclear Komsomolets exige una vigilancia permanente en el fondo marino?

Las elevadas lecturas registradas en los puntos de fuga del pecio no representan una amenaza directa para las personas ni para la fauna marina. Investigaciones publicadas en PNAS revelan una escasa acumulación de radionúclidos tras tres décadas de emisiones, gracias a que las sustancias radiactivas se dispersan con rapidez en el océano. Asimismo, el Instituto de Investigación Marina de Noruega confirmó tras su expedición que "la fuga detectada no representaba un peligro para las personas ni para los peces".

La inquietud central radica en el desgaste a largo plazo de una estructura sometida al agua salada y a la presión abisal. Diversos científicos enfatizan la necesidad de mantener inspecciones continuas para evaluar el deterioro del combustible y comprender la dinámica de los escapes. De igual forma, un informe de la Autoridad Noruega de Radiación y Seguridad Nuclear (DSA) analizó diferentes hipótesis de contaminación radiactiva procedente de la nave, con el fin de calcular los riesgos futuros.

Ante la dificultad de recuperar un navío sumergido a 1,7 kilómetros de profundidad, la estrategia principal prioriza la contención y el monitoreo mediante vehículos teledirigidos. Misiones previas efectuaron trabajos para tapar grietas y sellar los tubos lanzatorpedos, medidas que permanecen intactas, según los análisis más recientes. Expediciones conjuntas emplearon el ROV Ægir 6000 para tomar muestras directas del casco, un seguimiento crucial dado que los expertos prevén emisiones continuadas del reactor.

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11 años después: la tragedia del submarino ruso Kursk en el mar de Barents

El 12 de agosto de 2000, una falla en un torpedo de prácticas desencadenó el hundimiento del sumergible nuclear K-141 en el mar de Barents. Una fisura de peróxido de hidrógeno detonó el combustible de queroseno en la sala de proa, un impacto seguido por una devastadora segunda deflagración del arsenal que envió la nave a 108 metros de profundidad. Pese a la catástrofe inicial, 23 marinos resistieron horas en el sector posterior del buque. Hallazgos en el cadáver del teniente Dmitri Kolesnikov revelaron el dramático encierro de los marineros, con escritos que confirmaron que todo el personal de los compartimentos seis, siete y ocho se trasladó al noveno en un intento fallido por preservar la vida.

La gestión del rescate generó controversia internacional tras el rechazo del gobierno ruso a la asistencia de Noruega y el Reino Unido. Las maniobras locales fracasaron por el uso de equipamiento obsoleto hasta que buceadores nórdicos accedieron a la escotilla el 21 de agosto, fecha en la que verificaron el deceso de los 118 tripulantes. Este evento afectó la imagen del presidente Vladímir Putin debido a su tardía respuesta pública y su permanencia en descanso vacacional. Asimismo, el desastre del K-141 representó un quiebre definitivo en la política comunicacional del Kremlin, pues motivó un estricto control estatal sobre las coberturas periodísticas en Rusia.

Un barco convertido en parte de una construcción

El techo de la bodega, de unos 25 metros cuadrados, estaba formado por madera procedente de una embarcación. Los investigadores identificaron 19 tablones gracias a elementos como las clavijas de madera, las hileras de clavos y la forma de las piezas.

"Al principio, solo estaba claro que los tablones habían sido reutilizados. El hecho de que originalmente formaran parte de un barco fue una completa sorpresa", señaló en un comunicado Aline Kottmann, especialista en arqueología medieval de la Oficina Estatal para la Conservación de Monumentos.

La reutilización de barcos retirados como madera de construcción era conocida durante la Edad Media. Lo excepcional en este caso es la cantidad de material conservado. "El hallazgo de Konstanz es realmente excepcional: no se incorporaron simplemente fragmentos aislados, sino el casco de un barco casi completamente intacto", explicó Alexandra Ulisch, integrante del proyecto estatal 'Wrecks and Deep Sea'.

Los investigadores creen que la embarcación era probablemente un barco de carga de fondo plano, un tipo habitual en la región del lago de Constanza.

La madera conserva detalles de la construcción naval medieval

Algunos tablones presentan reparaciones realizadas cuando el barco todavía estaba en uso. Hasta ahora se han localizado cuatro, entre ellas una pieza con forma de cola de milano que no tiene un equivalente directo conocido en la construcción naval medieval de la región.

Los tablones también conservan parte del material utilizado para sellar las uniones entre las piezas. Según Ulisch, fueron cortados para encajar con precisión y permanecen en el techo en la misma disposición que tenían cuando formaban parte de la embarcación.

Ahora los investigadores realizarán análisis dendrocronológicos de la madera y estudiarán el material de calafateado. Para Kottmann, estos restos ofrecen una ventaja frente a los naufragios que permanecen bajo el agua: "Se han conservado en un entorno mucho más accesible". Por ello, el hallazgo puede convertirse en una valiosa fuente de información sobre las técnicas de construcción naval medieval en el lago de Constanza.

Esa iniciativa científica busca fortalecer el conocimiento sobre los fenómenos tectónicos centroamericanos para prevenir desastres. Ante la expectativa sobre el monitoreo marino, las autoridades académicas de la UES han precisado un punto fundamental: "Esta tecnología no permitirá predecir cuándo ocurrirá un terremoto, sino estudiar mejor los procesos que generan la actividad sísmica y aportar información para reducir riesgos".

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¿Cómo llevará El Salvador su vigilancia sísmica al océano desde 2027?

La Marina Nacional impulsará una campaña oceanográfica en abril de 2027 para instalar seis observadores de fondo marino (OBS) en la zona de subducción. Los aparatos permanecerán anclados por un año entre 5 y 6 kilómetros de profundidad y a 140 kilómetros de la costa de Acajutla. Dada la falta de transmisión en tiempo real, las autoridades recuperarán los equipos tras dicho lapso para extraer y examinar la información acumulada.

Los dispositivos captarán microtremores y eventos complejos, como el deslizamiento lento de la corteza en el punto de convergencia de las placas tectónicas. Miguel Hernández Martínez, coordinador de Ingeniería Geológica de la UES, detalló el procedimiento de extracción: "Mediante comandos acústicos, desactivaremos los anclajes de hierro; los sismómetros flotarán a la superficie".

El proyecto complementará su infraestructura con cuatro geófonos Atoms MCSEIS-AT y cuatro receptores GNSS para medir movimientos mínimos del terreno. Asimismo, la red integrará la tecnología Distributed Acoustic Sensing (DAS) sobre 52 kilómetros de fibra óptica de ETESAL. Un centro de cómputo de la Universidad de El Salvador procesará todos los registros con el fin de optimizar la evaluación de riesgos ante terremotos y tsunamis.

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¿Qué es la brecha sísmica en El Salvador y quiénes la investigan?

El programa SATREPS une a la UES, la UNAM, la Universidad de Kioto, JICA y JST para fortalecer la prevención de desastres tectónicos. Esta alianza internacional busca transformar el conocimiento científico en soluciones concretas para la comunidad. Como enfatizó Hiromi Nai, representante de JICA, "la tecnología adquiere verdadero valor cuando es acompañada por investigadores, docentes y estudiantes capaces de utilizarla y convertirla en soluciones para la sociedad".

Los especialistas identificaron un silencio tectónico prolongado en la corteza del talud continental sobre la placa del Caribe. El área o brecha sísmica exhibe rasgos geológicos similares a zonas dinámicas, pero registra una baja densidad de epicentros. Aunque la acumulación de energía requiere un monitoreo constante, las autoridades aclaran que ese fenómeno no sugiere un sismo devastador inminente.

La subducción de Cocos genera una constante exposición a riesgos telúricos en el país centroamericano. Tras retirar los sismómetros submarinos OBS en 2028, los expertos combinarán los datos marinos con las estaciones terrestres para simular escenarios de tsunamis. Juan Rosa Quintanilla, rector de la UES, sintetizó el propósito central de esta labor afirmando que la meta final consiste en “contribuir a salvar vidas”.

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¿Cómo previenen tsunamis Japón, México, aliados de El Salvador, con sensores de alta precisión?

Japón y México lideran el desarrollo e implementación de tecnología sísmica avanzada que han entregado a El Salvador mediante el programa científico SATREPS-Tsunamis. Esta infraestructura combina geófonos inalámbricos Atoms MCSEIS-AT de OYO Corporation con receptores GNSS geodésicos para medir microtremores y deformaciones milimétricas en la corteza terrestre. La iniciativa fortalece la prevención de desastres en el océano Pacífico con la colaboración activa de la Universidad de El Salvador (UES).

El equipamiento donado incluye cuatro registradores compactos de 1.6 kilogramos que captan vibraciones ambientales para mapear la rigidez del terreno en tres dimensiones. Por su parte, la red de geodesia registra el movimiento constante de las placas tectónicas en la superficie. Estos instrumentos operan junto a sensores submarinos instalados a cinco kilómetros de profundidad y enlaces de fibra óptica en la costa salvadoreña.

El monitoreo sísmico avanzado utiliza dos pilares para la alerta temprana de sismos y maremotos sin limitarse a sismómetros tradicionales. El sistema determina las áreas de la corteza próximas a romperse antes de un evento sísmico mayor. Con esta integración instrumental, el proyecto optimiza el análisis de la subducción de la Placa de Cocos y la evaluación del riesgo sísmico en la región.

En medio de este ecosistema, los crocodilianos habrían ocupado el lugar más importante entre los depredadores. Un nuevo análisis de fósiles sugiere que eran especialmente efectivos para capturar presas de gran tamaño.

"Había tantas presas disponibles que los depredadores mamíferos no podían consumirlas todas", señaló Oscar Wilson, investigador posdoctoral de la Universidad de Helsinki. "Nuestro nuevo estudio demuestra que los crocodilianos, en particular, eran los depredadores más importantes de la región, sobre todo cuando se trataba de cazar presas grandes", añadió.

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Purussaurus era uno de los grandes depredadores

Entre los animales que habitaban las orillas de estos antiguos lagos se encontraban perezosos terrestres gigantes, gliptodontes y distintos grupos de ungulados. Algunos de estos herbívoros podían superar una tonelada de peso, por lo que representaban un enorme recurso para los depredadores.

El mayor cazador conocido de este ecosistema era Purussaurus neivensis, un pariente de los actuales caimanes. Este gigantesco crocodiliano podía alcanzar unos siete metros de longitud y pesar aproximadamente 1.800 kilogramos.

Su tamaño lo convertía en un depredador capaz de enfrentarse a animales de grandes dimensiones. Los investigadores consideran incluso que pudo influir en el tamaño de las poblaciones de herbívoros que compartían su hábitat.

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Las marcas en los fósiles revelan sus ataques

Para conocer cómo interactuaban estos animales, los investigadores analizaron fósiles conservados en colecciones de museos. Las marcas dejadas por mordeduras y dientes en los huesos de los herbívoros ofrecen una evidencia directa de los ataques ocurridos en aquel ecosistema.

Los restos estudiados tienen entre 10,5 y 16 millones de años. La frecuencia de las marcas que probablemente fueron producidas por Purussaurus indica que este animal tuvo un papel destacado como depredador en aquellos ambientes tropicales.

"La frecuencia de las marcas probablemente producidas por Purussaurus sugiere que era un depredador importante en estos ecosistemas tropicales", explicó Wilson.

Alrededor de 7 millones de minas antipersona enterradas a lo largo de casi tres mil kilómetros: ese es el legado que perdura, cuatro décadas después, de la estructura defensiva continua más larga del mundo después de la Gran Muralla de China.

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¿Por qué se construyó el muro de arena en el Sáhara?

Todo comenzó tras un intenso enfrentamiento militar en la región de Ouarkziz. En agosto de 1980, Marruecos puso en marcha un proyecto para asegurar su territorio. El trasfondo se remonta a 1975: tras la retirada de España, Marruecos y Mauritania se repartieron la zona sin atender las demandas de independencia de la población saharaui. En respuesta a esta anexión, los saharauis crearon en 1976 el Frente Polisario como movimiento de liberación nacional y proclamaron la República Árabe Saharaui Democrática.

La guerra abierta que estalló llevó a adoptar una estrategia radical: en lugar de perseguir a una guerrilla evasiva por un desierto inmenso, resultaba más efectivo cerrar físicamente una porción clave del territorio.

La construcción se desarrolló de forma gradual a lo largo de seis etapas. La última fase, un tramo de 550 kilómetros finalizado en 1987, cerró el perímetro al alcanzar la localidad de Guerguerat. En total, se levantaron seis muros sucesivos que fueron desplazando progresivamente la línea de control marroquí hacia el este y el sur. El sexto y último tramo fue el más extenso: construido entre mayo y septiembre de 1985, abarcó 670 kilómetros desde el suroeste de Amgala hasta la costa atlántica, al sur de Dajla.

Un dato curioso es que la técnica empleada para erigir estos montículos se inspiró en un método tradicional agrícola marroquí utilizado para proteger las palmeras de las inundaciones.

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¿Cuánto mide el muro del Sahara Occidental y cómo está militarizado?

Con una extensión de 2.700 kilómetros, no solo es la segunda barrera humana más larga de la historia, sino también el campo de minas continuo más extenso del planeta.

Lejos de ser un simple talud de arena, se trata de un complejo sistema defensivo articulado en dos o tres líneas superpuestas. La barrera alcanza hasta 3 metros de altura y cuenta con trincheras, vallas de alambre de espino, fortificaciones y unos siete millones de minas enterradas.

El despliegue humano y tecnológico es masivo: cerca de 120.000 soldados marroquíes custodian permanentemente la estructura desde búnkeres, bases militares, puestos de artillería y pistas de aviación. Además, una sofisticada red de radares permite detectar cualquier movimiento a decenas de kilómetros de distancia.

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¿Por qué el muro de arena sigue siendo una amenaza?

Militarmente, el muro consolidó el control de Marruecos sobre más de dos tercios del Sahara Occidental, una división que persiste pese al frágil alto el fuego negociado por la ONU en 1991 y roto brevemente en 2020.

Sin embargo, su mayor problema es el impacto humanitario: unas 7 millones de minas no retiradas han causado más de 2.500 víctimas mortales y heridos entre la población nómada local. Aunque la ONU reanudó el desminado entre 2023 y 2024, la limpieza total del territorio tomará varias generaciones.

La sepultura, con unos 4.400 años de antigüedad, destaca por un componente arquitectónico cuya apariencia simulaba el acceso hacia un recinto secreto. Sin embargo, lejos de ser un paso físico, dicha pieza actuaba como un elemento simbólico vinculado a las creencias sobre la muerte y la continuidad del alma, un concepto ritual ampliamente documentado en los enterramientos del Imperio Antiguo.

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¿Cómo es la colosal “puerta al más allá” descubierta en Saqqara, Egipto?

La denominada “puerta al más allá” es en realidad una falsa puerta funeraria tallada en granito rosa. Según el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, alcanza 4,5 metros de altura y 1,15 metros de ancho, y constituye la primera estructura de ese tipo encontrada en el país con semejantes dimensiones y material. Su superficie conserva inscripciones jeroglíficas con el nombre y los cargos de su propietario, el príncipe Userefre, también transcrito como Waser-If-Re, hijo del faraón Userkaf, fundador de la Quinta Dinastía.

Pese a su aspecto, la pieza nunca tuvo que abrirse ni daba acceso a otra habitación. Las falsas puertas eran representaciones simbólicas de una entrada y ocupaban un lugar esencial dentro de las capillas funerarias. El Metropolitan Museum of Art explica que los egipcios creían que el fallecido podía presentarse simbólicamente ante los vivos a través de ellas, mientras familiares y sacerdotes depositaban alimentos y otros presentes en ese punto de la tumba.

Su carácter excepcional también está relacionado con la escala y el material empleado. Zahi Hawass, quien dirige las excavaciones, señaló a Live Science: "Es la primera vez que se encuentra una puerta falsa como esta en Saqqara". Además, los jeroglíficos identifican a Userefre con títulos como príncipe hereditario, gobernador de las regiones de Buto y Nekhbet, escriba real, ministro, juez y sacerdote cantor, cargos que muestran que ocupó una posición relevante tanto en la administración como en el ámbito religioso.

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¿Quién fue Userefre y por qué ese hallazgo revoluciona la egiptología moderna?

El hallazgo de una monumental falsa puerta documenta a un integrante de la realeza cuya existencia la ciencia desconocía. Ronald Leprohon, docente emérito de la Universidad de Toronto, resumió la sorpresa al declarar a Live Science: "Antes de este descubrimiento, ni siquiera sabíamos que existía". Las inscripciones del sepulcro revelaron los nombres y tareas de un primogénito de Userkaf, personaje ausente en los registros históricos de la Quinta Dinastía.

La falta de registros sobre este personaje no responde a un borrado intencional de su memoria. Eso demuestra que permaneció oculto únicamente por la ausencia de vestigios previos, descartando cualquier tipo de persecución política. Asimismo, los abundantes títulos encontrados confirman que desempeñó roles clave en la administración central, el sistema judicial y la vida religiosa de la corte del Antiguo Egipto.

El recinto albergó actividad mucho tiempo después del fallecimiento del dignatario real. Autoridades locales informaron sobre la presencia de objetos de granito y esculturas asociadas al faraón Djoser que datan de la Dinastía XXVI. Estas evidencias confirman que la tumba sufrió una intensa reutilización durante el Periodo Tardío, transformando este espacio funerario a lo largo de varias etapas históricas.

El hallazgo se produjo en la meseta de Abu-Tartur, donde los paleontólogos recuperaron 14 dientes que pertenecieron a cinco especies de tiburones que hasta ahora no habían sido identificadas en este lugar. Al sumarlos a dos especies registradas previamente, el conjunto alcanza al menos siete especies diferentes.

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Egipto alguna vez estuvo cubierto por un mar tropical

Durante el Cretácico, entre hace aproximadamente 145 y 66 millones de años, la Tierra tenía un clima considerablemente más cálido que el actual y el nivel del mar era mucho más elevado. Grandes extensiones del norte de África permanecían bajo el agua.

La Formación Duwi conserva una de las evidencias de aquel pasado marino: enormes depósitos de fosfato. Este tipo de material suele acumularse en zonas donde existe una intensa actividad biológica y una elevada productividad marina.

Los investigadores creen que las aguas de esta antigua región recibían nutrientes procedentes de zonas profundas del océano. Estas corrientes ascendentes, conocidas como surgencias, llevaban fósforo y otros nutrientes hacia las aguas superficiales, donde favorecían el crecimiento del plancton. A partir de ahí se desarrollaba una cadena alimentaria capaz de mantener peces, invertebrados y grandes depredadores.

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Siete especies de tiburones ocupaban distintos ambientes

Los primeros estudios realizados en Abu-Tartur habían identificado dos especies de tiburones a partir de algunos dientes. Para conocer mejor la diversidad del antiguo ecosistema, los investigadores regresaron al yacimiento y encontraron otros 14 dientes.

Las diferencias entre las piezas permitieron reconocer cinco especies adicionales: Cretalamna cf. maroccana, Scapanorhynchus cf. raphiodon, Serratolamna cf. serrata, Squalicorax bassanii y Squalicorax pristodontus.

Dos de ellas, Serratolamna cf. serrata y Squalicorax bassanii, representan nuevos registros para Egipto. Además, Scapanorhynchus cf. raphiodon, caracterizado por sus dientes largos y estrechos, podría constituir el primer registro conocido de esta especie en África.

La variedad de dientes también revela que estos animales tenían estrategias de alimentación diferentes. Algunos eran largos y delgados, mientras que otros eran anchos y dentados, adecuados para cortar.

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Los dientes no pertenecen a un único cementerio de tiburones

Aunque la concentración de fósiles puede recordar a un gigantesco cementerio de tiburones, los investigadores advierten que no todos estos animales necesariamente vivieron allí al mismo tiempo.

La acumulación de dientes se produjo durante un periodo prolongado, debido a que en esta zona se depositaba muy poco sedimento. Por ello, el estrato concentra restos procedentes de distintos momentos y posiblemente de diferentes ambientes marinos.

“En conjunto, esta asociación pone de manifiesto un ecosistema marino enriquecido en nutrientes y de alta productividad a lo largo de un margen de plataforma fosfogénica”, escribieron los investigadores dirigidos por el paleontólogo Tarek Yassin, de la Universidad de El Cairo.

La presencia de Squalicorax podría indicar ambientes cercanos a la costa, mientras que Scapanorhynchus estaría relacionado con aguas más profundas. Otros tiburones, como Cretalamna y Serratolamna, apuntan a condiciones estables de mar abierto.

El estudio, publicado en Cretaceous Research, ofrece así una ventana excepcional a un paisaje que desapareció hace millones de años. Donde hoy solo quedan rocas y arena, alguna vez existió un mar productivo habitado por numerosos depredadores.

Las figuras humanas, los árboles y otras estructuras descansan sobre el fondo marino y pueden recorrerse durante una inmersión. Pero detrás de la imagen llamativa hay un objetivo que va más allá de crear un escenario bajo el agua: proporcionar nuevas superficies donde puedan instalarse organismos marinos y contribuir a la recuperación de un entorno sometido a distintas presiones.

Un museo construido bajo las aguas de Chipre

MUSAN, el Museo de Escultura Subacuática de Ayia Napa, fue inaugurado entre finales de julio y comienzos de agosto de 2021. El proyecto fue desarrollado con la participación de las autoridades locales y del Departamento de Pesca e Investigación Marina de Chipre, mientras que las esculturas fueron creadas por el artista británico Jason deCaires Taylor.

El conjunto costó alrededor de un millón de euros y fue concebido para integrarse en el entorno marino. Las piezas están elaboradas con materiales adecuados para permanecer bajo el agua y fueron distribuidas a diferentes profundidades.

Entre ellas aparecen grandes árboles, figuras humanas y escenas que parecen congeladas en el tiempo. Los visitantes pueden nadar entre las esculturas y observar cómo el paisaje artificial comienza a adquirir una apariencia cada vez más natural.

La propuesta no es completamente nueva para Taylor. El artista creó en 2006 el primer parque de esculturas submarinas del mundo, en Granada, y posteriormente desarrolló un proyecto de mayor escala frente a Cancún, en México. En Ayia Napa, sin embargo, el arte fue integrado directamente en una estrategia de conservación marina.

Los árboles de hormigón tienen una función ambiental

Las esculturas no fueron colocadas allí únicamente para crear un museo bajo el agua. Chipre reconoce oficialmente MUSAN como un arrecife artificial dentro de una zona marina protegida.

La idea es sencilla: un fondo marino arenoso ofrece relativamente pocas superficies donde determinados organismos puedan fijarse. Al introducir estructuras estables, se generan nuevos espacios que pueden ser colonizados por algas, invertebrados y otros organismos, al tiempo que se crean refugios que pueden utilizar distintas especies de peces.

La investigación científica indica que los arrecifes artificiales pueden cumplir esta función, aunque sus resultados dependen de factores como el material empleado, el diseño, el tamaño de las estructuras y las características del lugar. Un metaanálisis publicado en Frontiers in Marine Science encontró que, en determinadas condiciones, estos arrecifes pueden albergar comunidades de peces comparables a las de algunos arrecifes naturales.

Eso no significa que una estructura de hormigón pueda sustituir a un ecosistema natural. Su utilidad depende de cómo se diseñe, dónde se instale y de cuánto tiempo permanezca en el agua.

La vida marina ya empieza a ocupar el museo

MUSAN fue concebido para cambiar con el paso de los años. A diferencia de una escultura instalada en tierra, estas obras no permanecen iguales: su superficie comienza a cubrirse de organismos y el paisaje puede transformarse progresivamente.

Informaciones difundidas desde Chipre han documentado la presencia de algas y ostras sobre algunas estructuras, además de peces que se desplazan entre las esculturas. Entre las especies observadas se encuentran sargos, peces loro y otros habitantes habituales de las aguas mediterráneas.

Es un proceso lento. Las estructuras fueron sumergidas en 2021 y todavía han transcurrido pocos años desde su instalación. Por eso, resulta prematuro hablar de una restauración ecológica completa.

Lo que sí puede observarse es una primera etapa de colonización: superficies que antes eran artificiales comienzan a ser ocupadas por organismos marinos y se incorporan gradualmente al paisaje submarino.

Un experimento frente al cambio climático

El proyecto adquiere mayor relevancia en un Mediterráneo sometido a una combinación de amenazas. El aumento de las temperaturas, la acidificación, la contaminación, la sobrepesca y otros factores ejercen presión sobre ecosistemas costeros y marinos.

Un estudio publicado en Scientific Reports en 2025 concluyó que numerosos ecosistemas mediterráneos afrontan un riesgo elevado ante los efectos del cambio climático. En ese contexto, los arrecifes artificiales representan una de las herramientas que pueden utilizarse para aumentar la disponibilidad de hábitats, aunque no resuelven por sí solos los problemas ambientales de la región.

Ese es, precisamente, uno de los aspectos más interesantes de MUSAN. Las esculturas funcionan al mismo tiempo como obras de arte, atracción para el turismo y estructuras destinadas a favorecer la vida marina.

Con los años, los árboles de hormigón pueden quedar cada vez más cubiertos por organismos y peces. El bosque submarino dejará entonces de parecer una colección de esculturas recién instalada y comenzará a convertirse en algo diferente: un paisaje artificial que la naturaleza está incorporando poco a poco a su propio entorno.

Los frigidariums, situados habitualmente en el extremo norte de las termas romanas, albergaban la penúltima etapa del circuito de baño; su objetivo era tonificar la piel, revitalizar el cuerpo y cerrar los poros antes de que los bañistas se untaran en aceites. Con unas dimensiones aproximadas de 37 metros de largo por 12 metros de ancho, la piscina tenía capacidad para unas 300 personas y se cree que era utilizada por los jóvenes que se ejercitaban en el gimnasio.

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Un mosaico mitológico bien conservado

A finales de julio, durante otra fase de la excavación dirigida por Çekilmez, el equipo halló una estancia de casi 2.000 años con un mosaico en el suelo que representa a un hipocampo, la criatura marina de la mitología griega asociada al dios Poseidón, según informó la agencia oficial turca Anadolu.

El hallazgo resultó imprevisto. Inicialmente, la zona parecía albergar únicamente un taller de la época bizantina, pero al profundizar los trabajos, descubrieron el pavimento decorado.

"Fue un momento muy emocionante porque se trata de un mosaico extraordinariamente bien conservado dentro del complejo", explicó Murat Çekilmez, de la Universidad Aydın Adnan Menderes. "Es un hallazgo relevante tanto en el ámbito científico como por lo que revela sobre la mitología y la vida cotidiana de la época imperial romana, periodo en el que la sala estuvo plenamente activa", añadió.

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Un centro académico en la antigüedad

Çekilmez destacó que el Gimnasio-Hamam no era solo un espacio deportivo, sino una institución educativa clave donde los jóvenes recibían instrucción desde temprana edad.

"Creemos que también funcionaba como un centro científico, ya que la estructura alberga espacios dedicados a la enseñanza. Se valoraba la educación física, pero de aquí también salieron grandes mentes, incluidos médicos e ingenieros. La ciudad de Tralleis era célebre en la antigüedad por ser cuna de escritores y sabios", añadió el arqueólogo.

Según el geógrafo griego Estrabón, Tralleis fue fundada por los argivos y los trallios. Más tarde cayó bajo el dominio del Imperio Persa hasta que, en el año 334 a. C., se rindió ante Alejandro Magno. Posteriormente, pasó a manos de Antígono I Monoftalmo —general de Alejandro—, del reino de Pérgamo y finalmente de Roma. Con el tiempo, la ciudad se cristianizó y, a finales del siglo XI, fue integrada al Imperio Bizantino.

Entre sus residentes más ilustres figura Antemio de Tralles, célebre por haber sido uno de los arquitectos principales de la basílica de Santa Sofía en Constantinopla.

El caso correspondió a Louise, una bonoba de 46 años que había convivido con su hermana Loretta y su sobrino Erin. Tras más de dos décadas de separación, Louise mostró mayor atención hacia sus fotografías que hacia las de individuos desconocidos, según el estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.

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Una memoria social en primates capaz de durar décadas

El equipo dirigido por el psicólogo comparativo Christopher Krupenye y la autora principal, Laura Simone Lewis, presentó fotografías a chimpancés y bonobos de zoológicos y santuarios. Cada pareja incluía el rostro de un antiguo compañero y el de un ejemplar desconocido. Las cámaras registraron la dirección de la mirada durante tres segundos.

Los resultados mostraron una tendencia: los primates dedicaron entre un 11% y un 14% más de tiempo a los rostros de antiguos compañeros que a los de desconocidos. Algunos habían permanecido fuera de su entorno durante décadas. Louise destacó dentro del conjunto. Antes de su traslado desde el zoológico de San Diego al Santuario de Kumamoto, en Japón, en 1992, había convivido con Loretta y Erin.

En 2019, Lewis y sus colegas presentaron a Louise fotografías durante ocho pruebas. La bonoba concentró su atención en sus rostros y dedicó menos atención a otro ejemplar desconocido. Según los autores, este comportamiento es compatible con el reconocimiento de individuos conocidos tras una larga separación.

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La memoria de los simios va más allá del parentesco

Los datos revelaron que la familiaridad no dependía únicamente de los lazos familiares. Los chimpancés y bonobos mostraron mayor interés por individuos con quienes habían mantenido relaciones sociales positivas, como sesiones de acicalamiento o periodos de descanso en proximidad. La intensidad de esos vínculos pareció asociarse con el tiempo dedicado a observar sus rostros.

Este patrón plantea que los grandes simios podrían conservar información sobre la identidad de un individuo y sobre la relación que mantuvieron con él. El patrón coincide con observaciones de primatólogos que regresan durante años a los mismos zoológicos y santuarios.

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¿Por qué es importante este descubrimiento?

El hallazgo amplía el conocimiento sobre las capacidades cognitivas de nuestros parientes más cercanos. Chimpancés y bonobos suelen alcanzar entre 40 y 60 años en cautividad, por lo que una memoria social que persista durante décadas podría abarcar buena parte de su vida.

El resultado aporta elementos para el debate sobre el bienestar animal. Si conservan recuerdos de familiares y compañeros durante años, las separaciones entre individuos con vínculos podrían tener consecuencias que conviene considerar en traslados entre instituciones, santuarios y programas de reproducción.

Ante este problema, científicos de la Universidad de Surrey, en Reino Unido, desarrollaron un polímero experimental con un comportamiento poco habitual. El material puede pasar de sólido a gas a una temperatura relativamente baja y, después, recuperar su forma sólida al enfriarse. El estudio, publicado en la revista Macromolecules, plantea una nueva estrategia para fabricar materiales más fáciles de retirar, reutilizar y procesar.

Un plástico que puede pasar de sólido a gas y volver a reconstruirse

El nuevo material recibe el nombre de poli(1,2-ditiolano), un polímero formado por unidades de 1,2-ditiolano, moléculas que contienen carbono, hidrógeno y dos átomos de azufre unidos entre sí. Su principal particularidad reside en los enlaces de azufre, cuya naturaleza reversible facilita la separación de las cadenas del material.

A diferencia de muchos plásticos convencionales, esta estructura permite que el polímero se transforme en gas mediante calor y después vuelva a formar el mismo material cuando la temperatura desciende.

“Hemos demostrado que es posible crear un material que se comporta de una forma muy diferente: puede transformarse en vapor a temperaturas relativamente bajas antes de reconstruirse de forma natural como el mismo polímero”, explicó Peter Roth, ingeniero químico de la Universidad de Surrey.

El polímero se descompone a solo 90 °C y puede recuperarse

Los investigadores comprobaron que el compuesto sublima a unos 90 °C. Es decir, pasa directamente del estado sólido al gaseoso sin atravesar una fase líquida. El estudio señala que este comportamiento constituye el primer ejemplo conocido de un polímero con esta característica.

Para comprobar su utilidad, el equipo aplicó el material sobre un filtro de papel enrollado. El polímero formó una capa impermeable alrededor de la superficie. Después, una fuente de calor permitió retirar el recubrimiento sin recurrir a un proceso químico adicional. Aunque el papel cambió de color, recuperó su capacidad inicial para absorber agua.

Esta propiedad también permite recuperar el propio plástico. Una vez que el material vuelve a enfriarse, sus componentes forman de nuevo el polímero sólido, lo que abre la posibilidad de reutilizarlo.

Una tecnología experimental con potencial para el reciclaje y la industria

Los investigadores consideran que este comportamiento podría resultar útil en recubrimientos para mejorar el aislamiento, la lubricación y la resistencia frente a la humedad, la corrosión y el desgaste. También estudiaron su potencial para facilitar la separación de aditivos presentes en los plásticos.

Para ello, incorporaron el colorante rojo de Nilo al polímero como sustancia de prueba. El calentamiento permitió retirar el tinte en un solo paso, sin los tratamientos químicos adicionales que suelen requerir ciertos aditivos.

"La parte emocionante es que hemos demostrado un principio que antes no estaba disponible. Si aprendemos a adaptar esta química, podría dar lugar a nuevos materiales más fáciles de aplicar, retirar y reciclar que muchos de los plásticos actuales", señaló Touseef Kazmi, ingeniero químico y autor principal del estudio.

El equipo aclara que el compuesto todavía no constituye un sustituto de los plásticos convencionales ni una solución al problema mundial de los residuos.

El estudio publicado en Nature apunta a la microgravedad como el factor detrás de este problema digestivo. También detectó mayor fermentación de proteínas en el intestino, un cambio relevante para próximas misiones a Marte.

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La microgravedad ralentiza el tránsito intestinal de los astronautas

Los investigadores creen que la ausencia de gravedad altera el movimiento de los alimentos por el aparato digestivo. Henrik Roager, coautor del estudio y responsable del grupo de Microbioma de la Universidad de Copenhague, explicó que la falta de gravedad "probablemente hace que los alimentos se desplacen más lentamente por el intestino". Este proceso podría favorecer el estreñimiento, una molestia que algunos astronautas tratan con laxantes.

El equipo examinó muestras de astronautas en la EEI entre 2006 y 2018. Los cambios en la alimentación también tuvieron cierta influencia. Las variaciones en el consumo de cafeína, pescado y grasas explicaron menos de un tercio de las modificaciones observadas en los metabolitos, por lo que los autores señalaron a la microgravedad como el factor predominante.

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La microbiota cambia y aumenta la fermentación de proteínas

El hallazgo apareció en los metabolitos, sustancias que surgen de procesos químicos del organismo. Los científicos identificaron 40 compuestos y detectaron señales que apuntan a una mayor fermentación de proteínas por parte de las bacterias intestinales.

"Las bacterias intestinales comienzan a fermentar proteínas en mayor medida de lo habitual", señaló Giorgia La Barbera, profesora de la Universidad de Copenhague y primera autora del estudio. Según sus datos, este cambio aparece pocas semanas después de la llegada al espacio y puede mantenerse hasta el regreso a la Tierra.

En condiciones habituales, las bacterias intestinales utilizan carbohidratos complejos, como la fibra, como una de sus principales fuentes. El tránsito más lento podría favorecer su degradación y dejar a las proteínas como un recurso adicional para la microbiota.

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El estreñimiento podría representar un riesgo en los viajes a Marte

El cambio metabólico plantea una cuestión relevante para misiones de larga duración. Lars Ove Dragsted, coautor del estudio, advirtió que algunos productos de la fermentación proteica se han asociado con consecuencias negativas, como daño renal, alteraciones del estado de ánimo o menor capacidad de concentración. Estos posibles efectos no demuestran que los astronautas sufran tales problemas por este mecanismo.

Entre los compuestos señalados aparecen el amoníaco y el sulfuro de hidrógeno. Los investigadores consideran que estos representan un riesgo limitado. Sin embargo, una exposición prolongada podría requerir medidas preventivas. La Barbera planteó opciones como una dieta con más fibra, suplementos probióticos y estrategias para favorecer la peristalsis mediante masajes o medicamentos.

La joven concibió la idea tras desarrollar un sistema previo de detección de contaminantes en agua potable. "Quería encontrar una solución", declaró la joven investigadora a Smithsonian Magazine al explicar el origen de su proyecto. Durante este proceso científico, la adolescente recurrió incluso a herramientas de inteligencia artificial como ChatGPT con el fin de resolver complejos desafíos técnicos de la investigación.

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¿Cómo logró una estudiante de 18 años crear Eco Purge con ayuda de ChatGPT?

Satheesh desarrolló Eco Purge, un bioplástico vegetal capaz de descomponerse y liberar enzimas que eliminan microplásticos en suelo, agua dulce y salada. De acuerdo con The Earth Prize, las sustancias bioactivas permanecen incorporadas y estables dentro del material hasta que este comienza a descomponerse, lo cual permite sustituir polímeros tradicionales y limpiar residuos acumulados.

Para conseguir los catalizadores biológicos, la creadora recurrió a la inteligencia artificial de ChatGPT con el fin de listar proveedores en Europa y Estados Unidos. Ante cotizaciones de US$2.500 por apenas tres miligramos, contactó a Kevin O'Connor, director del centro irlandés BiOrbic, quien gestionó muestras procedentes de Dinamarca y Alemania para su conservación en la Atlantic Technological University.

En pruebas de seis semanas difundidas por Smithsonian Magazine, la innovación disolvió las partículas nocivas tras un periodo inicial de biodegradación. Sin embargo, diversos científicos advierten que la efectividad del prototipo en ecosistemas abiertos afronta riesgos de dilución y su cobertura actual abarca únicamente polietileno tereftalato (PET).

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Eco Purge: ¿cómo logró Satheesh ganar US$12.500 y qué futuro tiene su bioplástico?

La estudiante irlandesa Satheesh obtuvo el triunfo regional europeo en The Earth Prize 2026, certamen que organiza The Earth Foundation para talentos de 13 a 19 años. La institución entregó US$12.500 a siete galardonados con la finalidad de perfeccionar sus propuestas, además de brindar mentorías y formación. "Eco Purge está diseñado para reemplazar el plástico y ayudar a eliminar los microplásticos existentes, y esto es solo el comienzo", afirmó la autora.

Ese logro sucede al segundo puesto individual sénior alcanzado en enero de 2026 durante la Stripe Young Scientist & Technology Exhibition en Irlanda, dentro de la categoría de Ciencias Biológicas y Ecológicas por la investigación 'Eco Purge: Biodegradable Plastic with Enzyme-Driven Microplastic Degradation'. Asimismo, alianzas con expertos de University College Dublin, Atlantic Technological University Letterkenny y el centro BiOrbic transformaron la hipótesis inicial en una tecnología funcional.

La meta posterior busca demostrar la viabilidad económica del sistema fuera del laboratorio, con proyección hacia empaques y bolsas compostables en los próximos cinco años, e incluso la futura fundación de una empresa de bioplástico. La creadora admitió el progreso constante de la iniciativa: "Eco Purge no se convirtió de repente en algo enorme, sino que evolucionó paso a paso", mientras encara retos como preservar las enzimas en procesos industriales y reducir los costes de producción.

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¿Cómo transforma la inteligencia artificial las innovaciones de los jóvenes emprendedores?

Daira Velázquez, integrante de la selecta ChatGPT Futures Class of 2026 en Perú, diseñó CRCI, un asistente virtual enfocado en apoyar a comerciantes y vendedores ambulantes en la recopilación, organización y análisis de su información financiera para potenciar sus micronegocios. Paralelamente, participantes en eventos como la Feria de Ciencia e Ingeniería de Regeneron emplean este modelo tecnológico con el propósito de perfeccionar fórmulas químicas de hidrogeles o ajustar la estructura de filtros magnéticos dirigidos a combatir microplásticos.

En el ámbito de la robótica con código abierto, inventores autónomos e ingenieros universitarios recurren a esta plataforma informática para redactar y depurar líneas de código complejas en lenguajes como C++ o Python en cuestión de minutos. Esta herramienta facilita la creación de prototipos autónomos, entre los que destacan robots limpiadores fabricados con insumos reciclados y dispositivos orientados al monitoreo ambiental.

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¿Cómo funciona el “Tinder de becas” creado por un estudiante peruano para encontrar oportunidades académicas?

Raúl Jáuregui Penny, alumno de Ingeniería Ambiental en la Universidad Cayetano Heredia y beneficiario de Beca 18 del Pronabec, desarrolló una plataforma basada en inteligencia artificial que conecta a jóvenes con financiamientos educativos en Perú y el extranjero. Tras ganar más de 15 becas e intercambios en países como España, Francia y Estados Unidos, el joven de 22 años diseñó esta herramienta digital que centraliza fuentes públicas de universidades y organismos internacionales.

La iniciativa, denominada "Migajeando becas", superó los 400,000 seguidores en tres meses y registra más de 15.000 usuarios en Latinoamérica. "Yo empecé a desarrollar estas herramientas con inteligencia artificial sin ningún propósito de alcance [...] pero creo que ayudó muchísimo la palabra ‘Tinder’", afirmó el creador a la Agencia Andina.

El proyecto simplifica la búsqueda mediante filtros personalizados para ofrecer cerca de 200 opciones de estudio, con la meta de ampliar el catálogo a 500. La propuesta busca superar las barreras informativas que suelen desalentar a los postulantes mediante talleres y un lema distintivo. "La nueva generación ya no migajea amor, migajea becas", sostiene Jáuregui Penny, quien explica que la expresión refleja el esfuerzo de avanzar de forma progresiva con los recursos disponibles.

Entre sus próximos pasos, prevé integrar alertas sobre plazos de postulación, incluir alternativas sin límite de edad y formar embajadores regionales para multiplicar el impacto de esta herramienta tecnológica.

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Un invento para detectar pesticidas en alimentos con inteligencia artificial y luz

El joven Sirish Subash impulsó la ciencia aplicada mediante Pestiscand, un prototipo que combina física, hardware impreso en 3D y software para proteger la salud pública. El dispositivo emite longitudes de onda sobre la piel de productos como manzanas o tomates; al chocar con la superficie, cada químico reacciona de forma única y genera un patrón óptico o "huella dactilar invisible" para el ojo humano.

En lugar de programar reglas fijas, el creador entrenó un modelo de Machine Learning con cientos de lecturas de frutas limpias y contaminadas. Gracias a este aprendizaje automático, la herramienta analiza la luz reflejada en segundos para determinar la presencia de residuos tóxicos sin alterar ni dañar el alimento evaluado.

Una nueva revisión científica aporta algunas pistas. Investigadores de la Universidad de Bielefeld, en Alemania, analizaron los resultados de estudios anteriores para determinar si las plantas frescas tienen algún efecto sobre las aves y sus crías. Los resultados sugieren que este material puede estar relacionado con una mejor condición física de los pichones, aunque todavía no existe una explicación definitiva sobre cómo ocurre.

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Las plantas frescas beneficiarían a los polluelos

El equipo reunió investigaciones en las que los científicos habían añadido o retirado material vegetal fresco de los nidos para observar qué consecuencias tenía. En total, encontraron 28 estudios que incluían siete especies de aves y 274 resultados individuales que podían compararse.

A diferencia de las investigaciones basadas únicamente en observaciones, estos experimentos permitieron analizar con mayor precisión si la presencia de plantas frescas podía provocar cambios en las aves. Los trabajos estudiaron factores como la cantidad de parásitos y patógenos, el peso y tamaño de los pichones, su desarrollo físico, la reproducción y algunos comportamientos.

Los investigadores combinaron todos estos resultados mediante un metaanálisis. El efecto positivo más claro apareció en las características físicas de los polluelos, como el peso corporal, la longitud de las alas y la longitud del tarso, un segmento de las patas de las aves.

Shreya Dimri, autora principal del estudio, explicó que los resultados muestran que el material vegetal fresco puede mejorar algunos indicadores relacionados con la aptitud biológica de las aves. Sin embargo, el análisis no permitió determinar cuál de las principales explicaciones propuestas hasta ahora es la correcta.

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¿Por qué las aves llevan hojas a sus nidos?

Los científicos han planteado varias hipótesis para explicar este comportamiento. Una posibilidad es que las plantas funcionen como una señal durante el cortejo y ayuden a atraer parejas. Otra plantea que podrían proteger a las aves y sus crías frente a parásitos o microorganismos dañinos.

También existe una hipótesis medicinal, según la cual algunas plantas aromáticas podrían liberar compuestos capaces de beneficiar a las aves. Sin embargo, la nueva investigación no encontró pruebas sólidas que respalden esta explicación por encima de las demás.

"Los estudios que compararon materiales aromáticos con otros que no lo eran no encontraron un efecto positivo claro, y tampoco hallamos evidencias generales de que el material vegetal fresco reduzca los parásitos o patógenos presentes en el nido", explicó Dimri.

Este resultado cuestiona la idea de que los compuestos aromáticos sean la principal razón por la que las aves incorporan estas plantas. El material podría tener otros efectos, por ejemplo, sobre la estructura del nido, la temperatura, la humedad o las condiciones de higiene.

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Nuevos experimentos podrían resolver el misterio

El estudio también mostró que los resultados pueden cambiar dependiendo de cómo se realizan los experimentos. Esto podría explicar por qué investigaciones anteriores llegaron a conclusiones diferentes.

Los científicos creen que ahora será necesario diseñar estudios más precisos. Una posibilidad sería comparar por separado el efecto de que una planta sea aromática y el hecho de que esté fresca, mientras se analizan al mismo tiempo su composición química, las condiciones dentro del nido, los parásitos, los patógenos y el desarrollo de los pichones.

"Los estudios futuros podrían variar de forma independiente si el material es aromático y si está presente material vegetal fresco, mientras miden al mismo tiempo su composición química, el microclima del nido, la cantidad de parásitos y patógenos, el desarrollo de los pichones y su supervivencia posterior", señaló Dimri.

La mayoría de las investigaciones disponibles se han realizado con especies como el herrerillo común, el estornino europeo y el estornino negro. Ampliar los estudios a otras aves y regiones permitirá saber si las plantas frescas cumplen una función general en las aves o si cada especie las utiliza por motivos diferentes.

La intervención arqueológica desenterró fragmentos óseos humanos, osamentas de fauna local, pigmentación roja, reservas alimenticias y herramientas dedicadas al trabajo textil. La investigación busca profundizar en la rutina cotidiana de esta comunidad prehispánica, así como en sus relaciones posteriores con el Estado inca y la sociedad colonial temprana, precisó la entidad informativa estatal.

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¿Qué reveló el hallazgo arqueológico de la cultura Huaylas en Áncash?

Los recientes trabajos de excavación en tres sectores del complejo arqueológico Áncash revelaron sectores de ocupación pastoril con viviendas y almacenes. "Son áreas de pastores de la cultura Huaylas; estamos encontrando todo el comportamiento doméstico, entre viviendas y áreas donde están almacenando sus productos", explicó Cruz a la Agencia Andina. Entre las estructuras destaca una cocina que albergaba un depósito empedrado sobre la roca madre.

En dicho almacén aparecieron vestigios de maíz y oca quemada, cultivo inusual para esa altitud cordillerana. Los investigadores recuperaron además piruros decorados para hilado, instrumentos líticos para procesamiento de lana y puntas de proyectil compuestas por riolita. La presencia de esta roca, ajena al terreno local, evidencia el intercambio o traslado de insumos desde territorios distantes.

El ámbito funerario incluyó un entierro secundario con mandíbulas, fémures y piezas óseas humanas fragmentadas junto a osamentas de camélidos dentro de un abrigo rocoso con pintura roja. Cruz detectó también amplias construcciones desprovistas de residuos de producción. "Están limpios, no son espacios de producción ni mucho menos domésticos", sostuvo el especialista al plantear que tales recintos funcionaron como plazas ceremoniales.

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¿Cómo transforma esa arquitectura prehispánica nuestra visión de las comunidades pastoriles?

Los recintos descubiertos muestran una organización territorial compleja dividida en sectores funerarios, rituales y administrativos con avenidas planificadas. A esas estructuras se añaden viviendas, depósitos, talleres de transformación y corrales. Este diseño confirma que las poblaciones andinas gestionaron el paisaje mediante espacios delimitados para la producción, residencia, culto y administración colectiva.

La presencia de alimentos e insumos foráneos evidencia un intenso intercambio entre pisos ecológicos. "Los pastores descendían para obtener productos agrícolas y entregaban a cambio carne, lana o fibras procesadas", plantea el investigador Pablo Cruz respecto al cultivo imposible de maíz a 4.200 metros de altitud. Los piruros decorados refuerzan la relevancia de la industria textil, al tiempo que los artefactos de riolita demuestran conexiones comerciales con regiones distantes.

El hallazgo documenta una extensa secuencia ocupacional que abarca fragmentos Huaylas, cerámica inca (como aríbalos) y elementos coloniales tempranos hasta el siglo XVII. La presencia continua finalizó con las reducciones poblacionales y la evangelización española, procesos que desplazaron a los habitantes hacia valles bajos. Dado que los trabajos arqueológicos continúan activos, estos datos iniciales permiten evaluar la evolución social desde la época precolombina hasta el virreinato.

Una de las imágenes más llamativas llegó desde el rover Curiosity de la NASA, que captó un extenso terreno cubierto por patrones con forma de polígonos. Las estructuras, cuyo diámetro oscila entre cuatro y ocho centímetros, constituyen una novedad para el vehículo en este tipo de paisaje. Los científicos consideran que podrían corresponder a antiguas grietas de desecación, aunque todavía necesitan más datos para determinar con precisión su origen.

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Miles de polígonos en la superficie de Marte

El hallazgo tuvo lugar en el cráter Gale, una región que Curiosity explora desde 2012. Los patrones presentan formas irregulares y cubren una superficie que llamó especialmente la atención del equipo científico. Ashwin Vasavada, científico de la misión Curiosity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, destacó la impresión que produjo este paisaje y explicó que el equipo analizó con detalle tanto las formas como su composición química.

La principal hipótesis apunta a un proceso similar al que ocurre cuando el barro pierde agua y se agrieta. Esta posibilidad coincide con una investigación publicada en Nature en 2023, que vinculó estructuras similares con ciclos intensos de humedad y sequedad dentro del cráter Gale. No obstante, los investigadores responsables del nuevo hallazgo consideran necesario realizar más análisis antes de establecer cómo surgieron exactamente estos polígonos.

Marte posee otras estructuras geométricas de este tipo, aunque su tamaño puede ser muy superior. El instrumento HiRISE, instalado en la sonda Mars Reconnaissance Orbiter desde 2006, ha identificado polígonos con diámetros de entre 15 y más de 350 metros en distintas regiones del planeta. Entre ellas figuran Hellas Planitia, Noachis Terra y Margaritifer Terra.

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Los polígonos podrían revelar cómo era el pasado de Marte

Las estructuras detectadas por Curiosity podrían aportar información sobre una etapa muy antigua de Marte. La investigación de 2023 planteó que determinadas grietas de desecación surgieron durante la transición entre los periodos Noeico y Hespérico, hace aproximadamente entre tres mil 800 y tres mil 600 millones de años, una época en la que Marte pudo presentar condiciones climáticas más parecidas a las terrestres.

Sin embargo, no todos los polígonos marcianos tienen necesariamente el mismo origen. Algunas estructuras podrían relacionarse con ciclos de congelación y deshielo, mientras otras tendrían vínculos con tensiones tectónicas o volcánicas. La observación directa de Curiosity ofrece una oportunidad excepcional para estudiar estos patrones desde la superficie y compararlos con las formaciones mucho mayores detectadas desde órbita.

Desde 2011, las floraciones aumentaron casi cada año, salvo 2013. El fenómeno resulta llamativo porque esta expansión no existía hace 15 años. Un estudio publicado en Harmful Algae por investigadores del Harbor Branch Oceanographic Institute de Florida Atlantic University analizó cuatro décadas de registros satelitales, observaciones de campo y pruebas químicas.

El aumento de nutrientes está impulsando la expansión del sargazo

El sargazo necesita nitrógeno y fósforo para crecer. Los datos apuntan a un cambio importante en la disponibilidad de estos nutrientes: entre 1980 y 2020, el contenido de nitrógeno en sus tejidos aumentó un 55%, mientras que la proporción entre nitrógeno y fósforo subió un 50%. En aguas ricas en nutrientes, su biomasa puede duplicarse en apenas 11 días.

La fuente ya no procede solo de procesos naturales del océano, como el afloramiento y la mezcla vertical. Los aportes terrestres también adquieren relevancia mediante escorrentía agrícola, aguas residuales y depósitos atmosféricos. El río Amazonas tiene un papel destacado: durante las inundaciones libera grandes cantidades de nutrientes al Atlántico y favorece las floraciones, mientras que las sequías reducen su intensidad.

Las corrientes marinas completan el proceso. El Gulf Stream y la Loop Current trasladan las masas flotantes por distintas zonas del Atlántico. Grandes cordones aparecieron en el golfo de México en 2004 y 2005 por los aportes de los ríos Mississippi y Atchafalaya.

El cinturón de sargazo también amenaza a las costas

El sargazo cumple una función ecológica importante en mar abierto. La NOAA lo reconoce como refugio para más de 100 especies, entre peces, invertebrados y tortugas marinas. Allí ofrece alimento, protección y zonas de reproducción. El problema aparece cuando cantidades alcanzan el litoral y quedan acumuladas sobre las playas.

La descomposición de esas masas libera sulfuro de hidrógeno, un gas tóxico, además de reducir el oxígeno y favorecer zonas marinas con escasez de este elemento. Puede deteriorar arrecifes y afectar al turismo. El impacto alcanza incluso a infraestructuras: en 1991, una acumulación de sargazo obstruyó la toma de agua de mar de la central nuclear St. Lucie, en Florida, y provocó su cierre.

Los científicos plantean vigilancia internacional, mejores modelos de pronóstico y una reducción a largo plazo de los nutrientes que llegan desde tierra.

El hallazgo corrige errores de clasificación anteriores sobre la especie. Fósiles que antes se atribuían a Tylosaurus proriger, provenientes principalmente de Kansas, resultaron pertenecer a esta nueva, que habitó mayormente la región que hoy conocemos como Texas. La diferencia temporal y geográfica, así como rasgos físicos distintivos, evidencian que este nuevo T. rex fue un depredador único y más agresivo que otros mosasaurios conocidos.

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¿Cómo era el Tylosaurus rex?

Los mosasaurios eran reptiles marinos emparentados con lagartos y serpientes, no con dinosaurios, y la nueva especie se destacó incluso dentro de esta impresionante familia. Los tylosaurinos, su subfamilia, se caracterizaban por hocicos sin dientes, colas largas y extremidades relativamente débiles, adaptaciones que facilitaban la vida en aguas abiertas. Sin embargo, T. rex sobresalía por su enorme tamaño y dientes finamente serrados, diseñados para desgarrar presas con eficiencia. Además, poseía una musculatura poderosa en mandíbula y cuello, que le permitía capturar presas grandes y enfrentarse a rivales de su propia especie.

“Además de ser enorme, aproximadamente el doble del tamaño del tiburón blanco más grande, Tylosaurus rex parecía un animal mucho más fiero que otros mosasaurios”, señaló Ron Tykoski, curador de paleontología de vertebrados en el Perot Museum. Estas adaptaciones lo convirtieron en el verdadero rey de su ecosistema marino.

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La redefinición de la nueva especie

El estudio de T. rex comenzó cuando la paleontóloga Amelia Zietlow, del American Museum of Natural History, identificó un fósil previamente mal catalogado como T. proriger. Tras comparar más de una docena de especímenes de distintas instituciones, los investigadores confirmaron que se trataba de una especie distinta, ligeramente más joven y localizada principalmente en Texas.

“En Texas todo es más grande, y eso incluye a los mosasaurios, al parecer”, dijo Amelia Zietlow, autora principal del nuevo estudio, que fue publicado en el Boletín del Museo Americano de Historia Natural.

Entre los fósiles destacados se encuentran The Black Knight, con la punta del hocico perdida y mandíbula inferior fracturada, evidencia de agresión intraespecífica, y otros ejemplares históricos como Bunker, descubierto en 1911 en la Universidad de Kansas, y Sophie, exhibido en el Yale Peabody Museum. Estos hallazgos no solo redefinen el taxón, sino que también revelan un comportamiento violento y territorial que no se había documentado en otros Tylosaurus.

El iceberg tabular se separó de la lengua de hielo flotante del glaciar y podría alcanzar los 150 metros de espesor. Su superficie es comparable a la de la isla de Manhattan, lo que ofrece a los científicos una oportunidad excepcional para seguir la evolución de una gran masa de hielo ártico desde su formación y desplazamiento hasta su posterior fragmentación.

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Un glaciar que mostraba señales de inestabilidad

Los investigadores llevaban años vigilando esta zona del glaciar Petermann. Las observaciones satelitales realizadas desde 2019 habían documentado cambios en su lengua de hielo flotante, entre ellos la expansión de grietas y otras señales que indicaban que la estructura estaba perdiendo estabilidad.

“Petermann ha sido durante mucho tiempo una de las mayores lenguas de hielo que quedan en Groenlandia. Hemos esperado este desprendimiento durante años y verlo finalmente ocurrir es extraordinario”, afirma Adam Garbo, investigador del Departamento de Geografía, Medio Ambiente y Geomática de la Universidad de Ottawa.

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Las imágenes satelitales captaron el desprendimiento

Las imágenes obtenidas por la misión Sentinel-1 de la Agencia Espacial Europea mostraron un debilitamiento evidente a lo largo de la línea central de la lengua de hielo el 3 de agosto. A las 20.00 UTC del día siguiente, la isla de hielo ya se había separado del sector oriental del glaciar.

Los grandes icebergs tabulares son habituales alrededor de la Antártida, pero las islas de hielo de dimensiones comparables son mucho menos frecuentes en el Ártico. Algunas pueden sobrevivir durante años, lo que permite a los científicos estudiar las fuerzas que intervienen en el retroceso de los glaciares, las condiciones oceánicas y los riesgos asociados al hielo en las regiones polares.

“Si bien los grandes icebergs tabulares son relativamente comunes en el océano Austral que rodea la capa de hielo antártica, las islas de hielo árticas son mucho más raras”, explica la doctora Anna Crawford, de la Universidad de Stirling. “Al estudiar las islas de hielo del Ártico, obtendremos conocimientos que podrán aplicarse a otras regiones polares”.

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Otros dos grandes desprendimientos podrían producirse

El desprendimiento ocurrido en agosto podría ser solo el primero de una serie de pérdidas importantes. Los investigadores consideran probable que otras dos grandes islas de hielo se separen del glaciar Petermann en un futuro próximo si las grietas que se están formando continúan extendiéndose por la lengua de hielo flotante.

De producirse, esos desprendimientos podrían generar islas de hielo de aproximadamente 94 y 84 km², respectivamente. Sumadas a la masa que acaba de separarse, las pérdidas alcanzarían unos 254 km² de la lengua de hielo de Petermann, una superficie equivalente a aproximadamente el 22 % de su extensión.