La cueva de El Castillo, en el norte de España, ofrece algunas de las pistas más reveladoras. Sus galerías conservan cerca de 3.000 representaciones todavía reconocibles, entre animales, discos rojos, manos y motivos geométricos. Los artistas prehistóricos visitaron este espacio en diferentes periodos, entre hace unos 13.000 y 41.000 años, cuando solo disponían de antorchas y lámparas rudimentarias para adentrarse en zonas donde no llegaba la luz natural.

Las formas de las cuevas daban vida a las pinturas rupestres

Los arqueólogos Eduardo Palacio Pérez y Diego Garate estudiaron cómo las características naturales de El Castillo forman parte de numerosas representaciones. En el llamado Panel Policromo, por ejemplo, el lomo de un gran bisonte coincide con un saliente de piedra que aporta volumen al animal. "Algunos investigadores sostienen que esta superficie rocosa sugiere al animal", explicó Palacio Pérez en un reportaje de Smithsonian Magazine.

Esta técnica aparece también en otros yacimientos. Algunos creadores aprovecharon grietas para completar las astas de los animales y relieves naturales para definir el lomo de los caballos. Las figuras parecen surgir de las fisuras y regresar hacia ellas, un efecto que habría resultado todavía más llamativo bajo una iluminación inestable.

La relación con la roca se aprecia incluso en las manos plasmadas en las paredes. El arqueólogo británico Paul Pettitt y otros especialistas analizaron su distribución y comprobaron que muchas aparecen junto a fisuras, ondulaciones o superficies cóncavas. Esto indica que sus autores no eligieron los lugares al azar, sino que prestaron especial atención a la estructura de las cavernas.

La luz de las antorchas hacía que los animales parecieran moverse

La iluminación constituye otra pieza esencial para comprender este arte. Una antorcha no produce el haz blanco y uniforme de una linterna moderna. Su llama proyecta una luz rojiza que parpadea, modifica las sombras y altera constantemente la percepción de las formas.

Garate comprobó esta diferencia hace aproximadamente una década en una cueva del País Vasco sin arte prehistórico relevante. Al encender una antorcha, observó que la claridad alcanzaba apenas unos metros y que las sombras se desplazaban con la llama. "El arte rupestre no es como una imagen en una pared", resumió el investigador.

Una estalagmita dentro de El Castillo presenta una figura conocida como el 'hombre bisonte'. Cuando Garate dirigió una linterna hacia ella, apareció sobre la pared posterior una sombra semejante a un bisonte bípedo. Al desplazar la fuente luminosa, la silueta parecía caminar. Sin embargo, el arqueólogo advierte que todavía no está demostrado que los autores paleolíticos buscaran ese efecto de manera intencional.

Realidad virtual permite reconstruir cómo se veía el arte hace miles de años

Como encender antorchas en el interior de El Castillo podría dañar sus paredes, los investigadores recurren ahora a herramientas digitales para comprobar algunas hipótesis sin poner en riesgo el patrimonio. Las reconstrucciones tridimensionales permiten reproducir las cavernas y estudiar cómo habría incidido sobre sus superficies una fuente de iluminación similar a las empleadas durante el Paleolítico.

La arqueóloga Izzy Wisher, de la Universidad de Aarhus, publicó en 2023 un estudio que utilizó realidad virtual para simular la iluminación de antorchas en la cueva de Las Monedas, situada en la misma colina. Estos experimentos permiten acercarse a una experiencia que las fotografías modernas no pueden reproducir por completo: contemplar figuras prehistóricas entre sombras cambiantes, relieves naturales y una oscuridad casi absoluta.

El hallazgo descarta una abertura repentina del fondo marino o un quiebre súbito de la corteza. En su lugar, el reporte confirma la fragmentación paulatina de estos sectores oceánicos, un proceso que avanza a un ritmo imperceptible para los seres humanos, de acuerdo con la Escuela del Clima de la Universidad de Columbia. Este descubrimiento científico transforma la comprensión geológica actual sobre el comportamiento de la corteza terrestre en el noroeste del continente.

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La primera imagen clara de la placa que se desgarra bajo el Pacífico

En la zona de subducción de Cascadia, el hundimiento de la corteza oceánica bajo Norteamérica enfrenta un obstáculo: la llegada de material joven, caliente y flotante. La interacción con la zona de falla de Nootka acumula deformación y provoca que la masa subducida se divida progresivamente en segmentos. Ese mecanismo fragmenta el sistema en piezas menores, lo que origina nuevos límites entre bloques de la litosfera profunda.

Mediante el Experimento de Imágenes Sísmicas de Cascadia (CASIE21), los geólogos emplearon el buque Marcus G. Langseth para emitir ondas sonoras hacia el fondo marino. La recepción de los ecos a través de hidrófonos distribuidos en 15 kilómetros expuso fallas severas, destacando una discontinuidad de 75 kilómetros y un desnivel vertical de cinco kilómetros.

La investigación revela una toma nítida de un margen activo en fase de terminación, sin implicar que el globo terrestre entero sufra una ruptura. "No habíamos tenido antes una imagen tan nítida del proceso en acción", destacó Suzanne Carbotte, coautora del trabajo. Por su parte, Brandon Shuck, autor principal del estudio y profesor en la Universidad Estatal de Luisiana, concluyó que "es la primera vez que tenemos una imagen clara de una zona de subducción en pleno proceso de desaparición".

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¿Cuándo se completará la ruptura en Cascadia y qué riesgo real representa para el mundo?

La fractura tectónica progresa por etapas, de modo que cada bloque requiere millones de años antes de su separación definitiva. Mientras ciertas secciones aún enlazadas provocan temblores, las zonas sin actividad sismológica sugieren divisiones ya consolidadas. Brandon Shuck, responsable del estudio, aclara que esa proximidad responde a tiempos geológicos y no a una amenaza a corto plazo.

Con la desconexión paulatina de estos bloques, la tensión sobre la placa hacia el manto terrestre se reduce gradualmente. Shuck equiparó la dinámica con “un tren que descarrila lentamente, un vagón a la vez”, proceso donde surgen microplacas y fronteras inéditas. Asimismo, la investigación aporta pistas sobre los vestigios de la antigua placa de Farallón en Baja California, además de eventos volcánicos vinculados a aperturas en las estructuras rocosas.

Este descubrimiento descarta un desastre inminente e impacta de forma nula el peligro histórico de la región. No obstante, el Servicio Geológico de Estados Unidos proyecta un 15% de probabilidad para un megaterremoto de magnitud cercana a 9 en los siguientes 50 años. El equipo científico analizará si las fallas cartografiadas logran alterar la trayectoria de futuros sismos, con el fin de optimizar las previsiones de riesgo operacional sin emitir alertas infundadas.

Asimismo, la entidad precisó que el evento telúrico tuvo su epicentro a 14 kilómetros al sur-suroeste de Chupaca, con una profundidad aproximada de 9,5 kilómetros. El movimiento alcanzó una intensidad máxima de grado VI en la escala de Mercalli dentro de localidades como Ahuac, Chongos Bajo y sectores colindantes.

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¿Qué evidencias geológicas dejó el reciente sismo en Junín?

Especialistas del Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet) documentaron grietas y desplazamientos terrestres provocados por el movimiento sísmico en el valle del Mantaro. Las evaluaciones iniciales, presentadas el 26 de agosto en una mesa de trabajo con el Gobierno Regional de Junín, confirmaron el impacto en áreas cercanas a Chongos Bajo y Chupuro. Durante las inspecciones en poblados como Pumpuya y Carhuapacha, los científicos registraron fallas cosísmicas, destacando que las viviendas más precarias sufrieron los estragos principales.

Por su parte, el Instituto Geofísico del Perú (IGP) determinó que el evento originó una “reactivación temporal” de la falla Altos del Mantaro. Al tratarse de una sacudida de origen cortical y escasa profundidad, la fuerza tectónica se focalizó con severidad en las localidades próximas al punto epicentral. Ese comportamiento geológico explica la acelerada deformación de la corteza y el elevado nivel de destrucción registrado en los sectores más vulnerables de la región.

En Chongos Bajo, la aceleración sísmica alcanzó aproximadamente 75 centímetros por segundo al cuadrado. Esta magnitud de vibración resultó determinante para ocasionar fracturas estructurales parciales o el derrumbe total en las viviendas elaboradas con adobe. La combinación entre la proximidad de la falla tectónica y la debilidad de los materiales constructivos aceleró la emergencia en esta zona del centro peruano.

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¿Qué descartan los científicos sobre las fallas geotécnicas y los derrumbes tras el sismo en Junín?

El Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico descartó la presencia de emanaciones gaseosas en el cerro Pucará (conocido también como Pucaá) del barrio Estrellita. Durante la inspección de campo, los especialistas confirmaron que las columnas observadas por los residentes locales eran únicamente polvo, consecuencia directa de los deslizamientos de rocas que originó la sacudida sísmica inicial junto a sus réplicas.

Los especialistas técnicos centran sus esfuerzos en delimitar la extensión, forma y continuidad de las estructuras tectónicas, además de ubicar alteraciones geológicas recientes. Esta cartografía permitirá señalar zonas peligrosas para coordinar la reconstrucción y el posible traslado de familias a ubicaciones seguras. "Conocer la geología del territorio es fundamental para reconstruir con mayor seguridad y reducir el riesgo frente a futuros sismos", indicó el Ingemmet en su reporte técnico.

Estos datos resultan cruciales ante la asignación estatal de recursos destinada a la mejora de predios rurales inhabitables y la instalación de refugios temporales. El Decreto de Urgencia 009-2026 transfiere hasta S/63,25 millones para la reparación de viviendas y S/25,5 millones para los módulos, suma que alcanza S/88,75 millones en total. La información científica servirá como guía indispensable para evitar la edificación en terrenos vulnerables o cercanos a fallas activas.

La joven concibió la idea tras desarrollar un sistema previo de detección de contaminantes en agua potable. "Quería encontrar una solución", declaró la joven investigadora a Smithsonian Magazine al explicar el origen de su proyecto. Durante este proceso científico, la adolescente recurrió incluso a herramientas de inteligencia artificial como ChatGPT con el fin de resolver complejos desafíos técnicos de la investigación.

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¿Cómo logró una estudiante de 18 años crear Eco Purge con ayuda de ChatGPT?

Satheesh desarrolló Eco Purge, un bioplástico vegetal capaz de descomponerse y liberar enzimas que eliminan microplásticos en suelo, agua dulce y salada. De acuerdo con The Earth Prize, las sustancias bioactivas permanecen incorporadas y estables dentro del material hasta que este comienza a descomponerse, lo cual permite sustituir polímeros tradicionales y limpiar residuos acumulados.

Para conseguir los catalizadores biológicos, la creadora recurrió a la inteligencia artificial de ChatGPT con el fin de listar proveedores en Europa y Estados Unidos. Ante cotizaciones de US$2.500 por apenas tres miligramos, contactó a Kevin O'Connor, director del centro irlandés BiOrbic, quien gestionó muestras procedentes de Dinamarca y Alemania para su conservación en la Atlantic Technological University.

En pruebas de seis semanas difundidas por Smithsonian Magazine, la innovación disolvió las partículas nocivas tras un periodo inicial de biodegradación. Sin embargo, diversos científicos advierten que la efectividad del prototipo en ecosistemas abiertos afronta riesgos de dilución y su cobertura actual abarca únicamente polietileno tereftalato (PET).

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Eco Purge: ¿cómo logró Satheesh ganar US$12.500 y qué futuro tiene su bioplástico?

La estudiante irlandesa Satheesh obtuvo el triunfo regional europeo en The Earth Prize 2026, certamen que organiza The Earth Foundation para talentos de 13 a 19 años. La institución entregó US$12.500 a siete galardonados con la finalidad de perfeccionar sus propuestas, además de brindar mentorías y formación. "Eco Purge está diseñado para reemplazar el plástico y ayudar a eliminar los microplásticos existentes, y esto es solo el comienzo", afirmó la autora.

Ese logro sucede al segundo puesto individual sénior alcanzado en enero de 2026 durante la Stripe Young Scientist & Technology Exhibition en Irlanda, dentro de la categoría de Ciencias Biológicas y Ecológicas por la investigación 'Eco Purge: Biodegradable Plastic with Enzyme-Driven Microplastic Degradation'. Asimismo, alianzas con expertos de University College Dublin, Atlantic Technological University Letterkenny y el centro BiOrbic transformaron la hipótesis inicial en una tecnología funcional.

La meta posterior busca demostrar la viabilidad económica del sistema fuera del laboratorio, con proyección hacia empaques y bolsas compostables en los próximos cinco años, e incluso la futura fundación de una empresa de bioplástico. La creadora admitió el progreso constante de la iniciativa: "Eco Purge no se convirtió de repente en algo enorme, sino que evolucionó paso a paso", mientras encara retos como preservar las enzimas en procesos industriales y reducir los costes de producción.

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¿Cómo transforma la inteligencia artificial las innovaciones de los jóvenes emprendedores?

Daira Velázquez, integrante de la selecta ChatGPT Futures Class of 2026 en Perú, diseñó CRCI, un asistente virtual enfocado en apoyar a comerciantes y vendedores ambulantes en la recopilación, organización y análisis de su información financiera para potenciar sus micronegocios. Paralelamente, participantes en eventos como la Feria de Ciencia e Ingeniería de Regeneron emplean este modelo tecnológico con el propósito de perfeccionar fórmulas químicas de hidrogeles o ajustar la estructura de filtros magnéticos dirigidos a combatir microplásticos.

En el ámbito de la robótica con código abierto, inventores autónomos e ingenieros universitarios recurren a esta plataforma informática para redactar y depurar líneas de código complejas en lenguajes como C++ o Python en cuestión de minutos. Esta herramienta facilita la creación de prototipos autónomos, entre los que destacan robots limpiadores fabricados con insumos reciclados y dispositivos orientados al monitoreo ambiental.

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¿Cómo funciona el “Tinder de becas” creado por un estudiante peruano para encontrar oportunidades académicas?

Raúl Jáuregui Penny, alumno de Ingeniería Ambiental en la Universidad Cayetano Heredia y beneficiario de Beca 18 del Pronabec, desarrolló una plataforma basada en inteligencia artificial que conecta a jóvenes con financiamientos educativos en Perú y el extranjero. Tras ganar más de 15 becas e intercambios en países como España, Francia y Estados Unidos, el joven de 22 años diseñó esta herramienta digital que centraliza fuentes públicas de universidades y organismos internacionales.

La iniciativa, denominada "Migajeando becas", superó los 400,000 seguidores en tres meses y registra más de 15.000 usuarios en Latinoamérica. "Yo empecé a desarrollar estas herramientas con inteligencia artificial sin ningún propósito de alcance [...] pero creo que ayudó muchísimo la palabra ‘Tinder’", afirmó el creador a la Agencia Andina.

El proyecto simplifica la búsqueda mediante filtros personalizados para ofrecer cerca de 200 opciones de estudio, con la meta de ampliar el catálogo a 500. La propuesta busca superar las barreras informativas que suelen desalentar a los postulantes mediante talleres y un lema distintivo. "La nueva generación ya no migajea amor, migajea becas", sostiene Jáuregui Penny, quien explica que la expresión refleja el esfuerzo de avanzar de forma progresiva con los recursos disponibles.

Entre sus próximos pasos, prevé integrar alertas sobre plazos de postulación, incluir alternativas sin límite de edad y formar embajadores regionales para multiplicar el impacto de esta herramienta tecnológica.

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Un invento para detectar pesticidas en alimentos con inteligencia artificial y luz

El joven Sirish Subash impulsó la ciencia aplicada mediante Pestiscand, un prototipo que combina física, hardware impreso en 3D y software para proteger la salud pública. El dispositivo emite longitudes de onda sobre la piel de productos como manzanas o tomates; al chocar con la superficie, cada químico reacciona de forma única y genera un patrón óptico o "huella dactilar invisible" para el ojo humano.

En lugar de programar reglas fijas, el creador entrenó un modelo de Machine Learning con cientos de lecturas de frutas limpias y contaminadas. Gracias a este aprendizaje automático, la herramienta analiza la luz reflejada en segundos para determinar la presencia de residuos tóxicos sin alterar ni dañar el alimento evaluado.

Esas labores corresponden a la primera etapa del Proyecto de Investigación Arqueológica Wancasanga 2026, bajo la dirección de Jerry Solano Calderón y con patrocinio del gobierno local distrital. Los hallazgos preliminares sugieren un espacio destinado al acopio y gestión de insumos. No obstante, los especialistas aclaran que la naturaleza exacta del conjunto deberá corroborarse conforme avancen los análisis de arquitectura, cerámica y otros materiales recuperados.

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¿Qué revela el inédito hallazgo de posibles colcas incas en Cajamarca?

Durante la primera exploración sistemática en los sectores C y D del asentamiento, especialistas documentaron doce estructuras circulares dispuestas en forma de medialuna dentro de la Unidad de Excavación 02. A pocos metros, en la Unidad de Excavación 01, la Agencia Andina confirmó el descubrimiento de un edificio aislado provisto de un par de ductos diseñados para regular el flujo de ventilación interna.

Respecto al sistema técnico, Oswaldo Ezeta Latoche, integrante del proyecto arqueológico, explicó que estos ductos poseen muros laterales elaborados con bloques canteados y parcialmente careados, los cuales ostentan cubiertas de grandes lajas. "Esta configuración habría permitido la circulación de aire en el interior de las estructuras", señaló el arqueólogo. Tal arquitectura coincide con los depósitos tradicionales identificados a lo largo del Qhapaq Ñan, donde los vanos facilitaban la conservación de insumos perecederos.

La ubicación del recinto responde a una estricta planificación territorial. El investigador Solano precisó que los recintos se localizan "hacia el extremo oeste del sector C, una zona expuesta a una mayor incidencia de los vientos", factor que optimizaba el rendimiento de los canales. La integración de altitud, corrientes eólicas y diseño imperial sostiene la hipótesis preliminar sobre la función de este importante complejo de almacenamiento.

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¿Qué hallazgos complementarios revelan la importancia de Wancasanga para el imperio incaico?

Un recinto del sitio arqueológico albergaba restos de un aríbalo, cántaro tradicional usado para transportar o conservar insumos. Esta vasija vincula directamente la estructura con la administración imperial del Tahuantinsuyo, aunque los especialistas evaluarán su datación exacta y contexto antes de emitir un veredicto definitivo sobre el complejo.

La trascendencia de esta investigación radica en que la infraestructura de acopio garantizó la estabilidad política y económica estatal. "Las colcas permitían reunir y administrar excedentes destinados a funcionarios, trabajadores, mensajeros y tropas, además de sostener mecanismos de distribución ante situaciones de escasez", señala un informe técnico del Proyecto Qhapaq Ñan del Ministerio de Cultura del Perú. Esos depósitos en el territorio norteño aportarían datos clave sobre la integración con el valle de Condebamba.

Las excavaciones contemporáneas reactivan el registro topográfico que inició José Pineda Quevedo en 1989 sobre patrones habitacionales precolombinos. El proyecto combina el aporte científico con la participación comunitaria de los vecinos de Chauchabamba y el respaldo gráfico del Museo Yachayhuasi de Cajabamba, alianza estratégica que facilitará precisar la antigüedad operacional del espacio y sus nexos con asentamientos vecinos como Ichabamba.

La decisión resulta estratégica para el Centro del Patrimonio Mundial, pues el enclave conserva 626 hectáreas repletas de pirámides, plazas circulares hundidas y estructuras sociales complejas. Adicionalmente, la Unesco califica este complejo como “el centro de civilización más antiguo de las Américas”, por lo que su estudio científico brindará valiosa información sobre la aparición del urbanismo primario en el continente sin influencia de otras culturas arcaicas.

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¿Cómo fue la elección de Caral para la pionera expedición china y qué estipula el pacto?

El 21 de agosto, el Instituto de Arqueología de la Academia China de Ciencias Sociales concretó una alianza histórica con la Zona Arqueológica Caral —dependiente del Ministerio de Cultura— y la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. La agencia oficial Xinhua resaltó que ese compromiso marca la incursión fundacional de un organismo de la nación asiática en labores de campo compartidas dentro de América del Sur.

La iniciativa abarcará prospecciones, excavaciones y análisis mediante herramientas científicas de vanguardia, junto con el resguardo patrimonial y la instrucción mutua de expertos. Sobre las tareas, el vocero Jia Xiaobing detalló que las acciones comprenderán investigaciones de campo, excavaciones, arqueología científica y tecnológica, protección del patrimonio cultural y capacitación de profesionales, según citó el medio South China Morning Post.

En la fase inicial intervendrán los valles Supe y Chancay-Huaral, donde la comitiva binacional evaluará yacimientos antes de fijar próximos trabajos focalizados en la Ciudad Sagrada y el asentamiento pesquero de Áspero. De acuerdo con la entidad oriental, el objetivo central apunta a examinar los vínculos de las sociedades agrícolas trasandinas con los grupos del litoral que dinamizaron aquella red urbana temprana.

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¿Qué civilizaciones sudamericanas investigará China tras sus hallazgos en Perú?

El plan de cooperación arqueológica asiático contempla expandirse hacia los vestigios incas en las alturas andinas. El anuncio del gobierno chino precisa que esta etapa busca desarrollar estudios comparativos entre las antiguas sociedades de China y Sudamérica, aunque no detalla cuáles yacimientos peruanos examinará, las fechas de inicio ni la inclusión de zonas emblemáticas como Cusco o Machu Picchu.

Los expertos prevén analizar coincidencias en observación astronómica, ritos ceremoniales, estructura comunitaria y adaptación al medio físico. Dichas similitudes no prueban un vínculo directo entre ambas culturas. La meta científica radica en contrastar, con evidencia de campo, el modo en que poblaciones separadas por el océano Pacífico constituyeron sociedades complejas y generaron respuestas propias ante sus desafíos ambientales.

De momento, las fuentes oficiales no señalan a otros estados sudamericanos como futuros escenarios de excavación. Si bien la influencia incaica abarcó zonas geográficas de las actuales Bolivia, Ecuador, Chile, Argentina y Colombia, el convenio bilateral se restringe al territorio peruano. La estrategia patrimonial del país oriental hacia 2030 prevé ampliar alianzas en la Ruta de la Seda, áreas transhimalayas y dominios austronesios, sin listar nuevas misiones en esta región geográfica.

Bajo el suelo actual surgieron estructuras, objetos y restos humanos coloniales que permiten contrastar los documentos históricos con evidencia material precisa. El equipo técnico ejecuta la documentación, conservación y restauración de los elementos para reconstruir cómo evolucionaron las edificaciones y espacios públicos, respetando los materiales y diseños originales a lo largo de los siglos.

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¿Qué restos de un hospital de 1575 hallaron bajo el Santuario de Santa Rosa de Lima?

Las excavaciones en el Santuario de Santa Rosa de Lima sacaron a la luz los restos del Hospital del Espíritu Santo, edificación inaugurada el 23 de mayo de 1575. Esa institución surgió por impulso del comerciante griego Miguel de Acosta junto a un grupo de navieros, bajo el respaldo del virrey Francisco de Toledo. Aunque en un inicio atendió de forma directa a marineros y tripulantes, un estudio publicado por el CSIC ratifica que la obra comenzó años antes y luego expandió su cobertura a más sectores urbanos.

Los archivos antiguos revelan la infraestructura del recinto. El cronista Bernabé Cobo destacó que el lugar contaba con una botica interna, una iglesia amplia y tres salas de enfermería organizadas de tal forma que los pacientes pudieran participar de la misa. Dichos datos demuestran una combinación entre asistencia médica y devoción fehaciente, un esquema propio del periodo virreinal donde se acogía en promedio de 15 a 20 convalecientes, con aforo para 70 personas.

El valor arqueológico estriba en contrastar la literatura histórica con las estructuras subterráneas recuperadas. Los especialistas ubicaron el portal y los muros de una capilla adyacente construidos en piedra, ladrillo y adobe. Posteriormente, el inmueble funcionó como sede de enseñanza en matemáticas, navegación y cosmografía, hasta albergar en la etapa republicana entidades como el Museo Nacional y la Escuela Nacional de Ingenieros.

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¿Qué otros hallazgos reveló la reciente excavación en el Centro Histórico de Lima?

Bajo la antigua capilla aparecieron restos humanos colocados sobre el terreno y dentro de nichos funerarios. Diego Pariona, arqueólogo de Prolima a cargo de la investigación, explicó que "debajo de un piso de ladrillos pasteleros, se registró una serie de entierros tanto directamente en el terreno como en estructuras tipo nicho". Esos esqueletos confirman el uso mortuorio de aquel sector religioso durante el siglo XVI.

Frente al viejo acceso principal surgió un extenso empedrado de canto rodado con una flor de seis pétalos inscrita en un círculo. Los reportes señalan que parte de esta decoración ornamental utiliza incluso huesos de animales. Dicho elemento ofrece a los expertos valiosa evidencia sobre las técnicas constructivas y diseños empleados en la arquitectura colonial capitalina.

Las obras también mostraron azulejos valencianos del siglo XVIII con motivos vegetales, actualmente bajo análisis y conservación. En conjunto, los muros, cerámicas y contextos funerarios convierten el predio en un valioso testimonio para reconstruir la evolución urbana, hospitalaria y sacra del antiguo Hospital del Espíritu Santo.

Más de veinte años más tarde, los divulgadores estadounidenses defienden ese compromiso ecológico con series animadas, obras teatrales, videojuegos e iniciativas de conservación ambiental. La clave del éxito radica en integrar datos de zoología con relatos de acción, un modelo que permanece activo en Wild Kratts.

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¿De qué manera el legado de Zoboomafoo impulsa la conservación ambiental?

La icónica serie infantil estuvo copresentada por los hermanos Kratt y Zoboo, un personaje que combinaba una marioneta con tomas reales de Jovian. Este sifaca de Coquerel habitó en el Duke Lemur Center de Carolina del Norte. Martin reveló que combinaban ambas secuencias para lograr que el lemur fuera lo más real y animado posible. El famoso primate falleció por falla renal el 10 de noviembre de 2014 a la edad de 20 años y medio, confirmó la institución universitaria.

La estirpe de la estrella televisiva continúa vigente en el recinto de investigación. En enero de 2026, la entidad anunció a Junius, bisnieto del animal que nació el 12 de octubre de 2025, fruto del cruce entre Francesca y Remus. Ese alumbramiento cobra enorme valor científico debido a que la especie originaria de Madagascar enfrenta un riesgo crítico de desaparición. El comunicado lo catalogó como un miembro de una “familia ilustre” vinculada al histórico programa de televisión.

El impacto educativo de la dupla trasciende las pantallas mediante la Kratt Brothers Creature Hero Foundation. La organización fomenta la preservación de la biodiversidad global a través de donaciones directas. Su logro más relevante fue el establecimiento de Grizzly Gulch, un espacio concebido tras resguardar más de 676 hectáreas de territorio junto al Parque Nacional Glacier en Montana. Ese santuario brinda protección a osos pardos, lobos y alces, detalla el portal oficial de Wild Kratts.

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¿Qué hacen hoy los creadores de Wild Kratts?

Martin, de 60 años, y Chris Kratt, de 57, impulsan su franquicia con renovados episodios en PBS KIDS. La producción, enfocada en un público de cuatro a ocho años, entrelaza ciencia, comedia y acción mediante avatares animados. Los célebres divulgadores de la fauna sumaron recientemente el capítulo The Butternut Tree, consolidando una trayectoria que nació en 2011 tras el éxito de Zoboo.

El portal digital del proyecto opera como un centro educativo con juegos y material didáctico sobre biodiversidad. Destaca la aplicación Creature Power Up para relojes Wear OS, elaborada en alianza con su casa televisiva. Esta herramienta motiva el ejercicio diario mediante retos físicos —por ejemplo, igualar la velocidad del guepardo— que liberan datos sobre múltiples especies.

El espectáculo teatral Wild Kratts LIVE! 2.0 – Activate Creature Powers! lleva la experiencia a los escenarios de Estados Unidos durante octubre y noviembre. Apoyados en una pantalla de gran formato, los hermanos interactúan en vivo con el público para transmitir su lema histórico: "Conocer la fauna es el primer paso para valorarla y protegerla".

El impacto trascendió al archipiélago indonesio mediante ondas de presión atmosférica, cielos de tonalidades atípicas y oscilaciones térmicas en zonas distantes. Esos efectos evidenciaron la capacidad de un fenómeno local para alterar el planeta entero. Sobre la magnitud, Martin Mangler, especialista del Museo de Historia Natural de Londres, afirmó que se trata de "un ejemplo sorprendente de la fuerza incontenible de la naturaleza".

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¿Por qué la erupción del volcán Krakatoa cambió cómo vemos la Tierra hace 143 años?

Los barómetros distribuidos por el planeta detectaron repetidamente la potente onda expansiva tras el estallido. Esos datos constataron que la perturbación recorrió el globo en múltiples direcciones, finalizando varios giros planetarios. Gracias a esa medición instrumental, los investigadores confirmaron que la atmósfera opera como una estructura continua capaz de transmitir energía a magnitudes continentales, según consta en reportes de la NOAA y la Royal Society.

El material expulsado alcanzó cerca de 80 kilómetros de altitud y cubrió aproximadamente 800.000 kilómetros cuadrados de superficie. La acumulación de partículas en la estratosfera atenuó la radiación solar y desencadenó fenómenos ópticos singulares, como crepúsculos intensos, halos lunares y lunas de tono azulado. Conforme a registros de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica junto con el Museo de Historia Natural, el evento transformó la observación astronómica y meteorológica cotidiana.

Aquella cortina de aerosoles sulfatados redujo la temperatura media global cerca de 0,5 °C durante un año subsiguiente, prolongando ciertas anomalías térmicas hasta 1888. El enfriamiento no provino directamente del polvo ceniciento —el cual precipita en cuestión de semanas—, sino del dióxido de azufre transformado en sulfatos reflejantes. De acuerdo con el USGS, el cataclismo sentó las bases para comprender la interacción entre el volcanismo masivo, la dinámica atmosférica y el clima terrestre.

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¿Por qué el desastre de Krakatoa superó la potencia de 13.000 bombas atómicas?

Aunque no ostenta el título de la mayor explosión de la historia —puesto que pertenece a la erupción del Tambora de 1815 con un índice 7—, Krakatoa se sitúa entre los cataclismos volcánicos más mortíferos y documentados. El Programa Global de Vulcanismo del Instituto Smithsonian otorga a ese evento un Índice de Explosividad Volcánica 6. La tragedia destacó por la letal combinación de colapso de caldera, corrientes piroclásticas y devastadores tsunamis que marcaron a la era moderna.

El estruendo final resonó a 4.600 kilómetros de distancia, en zonas tan distantes como Australia y Mauricio, un alcance que abarcó más del 10 % del planeta. La energía liberada osciló entre 100 y 200 megatones de TNT. Al tomar el parámetro superior y contrastarlo con los 15 kilotones lanzados en Hiroshima, la fuerza equivale a unas 13.000 bombas nucleares. Esta cifra constituye una comparación energética aproximada sobre el impacto destructivo del evento.

El saldo fatal superó las 36.000 víctimas, provocadas por colosales olas que arrasaron las costas de Java y Sumatra. La NOAA confirma que más de 34.000 fallecimientos ocurrieron por maremotos, con crestas que alcanzaron 41 metros de altura. La catástrofe demuestra que el riesgo de un volcán trasciende la lava y abarca derrumbes, flujos piroclásticos u ondas atmosféricas; lecciones esenciales para diseñar modernos sistemas de vigilancia, alertas costeras y protocolos de evacuación.

Esta historia geológica antecede por cientos de millones de años a la formación del Himalaya. La Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) y la Sociedad Geológica de América confirman que el origen de tales estratos no responde a un descubrimiento reciente ni a un hallazgo aislado de alpinistas, sino a décadas de investigación científica.

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¿Por qué hay fósiles marinos del Ordovícico en la cima del Everest?

La cumbre del Everest alberga restos acuáticos debido a la Formación Qomolangma, una capa de roca caliza en la cúspide de la montaña. Durante investigaciones difundidas en la década de 1960, el geólogo suizo Augusto Gansser documentó microrrestos de crinoideos —parientes de las estrellas de mar— cerca de la cima. Posteriormente, según una revisión publicada en el Journal of the Geological Society, diversos análisis petrográficos identificaron fragmentos de trilobites y ostrácodos atrapados en dicho material calcáreo.

Esos sedimentos se acumularon durante el Ordovícico Medio dentro de un océano tropical cálido. Al respecto, la IUGS señala que "las rocas más altas del planeta contienen braquiópodos, conodontos y crinoideos pertenecientes a ecosistemas que florecieron durante el Gran Evento de Biodiversificación del Ordovícico". La presencia de dichos organismos evidencia que la materia prima de la cumbre nació bajo la superficie acuática tiempo antes de la elevación del relieve.

El origen temporal del estrato quedó definido en los años 70 gracias al examen de capas equivalentes en zonas accesibles del Tíbet. Una investigación divulgada en el Geological Society of America Bulletin vinculó los depósitos del Qomolangma con muestras ordovícicas ubicadas en Nyalam, a 75 kilómetros de distancia. Asimismo, el estudio reveló una estructura microbiana fosilizada de 60 metros de grosor a escasos 70 metros del punto más elevado, confirmando el ambiente primigenio.

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¿Por qué el Everest es la cumbre más alta del mundo y qué secretos esconde su origen?

El origen del Everest se remonta a la violenta colisión entre la placa India y Eurasia hace entre 50 y 55 millones de años. Debido a que ambas masas continentales compartían una densidad similar, el impacto no provocó la subducción total de ninguna. En su lugar, la tremenda fuerza de compresión arrugó y apiló extensos bloques de la litosfera, lo que impulsó los sedimentos marinos antiguos hasta erigir la cordillera del Himalaya, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

Un hallazgo de 2024 divulgado en Nature Geoscience reveló que el pico todavía experimenta cambios estructurales. La intensa desgastadura generada por la cuenca de los ríos Arun y Kosi removió enormes volúmenes de roca en los últimos 89.000 años. Tras liberarse de ese peso, la corteza terrestre reaccionó mediante un rebote isostático —un fenómeno comparable al ascenso de un barco tras su descarga— que añadió entre 15 y 50 metros a la elevación actual y sostiene un impulso vertical constante de dos milímetros cada año.

Con una altitud oficial de 8.848,86 metros, el gigante asiático aventaja en unos 250 metros a la cumbre contigua en el relieve del Himalaya. "A medida que el sistema fluvial cercano corta más profundamente, la pérdida de material hace que la montaña se eleve aún más", explicó Adam Smith, experto del University College de Londres. Así, la escala de este monumento natural combina el empuje tectónico, el engrosamiento del terreno y la pérdida de masa por desgaste hídrico, en constante pugna contra el deterioro que imponen el hielo, el viento y el agua.

Desde 2011, las floraciones aumentaron casi cada año, salvo 2013. El fenómeno resulta llamativo porque esta expansión no existía hace 15 años. Un estudio publicado en Harmful Algae por investigadores del Harbor Branch Oceanographic Institute de Florida Atlantic University analizó cuatro décadas de registros satelitales, observaciones de campo y pruebas químicas.

El aumento de nutrientes está impulsando la expansión del sargazo

El sargazo necesita nitrógeno y fósforo para crecer. Los datos apuntan a un cambio importante en la disponibilidad de estos nutrientes: entre 1980 y 2020, el contenido de nitrógeno en sus tejidos aumentó un 55%, mientras que la proporción entre nitrógeno y fósforo subió un 50%. En aguas ricas en nutrientes, su biomasa puede duplicarse en apenas 11 días.

La fuente ya no procede solo de procesos naturales del océano, como el afloramiento y la mezcla vertical. Los aportes terrestres también adquieren relevancia mediante escorrentía agrícola, aguas residuales y depósitos atmosféricos. El río Amazonas tiene un papel destacado: durante las inundaciones libera grandes cantidades de nutrientes al Atlántico y favorece las floraciones, mientras que las sequías reducen su intensidad.

Las corrientes marinas completan el proceso. El Gulf Stream y la Loop Current trasladan las masas flotantes por distintas zonas del Atlántico. Grandes cordones aparecieron en el golfo de México en 2004 y 2005 por los aportes de los ríos Mississippi y Atchafalaya.

El cinturón de sargazo también amenaza a las costas

El sargazo cumple una función ecológica importante en mar abierto. La NOAA lo reconoce como refugio para más de 100 especies, entre peces, invertebrados y tortugas marinas. Allí ofrece alimento, protección y zonas de reproducción. El problema aparece cuando cantidades alcanzan el litoral y quedan acumuladas sobre las playas.

La descomposición de esas masas libera sulfuro de hidrógeno, un gas tóxico, además de reducir el oxígeno y favorecer zonas marinas con escasez de este elemento. Puede deteriorar arrecifes y afectar al turismo. El impacto alcanza incluso a infraestructuras: en 1991, una acumulación de sargazo obstruyó la toma de agua de mar de la central nuclear St. Lucie, en Florida, y provocó su cierre.

Los científicos plantean vigilancia internacional, mejores modelos de pronóstico y una reducción a largo plazo de los nutrientes que llegan desde tierra.

A pesar de parecer una descarga de sedimentos o un episodio de contaminación, los registros responden a un proceso natural recurrente en la región. Su enorme extensión y formas sinuosas exhiben la manera en que las corrientes, la radiación solar y los nutrientes transforman temporalmente la apariencia del mar.

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¿Por qué el océano Atlántico cambia a un tono turquesa cerca de las Islas Malvinas?

Una masiva floración de fitoplancton altera el aspecto visual del mar austral durante la primavera y el verano. La combinación de intensa radiación solar e insumos marinos profundos impulsa la rápida proliferación de estos seres microscópicos fotosintéticos. De acuerdo con la NASA, en noviembre de 2024 el satélite PACE captó una de estas acumulaciones biológicas, la cual alcanzó una longitud superior a los 1.000 kilómetros al norte del archipiélago.

El llamativo patrón en espiral surge del choque hidrodinámico entre la corriente fría de Malvinas y la masa hídrica cálida procedente de Brasil. Esta fricción genera giros turbulentos que proyectan hierro hacia la superficie expuesta a la luz solar, marco que el polvo patagónico y las descargas fluviales refuerzan. Todos estos factores despliegan los organismos horizontalmente a lo largo del plano marítimo.

Las placas de carbonato de calcio que recubren a los cocolitóforos rebotan los rayos solares y provocan el matiz turquesa lechoso. La oceanógrafa Ivona Cetinić, integrante del Laboratorio de Ecología Oceánica de la agencia espacial, destacó que estas microalgas "aman los días largos y mucho sol", motivo por el cual encabezan el paisaje estival. No obstante, el organismo científico aclaró que resulta imposible verificar las especies exactas sin recolectar muestras físicas directas.

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¿Por qué el fitoplancton en la plataforma patagónica no depende de El Niño?

Las capturas satelitales confirman la alta productividad biológica en la plataforma patagónica, una zona pesquera clave a nivel global. El fitoplancton constituye el pilar de la red alimentaria marina y absorbe dióxido de carbono mediante fotosíntesis. Respecto a este aporte, la agencia destaca que estos organismos han producido aproximadamente la mitad del oxígeno de la Tierra, aunque una floración particular no debe interpretarse automáticamente como una medición integral de la “salud” del océano, según la NASA Earth Observatory.

Las evidencias espaciales descartan que los remolinos marinos de diciembre de 2024 obedezcan al evento El Niño. Factores como el ciclo estacional, las corrientes de agua, la luz, el ascenso de nutrientes profundos y el hierro explican esta proliferación. La variabilidad climática ENSO altera temperaturas o vientos a distancia, pero confirmar su impacto en un brote específico requiere investigaciones de largo plazo con múltiples datos ambientales.

Durante agosto de 2026, el fenómeno meteorológico se intensifica en el Pacífico ecuatorial con proyecciones severas. La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica mantiene activa una alerta con una probabilidad superior al 90% de que alcance una intensidad muy fuerte durante el otoño e invierno boreales de 2026-2027. Pese al monitoreo de sus efectos globales, la ciencia evita vincular este calentamiento con la coloración acuática cerca de las Malvinas.

Esta catástrofe reavivó la alerta mundial sobre los riesgos vinculados al deshielo montañoso, en especial las inundaciones por desborde de lagos glaciares (GLOF). Identificado popularmente como un “tsunami del cielo” debido a su violencia e inminencia, dicho peligro amenaza también a la cordillera de los Andes: el Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña (INAIGEM) advierte que las cumbres peruanas presentan factores de riesgo idénticos.

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¿Qué es un GLOF, el “tsunami del cielo” vinculado al desastre glaciar que golpeó Nepal y China?

El fenómeno conocido como GLOF (Glacial Lake Outburst Flood o inundación por desborde violento de una laguna glaciar) sucede tras el colapso repentino de la contención natural de agua en la montaña. Factores como avalanchas, terremotos o precipitaciones extremas desencadenan un aluvión devastador que destruye infraestructuras a gran velocidad. Al respecto, la Unesco advierte que estas amenazas "están asociadas con los cambios acelerados que experimentan las regiones de alta montaña".

Sin embargo, los expertos dudan que la tragedia fronteriza reciente responda a este patrón clásico. La conjetura predominante apunta al desprendimiento masivo en el pico Langtang Lirung, cuyo impacto sobre el río Lhende Khola generó un desastre en cadena. Simon Cox, especialista de GNS Science, precisó que la masa arrastró "rocas, sedimentos, árboles y todo lo que se interponía en su camino". Frente a ese escenario, Reuters señala que la evidencia actual describe un derrumbe de hielo seguido por una avenida de detritos.

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¿Es posible un desastre glaciar tipo GLOF en Perú?

Perú enfrenta un riesgo real frente a las inundaciones por desborde de lagunas glaciares (GLOF, por sus siglas en inglés). De acuerdo con el Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña (INAIGEM), una evaluación nacional detectó 528 embalses naturales con peligro de colapso en Áncash, Cusco, Lima, Puno, Junín, Huánuco, Pasco y Arequipa. Entre ellos, 58 presentan un nivel muy alto de amenaza física y exposición poblacional.

El caso más crítico reside en Palcacocha, masa hídrica ubicada sobre la ciudad de Huaraz. El volumen de esta cuenca creció 34 veces entre 1972 y 2016. Según el instituto científico peruano, un aluvión en la zona afectaría a más de 27.000 personas. Para mitigar esas amenazas, comunidades de la Cordillera Blanca llevan décadas enfrentando este peligro mediante el descenso controlado del nivel de algunos lagos y el reforzamiento de sus diques, indica la Unesco.

Aunque una tragedia no resulte inminente, la crisis climática acelera el derretimiento de los nevados y el surgimiento de nuevos reservorios de agua. La experiencia vivida en el Himalaya evidencia cómo un desprendimiento en las alturas desata, en breves minutos, una serie destructiva de avalanchas sobre las poblaciones vulnerables del valle. Por tal razón, las autoridades priorizan sistemas de alerta temprana, rutas de evacuación claras y obras de contención.

El evento comenzará con la fase penumbral, seguida por la entrada en la umbra y el máximo del eclipse, cuando cerca del 96,2% del disco lunar quedará cubierto. Aunque será un eclipse parcial y no llegará a ocultar por completo el satélite, su profundidad lo convertirá en el más destacado de este tipo hasta el próximo, previsto para el 31 de diciembre de 2028.

Fases del eclipse lunar

El fenómeno astronómico tendrá una duración importante: la fase penumbral se prolongará por 5 horas y 41 minutos, mientras que la fase umbral durará 3 horas y 19 minutos. Con una magnitud de 0.935, será uno de los eventos astronómicos más destacados de agosto. Además, esa misma noche se producirá la Luna llena a las 11:18 p. m.

¿Cómo ver el eclipse lunar de agosto?

No harán falta instrumentos especiales ni gafas protectoras para observarlo, porque mirar la Luna directamente es seguro. La visibilidad dependerá sobre todo del tiempo atmosférico y de que el satélite siga por encima del horizonte en las fases clave.

El uso de prismáticos o un telescopio permitirá apreciar con más precisión el avance de la sombra sobre la superficie lunar. Para aprovechar mejor la observación, conviene situarse en un lugar con horizonte despejado y escasa contaminación lumínica. Quienes no puedan verlo desde su ubicación también podrán seguirlo mediante una emisión en directo por internet, como la de Time and Date.

¿Qué es un eclipse lunar?

Un eclipse lunar ocurre cuando la Tierra está directamente entre el Sol y la Luna. La Tierra bloquea la luz que proviene del Sol y proyecta una sombra en el satélite. La sombra hace que este aparezca mucho más tenue y a veces se aprecie en la superficie una tonalidad roja muy perceptible. La Luna aparece roja porque la luz que la ilumina pasa a través de la atmósfera del planeta, que dispersa la luz azul y dirige la luz roja hacia la Luna.

La misión formó parte de una expedición del Okeanos Explorer, dirigida por la bióloga marina Diva Amon y el especialista en equinodermos Charles Messing. El sonar del buque había detectado una gran estructura rodeada de objetos más pequeños, una señal que parecía corresponder a los restos de una embarcación. Sin embargo, cuando el robot llegó al lugar, los científicos descubrieron refrigeradores, congeladores y lavadoras junto a un enorme contenedor de carga.

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Objetos a más de 1.500 metros de profundidad

Las primeras imágenes revelaron una extensa superficie arenosa cubierta por aparatos blancos, algunos destruidos por el impacto de la caída. Varias unidades tenían sus componentes internos expuestos, entre ellos piezas de plástico y cobre. En medio de los restos apareció incluso una placa metálica con instrucciones parcialmente legibles, que incluía frases como “Para operar”, “Por seguridad personal” y “Solución de problemas”.

La sorpresa aumentó cuando el vehículo encontró un contenedor rojo deformado, del cual habían salido numerosos electrodomésticos. Una etiqueta identificada en uno de ellos apuntaba a Appliance Park, un complejo industrial de Louisville, Kentucky. Ante la peculiar escena, uno de los integrantes de la expedición bromeó: "No creo que el ciclo de centrifugado vaya a funcionar", comentario que provocó las risas del equipo.

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¿Cómo llegaron los electrodomésticos al fondo del océano?

Los registros oficiales de la inmersión identificaron el contenedor con el código ITLU7330160. La carga incluía aparatos de distintas marcas, como RCA y GE, y carecía de embalaje. Este detalle llevó a los investigadores a considerar que los productos probablemente se transportaban para su reciclaje.

El equipo de la NOAA planteó que el contenedor pudo desprenderse de un barco durante un episodio de mal tiempo. Este tipo de accidente no resulta excepcional en el transporte marítimo mundial. Según datos citados del World Shipping Council, cada año se pierden en el océano desde algunos cientos hasta más de 1.000 contenedores, frente a unos 280 millones que se transportan. Las condiciones meteorológicas severas elevan el riesgo de que la carga termine fuera de las embarcaciones.

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El impacto humano en las profundidades marinas

Más allá de la curiosidad del descubrimiento, la escena mostró que la actividad humana alcanza lugares considerados remotos. "Pensamos en las profundidades marinas como un lugar bastante intacto, pero esto recuerda que realmente no lo está", señaló un integrante de la misión al observar los electrodomésticos.

Los científicos explicaron que los contenedores perdidos podrían tardar cientos de años, o incluso más, en degradarse en las profundidades. Mientras tanto, la vida marina ya ocupa estas estructuras: corales e hidrozoos se adhieren al metal y algunos peces encuentran refugio entre los restos. El equipo bautizó al peculiar sitio como Deep Clean (Limpieza profunda), un nombre irónico para un paisaje que evidencia hasta dónde puede llegar la huella humana.

El equipo trabajó con Alteromonas macleodii, una bacteria ampliamente distribuida en los océanos. Los científicos modificaron su material genético para que produjera cantidades mucho mayores de unas moléculas llamadas sideróforos. Estas sustancias pueden extraer hierro de los minerales de silicato y, al hacerlo, facilitar su descomposición.

En experimentos realizados con biorreactores que contenían agua de mar y el mineral olivino, la bacteria modificada consiguió acelerar el desgaste de la roca 2,6 veces. Los resultados fueron publicados en Nature Biotechnology.

Una bacteria que elimina el obstáculo que frena a las rocas

Cuando minerales como la olivina se desgastan de forma natural, liberan elementos como magnesio, hierro y silicato. Durante este proceso, parte del CO₂ atmosférico queda atrapado en el agua en forma de bicarbonato.

El problema aparece con el hierro. Al entrar en contacto con el oxígeno, este elemento puede oxidarse y formar óxido sobre la superficie del mineral. Esa capa termina ralentizando el proceso de desgaste.

Los sideróforos producidos por las bacterias pueden capturar y solubilizar ese hierro oxidado. De esta manera, ayudan a retirar el óxido que cubre la superficie y permiten que el mineral continúe desgastándose.

Los investigadores descubrieron además una limitación en las bacterias naturales: cuando disponen de suficiente hierro para crecer, dejan de producir sideróforos. Por eso decidieron modificar A. macleodii para que fabricara estas moléculas de manera constante, independientemente de la cantidad de hierro disponible en su entorno.

"Una vez que las bacterias silvestres tienen suficiente hierro para crecer, dejan de producir sideróforos por completo", explicó Neil Dalvie, autor principal y co-correspondiente del estudio.

El experimento logró retirar CO₂ de la atmósfera

El siguiente desafío fue comprobar que el proceso funcionaba fuera de experimentos pequeños. Para ello, los investigadores construyeron biorreactores piloto con varios kilogramos de arena de olivino y varios litros de agua de mar sin procesar procedente del puerto de Boston.

Los sistemas permitieron mantener un flujo continuo de agua de mar y bacterias sobre los minerales. Después de las primeras pruebas, el equipo consiguió medir una absorción de aproximadamente 0,5 gramos de CO₂ atmosférico al día dentro de los reactores.

"Operar a escala piloto nos permitió empezar a resolver problemas relacionados con la ampliación: ¿con qué frecuencia debemos añadir células? ¿Cómo las alimentamos? Finalmente, pudimos medir una absorción real de 0,5 gramos de CO₂ atmosférico en nuestros reactores cada día, lo que fue un resultado final convincente", señaló Dalvie.

Los científicos también realizaron un análisis del ciclo de vida para calcular el balance neto de carbono del sistema y determinar qué factores serían fundamentales para convertirlo en una tecnología ambiental eficiente.

El reto ahora es llevar la tecnología a mayor escala

Aunque los resultados ofrecen una prueba de concepto, los investigadores reconocen que todavía queda trabajo antes de pensar en una aplicación industrial. Entre las tareas pendientes está encontrar fuentes económicamente viables de nutrientes y minerales de silicato y realizar nuevos estudios de escalado.

El equipo también analiza si el mismo proceso podría utilizarse para extraer metales valiosos de los minerales mientras se captura CO₂.

Michael Springer señaló que una posible aplicación futura sería cultivar las bacterias modificadas en grandes estanques similares a los utilizados en plantas de tratamiento de aguas residuales. En ese escenario, se bombearía agua de mar sin procesar y posteriormente se devolvería al océano agua alcalina con el carbono fijado.

"Creemos que la forma más sencilla de generar un impacto ambiental sería cultivar nuestras cepas bacterianas con fuentes de alimento adecuadas en grandes estanques similares a los de las plantas de tratamiento de aguas residuales", explicó Springer.

El hallazgo abre una nueva ventana al mundo microscópico que regula parte de la vida oceánica. Mediante imágenes de alta resolución y análisis genéticos, compartidas por National Geographic, los especialistas observaron una estructura desproporcionada que posiblemente ayuda a localizar células susceptibles de infección en una región caracterizada por la escasez de nutrientes y organismos.

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¿Cómo es PelV-1, el virus gigante con una cola 11 veces mayor que su cuerpo?

Investigadores aislaron el virus PelV-1 y a su hospedador de una muestra de agua recogida a 25 metros de profundidad en la estación ALOHA, dentro del Giro Subtropical del Pacífico Norte. El microbio afectado pertenece al género Pelagodinium, un dinoflagelado microscópico del fitoplancton. Tras cultivar ambas especies, el equipo utilizó microscopía electrónica para rastrear las distintas fases de la infección.

Los análisis mostraron una cápside —la cubierta genómica— de unos 200 nanómetros de diámetro. De un extremo surge una prolongación fina de 30 nanómetros de ancho que alcanza hasta 2,3 micrómetros: más de 11 veces la dimensión del núcleo viral. En el lado opuesto destaca una protuberancia más gruesa ligada a una abertura estrellada por donde se presume que inyecta su ADN.

Su genoma integra cerca de 459.000 pares de bases, 467 posibles genes codificantes y nueve de ARN de transferencia, con secuencias ligadas a procesos metabólicos y captación lumínica. “Esto sugiere que los virus gigantes pueden influir no solo en el metabolismo del hospedador, sino también en su comportamiento”, señalan los autores del trabajo, el cual se difundió como preimpresión pendiente de revisión por pares.

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¿Es el virus PelV-1 una amenaza para los océanos o solo utiliza su cola para adherirse al plancton?

Las capturas fotográficas muestran una extensión alargada sobre el dinoflagelado Pelagodinium durante el inicio de la infección. Tras ese registro visual, diversos analistas estiman un papel ligante para esta extremidad: incrementaría el área operativa de PelV-1, facilitando el hallazgo de un hospedador en la inmensidad del océano Pacífico. Por ahora, aún no se ha demostrado que actúe como un arpón ni que inyecte directamente el genoma, como sucede con algunos bacteriófagos.

Un indicio adicional surgió tras revisar los especímenes formados dentro del fitoplancton atacado. Aquellas entidades carecían de la prolongación, de modo que se evalúa un acoplamiento posterior al abandono de la célula receptora. Esa explicación continúa bajo evaluación y será necesario realizar experimentos adicionales para determinar cuándo se desarrolla la estructura y cuál es su función exacta.

Dicha entidad no afecta la salud humana, fauna terrestre ni vegetación, dado su enfoque exclusivo hacia microorganismos marinos. Tampoco corresponde calificarlo como una amenaza para los océanos: los virus del fitoplancton forman parte natural de los ecosistemas y participan en el control de poblaciones microscópicas, el reciclaje de nutrientes y el movimiento del carbono. Si bien se ignora su impacto ecológico final, investigarlo revelará cómo estas dinámicas alteran las redes tróficas y el flujo biogeoquímico marino.

La historia comenzó cuando el arqueólogo alemán Günther Roeder desenterró la mitad inferior de una gigantesca estatua de más de siete metros de altura en la actual región de Minya, al sur de El Cairo. La pieza fue hallada cerca de la antigua ciudad de Khemnu, conocida siglos después como Hermópolis Magna, cuando estuvo bajo el dominio de Roma.

Durante décadas, la parte superior permaneció desaparecida y muchos especialistas creían que podía haberse perdido para siempre bajo la arena o deteriorado por el paso del tiempo y la humedad del Nilo.

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La parte faltante de la estatua de Ramsés II

En marzo de 2024, una misión arqueológica conjunta anunció el descubrimiento de la mitad superior de la estatua. El enorme fragmento, de casi cuatro metros de altura, fue encontrado enterrado boca abajo cerca del sitio original.

La escultura muestra a Ramsés II usando un tocado real adornado con una cobra, símbolo de poder en el antiguo Egipto. Los investigadores también detectaron restos de pigmentos azules y amarillos en la superficie, algo poco común en piezas de esta antigüedad, que podría ayudar a comprender cómo lucía originalmente la estatua hace más de 3200 años.

“Un problema con Hermópolis es su proximidad al Nilo. Tras la construcción de la presa baja de Asuán, el nivel freático se convirtió en un gran problema. No había garantía de que la piedra estuviera en buen estado”, declaró Yvona Trnka-Amrhein, profesora adjunta de estudios clásicos en la Universidad de Colorado Boulder y colíder del equipo, en un comunicado de prensa. “A veces se descubre arenisca que en realidad es solo arena o caliza degradada. Podría haber sido simplemente un trozo de roca”.

Los expertos temían que la piedra estuviera dañada debido al aumento del nivel freático en la zona tras la construcción de la presa de Asuán. Sin embargo, tras las excavaciones, comprobaron que el estado de conservación era extraordinario.

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La estatua del faraón volvió a levantarse en su lugar original

Tras el descubrimiento, las autoridades egipcias aprobaron un proyecto de restauración para unir ambas partes. Los trabajos comenzaron en 2025 y culminaron a inicios de 2026, cuando la colosal estatua volvió a erigirse en la entrada norte del templo de El Ashmunein, donde se había levantado miles de años antes.

“Sabíamos que podría estar allí, pero no la estábamos buscando específicamente”, dijo Trnka-Amrhein en un comunicado de prensa. “Era plausible que el resto de la estatua estuviera allí, pero fue una sorpresa total”.

La estructura restaurada mide cerca de 6,7 metros, pesa más de 40 toneladas y se convirtió en la primera estatua colosal completa hallada en el centro de Egipto y estudiada con métodos arqueológicos modernos.

La causa precisa de la catástrofe sigue sin aclararse. Aun así, las primeras pistas indican que un terremoto registrado por la mañana podría haber desencadenado un gran desprendimiento de hielo y rocas en territorio tibetano. Esa masa habría obstruido de forma temporal el curso de un río y, una vez acumulada el agua, se habría producido una crecida súbita hacia Nepal.

Un terremoto habría desencadenado la avalancha

El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, afirmó que las primeras pesquisas apuntan a que el seísmo pudo provocar un enorme deslizamiento que bloqueó el cauce del río en la vertiente tibetana de la frontera.

La teoría describe un encadenamiento de hechos: primero, el movimiento sísmico habría inestabilizado una zona de hielo y piedras; después, el material se habría precipitado sobre el río Bhotekoshi y habría frenado de manera momentánea el paso del agua. La presión acumulada habría acabado por generar una avenida repentina río abajo.

Saswata Sanyal, del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD), explicó a CNN que «se trata de un efecto dominó», ya que lo que ocurre en las montañas puede transformarse con rapidez en inundaciones capaces de alcanzar a las comunidades situadas aguas abajo.

Con todo, las autoridades aún no han confirmado que esa sea de manera definitiva la causa del desastre.

El deshielo aumenta la vulnerabilidad del Himalaya

Si bien todavía debe determinarse el papel exacto del cambio climático en esta inundación, los científicos advierten de que el calentamiento de la región está volviendo más inestables los glaciares del Himalaya.

Nepal cuenta con miles de glaciares que están perdiendo masa de hielo a medida que suben las temperaturas. Estudios recientes del ICIMOD señalan que la velocidad de pérdida de hielo en la región del Hindu Kush-Himalaya se ha duplicado desde el año 2000.

Este proceso supone un peligro para las poblaciones asentadas río abajo. Entre las amenazas figuran los llamados desbordamientos de lagos glaciares, en los que grandes volúmenes de agua acumulados por el deshielo pueden liberarse de forma súbita y descender por laderas escarpadas junto con rocas y otros materiales.

Estos episodios pueden provocar lo que algunos especialistas describen como “tsunamis tierra adentro”. No obstante, todavía no se ha determinado si un fenómeno de este tipo estuvo vinculado con las inundaciones de ahora.

Olas de hasta seis metros arrastraron árboles y vehículos

La intensidad de la crecida quedó reflejada en el relato de Aman Budathoki, un piloto de helicóptero que sobrevoló la zona afectada.

En declaraciones a CNN, el piloto aseguró que, apenas unos minutos antes de aterrizar, vio polvo levantándose desde el río. «Al principio parecía un deslizamiento de tierra. Incluso pensamos que quizá era el ejército utilizando explosivos para construir carreteras».

La escena cambió en cuestión de segundos. Budathoki describió la aparición de una corriente oscura, cargada de escombros, que avanzaba con rapidez.

«Vimos olas de agua de hasta cinco o seis metros de altura», relató. Añadió además que, desde el aire, pudieron observar cómo «grandes árboles y algunos vehículos eran arrastrados por la corriente».

El desastre también dejó carreteras y puentes destruidos, daños en infraestructuras hidroeléctricas y a numerosas personas incomunicadas. En Nepal se desconoce el paradero de cientos de personas, entre ellas turistas, miembros de las fuerzas de seguridad y trabajadores de proyectos hidroeléctricos. Las autoridades siguen reuniendo datos para precisar el balance final.

Ese año, Australia Zoo adquirió unas 1.416 hectáreas en Blackbutt, Queensland. La propiedad recibió el nombre de Ironbark Station y se encuentra en la Gran Cordillera Divisoria, una región de importancia para la conservación de los koalas.

Steve y Terri Irwin impulsaron la recuperación del entorno natural de la zona. Como parte de ese esfuerzo, se plantaron 44.000 eucaliptos, árboles fundamentales para los koalas, tanto por su importancia como fuente de alimento como por el papel que desempeñan dentro de su hábitat.

La iniciativa continuó durante los años siguientes. La superficie protegida se amplió con nuevas adquisiciones hasta alcanzar finalmente unas 5.130 acres, alrededor de 2.076 hectáreas. Además, en 1999 se estableció en la propiedad una instalación de aproximadamente cinco acres destinada a la rehabilitación de marsupiales autóctonos.

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Una estrategia basada en recuperar el hábitat

El proyecto partía de una idea fundamental para la conservación: rescatar animales individuales no es suficiente si las condiciones de su entorno siguen deteriorándose. Por eso, la recuperación de la vegetación y la protección permanente del territorio se convirtieron en una parte esencial del proyecto de Ironbark Station.

Los eucaliptos desempeñaron un papel central en esta estrategia. Los koalas dependen estrechamente de estos árboles, que les proporcionan alimento y refugio. Recuperar la vegetación, por tanto, significaba también crear mejores condiciones para que las poblaciones de estos marsupiales pudieran recuperarse.

La labor de Steve Irwin trascendió así la imagen que construyó frente a las cámaras. El naturalista australiano alcanzó fama mundial gracias a 'El cazador de cocodrilos', pero su trabajo también estuvo ligado a numerosos proyectos de conservación y protección de la fauna.

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Un proyecto que continuó después de Steve Irwin

Steve Irwin murió en 2006, pero su familia continuó vinculada a la conservación de la vida silvestre a través de Australia Zoo y de los proyectos desarrollados en su entorno.

Terri, Bindi y Robert Irwin han mantenido esa relación con el zoológico y con distintas iniciativas destinadas a proteger la fauna australiana. De esta manera, el proyecto iniciado décadas atrás en Ironbark Station se convirtió en parte del legado de conservación asociado a la familia Irwin.

La historia muestra que la protección de una especie no depende únicamente de rescatar animales, sino también de conservar y recuperar los lugares que necesitan para sobrevivir.

Alrededor de 7 millones de minas antipersona enterradas a lo largo de casi tres mil kilómetros: ese es el legado que perdura, cuatro décadas después, de la estructura defensiva continua más larga del mundo después de la Gran Muralla de China.

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¿Por qué se construyó el muro de arena en el Sáhara?

Todo comenzó tras un intenso enfrentamiento militar en la región de Ouarkziz. En agosto de 1980, Marruecos puso en marcha un proyecto para asegurar su territorio. El trasfondo se remonta a 1975: tras la retirada de España, Marruecos y Mauritania se repartieron la zona sin atender las demandas de independencia de la población saharaui. En respuesta a esta anexión, los saharauis crearon en 1976 el Frente Polisario como movimiento de liberación nacional y proclamaron la República Árabe Saharaui Democrática.

La guerra abierta que estalló llevó a adoptar una estrategia radical: en lugar de perseguir a una guerrilla evasiva por un desierto inmenso, resultaba más efectivo cerrar físicamente una porción clave del territorio.

La construcción se desarrolló de forma gradual a lo largo de seis etapas. La última fase, un tramo de 550 kilómetros finalizado en 1987, cerró el perímetro al alcanzar la localidad de Guerguerat. En total, se levantaron seis muros sucesivos que fueron desplazando progresivamente la línea de control marroquí hacia el este y el sur. El sexto y último tramo fue el más extenso: construido entre mayo y septiembre de 1985, abarcó 670 kilómetros desde el suroeste de Amgala hasta la costa atlántica, al sur de Dajla.

Un dato curioso es que la técnica empleada para erigir estos montículos se inspiró en un método tradicional agrícola marroquí utilizado para proteger las palmeras de las inundaciones.

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¿Cuánto mide el muro del Sahara Occidental y cómo está militarizado?

Con una extensión de 2.700 kilómetros, no solo es la segunda barrera humana más larga de la historia, sino también el campo de minas continuo más extenso del planeta.

Lejos de ser un simple talud de arena, se trata de un complejo sistema defensivo articulado en dos o tres líneas superpuestas. La barrera alcanza hasta 3 metros de altura y cuenta con trincheras, vallas de alambre de espino, fortificaciones y unos siete millones de minas enterradas.

El despliegue humano y tecnológico es masivo: cerca de 120.000 soldados marroquíes custodian permanentemente la estructura desde búnkeres, bases militares, puestos de artillería y pistas de aviación. Además, una sofisticada red de radares permite detectar cualquier movimiento a decenas de kilómetros de distancia.

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¿Por qué el muro de arena sigue siendo una amenaza?

Militarmente, el muro consolidó el control de Marruecos sobre más de dos tercios del Sahara Occidental, una división que persiste pese al frágil alto el fuego negociado por la ONU en 1991 y roto brevemente en 2020.

Sin embargo, su mayor problema es el impacto humanitario: unas 7 millones de minas no retiradas han causado más de 2.500 víctimas mortales y heridos entre la población nómada local. Aunque la ONU reanudó el desminado entre 2023 y 2024, la limpieza total del territorio tomará varias generaciones.

El hallazgo se produjo en Gante, donde el emperador Carlos V ordenó construir el castillo para mantener su control sobre la población de la ciudad. La fortaleza fue levantada como una respuesta al levantamiento de los habitantes contra sus impuestos y, con el paso de los siglos, terminó en ruinas.

Durante el siglo XIX, gran parte del lugar quedó cubierta por un barrio, por lo que los restos del castillo permanecieron ocultos bajo tierra durante generaciones. La demolición de las construcciones existentes para dar paso a los nuevos apartamentos permitió que los arqueólogos recuperaran nuevamente parte de este patrimonio.

Una fosa puede revelar qué comían los soldados

Los investigadores consideran que el lugar es especialmente valioso por una zona que han denominado una fosa de descarte, donde fueron arrojados distintos objetos y residuos hace siglos. Su contenido se encuentra en un estado de conservación excepcional.

"Este es un tesoro arqueológico", explicó el arqueólogo Robby Vervoort a VRT NWS. Según el especialista, los estudios preliminares y las excavaciones de prueba ya habían permitido encontrar partes de piedra del castillo y objetos todavía más antiguos.

El equipo trabaja retirando cuidadosamente las capas de tierra para recuperar los materiales. Entre los hallazgos aparecen restos de animales, semillas y polen de plantas, elementos que podrían ayudar a determinar qué alimentos consumían los soldados españoles que vivieron en la fortaleza.

"Podremos averiguar qué comían los soldados, basándonos en los restos de animales, las semillas y el polen de las plantas que encontremos aquí", señaló Vervoort.

El lugar fue habitado mucho antes del castillo

El castillo también se construyó sobre el antiguo emplazamiento de la abadía de San Bavón, que probablemente fue uno de los primeros edificios levantados en Gante, en el siglo VII. Aunque de la iglesia solo quedan algunos restos, su antiguo cementerio continúa en el lugar.

Los arqueólogos ya han descubierto decenas de esqueletos medievales, fechados entre los siglos XIII y XVI. Además, aparecieron cuencos de vidrio, fragmentos de botellas de vino, cerámicas, materiales de construcción de época romana y herramientas de sílex.

"Debió de haber asentamientos aquí", afirmó Vervoort, "incluso en tiempos prehistóricos".

La construcción de los apartamentos continuará, pero gran parte del proyecto se realizará sin sótanos para evitar alterar el terreno histórico. Una parte del sitio permanecerá intacta para que futuros arqueólogos, con herramientas más avanzadas, puedan continuar investigándolo.

Vichama se desarrolló entre los años 1800 y 1500 a. C. en el actual distrito de Végueta, provincia de Huaura. Los resultados de las investigaciones fueron presentados por la Zona Arqueológica Caral (ZAC), del Ministerio de Cultura, en el marco de los 19 años de trabajos de investigación, conservación y puesta en valor del asentamiento.

Dos esculturas halladas en Vichama

Entre los descubrimientos más llamativos se encuentran dos esculturas recuperadas en el Sector D. La primera mide cerca de 30 centímetros y fue tallada en el asta de un cérvido joven. La pieza representa aparentemente a un personaje antropomorfo muerto, con los ojos y la boca cerrados, asociado a un ser con forma de serpiente.

Según la interpretación de los investigadores, esta composición podría estar relacionada con una idea de transformación y renovación. En ese contexto, la serpiente habría simbolizado el tránsito hacia un nuevo ciclo de vida.

La segunda pieza mide apenas 6,9 centímetros y fue elaborada con arcilla no cocida. Todavía conserva pigmentos rojos y negros. En la parte frontal aparece el relieve de una serpiente con cabeza triangular, mientras que el personaje sostiene a uno de sus lados un objeto que posiblemente tuvo una función ritual.

Otros objetos con representaciones de serpientes también fueron encontrados en edificios públicos y espacios residenciales. Algunas piezas fueron depositadas cuidadosamente como ofrendas durante procesos de renovación arquitectónica.

Serpientes, agua y memoria del cambio climático

Para los investigadores, estos hallazgos refuerzan la importancia de la serpiente dentro del universo simbólico y ritual de Vichama. Su representación no solo estaría relacionada con la transformación y la continuidad de la vida, sino también con el agua y la fertilidad.

Estos elementos eran especialmente importantes para una sociedad cuya subsistencia dependía de actividades agrícolas y pesqueras. Las representaciones encontradas forman parte de un conjunto de evidencias que permiten aproximarse a la manera en que los antiguos habitantes de Vichama entendieron los cambios ambientales.

Durante los 19 años de investigaciones, también se identificaron 34 relieves antropomorfos e ictiomorfos en el Edificio Público Principal, ubicado en el Sector A. Estas representaciones forman el denominado Mural de la Danza de la Vida y la Muerte.

En el Sector K se encuentra además el Mural de la Fertilidad, donde dos serpientes convergen sobre una figura central interpretada como una semilla antropomorfizada.

Una lección que sobrevivió durante miles de años

La arqueóloga Ruth Shady Solís, directora de la Zona Arqueológica Caral, destacó que estos elementos permiten comprender cómo la sociedad de Vichama conservó en su memoria las experiencias vinculadas con los cambios climáticos.

"La sociedad de Vichama dejó relieves con representaciones de lo que significó el cambio climático hace 3.800 años para que en la memoria de la gente no se perdiera la información de lo que ocurrió y de cómo debemos evitar que esto se repita", manifestó Shady en un comunicado.

"El mensaje que estamos recuperando es ese: debemos reflexionar, pero ¿cómo? Conociendo la historia y, a partir de ella, reflexionar sobre qué cambios debemos promover", agregó.

El ministro de Cultura, Alberto Beingolea, también resaltó el valor de estas evidencias. "Este es el testimonio de una civilización que vivió en tierra peruana y que enfrentó desastres naturales, que los sufrió, y los sufrió en extremo. Creo que es una magnífica reflexión, no para mirar el pasado, sino para mirar el presente y el futuro. Nos están hablando, nos están diciendo qué es lo que puede ocurrir y debemos prestar oídos."

Un estudio publicado en 2026 en Frontiers in Materials examinó diez muestras del recubrimiento y permitió reconstruir parte de la historia de la embarcación. Los científicos identificaron brea procedente de coníferas, cera de abeja y hasta polen atrapado en estas sustancias. Estos diminutos rastros aportaron pistas sobre las técnicas de impermeabilización, las posibles reparaciones y los lugares que el navío recorrió antes de hundirse a mediados del siglo II a. C.

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Una mezcla de brea y cera de abeja protegía el barco romano

El análisis químico detectó señales moleculares propias de coníferas sometidas al calor, en particular árboles de la familia Pinaceae. Esto indica que los constructores cubrieron la madera con alquitrán o brea para impedir que el agua deteriorara el casco. Sin embargo, una muestra reveló algo especial: una combinación de brea y cera de abeja.

Esta preparación se relaciona con la zopissa, una fórmula conocida desde la antigua tradición naval griega. La cera proporcionaba mayor flexibilidad al compuesto y facilitaba su aplicación. Plinio el Viejo describió esta sustancia en su obra Natural History como una mezcla de brea, agua salada y cera que se retiraba de la parte inferior de las embarcaciones. Su presencia en un navío romano posterior refleja, según los investigadores, la transmisión de conocimientos técnicos a través del Mediterráneo.

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El polen de 2.200 años revela dónde fue reparada la embarcación

La brea también funcionó como una cápsula del tiempo. Su superficie pegajosa atrapó granos de polen procedentes de encinas, pinos, olivos, alisos, fresnos y avellanos. La vegetación coincide con ambientes de las costas y valles mediterráneos y adriáticos, además de respaldar la hipótesis de que el barco pudo construirse cerca de Brindisi, en el sureste de Italia.

Un análisis previo del lastre ya había encontrado una fuerte correspondencia geológica con esa región. Además, los científicos distinguieron entre cuatro y cinco lotes diferentes de recubrimiento. Algunos contenían pequeñas cantidades de polen de abeto y haya, especies compatibles con zonas montañosas del noreste del Adriático, entre ellas áreas próximas a Istria y Dalmacia.

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¿Cómo los antiguos marineros mantenían sus barcos durante largos viajes?

Estas diferencias apuntan a que el casco de una embarcación de unos 21 metros de longitud recibió varias capas durante su construcción o en reparaciones posteriores. El hallazgo ofrece una prueba poco habitual de que los barcos antiguos requerían mantenimiento durante sus desplazamientos.

"Si bien parece obvio que los barcos que navegan largas distancias necesitan reparaciones, no es fácil demostrarlo", explicó Armelle Charrié-Duhaut, autora principal del estudio.

En este caso, el polen permitió distinguir recubrimientos cuyos perfiles moleculares eran prácticamente iguales. Las evidencias sugieren que el Ilovik-Paržine 1 navegó entre las costas occidental y oriental del Adriático y recibió tratamientos en diferentes etapas de su vida útil, antes de terminar en el fondo del mar hace más de dos milenios.

El hallazgo fue realizado por investigadores de la Università degli Studi di Firenze, liderados por el profesor Luca Bindi, del Departamento de Ciencias de la Tierra. El equipo analizó fragmentos conservados en las arenas de la bahía de Hiroshima y encontró una aleación multicomponente hasta ahora no documentada, la cual fue denominada hiroshimaíta.

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Una explosión capaz de crear materiales extraordinarios

La bomba detonó en el aire y produjo en cuestión de segundos una bola de fuego con temperaturas superiores a los 7.000 °C. El intenso calor provocó la vaporización de materiales presentes en la ciudad, entre ellos edificios, suelos, metales, vidrio y agua, que fueron incorporados a una nube de plasma turbulenta.

Los investigadores explican que este tipo de acontecimientos genera condiciones físicas y químicas extremadamente breves, con temperaturas muy elevadas, cambios rápidos de presión y una vaporización acelerada de materiales diferentes.

Según los autores del estudio, estos entornos extremos son comparables, por su naturaleza, con fenómenos de alta energía que ocurren en la naturaleza, como las colisiones planetarias a gran velocidad, los impactos de meteoritos y los rayos.

"La detonación produjo una bola de fuego que alcanzó temperaturas superiores a 7.000 °C en cuestión de segundos, incorporando y vaporizando materiales de construcción, suelos, metales, vidrio y agua en una nube de plasma turbulenta", explican los investigadores.

El rápido enfriamiento posterior permitió que parte de estos materiales se condensara y quedara preservada en forma de diminutos restos en las arenas de la bahía de Hiroshima.

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Los restos revelan una aleación nunca documentada

Antes de este trabajo, otros estudios habían identificado vidrios formados durante la explosión. Estos materiales presentaban principalmente composiciones de calcio, aluminio y silicio, además de pequeñas cantidades de mullita y anortita. Sus características indicaban que se habían formado a temperaturas superiores a unos 1.800 °C.

Sin embargo, el equipo de Bindi planteó que las mismas condiciones extremas capaces de generar estos materiales también podían producir fases metálicas químicamente complejas.

La explosión había vaporizado aceros estructurales, aleaciones de aluminio, componentes que contenían cobre y otros metales industriales. En esas circunstancias, diferentes elementos metálicos pudieron mezclarse rápidamente antes de enfriarse y solidificarse.

Para comprobarlo, los investigadores examinaron varias muestras de los llamados hiroshimaíta, nombre utilizado por los científicos para referirse a estos materiales únicos. En una de ellas encontraron numerosos fragmentos metálicos de apenas unos micrómetros de tamaño.

El análisis inicial mostró que estaban compuestos por hierro y cromo. Una observación más detallada permitió identificar una partícula que los investigadores describieron como una aleación multicomponente nunca antes documentada.

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Hiroshima, un laboratorio para estudiar materia extrema

El hallazgo amplía el conocimiento sobre los materiales que pueden generarse durante una detonación nuclear. Los investigadores señalan que esta aleación se encuentra en las mismas unidades sedimentarias de la bahía de Hiroshima que los condensados de silicato descubiertos anteriormente.

Sus características microscópicas y su composición son compatibles con una condensación rápida y un enfriamiento brusco a partir de un vapor metálico formado por varios elementos.

Los científicos consideran que el descubrimiento también tiene interés para comprender cómo pueden surgir nuevos materiales durante acontecimientos naturales de enorme energía. Las condiciones de una explosión nuclear, aunque provocadas por el ser humano, pueden reproducir durante un instante ambientes extremos similares a los generados por impactos y otros fenómenos naturales.

"El lugar de Hiroshima proporciona un laboratorio natural único para estudiar la nucleación rápida de aleaciones en condiciones extremas de desequilibrio", señalan los investigadores.

El estudio, publicado en Science Advances, concluye que estos restos permiten ampliar el espectro conocido de materiales producidos por detonaciones nucleares y muestran que los eventos de plasma provocados por el ser humano pueden generar fases metálicas complejas que quedan preservadas en entornos naturales.

El avance busca aprovechar una característica de algunas enfermedades degenerativas de la retina: aunque los fotorreceptores, las células encargadas de detectar la luz, pueden deteriorarse y morir, buena parte del circuito neuronal situado en las capas más profundas de la retina permanece intacto.

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Un tratamiento que busca sustituir a los fotorreceptores

La investigación fue liderada por un consorcio encabezado por el Institute for Bioengineering of Catalonia (IBEC), y sus resultados fueron publicados en Journal of the American Chemical Society. Los científicos desarrollaron una familia de moléculas denominada prosthe6 mediante una técnica conocida como fotofarmacología. Este método permite controlar de forma reversible la actividad de un medicamento utilizando luz.

Los compuestos están diseñados para actuar sobre las células ON-bipolares, unas neuronas de la retina que normalmente reciben las señales procedentes de los fotorreceptores. Al modificarse con la luz, las moléculas pueden activar señales dentro de la retina y recuperar parte del proceso que normalmente comienza cuando los fotorreceptores detectan iluminación.

“Estas moléculas no curan la ceguera, porque no abordan la causa de la degeneración de los fotorreceptores. Pero son notablemente eficaces para restaurar la visión y lo hacen mediante un enfoque muy sencillo y potencialmente cómodo para el paciente”, explicó Pau Gorostiza, profesor de investigación en el IBEC y líder del estudio.

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Ratones ciegos volvieron a distinguir entre luz y oscuridad

Los experimentos se realizaron en distintos modelos animales. En larvas de pez cebra ciegas, los compuestos consiguieron recuperar movimientos oculares relacionados con la respuesta visual.

Pero uno de los resultados más llamativos se observó en ratones con modelos de degeneración macular asociada a la edad y retinitis pigmentosa. Los animales sanos suelen preferir espontáneamente los lugares oscuros y evitar los espacios con mucha iluminación. Cuando pierden la visión, esta conducta desaparece.

Después de recibir prosthe6, los ratones ciegos volvieron a mostrar esa preferencia por los lugares oscuros. Según los investigadores, esto indicaba que podían detectar la luz y utilizar esa información para orientar su comportamiento, sin necesidad de entrenamiento.

Además, el efecto se produjo con niveles de iluminación similares a los de interiores o a los de un día nublado en el exterior.

Dos compuestos, prosthe6-12 y prosthe6-15, ofrecieron resultados especialmente prometedores. Los efectos aparecieron tanto después de una inyección en el ojo como tras la aplicación de las sustancias en forma de gotas oftálmicas.

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Una posible alternativa a tratamientos más complejos

Los investigadores describen estos compuestos como “prótesis moleculares”, porque permiten que la retina vuelva a responder a la luz sin recurrir a dispositivos implantados ni modificaciones genéticas.

El enfoque podría ser especialmente relevante porque algunas alternativas actuales tienen limitaciones. La terapia génica, por ejemplo, solo resulta adecuada para una pequeña proporción de pacientes con determinadas mutaciones, mientras que las prótesis electrónicas de retina pueden ser invasivas, costosas y requerir un periodo importante de entrenamiento.

La investigación todavía se encuentra en una etapa experimental. El equipo estudia actualmente la seguridad y la formulación de los compuestos para prolongar el tiempo durante el que pueden recuperar la función visual.

“Convertir esto en una terapia es un proceso largo y laborioso”, señaló Gorostiza. “Pero los resultados muestran que existe una posibilidad realista de recuperar una visión de alta calidad mediante fármacos, de forma no invasiva y reversible”.

La prueba, difundida por la televisión estatal china CCTV y recogida por South China Morning Post, consistió en elevar el dirigible a gran altura, generar electricidad durante el vuelo y posteriormente regresar a tierra. El resultado supone un nuevo paso en el desarrollo de sistemas capaces de aprovechar el viento lejos de la superficie.

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Un aerogenerador que vuela a 4.000 metros

El S4000 utiliza turbinas instaladas a ambos lados de su estructura para transformar la fuerza del viento en electricidad. La energía producida se transmite hasta una estación en tierra mediante un largo cable que mantiene conectado al dirigible.

La idea parte de una ventaja: a mayor altura, los vientos suelen ser más fuertes y constantes que cerca del suelo. Por ello, este sistema busca aprovechar unas corrientes de aire que permanecen prácticamente fuera del alcance de los aerogeneradores convencionales.

El dirigible fue desarrollado por la empresa china Sawes Energy Technology en colaboración con la Universidad de Tsinghua y el Instituto de Investigación de Información Aeroespacial de la Academia China de Ciencias.

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Menos espacio y mayor movilidad

El S4000 también podría ofrecer algunas ventajas frente a los parques eólicos tradicionales. Al no necesitar una gran estructura instalada permanentemente sobre el terreno, ocuparía menos espacio y podría desplazarse hacia zonas donde las condiciones de viento sean más favorables.

Además, esta movilidad permitiría llevar el sistema hasta los lugares donde se necesite electricidad. Antes del S4000, sus desarrolladores trabajaron en los modelos S1500 y S2000. Estos proyectos recibieron pedidos por un valor conjunto de 500 millones de yuanes, equivalentes a unos 74,3 millones de dólares.

El nuevo dirigible muestra así una posibilidad poco habitual dentro de las energías renovables: llevar las turbinas hasta donde se encuentra el viento, en lugar de esperar a que este llegue a instalaciones construidas en tierra.

La nueva intervención permitió revisar una zona que conserva posibles restos de una embarcación de unos 15 metros de longitud, equivalente a casi 50 pies, según un informe de Science Norway. La arqueóloga Marie Ødegaard y el investigador Håkon Reiersen ampliaron la antigua excavación para conocer mejor el estado del barco y obtener muestras que permitan precisar su antigüedad. El trabajo fue encargado por la Dirección Noruega de Patrimonio Cultural junto con el municipio del condado de Rogaland.

Los restos del barco revelan cómo fue construido el antiguo enterramiento

Aunque la embarcación presenta un deterioro considerable, los investigadores todavía esperan localizar partes de su fondo y del revestimiento lateral. Durante las primeras labores aparecieron uno o dos remaches que probablemente pertenecieron al navío. También surgieron fragmentos de madera y una capa de corteza de abedul, elementos que pueden aportar pistas sobre la construcción del monumento.

La vegetación conservada ofrece otra evidencia excepcional. Ødegaard explicó que pudo identificar plantas de arándanos y brezos que crecían en la superficie cuando se levantó el túmulo. Incluso algunas hojas permanecieron intactas. Estos restos permiten establecer que la construcción ocurrió durante una época cálida del año y aportan información sobre las condiciones del lugar hace más de mil años.

Bajo el barco aparece un túmulo mucho más antiguo

Uno de los hallazgos más relevantes apareció debajo del enterramiento vikingo. Los arqueólogos identificaron indicios de un túmulo de piedra construido por humanos, cubierto después con tierra y césped. Su estructura apunta a un origen mucho más antiguo: podría tratarse de un túmulo de la Edad del Bronce que más tarde sirvió como base para la sepultura con barco.

La antigüedad de la embarcación también permanece bajo revisión. Estudios anteriores la situaron antes de la época vikinga, mientras que investigaciones posteriores apuntan a una fecha cercana al año 864. Las nuevas muestras podrían ayudar a precisar cuándo se construyó el navío y cuándo recibió su función funeraria.

Los arqueólogos mantienen intacta la mayor parte del túmulo para proteger los materiales que todavía permanecen bajo tierra. La investigación también forma parte de un esfuerzo más amplio para evaluar sitios relacionados con la época vikinga y su posible incorporación futura a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.