La imagen muestra el paisaje que rodea al rover y también permite observar las huellas que ha dejado durante su recorrido por el terreno de Marte. Para obtener esta vista, Curiosity utilizó sus cámaras de navegación en blanco y negro y tomó imágenes en dos momentos diferentes del día.

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Una panorámica de Marte captada en dos momentos del día

La primera fotografía fue registrada el 30 de agosto de 2026 a las 9.56 a. m., hora local de Marte, precisamente durante el día número 5.000 de la misión. Una segunda panorámica fue tomada el 2 de septiembre, a las 5.39 p. m., correspondiente al sol 5.003.

Cuando las imágenes llegaron a la Tierra, fueron combinadas para formar una sola escena. NASA añadió después color como una interpretación artística: el tono azul representa la vista captada durante la mañana, mientras que el amarillo corresponde a la imagen tomada por la tarde. El resultado recuerda a una postal del planeta rojo, un tipo de composición que la agencia ya había utilizado anteriormente con fotografías de Curiosity.

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Curiosity muestra sus huellas mientras explora Marte

En primer plano aparece parte de la estructura del rover. Entre los elementos visibles se encuentra su antena UHF, utilizada para enviar datos a las naves que orbitan Marte. También puede observarse en la parte posterior el generador termoeléctrico de radioisótopos de múltiples misiones, conocido como MMRTG, que proporciona energía al vehículo mediante una fuente nuclear.

Detrás del rover se extienden sus huellas sobre el terreno marciano hasta perderse en la distancia. Curiosity se encuentra actualmente explorando las zonas bajas de las laderas del monte Sharp, una montaña de unos cinco kilómetros de altura situada en el interior del cráter Gale.

Desde la posición del rover, la panorámica está orientada hacia el fondo del cráter. En el horizonte puede distinguirse débilmente el borde de Gale, mientras Curiosity continúa su recorrido por uno de los escenarios más importantes de la exploración marciana.

Las medidas sanitarias afectaron al centro hospitalario de atención médica y a instalaciones aledañas para monitorear a los contactos directos. La cadena CNN detalló la suspensión temporal en admisiones y altas de pacientes. Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aseguró el contacto continuo con el gobierno ruso para esclarecer el hecho y auditar los exámenes clínicos.

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La muerte de la investigadora tras un presunto fallo de laboratorio en Rusia

La científica de 28 años, vinculada al Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk, falleció el 2 de octubre en un centro médico de Shelejov tras presentar neumonía severa. Varios informantes locales atribuyeron el deceso a un incidente de bioseguridad, específicamente por la supuesta rotura de un tubo de ensayo que habría contenido bacterias causantes de peste neumónica.

No obstante, el organismo ruso de vigilancia sanitaria, Rospotrebnadzor, desmintió categóricamente cualquier fuga microbiológica y aseguró que no se habían detectado accidentes con microorganismos patógenos en el instituto. Pese a la viralización del caso en canales informativos como Mash o Baza, la institución descartó violaciones en los protocolos operativos.

El diagnóstico comunicado por las autoridades determinó una afección pulmonar de causa desconocida, término técnico que describe el cuadro clínico sin establecer un nuevo agente infeccioso. La falta de confirmación oficial mantiene la discrepancia entre el dictamen médico formal y las versiones sobre la exposición laboral en Shelejov.

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Casi 200 personas bajo observación en Rusia

Rospotrebnadzor afirmó que la coyuntura epidemiológica regional permanece bajo control y que los análisis de la paciente descartaron patógenos vinculados a su labor. Por otro lado, el gobernador Ígor Kobzev citó a una sesión urgente de la comisión de control sanitario el 2 de octubre tras la sospecha de una infección de alto riesgo, reunión donde participó Anna Popova, titular del organismo supervisor federal.

En cuanto a las medidas restrictivas, el medio regional Liudi Baikala reportó 197 evaluaciones médicas realizadas, 189 aislamientos preventivos e internamientos en centros de salud, además del bloqueo sanitario de tres hospitales durante tres semanas. No obstante, Kobzev aseveró que los contactos permanecían en chequeo continuo sin evidencias de síntomas.

Ante el panorama, la presidencia rusa solicitó atender los comunicados oficiales y evitar las especulaciones. Simultáneamente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que el peligro para el público general parece reducido según los datos preliminares.

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EE. UU. y los CDC investigan el presunto caso de peste en Rusia

El Departamento de Estado de EE. UU. y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) vigilan el posible caso de peste. Ante la falta de detalles sobre el hecho, las autoridades estadounidenses solicitaron acceso a información precisa y transparente a sus pares rusos. En respuesta, la entidad sanitaria Rospotrebnadzor instó a no propagar especulaciones.

Por su parte, la agencia Interfax confirmó que el rastreo epidemiológico entre los contactos de la víctima identificó dos contagios por COVID-19 y dos por rinovirus. El gobierno local mantiene bajo aislamiento hospitalario preventivo a estas personas con monitoreo diario de laboratorio, sin que esta vigilancia médica califique a los ciudadanos como infectados por la enfermedad bacteriana.

El protagonista es el sistema HS 0209+0832, cuya enana blanca presenta una composición química fuera de lo común. Los científicos detectaron cantidades extraordinarias de elementos pesados y una señal periódica asociada con un posible gigante gaseoso. Si la interpretación se confirma, este planeta no sería un superviviente del sistema original, sino un mundo formado a partir de los restos de su antigua estrella.

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Elementos pesados revelan un origen inusual

Las enanas blancas son los núcleos compactos que quedan después de que una estrella agota su combustible. Estos objetos pueden atraer material de cuerpos cercanos, por lo que su atmósfera conserva pistas sobre la composición de los planetas que los rodean. En HS 0209+0832, sin embargo, los investigadores encontraron una huella química excepcional.

Su atmósfera contiene zinc, cobre y, sobre todo, niobio en cantidades superiores a 1.000 veces las registradas en el Sol. El estudio, publicado en Nature Astronomy, señala que esta combinación apunta al llamado proceso-s, una reacción nuclear que produce elementos pesados durante la etapa de gigante roja de una estrella. Además, el niobio aparece por primera vez en una enana blanca.

Nicholas Stone, del Departamento de Astronomía de la Universidad de Wisconsin-Madison, explicó que esta composición no corresponde a un planeta convencional de primera generación. Para el investigador, la señal química constituye una evidencia clave de un origen distinto.

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Un compañero habría dado forma al disco

Los autores plantean que HS 0209+0832 podría extraer material de un planeta gigante que surgió después de la muerte estelar. Ese mundo habría condensado sus componentes dentro de un nuevo disco formado con los restos expulsados por la estrella.

"Formar el disco protoplanetario en esta situación no es fácil y ayuda a explicar por qué estos planetas son tan raros. Una estrella aislada muere y pierde masa de forma aproximadamente simétrica. Para formar el disco de material necesario para el nacimiento de un planeta, HS 0209+0832 probablemente requirió una estrella compañera que atrajera el material expulsado de vuelta a la órbita, en lugar de dejarlo escapar", señaló Jamie Williams, estudiante de doctorado de la Universidad de Warwick y primer autor del estudio.

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Satélites detectan una señal

Los datos del satélite TESS aportaron otra pieza a esta hipótesis. El observatorio detectó una débil variación periódica en el brillo del sistema, con un ciclo de 4,4 días. La señal resulta compatible con un gigante gaseoso de tamaño similar al de Júpiter, situado muy cerca de la enana blanca y con un acoplamiento de marea.

La intensa radiación de su estrella podría provocar una pérdida constante de material atmosférico. Parte de ese gas escaparía del planeta y caería sobre la superficie de la enana blanca, lo que explicaría su particular composición.

Si futuras observaciones confirman esta interpretación, HS 0209+0832 se convertiría en el primer caso conocido de un planeta de segunda generación alrededor de una enana blanca. El hallazgo también ofrece una nueva vía para buscar otros mundos similares mediante las huellas de elementos pesados en estrellas muertas.

El deterioro hídrico se aceleró durante la última década en paralelo al incremento térmico global. Especialistas vinculan el fenómeno a la liberación masiva de minerales pesados atrapados bajo el suelo ártico. Respecto a la magnitud de aquel evento medioambiental, el toxicólogo Brett Poulin, de la Universidad de California en Davis, afirmó: "Todavía me sorprende el amplio alcance espacial de nuestras observaciones".

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¿Por qué el agua de los ríos alaskeños adquiere un color anaranjado?

El deshielo del permafrost, la capa terrestre congelada durante varios años, permite la filtración de agua hacia yacimientos minerales ocultos. Según el informe Arctic Report Card 2025 de la NOAA, la exposición de sulfuros —como la pirita— al aire y al líquido produce ácidos, sulfatos y metales que penetran en los caudales mediante corrientes subterráneas.

El tono rojizo procede de partículas de hierro oxidado, aunque la NASA advierte que microorganismos del suelo también descomponen materia orgánica y liberan compuestos solubles que se oxidan al contacto con el oxígeno. Esos dos procesos pueden actuar en conjunto y generar efectos químicos comparables al drenaje minero, aun cuando ocurren en parajes remotos sin actividad industrial.

Un estudio en AGU Advances analizó seis cuencas a partir de muestras recolectadas entre 2022 y 2024, situando los picos de sulfato y zinc entre 2019 y 2020 debido a temperaturas elevadas e intensas nevadas. La cobertura nival funciona como manto térmico e impide la recongelación del sustrato. "Cuando hay más nieve, esta aísla el suelo", explicó Taylor Evinger, investigadora principal, en declaraciones difundidas por UC Davis.

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¿Por qué el drenaje ácido amenaza a las especies y ríos del Ártico?

Los residuos químicos alteran los cauces hídricos más allá de su origen. Un informe revela que el río Salmon registra concentraciones de componentes hasta 70 veces superiores en 100 kilómetros de las fuentes ácidas. A pesar de que el caudal principal mantiene el pH estable por su amortiguación natural, metales como zinc, níquel y cadmio avanzan enormes distancias a través del flujo.

La degradación de los hábitats acuáticos compromete la supervivencia de los organismos. La NOAA reporta pérdidas de biodiversidad en los arroyos de cabecera impactados, mientras el USGS advierte: "Los tramos anaranjados presentan mayor contenido de hierro, menor oxígeno disuelto y más acidez que corrientes transparentes cercanas". Esas anomalías alteran el entorno vital de peces y larvas que sostienen la red trófica local.

Las consecuencias para las comunidades rurales exigen vigilancia continua, pues la población depende de la pesca de subsistencia y del suministro hídrico. Sin embargo, la UC Davis aclara que "no se han observado mortandades masivas de peces ni se conocen problemas de calidad del agua potable que estén perjudicando actualmente a las aldeas estudiadas". El equipo científico investiga las variaciones de la toxicidad según la estación para medir los riesgos definitivos.

Dicho método actúa como un “interruptor sensible a la luz” y permite a los científicos “mapear qué células son responsables de qué función” en el cerebro, explicó Anna Wedell, miembro del comité. El grupo destacó que el trabajo de los galardonados ha “sentado las bases para una nueva era en la neurociencia”.

Hegemann, de 71 años, y Nagel, de 73, descubrieron una proteína en algas conocida como canalrodopsina. Deisseroth, de 54 años, “lo transformó en un interruptor controlado por luz para las células nerviosas”, indicó el comité en un comunicado. Los tres se mostraron “muy sorprendidos” al recibir la noticia, según el secretario general del comité, Thomas Perlmann. “Karl Deisseroth estaba muy cansado cuando respondió; sin duda estaba dormido, pero se despertó”, contó Perlmann.

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La canalrodopsina, origen del hallazgo premiado

El descubrimiento comenzó con la curiosidad de Hegemann sobre el comportamiento de unas algas unicelulares conocidas como Chlamydomonas, capaces de nadar hacia una fuente de luz. A principios de la década de 2000, él y Nagel descubrieron la canalrodopsina, una proteína presente en la superficie de estas algas que posee la inusual característica de ser sensible a la luz y, al mismo tiempo, generar impulsos eléctricos.

Cuando se ilumina con luz azul, se abre un canal a través de la proteína. Entonces los iones cargados fluyen hacia el interior de la célula y generan un impulso eléctrico. Los investigadores comprobaron que, independientemente de la célula en la que se introdujera, esta adquiría sensibilidad a la luz.

Deisseroth, quien trabajó en una clínica psiquiátrica antes de convertirse en neurocirujano, partió de este hallazgo e introdujo el gen que codifica dicha proteína en las células nerviosas de ratas. Al iluminarlas, logró controlar el movimiento de los bigotes de los ratones hacia el año 2007.

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El descubrimiento revela cómo funcionan los circuitos cerebrales

La optogenética permite a los investigadores identificar e incluso controlar los circuitos neuronales que rigen “recuerdos, sentimientos y comportamientos específicos relevantes para trastornos neurológicos y psiquiátricos”. Desde entonces, los científicos han identificado circuitos que regulan el dolor, las conductas sociales, la sed, la ingesta de alimentos, la recompensa y la atención.

“La capacidad de activar o silenciar neuronas cerebrales mediante luz láser ha abierto la puerta a una precisión sin precedentes”, declaró Andrea Benucci, profesor de biología y psicología experimental en la Universidad Queen Mary de Londres, a CNN. Benucci añadió que hallar la manera de analizar el papel de regiones cerebrales específicas en las funciones mentales “transformó la forma en que estudiamos los circuitos que operan incorrectamente en los trastornos mentales”.

David Pendlebury, jefe de análisis de investigación del Instituto de Información Científica de Clarivate, afirmó que el premio destaca el “profundo impacto de un campo que ha cambiado fundamentalmente la forma en que los especialistas entienden el cerebro y el sistema nervioso”.

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El método abre vías contra Parkinson y epilepsia

Se espera que la optogenética conduzca al desarrollo de nuevos tratamientos médicos y a una comprensión más profunda de trastornos psiquiátricos y neurológicos como la depresión, la ansiedad, la esquizofrenia, el Alzheimer y el Parkinson. Los estudios de los galardonados podrían conducir algún día a tratamientos para la epilepsia y otros padecimientos sensoriales.

Los investigadores intentan restaurar la visión en personas que han quedado ciegas debido a la retinitis pigmentaria, una enfermedad que destruye los bastones y conos del ojo. “Cuando se introdujo una proteína similar a la canalrodopsina en la retina de una persona ciega, esta recuperó cierta visión. Mediante el uso de gafas especiales que emitían luz, la persona fue capaz de distinguir y agarrar objetos situados sobre una mesa”, según un comunicado del Comité Nobel. Otra línea de investigación busca aprovechar la optogenética para mejorar los implantes cocleares destinados a tratar la pérdida auditiva.

Los tres galardonados se repartirán a partes iguales la dotación del premio, que asciende a 12 millones de coronas suecas (US$ 1.200.000). Deisseroth es profesor en la Universidad de Stanford, Hegemann da clases de neurociencia en la Universidad Humboldt de Berlín y Nagel es profesor de biofísica en la Universidad de Würzburg. Los galardonados recibirán un diploma, una medalla de oro y el cheque correspondiente de manos del rey Carlos XVI Gustavo en una ceremonia oficial en Estocolmo el 10 de diciembre.

Esta alternativa de movilidad responde a las exigencias operativas del transporte local mediante un acumulador con certificación IP67 frente al agua y rastreo GPS integrado contra robos. "La diseñamos en torno a los desafíos reales que enfrentan los conductores", afirmó Habib Lukaya, responsable de la firma en el país africano, respecto al prototipo enfocado en resistir rutas complejas.

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¿Por qué la nueva moto eléctrica presentada en Kenia revoluciona la movilidad sostenible?

Roam presentó la tercera generación de su motocicleta Roam Air, un vehículo capaz de alcanzar 90 km/h y soportar hasta 250 kilogramos de carga útil. El modelo ofrece una autonomía de 80 kilómetros con una sola unidad energética y alcanza los 160 kilómetros al integrar un segundo acumulador. La firma destaca en su ficha comercial una potencia nominal de 3.000 vatios, además de cuatro modos de conducción: Eco, Standard, Power y reversa.

El proceso de recarga rápida permite recuperar más de un kilómetro por minuto conectado a la corriente. La compañía señala en su anuncio inicial que el dispositivo pasa del 20% al 80% en menos de 40 minutos, mientras que un informe posterior fija ese lapso en menos de 45 minutos para el mismo tramo. Ambas estimaciones aplican exclusivamente para estaciones de alto rendimiento y no para tomas domésticas.

El acumulador posee una carcasa de aluminio de grado industrial con certificación IP67 contra polvo y agua. La estructura integra un sistema GPS enlazado a la aplicación móvil oficial para monitorear el nivel de energía, la ubicación geográfica y la telemetría del vehículo en tiempo real. Esa herramienta facilita la gestión de flotas comerciales y ofrece asistencia en la localización frente a eventuales sustracciones.

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¿Llegará la moto eléctrica Roam Air a Latinoamérica y al mercado global?

La empresa garantizó una cobertura de 100.000 kilómetros para el acumulador de energía, un respaldo independiente al del vehículo general. Durante las pruebas de resistencia del fabricante, un camión de 18 toneladas transitó sobre el componente. "Después de recuperarlo y reinstalarlo, continuó funcionando", afirmó la marca. Aunque esa demostración expone la solidez del equipo, carece de una certificación externa sobre su rendimiento cotidiano.

El abastecimiento del sistema utiliza conectores domésticos portátiles, estaciones de carga rápida Roam Point o centros de servicio Roam Hub. La recarga casera mediante un enchufe convencional requiere aproximadamente cuatro horas. Adicionalmente, el portal web oficial brinda diferentes alternativas de financiamiento con entidades aliadas, cuyas condiciones comerciales varían según la institución elegida.

Respecto al despliegue internacional, la compañía carece de un cronograma de distribución para América Latina o Perú. Su estrategia actual prioriza el mercado de África oriental, donde el 40% del valor de los componentes de Roam Air procede de esa región y busca alcanzar el 50% en 2027. Por consiguiente, la versión Gen 3 carece de disponibilidad global confirmada por ahora.

La propuesta no parte de un nuevo fósil, sino de una revisión de décadas de hallazgos, estudios genéticos de primates actuales y árboles evolutivos. Towle, investigador del Monash Biomedicine Discovery Institute, sostiene que la división entre Australopithecus, Paranthropus y Homo ya no encaja con toda la evidencia disponible. Sin embargo, se trata de una propuesta, no de un cambio taxonómico aceptado.

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¿Por qué Lucy podría dejar de pertenecer a Australopithecus?

Uno de los principales problemas está en que Australopithecus no parece representar una única rama evolutiva. Según Towle, algunas especies que hoy pertenecen a este género tienen mayor cercanía evolutiva con Homo o Paranthropus que con otros Australopithecus. Por ello, mantenerlas bajo una misma denominación podría ocultar relaciones que los árboles evolutivos actuales muestran con mayor claridad.

La clasificación de Lucy también refleja una antigua forma de separar a nuestros antepasados. En 1983, el tamaño cerebral y otras características ayudaron a establecer la diferencia entre Australopithecus y Homo. Pero los descubrimientos posteriores complicaron esa frontera.

“Lucy se convertiría en Homo afarensis en lugar de Australopithecus afarensis”, explicó Towle a Earth.com, aunque remarcó que su planteamiento todavía no constituye un cambio oficial.

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Los fósiles que cuestionan la división entre Australopithecus y Homo

El registro fósil muestra que las características utilizadas para definir a Homo no aparecieron como un paquete único. Un ejemplo es Homo naledi, hallado en una cueva de Sudáfrica, que tenía un cerebro dentro del rango de Australopithecus y conservaba adaptaciones relacionadas con la capacidad de trepar. Otro caso es Homo floresiensis, de Indonesia, que mantuvo una estatura corporal pequeña.

Estos hallazgos dificultan utilizar el tamaño del cerebro como una frontera clara. Lo mismo ocurre con el bipedismo y las herramientas. “Los cerebros grandes, el bipedismo terrestre completo y el uso de herramientas no forman un paquete ordenado”, señaló Towle. Según su análisis, esas características aparecieron en distintos momentos y combinaciones.

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¿Qué cambiaría en el árbol genealógico humano?

La propuesta reuniría en un género Homo ampliado a los parientes humanos cercanos de los últimos cuatro o cinco millones de años. Towle plantea que el nuevo grupo comenzaría con Australopithecus anamensis, una especie que suele aparecer como una rama separada de los demás Australopithecus, Paranthropus y Homo. Kenyanthropus también quedaría incluido.

En cambio, Sahelanthropus, Orrorin y Ardipithecus permanecerían fuera por la falta de pruebas suficientes para incorporarlos. El cambio tendría un costo: desaparecerían de los nombres algunas diferencias entre grupos que coexistieron y poseían anatomías y dietas distintas. El estudio fue publicado en American Journal of Biological Anthropology, pero Towle reconoce que su propuesta necesita respaldo de otros investigadores. Por ahora, la clasificación de Lucy continúa como Australopithecus afarensis.

Ante este problema, científicos de CSIRO y la Universidad de Adelaida probaron una película biodegradable elaborada con seda de abeja producida mediante bioingeniería. El estudio, publicado en Journal of Biomedical Materials Research Part B: Applied Biomaterials, comprobó que el material es bien tolerado y no interfiere con la reparación de la lesión. Este avance podría servir como base para futuros vendajes capaces de detectar infecciones o administrar medicamentos según las condiciones de la zona afectada.

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La seda de las abejas se descompone durante la cicatrización

CSIRO desarrolló y produjo la película de seda recombinante, mientras que los especialistas de la Universidad de Adelaida aportaron sus conocimientos sobre cicatrización y realizaron las pruebas de laboratorio. Los resultados mostraron que gran parte del biomaterial se degrada de manera gradual dentro de la herida, en lugar de permanecer allí de forma permanente.

Esta característica abre la posibilidad de diseñar apósitos que requieran menos intervenciones para retirarlos y, por lo tanto, reduzcan las alteraciones sobre el tejido recién formado. "Lo que hemos demostrado es que este material de seda de abeja es biodegradable y bien tolerado por el organismo y, lo que es más importante, no impide que la herida cicatrice", explicó la doctora Anna Antipov, del Future Industries Institute de la Universidad de Adelaida.

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Seda que pudiera responder a las heridas

Las larvas de abeja producen naturalmente proteínas de seda para construir estructuras protectoras dentro de la colmena. Este material difiere de la seda de araña y del gusano de seda, aunque comparte propiedades valiosas: resistencia, flexibilidad y poco peso. Los investigadores también pueden modificar la secuencia de sus proteínas sin destruir la estructura resultante, una cualidad clave para desarrollar aplicaciones biomédicas más sofisticadas.

La producción mediante bioingeniería permite controlar esas instrucciones moleculares. En el futuro, modificaciones específicas podrían hacer que un apósito detecte una infección o libere un fármaco ante determinadas condiciones. "Pensemos en la película como un material de construcción que podemos rediseñar a nivel molecular", señaló Caitlin Johnston, investigadora principal del estudio en CSIRO. Según explicó, el objetivo consiste en incorporar instrucciones específicas para que un vendaje responda al estado de una herida "en lugar de actuar como una barrera pasiva".

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Hacia vendajes que prevengan infecciones en las heridas

Tras comprobar la compatibilidad de la película con el proceso de reparación, el equipo recibió una subvención del Medical Research Future Fund para desarrollar y probar varios apósitos inteligentes destinados a prevenir infecciones en lesiones crónicas. Esta siguiente etapa buscará aprovechar las características de la seda sin comprometer la recuperación del tejido.

"Ahora que sabemos que el material no afecta el proceso general de cicatrización, estamos entusiasmados por pasar a la siguiente etapa y comenzar a crear materiales que ayuden a prevenir infecciones", afirmó Johnston. Antipov añadió que estos avances podrían beneficiar especialmente a personas de comunidades rurales y remotas, al reducir la necesidad de cambios frecuentes de vendajes y de desplazamientos a las grandes ciudades para recibir atención especializada.

La transformación abarca unos 17.000 kilómetros cuadrados, una superficie similar a la de la Región Metropolitana de Santiago. Según la Corporación Nacional Forestal (CONAF), se trata del florecimiento más extenso e intenso que registra el Atacama desde 1997. En algunas zonas, las precipitaciones alcanzaron entre 160 y 190 milímetros, cifras que no se observaban desde la década de 1950.

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¿Cómo el Súper El Niño hizo florecer el desierto de Atacama?

El Atacama recibe normalmente apenas 15 milímetros de lluvia al año, por lo que el volumen registrado entre julio y agosto representó un cambio excepcional para este territorio. Las precipitaciones permitieron que semillas, bulbos y tubérculos que permanecían bajo tierra durante años, e incluso décadas, recibieran el agua necesaria para volver a desarrollarse.

Jorge Carabantes, jefe del Departamento de Áreas Protegidas de CONAF, explicó a The Associated Press que "es un fenómeno único; hay más de 200 especies de plantas". Por su parte, César Pizarro, jefe de la Sección de Conservación de la Biodiversidad de CONAF Atacama, señaló que las lluvias activaron el material biológico del desierto, conocido como germoplasma. Este incluye semillas, bulbos y tubérculos, además de huevos de distintos invertebrados y reptiles.

Las precipitaciones también provocaron inundaciones y daños en varias zonas de Chile. Sin embargo, en el extremo norte del país crearon las condiciones para una floración extraordinaria. Pizarro indicó que existen cerros y cordilleras donde no se habían visto flores ni vegetación durante más de 30 o 40 años. El especialista destacó que el germoplasma del desierto puede permanecer inactivo durante largos periodos hasta que las condiciones ambientales permiten su desarrollo.

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Más de 200 especies cubren de colores el desierto más seco del mundo

El resultado es una extensa combinación de flores rojas, amarillas, moradas, blancas y naranjas sobre las llanuras, colinas y quebradas del Atacama. Entre las especies citadas aparecen las ñañucas rojas y amarillas, la roca purslane morada, los suspiros blancos, los terciopelos naranjas y la garra de león, una de las plantas más representativas del desierto chileno.

El Atacama se extiende unos 1.600 kilómetros a lo largo de la costa norte de Chile, entre el océano Pacífico y la cordillera de los Andes. Su transformación también generó un aumento del interés turístico. Datos de la Secretaría Nacional de Turismo estimaron cerca de 300.000 viajes con pernoctación en la región antes de que el fenómeno terminara en noviembre.

Los científicos analizaron cambios en la superficie entre 2018 y 2024 con información de satélite. El terreno primero descendió y después volvió a elevarse, una variación que podría reflejar el movimiento de magma hacia el reservorio principal. Al mismo tiempo, el sector del cráter Santiago, donde se encuentra el lago de lava, mostró un descenso de la superficie durante todo el periodo. Este comportamiento separado apunta a la existencia de un sistema subterráneo con más de una fuente.

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Sistemas magmáticos complejos cerca de Managua

Masaya posee una estructura formada por varios cráteres y calderas, grandes depresiones que surgieron tras el vaciamiento de cámaras magmáticas. Su actividad y la forma en que circula el magma bajo la superficie todavía no se conocen por completo.

"Tener un conocimiento exhaustivo de la actividad volcánica de Masaya y sus peligros asociados es fundamental, ya que alrededor de 2 millones de personas viven cerca del volcán y la caldera es un parque nacional y un destino turístico popular", explicó Lizzie Johnson, autora principal del estudio.

Aunque el último gran flujo de lava del volcán ocurrió en 1772, Masaya mantiene una emisión persistente de gases. Entre ellos destaca el dióxido de azufre, que puede alcanzar concentraciones peligrosas. Para Young Cheol Kim, investigador de Penn State y autor del trabajo, el monitoreo constante permite conocer el comportamiento habitual del volcán y detectar variaciones que podrían requerir una respuesta oportuna.

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Seguimiento del movimiento del suelo a través de las nubes

Para detectar esas variaciones, el equipo recurrió al satélite Sentinel-1, que pasa sobre Masaya aproximadamente cada 12 días. Sus datos permitieron medir cambios en la distancia entre el satélite y el terreno mediante una técnica conocida como InSAR.

Esta herramienta resulta especialmente útil en volcanes ubicados en regiones tropicales, donde las nubes pueden dificultar las observaciones desde el espacio. Las ondas de radar del satélite atraviesan las nubes y permiten comparar múltiples imágenes de una misma zona.

"Cuando el suelo se hunde, eso significa que probablemente hay magma que sale del volcán, pero cuando el terreno comienza a elevarse de nuevo, puede significar que entra nuevo magma", señaló Johnson.

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Estudio continuo para identificar peligros

El comportamiento registrado entre 2018 y 2024 mostró una transición de subsidencia a elevación en la caldera. Para los investigadores, este cambio puede relacionarse con una nueva entrada de magma al reservorio principal. Sin embargo, el sector del cráter Santiago mantuvo una tendencia opuesta: su superficie descendió durante todo el estudio.

"Esto indica que el sistema de alimentación es más complejo y podría deberse a una disminución del magma en un segundo reservorio más superficial", explicó Johnson.

Los autores no detectaron un peligro inmediato para las comunidades cercanas. El seguimiento a largo plazo, junto con nuevos estudios geodésicos y modelos, permitirá comprender mejor la conexión entre los reservorios y la superficie, un elemento clave para evaluar futuros cambios en la actividad de Masaya.

Especialistas del Museo de Historia de Cracovia, en Polonia, analizaron el ejemplar por encargo de las autoridades rumanas y determinaron que se trataba de ámbar auténtico, con una antigüedad de entre 38,5 y 70 millones de años. La pieza pesa 3,5 kilogramos y hoy forma parte de la colección del Museo del Condado de Buzău como tesoro nacional protegido.

El extraño tope de puerta que durante décadas pasó desapercibido

La historia comenzó cerca de Colți, una zona situada en las estribaciones de los Cárpatos donde la erosión natural deja al descubierto depósitos de ámbar. La mujer recogió allí el fragmento y lo llevó a su casa, sin conocer su verdadera naturaleza. Durante años, la roca permaneció a la vista como un objeto doméstico más, según informa El País.

Incluso cuando unos ladrones entraron en la vivienda, el enorme fragmento no despertó su interés. Los delincuentes se llevaron joyas de oro, pero dejaron atrás aquella pieza pesada. Después del fallecimiento de la propietaria, un familiar heredó la casa y sospechó que la roca podía tener mayor importancia de la que aparentaba.

Las autoridades rumanas recibieron el ejemplar y lo remitieron a expertos polacos. El análisis confirmó su origen y estableció una antigüedad de decenas de millones de años. Algunos reportes sitúan su valor en alrededor de 1 millón de euros, equivalente a casi US$1,1 millones, aunque el museo destaca que su importancia científica y cultural no puede medirse solo por su precio.

¿Cómo se formó el enorme bloque de ámbar que apareció en Rumania?

El ámbar procede de la resina que ciertos árboles liberaban para proteger sus heridas y evitar ataques de insectos o enfermedades. Tras quedar sepultada por sedimentos, esa sustancia sufrió transformaciones químicas durante millones de años hasta adquirir la dureza y apariencia características del ámbar.

En Buzău, antiguos bosques de coníferas aportaron grandes cantidades de resina. Los ríos transportaron parte de ese material hacia depósitos sedimentarios, donde quedó preservado. La extracción de ámbar en los alrededores de Colți existe desde la década de 1920.

El ámbar local recibe el nombre de rumanita. Su aspecto destaca por tonalidades que van del rojo oscuro al marrón y casi negro, diferentes de los colores más claros asociados con el ámbar del Báltico.

Una pieza de 3,5 kilogramos que ahora es un tesoro nacional de Rumania

La extraordinaria masa del ejemplar constituye uno de sus principales rasgos. Mientras muchas piezas de ámbar tienen apenas unos gramos, este bloque alcanza 3,5 kilogramos y conserva un registro excepcional de la historia geológica de la región.

El ámbar puede preservar insectos, restos vegetales y pequeñas burbujas de aire, elementos que aportan pistas sobre los ecosistemas del pasado. Sin embargo, el museo todavía no ha publicado un análisis completo de posibles inclusiones dentro de esta pieza.

Desde 2022, el ejemplar permanece expuesto en el Museo del Condado de Buzău y cuenta con protección como tesoro nacional. Aunque algunas publicaciones lo presentan como el mayor fragmento de rumanita del mundo, las autoridades del museo no han confirmado oficialmente ese título.

Para los equipos de conservación, conseguir una imagen de este tipo representa un acontecimiento excepcional. Allison Devlin y Franklin Castañeda, directores de la organización Panthera, explicaron que las fotografías de jaguares mediante cámaras trampa son un “lujo” que ocurre apenas una vez cada década. El hallazgo también refuerza la necesidad de mantener protegida esta ruta natural.

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El corredor que permite a los jaguares cruzar entre Guatemala y Honduras

El área recibe el nombre oficial de Bi-National Corridor (BNC) y se extiende por la zona fronteriza entre Guatemala y Honduras. Su función resulta clave porque conecta las poblaciones de jaguares de México, Belice y Guatemala con aquellas ubicadas en el centro y el este de Honduras.

Esta conexión evita que los grupos de felinos queden aislados. La separación entre poblaciones puede favorecer la endogamia y aumentar su vulnerabilidad frente a la extinción. Por eso, cada desplazamiento registrado dentro de este territorio aporta información sobre la capacidad de los jaguares para conservar sus rutas naturales.

La situación es importante en Guatemala y Honduras, donde las poblaciones de esta especie están clasificadas como En Peligro. A escala mundial, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) considera al jaguar una especie Casi Amenazada. Sin embargo, existen diferencias importantes entre sus distintas poblaciones.

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Una fotografía que confirma que los jaguares todavía recorren la zona

Devlin y Castañeda señalaron en Popular Science que las imágenes captadas en Guatemala y Honduras “nos dan esperanza”, porque muestran que los jaguares permanecen en la región a pesar de las amenazas que enfrentan. Según ambos especialistas, estos registros también motivan a los guardaparques, técnicos y responsables de los proyectos de conservación.

 “Cuando esto sucede, genera muchísima motivación y esperanza en los equipos sobre el terreno (guardabosques) y en la oficina (técnicos y directores), demostrando que nuestros esfuerzos por mantener la conectividad están dando sus frutos, que los jaguares siguen desplazándose por este territorio y que cada medida tomada para proteger este corredor ha valido la pena”, añaden Devlin y Castañeda. 

El corredor tiene además un valor que va más allá del jaguar. La zona constituye una fuente de agua para más de 200.000 personas y alberga especies endémicas de mamíferos, aves, anfibios, reptiles y plantas, algunas de ellas en peligro crítico.

Para los especialistas de Panthera, proteger y conectar este territorio puede permitir que las comunidades locales mantengan los beneficios de sus recursos naturales y que los jaguares continúen desplazándose por la región. El hallazgo, además, refuerza la importancia de la Estrategia Nacional de Conservación del Jaguar de Guatemala.

Desde entonces, Benscoter y su amigo E.J. Brandt han localizado 30 variedades consideradas perdidas, con ayuda de especialistas capaces de identificar los árboles mediante análisis de ADN. Su trabajo abarca el este de Washington, el oeste de Idaho y el norte de Oregón, donde buscan ejemplares anteriores a 1920. La misión también pretende conservar cada variedad para que vuelva a formar parte del patrimonio agrícola de la región.

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De agente del FBI a investigador de manzanas

La historia comenzó cuando Benscoter, ya retirado del FBI, ayudó a una feligresa de su iglesia con algunas tareas en su huerto. Allí encontró árboles cuyas variedades no podía reconocer. La propietaria identificó algunas como Yellow Transparent, una manzana que madura en julio y destaca por ser una de las primeras de la temporada. Otra hilera correspondía a Wealthy, una antigua variedad considerada la primera manzana creada mediante cultivo selectivo en Estados Unidos.

Las demás permanecían sin identificar. Benscoter recurrió entonces a internet y amplió la búsqueda con estudios sobre naturaleza, recetas familiares, periódicos de ferias agrícolas y documentos históricos. La investigación lo puso en contacto con Joanie Cooper y Sean Shepherd, de la Temperate Orchard Conservancy de Oregón, quienes aportaron su experiencia para determinar la identidad de ejemplares poco comunes.

La primera variedad que lograron reconocer fue Fall Jenneting. Después aparecieron otras, entre ellas Streaked Pippin, Sary Sinap y Nero. El hallazgo de cada árbol aportaba una nueva pieza a una historia agrícola que durante décadas había quedado fuera de los cultivos habituales.

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Un proyecto que busca la conservación de las manzanas

Benscoter y Brandt formalizaron su búsqueda mediante el Lost Apple Project, una iniciativa dedicada a localizar y proteger variedades históricas. Durante el otoño recogen muestras de las frutas y las envían para su identificación. En invierno regresan a los lugares donde encontraron los árboles para obtener ramas y realizar injertos que permitan reproducir las variedades.

Uno de los descubrimientos que más marcó a Benscoter fue la Kittageskee, una manzana que un agricultor de Arkansas había buscado durante años. Según recordó el exagente, aquel hombre estaba próximo a jubilarse y lamentaba no haber probado nunca la variedad que alguna vez se cultivó en su estado.

Unos dos años después, integrantes del proyecto en la zona de Boise encontraron ejemplares de Kittageskee en el sur de Idaho y enviaron las manzanas para su identificación. El hallazgo permitió que aquel agricultor conociera finalmente una fruta que creyó imposible de encontrar.

El resultado ya puede observarse en distintas regiones del mundo, desde el Ártico canadiense hasta Escocia e Italia. Osos polares, grizzlies, gatos monteses, lobos y perros protagonizan algunos de estos cruces, cuyos efectos sobre la genética de las poblaciones silvestres todavía son estudiados por los científicos.

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El cambio climático está acercando a especies que antes vivían separadas

El retroceso del hielo marino en el Ártico es uno de los ejemplos más llamativos. Los osos polares pasan más tiempo en tierra firme y aumentan las posibilidades de encontrarse con osos grizzly, dando lugar a híbridos conocidos como grolares, que combinan características de ambas especies.

La preocupación no está únicamente en la aparición de estos animales híbridos, sino en su capacidad para reproducirse. Cuando los híbridos son fértiles, pueden transmitir sus genes durante generaciones y volver a cruzarse con ejemplares de las especies originales, extendiendo progresivamente la mezcla genética.

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Gatos monteses, lobos y perros también están protagonizando estos cruces

En Escocia, el gato montés europeo atraviesa una situación especialmente delicada debido a décadas de contacto con gatos domésticos y asilvestrados. Sus descendientes también son fértiles y la mezcla genética se ha extendido hasta el punto de que los investigadores señalan que ya no quedarían ejemplares completamente libres de ella.

En Italia y otras zonas de Europa ocurre un fenómeno diferente entre lobos y perros domésticos o asilvestrados. Los análisis de ADN permiten identificar estos híbridos y determinar hasta qué punto los genes procedentes de los perros están presentes en las poblaciones de lobos, un seguimiento clave para conservar sus características genéticas.

El hallazgo se produjo en 2023, cuando los arqueólogos inspeccionaban el terreno destinado a un proyecto de infraestructura, según indica un comunicado. Las excavaciones se prolongaron durante los dos años siguientes y permitieron identificar un asentamiento de una escala excepcional para la región.

El yacimiento pertenece a la cultura de La Tène, asociada con diferentes pueblos celtas que habitaron varias zonas de Europa durante la Edad del Hierro. Su tamaño, de aproximadamente 25 hectáreas, lo convierte en uno de los asentamientos de este tipo más grandes conocidos en Bohemia.

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Cientos de monedas de oro y plata entre miles de objetos

La cantidad de materiales recuperados refleja la importancia del sitio. Los primeros recuentos registraron unas 13.000 bolsas de artefactos, mientras que los registros posteriores del Museo de Bohemia Oriental elevaron la cifra hasta 22.000 bolsas. El material incluye desde objetos cotidianos hasta piezas de mayor valor, como monedas, joyas y otros objetos elaborados.

Entre los hallazgos hay varios cientos de monedas, algunas de oro y otras de plata. También se han recuperado más de 1.000 piezas de joyería, entre ellas fíbulas de bronce y hierro, fragmentos de brazaletes, componentes metálicos de cinturones y cuentas de vidrio.

El asentamiento también contenía cerámica fina, ámbar del Báltico y otros objetos que muestran que sus habitantes participaban en actividades de producción y comercio. Los arqueólogos han identificado además instalaciones relacionadas con la fabricación de objetos, lo que apunta a la presencia de artesanos especializados.

La ausencia de fortificaciones resulta especialmente llamativa. El sitio no estaba protegido por grandes murallas defensivas, pese a su considerable tamaño. Para los investigadores, esta característica, combinada con la abundancia de bienes procedentes de distintas regiones, sugiere que el asentamiento pudo desempeñar un papel importante en las redes comerciales de la época.

La gran cantidad de ámbar también es significativa. Este material procedía de las regiones del mar Báltico y circulaba hacia Europa central a través de rutas comerciales de larga distancia. El asentamiento presenta características similares a otros sitios vinculados con el denominado corredor de la ruta del ámbar.

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¿Quiénes vivían en este asentamiento celta?

La identidad exacta de sus habitantes todavía no está clara. Tradicionalmente, los pueblos celtas de Bohemia han sido relacionados con los Boii, un grupo mencionado en las fuentes antiguas. Sin embargo, no existen pruebas suficientes para afirmar que esta comunidad concreta perteneciera a ese pueblo.

Tomáš Mangel, profesor de arqueología de la Universidad de Hradec Králové y uno de los investigadores del proyecto, explicó a Live Science que las investigaciones recientes solo permiten afirmar que los Boii estuvieron asentados en algún lugar de Europa Central. Además, en el nuevo yacimiento no se han encontrado inscripciones que permitan identificar de manera precisa a sus habitantes.

El descubrimiento también ayuda a los arqueólogos a comprender mejor cómo estaban organizados los asentamientos entre los siglos III y I a. C. La combinación de viviendas, espacios de producción, objetos de lujo y evidencias de intercambio comercial muestra que estas comunidades podían desempeñar funciones económicas importantes mucho antes de la expansión del Imperio romano por la región.

Los trabajos de excavación han terminado por ahora, pero el análisis y la catalogación de los materiales continúan. Los objetos recuperados permitirán estudiar con mayor detalle las actividades económicas, las relaciones comerciales y la vida cotidiana de las personas que habitaron este enorme asentamiento hace unos 2.200 años.

El Museo de Bohemia Oriental prepara además una exposición con parte de los hallazgos, que permitirá al público conocer algunos de los objetos recuperados durante una de las excavaciones arqueológicas más importantes realizadas recientemente en República Checa.

El estudio, publicado en la revista Current Opinion in Genetics & Development, revisó los datos genéticos relacionados con el origen de las primeras poblaciones americanas. Los arqueólogos evaluaron tres posibilidades: una llegada anterior al último máximo glacial, otra durante ese periodo y una tercera posterior.

"Las pruebas apuntan a que los humanos ancestrales de los pueblos indígenas contemporáneos llegaron probablemente cerca del final del Último Máximo Glacial, pero también es posible que se produjeran migraciones anteriores", dijeron a Live Science las coautoras del estudio, Bethany Potter, arqueóloga del Servicio Geológico de Kansas, y Savannah Hay, antropóloga biológica de la Universidad de Kansas.

¿Qué revela el ADN sobre la llegada de los primeros pobladores de América?

El Último Máximo Glacial ocurrió hace unos 25.000 años, cuando grandes extensiones del planeta estaban cubiertas por enormes masas de hielo. De acuerdo con el análisis, un grupo humano que habitaba cerca de Siberia o Beringia, la región que incluía el antiguo puente terrestre entre Asia y Alaska, se dividió durante esa etapa en distintas poblaciones. Entre ellas estuvieron los antiguos nativos americanos, los antiguos beringianos y otras líneas ancestrales cuya identidad aún no está clara.

Los investigadores señalan que esas poblaciones avanzaron por la costa del Pacífico y que, quizá hace unos 16.000 años, se produjo otra separación entre grupos ancestrales de los actuales pueblos indígenas del norte y del sur de América. La evidencia genética disponible coincide con una presencia humana en el continente desde hace al menos 14.000 años y apunta a una migración ancestral que no ocurrió antes de hace 21.000 años.

Sin embargo, el registro genético todavía presenta grandes vacíos. Desde la secuenciación del primer genoma completo de una persona indígena antigua, un individuo de unos 4.000 años hallado en Groenlandia, los científicos han obtenido cerca de 250 genomas completos y datos genómicos de unos 1.200 individuos indígenas antiguos. Aun así, faltan muestras de regiones importantes. Potter y Hay señalaron que todavía no existen genomas antiguos publicados de las Grandes Llanuras.

Las huellas de hace 23.000 años abren nuevas preguntas sobre el poblamiento de América

Uno de los principales puntos de debate corresponde a White Sands, en Nuevo México, donde unas huellas humanas fueron datadas en unos 23.000 años. Si esa antigüedad es correcta, significaría que hubo personas en América antes del Último Máximo Glacial. Los habitantes actuales de Acoma Pueblo reconocen estas huellas como rastros de sus antepasados, según Potter y Hay.

No obstante, los datos genéticos actuales no muestran que aquella población haya aportado una cantidad importante de ascendencia a los antepasados de los pueblos indígenas contemporáneos. Los investigadores plantean dos posibilidades: que todavía no se haya identificado a sus descendientes en las muestras disponibles o que esa población haya contribuido con una proporción reducida de su herencia genética.

El genoma antiguo más temprano analizado hasta ahora corresponde a Anzick-1, un niño de unos 12.800 años cuyos restos aparecieron en Montana. A partir de su ADN y del de otros individuos antiguos, los investigadores sitúan la migración ancestral de los pueblos indígenas actuales no antes de hace 21.000 años. Aún hacen falta más muestras para establecer si existieron migraciones anteriores y cuál fue su relación con las poblaciones que dejaron evidencias arqueológicas más antiguas.

Esa fascinación por el mundo microscópico surgió en unas vacaciones familiares de 2021 mediante un microscopio de aficionado de 300 dólares. El trabajo con la Universidad de Maryland, publicado en el 'Journal of Phycology', busca descifrar cómo una célula absorbe a otra hasta integrarla en su estructura, un proceso fundamentado en la visión de Van Etten: "La mejor manera de aprender sobre la naturaleza es estar en ella".

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¿Qué revelaron los hallazgos sobre las nuevas especies de Paulinella?

Un estudio publicado en el 'Journal of Phycology' confirmó el hallazgo de Paulinella marae y Paulinella murrayi, dos amebas fotosintéticas recolectadas en Roanoke Sound. La identificación de ambos organismos incrementó de cuatro a seis los integrantes catalogados de este linaje unicelular. El hallazgo surgió a partir de observaciones iniciadas en 2021 y muestras obtenidas en mayo de 2025.

Los científicos reconstruyeron la secuencia genética completa de sus cromatóforos —los orgánulos encargados del proceso fotosintético— e inspeccionaron el ADN mitocondrial junto a marcadores nucleares. El análisis reveló una composición génica similar, pero con reordenamientos estructurales e inversiones. Asimismo, las filogenias generadas expusieron inconsistencias debido, posiblemente, a un muestreo restringido y señales evolutivas dispares.

Las denominaciones taxonómicas rinden tributo a las personas que impulsaron la recolección de las muestras biológicas. Actualmente, la investigación busca la estabilización de los cultivos celulares. De acuerdo con Maryland, "la científica está intentando establecer cultivos de ambas amebas". Si el mantenimiento prospera, facilitará análisis de expresión génica para esclarecer la transferencia de genes y la transformación celular.

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¿Por qué el hallazgo de Paulinella resulta extraordinario para la ciencia?

Este descubrimiento revela un hito evolutivo ocurrido hace 90 a 140 millones de años, cuando el antepasado del organismo asimiló una cianobacteria que dio origen al cromatóforo. La relevancia del estudio reside en identificar a esta ameba fotosintética como uno de los dos únicos casos documentados sobre el origen primario de un orgánulo fotosintético.

El evento precedente ocurrió hace más de 1.500 millones de años en el linaje vegetal. Según la investigación difundida en 'Journal of Eukaryotic Microbiology', esa enorme distancia temporal dificulta reconstruir los pasos que transformaron una bacteria independiente en un cloroplasto. El modelo actual permite examinar una transición análoga más cercana en el tiempo.

Las observaciones constataron la presencia persistente de ambas especies en escasa abundancia, lo cual sugiere una presencia global poco explorada. Para fortalecer el trabajo de campo, Van Etten impulsa una red de microscopistas y naturalistas con el fin de recolectar nuevas muestras y descifrar la integración celular.

Si bien la admisión formal ocurrió en agosto de 2026, la confirmación oficial trascendió este 2 de octubre. Con este paso, las instituciones académicas nacionales sumarán esfuerzos dentro de una estructura que coordina a 48 países dedicados a la ciencia antártica. Respecto al valor estratégico de este avance, el CONARE destacó que el organismo representa una plataforma clave para impulsar el conocimiento científico del territorio antártico, posicionando a la educación superior en primera línea frente a los desafíos globales de sostenibilidad.

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¿Cuál es el país latinoamericano que se unió a una red internacional para estudiar la Antártida?

Costa Rica oficializó su candidatura el 17 de agosto durante la reunión bienal de delegados del Comité Científico para la Investigación en la Antártida (SCAR) en Oslo, Noruega. Esta gestión, coordinada por CONARE y la Academia Nacional de Ciencias, culminó con el anuncio formal de la incorporación del país centroamericano junto a Emiratos Árabes Unidos.

La representación nacional estará a cargo de Marino Protti, especialista del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (OVSICORI-UNA). El experto cuenta con experiencia previa en el continente helado tras integrarse en 2013 al proyecto WISSARD para analizar el lago subglacial Whillans, vivencia registrada en una bitácora de la editorial universitaria.

El plan inmediato consiste en realizar un censo en las universidades públicas para catalogar a los científicos interesados y sus distintas especialidades. Con estos datos se estructurará una hoja de ruta de cinco años, con la meta futura de fundar un organismo antártico costarricense que transforme esta alianza en proyectos concretos de formación.

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¿Cómo impulsa SCAR la investigación científica internacional en la Antártida?

El Comité Científico para la Investigación en la Antártida (SCAR) coordina proyectos multidisciplinarios globales centrados en el océano Austral y el Polo Sur, al mismo tiempo que identifica temas clave para las autoridades globales. Fundado durante su sesión inaugural en La Haya en 1958, el organismo evalúa el impacto de esta zona en el sistema planetario, según detalla el Consejo Internacional de Ciencias (International Science Council).

Esta entidad brinda orientación experta a las reuniones del Tratado Antártico e instituciones internacionales como el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC). Entre sus herramientas destaca el Portal de Medioambientes Antárticos, plataforma bajo administración de SCAR desde 2020 que difunde resúmenes técnicos para garantizar la conservación ecológica de la región.

El ingreso a esta red complementa la firma del Tratado Antártico por parte de Costa Rica en 2022, marco legal que asegura el uso pacífico del continente helado. La distinción abre oportunidades para que el sector universitario costarricense aporte conocimientos locales a estudios globales sobre eventos climáticos con efecto en Centroamérica, iniciativa vinculada a U-Antártica.

Esta propuesta expande la cobertura en viviendas complejas al superar barreras donde los aparatos convencionales quedan atrapados. Su diseño innovador le valió una distinción en los Innovation by Design Awards 2026 de Fast Company, galardón que certifica su originalidad, funcionalidad y experiencia de uso.

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¿Qué características y funciones tiene el nuevo robot aspirador de Roborock?

El dispositivo incorpora un mecanismo de dos extremidades con ruedas independientes capaz de elevarse, descender y mantener la estructura nivelada. Esta ingeniería le otorga agilidad para ejecutar saltos breves, giros rápidos y frenadas bruscas frente a diversos obstáculos. Según la marca, "estos recursos permiten interpretar el entorno y coordinar la respuesta de las ruedas y los apoyos articulados", lo cual optimiza el desplazamiento sobre el terreno.

La navegación integra algoritmos de inteligencia artificial, sensores de movimiento e información espacial en tres dimensiones. Dicha tecnología analiza la superficie en tiempo real y adapta los componentes mecánicos al relieve del suelo. De acuerdo con Roborock Newsroom, la interacción continua entre el soporte físico y el programa informático garantiza un tránsito fluido por superficies complejas.

Para las tareas de higiene del hogar, el fabricante afirma que el equipo puede atender cada peldaño mientras asciende. La funcionalidad abarca estructuras tradicionales, curvas, alfombradas e incluso umbrales pronunciados. Aunque las capacidades anunciadas destacan su versatilidad, la firma aclara que el comunicado "no establece una velocidad universal de subida ni una altura máxima aplicable a todos los casos".

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¿Por qué el Saros Rover causa tanto asombro si aún no está a la venta?

El Saros Rover permanece en fase de desarrollo y carece de fecha oficial de lanzamiento. Roborock aclaró esta condición durante el CES y ratificó la postura tras su exhibición en la IFA 2026. Por este motivo, las muestras públicas no garantizan su llegada inmediata a las tiendas de España o Perú ni fijan un precio comercial definitivo.

El atractivo del prototipo radica en solucionar la limpieza de viviendas con varios niveles sin intervención humana. Su arquitectura le permite ascender y asear los propios peldaños de las escaleras, un área que tradicionalmente exige esfuerzo manual. Con esta propuesta, la firma busca erradicar las zonas inaccesibles dentro del hogar.

La marca enmarca esta tecnología dentro de una innovadora serie de asistentes para el hogar. "Representa una nueva forma de pensar cómo los robots pueden desplazarse por el hogar y ayudar en él", afirmó Ricky Ma, director general de Roborock para Estados Unidos y Europa. La incertidumbre actual se centra en determinar cuántas de estas funciones avanzadas integrará el modelo final, además de su tarifa y requerimientos operativos.

Aunque el impacto local es considerable, el fenómeno carece de un alcance generalizado sobre las reservas del país. Una evaluación en Science China Life Sciences sobre el periodo 1978-2022 detectó un descenso en el almacenamiento regional donde la reforestación aportó el 7,8% del problema, por lo que sus autores aconsejan respetar la capacidad de los recursos disponibles y adecuar las especies a cada lugar.

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¿Por qué China creó una gran muralla de árboles contra el avance de los desiertos?

La iniciativa surgió para salvaguardar terrenos de cultivo, pastizales y comunidades frente a la erosión y las tormentas de arena. Según la Administración Nacional de Bosques y Pastizales, entre comienzos de los años sesenta y finales de los setenta se desertificaron 6,67 millones de hectáreas en la región de los Tres Nortes, mientras más de 13 millones de hectáreas de cultivos sufrieron daños por el viento y la arena. Esa degradación del suelo ponía en peligro la seguridad alimentaria y la calidad de vida en la zona.

El Consejo de Estado aprobó el proyecto el 25 de noviembre de 1978, enfocado en las zonas del noroeste, norte y noreste de la nación. Esta red ecológica combina franjas forestales, terrenos arbolados y áreas de reserva. El plan contempla tres amplios periodos y ocho fases programadas hasta el año 2050, que emplean métodos de siembra aérea, trabajo manual y barreras de protección directa.

Cada intervención responde a necesidades específicas del ecosistema: fijación de dunas en terrenos arenosos, conservación en la meseta de Loess y resguardo agrícola. Las labores combinan especies arbóreas, arbustivas y gramíneas según el territorio. Evaluaciones científicas sobre sus primeras décadas confirman que "estas intervenciones pueden contribuir a restaurar tierras áridas y semiáridas, aunque su viabilidad exige seleccionar especies apropiadas y mantener las plantaciones después de establecerlas".

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¿Cómo impacta el plan de forestación en las reservas subterráneas tras casi cinco décadas?

La vegetación absorbe la humedad del suelo y la devuelve a la atmósfera mediante la evapotranspiración, lo que restringe el volumen hídrico capaz de infiltrarse. Un trabajo de Frontiers in Plant Science (2021) en Mu Us determinó que la recarga profunda en una parcela de pino mongol alcanzó apenas 0,2 milímetros en 2017, en contraste con los 67,6 milímetros registrados en terreno arenoso descubierto.

Los arbustos también ejercen presión sobre las reservas hídricas. Un reporte de Science of the Total Environment sobre el Salix psammophila en la meseta de Ordos comprobó que la siembra masiva de esta especie frena la reposición de los acuíferos. Los autores advirtieron que "la recarga se reduce o incluso se impide", tras detectar una disminución cercana al 23% en la precipitación efectiva anual y exigir densidades controladas en futuros proyectos.

Las directrices oficiales vigentes intentan equilibrar la vegetación con la disponibilidad de agua. Desde 2014 se prioriza el uso de arbustivas y pastizales en zonas con pluviosidad inferior a 400 milímetros anuales, criterio ratificado en las normas de gestión de junio de 2026. El reto principal radica en frenar la desertificación mediante especies y densidades sostenibles que no comprometan el balance del ecosistema.

La expedición se extendió durante 21 días y llevó un vehículo operado de forma remota, el ROV SuBastian del Schmidt Ocean Institute, hasta unos 3.900 metros de profundidad. Parte de sus exploraciones llegó al público a través de transmisiones en directo que alcanzaron 4 millones de personas y cerca de 22 millones de visualizaciones. Ahora, el análisis de las muestras revela una diversidad mayor de la estimada inicialmente, aunque los especialistas advierten que todavía quedan numerosos ejemplares por estudiar.

¿Cómo se identificaron las nuevas especies en las profundidades del Atlántico?

El trabajo científico tuvo lugar en julio de 2026, durante un Species Discovery Workshop celebrado en la Universidad Maimónides de Buenos Aires. El encuentro reunió a unos 20 taxónomos de América Latina y Europa, quienes examinaron organismos recolectados durante la campaña y aplicaron técnicas de taxonomía integrativa para distinguir especies conocidas de aquellas que podrían representar nuevos registros para la ciencia.

Las 57 especies se distribuyen entre 20 copépodos, 22 equinodermos, 14 cnidarios y un molusco escafópodo. También surgieron cinco nuevos géneros relacionados con corales, pepinos de mar y crustáceos. Los resultados se registraron en Ocean Census NOVA, una plataforma de acceso abierto para especies marinas recién descubiertas. Daniel Lauretta, investigador del CONICET y jefe científico de la campaña, destacó que la colaboración internacional resulta especialmente importante en grupos con pocos especialistas activos.

Un pepino de mar con apéndices en forma de cuernos destaca entre los hallazgos

Uno de los ejemplares más llamativos corresponde a una holoturia del género Peniagone, identificada de forma informal como 'Loki' por sus apéndices con apariencia de cuernos. Las imágenes y videos obtenidos directamente en el fondo marino permitieron documentar sus características y situarlo entre los hallazgos destacados del taller.

El ejemplar forma parte de un conjunto que podría incluir hasta 10 nuevas especies de holoturias identificadas durante el encuentro. También sobresalieron organismos como la pluma de mar Pseudumbellula sp. y el octocoral Orstomisis sp., de color rojo anaranjado. Estos corales aportan información sobre organismos capaces de generar estructuras que sirven como hábitat para otras formas de vida en las profundidades.

¿Cuántas especies más podrían encontrarse en el cañón Mar del Plata?

La cifra de 57 todavía puede cambiar. Antes del workshop, una estimación preliminar apuntaba a al menos 40 especies nuevas, pero el análisis posterior elevó el número de ejemplares considerados potencialmente nuevos. Aun así, parte de las muestras obtenidas durante Talud Continental IV no llegó a revisarse en el taller.

El caso de los copépodos muestra la magnitud del material pendiente: los especialistas examinaron apenas el 10% de las muestras recolectadas de este grupo. Por ello, los investigadores esperan que nuevos análisis permitan reconocer más especies y completar su descripción formal. Los ejemplares procesados quedarán en colecciones científicas nacionales, entre ellas la del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, dependiente del CONICET.

La investigación, publicada en Science Advances, plantea que el registro fósil no siempre permite establecer con precisión cuándo apareció un grupo de organismos. Los animales más antiguos pudieron ser pequeños y de cuerpo blando, por lo que sus restos tuvieron pocas posibilidades de conservarse. El análisis también abre la posibilidad de que las primeras formas surgieran antes de algunas de las mayores glaciaciones de la historia terrestre.

La falta de fósiles en Mongolia cuestiona cuándo surgieron los primeros animales

Para revisar cuánto puede revelar el registro fósil sobre este episodio evolutivo, el equipo examinó más de 140 muestras de la Biota de Kheseen, en Mongolia. Este depósito tiene más de 40 millones de años menos que la Biota de Weng'an, en China, cuya antigüedad ronda los 590 millones de años. Los científicos utilizaron microscopía electrónica de barrido y hallaron microfósiles con un nivel extraordinario de conservación.

Entre los ejemplares aparecieron organismos esféricos diminutos, algunos con espinas y prolongaciones ramificadas, además de estructuras similares a embriones con células internas. Sin embargo, ninguno pudo identificarse con seguridad como un animal. El resultado es relevante porque, para la época de Kheseen, ya existían en otras regiones del planeta. Ross Anderson, investigador asociado del Museo de Historia Natural de Oxford y uno de los autores del trabajo, señaló que la ausencia de animales en Kheseen demuestra que incluso un depósito con una preservación excepcional puede no conservar este tipo de organismos.

Un reloj molecular sitúa el origen animal entre 800 y 700 millones de años atrás

Ante las limitaciones del registro fósil, los investigadores recurrieron al análisis de relojes moleculares. Esta técnica compara las diferencias genéticas entre especies actuales y las relaciona con fechas conocidas del registro fósil y con las tasas de cambio evolutivo. De esta manera, permite calcular cuándo pudieron separarse antiguas ramas de un grupo biológico.

Cuando el modelo tomó como referencia depósitos más recientes, como Weng'an, el origen estimado de los animales resultó más cercano a los primeros fósiles conocidos. Sin embargo, al incorporar formaciones geológicas de entre 850 y 730 millones de años de antigüedad, entre ellas Svanbergfjellet, en Noruega; Bitter Springs, en Australia; y Chuar, en Arizona, la estimación retrocedió unos 200 millones de años.

El cálculo sitúa el posible origen animal entre 800 y 700 millones de años atrás. Orin Lole Durbin, primer autor del estudio, advirtió que el análisis no demuestra que los animales ya existieran hace 800 millones de años, pero sí muestra hasta dónde podría extenderse su historia evolutiva.

¿Los primeros animales vivieron antes de las grandes glaciaciones de la Tierra?

La propuesta adquiere especial interés por su relación con el Criogénico, periodo que comenzó hace unos 720 millones de años y que incluyó enormes glaciaciones conocidas como “Tierra bola de nieve”. Si el origen animal ocurrió dentro del intervalo calculado por el estudio, estas formas de vida podrían haber surgido antes de esas glaciaciones o durante una parte de ese periodo.

Existen además indicios independientes que apuntan hacia una historia más antigua. Algunos biomarcadores conservados en rocas han sido interpretados como evidencia compatible con la presencia de esponjas hace al menos 650 millones de años, varias decenas de millones de años antes de los fósiles animales macroscópicos más antiguos e inequívocos.