El regreso del flujo natural del Klamath no solo marca un avance para la conservación ambiental, sino también una nueva etapa para las especies que dependen de sus aguas y para las comunidades que históricamente mantuvieron un vínculo estrecho con este río. Científicos y residentes locales siguen de cerca el proceso, que ya muestra señales visibles de regeneración.

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¿Cómo las represas transformaron por completo al río Klamath?

La historia de esta transformación se remonta a 1918, cuando comenzó la construcción de la primera de cuatro grandes represas hidroeléctricas sobre el río. Lo que en ese momento fue presentado como una solución energética terminó modificando profundamente el equilibrio natural del Klamath. Las estructuras bloquearon el paso de sedimentos, alteraron la temperatura del agua y restringieron el acceso a cientos de kilómetros de hábitat para numerosas especies.

Con el paso del tiempo, el río perdió gran parte de su biodiversidad. Uno de los impactos más severos se registró en las poblaciones de salmón Chinook, especie migratoria esencial para el ecosistema local. Su disminución afectó también a otras formas de vida vinculadas indirectamente a su presencia, desde aves y mamíferos hasta los bosques que dependen del aporte de nutrientes transportados por estos peces.

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El regreso del salmón y la recuperación de un vínculo histórico

La demolición de la última represa, concretada en octubre de 2024, marcó el punto de inflexión para la recuperación del Klamath. Pocas semanas después de que se liberó el cauce, comenzaron a registrarse señales alentadoras: el agua volvió a fluir con naturalidad y el salmón Chinook regresó río arriba por zonas que permanecieron bloqueadas durante más de 100 años.

El impacto va más allá de lo ecológico. Para las comunidades indígenas Yurok, Karuk y Hoopa, que durante años impulsaron la eliminación de las represas, el retorno del salmón representa también la recuperación de una conexión cultural, espiritual y ancestral con el territorio. Su reaparición en el río simboliza la restauración de un vínculo interrumpido durante generaciones y abre una nueva etapa en la relación entre naturaleza, memoria e identidad.

¿Cuántos ríos hay en Estados Unidos?

Estados Unidos cuenta con más de 250,000 ríos y arroyos distribuidos por todo el país, formando un extenso sistema hidrográfico que alimenta lagos, reservas y océanos.

Ríos más importantes

• Misisipi (Mississippi River) – Uno de los más largos y navegables, clave para transporte y economía.
• Misuri (Missouri River) – Afluente del Misisipi, importante por su longitud y cuenca hidrográfica.
• Colorado (Colorado River) – Famoso por el Gran Cañón y fuente de agua para el suroeste de EE. UU.
• Río Columbia (Columbia River) – Vital para energía hidroeléctrica y navegación en el noroeste.
• Río Hudson (Hudson River) – Icónico en Nueva York, histórico para comercio y transporte.
• Río Ohio (Ohio River) – Afluente del Misisipi, importante para industria y transporte fluvial.
• Río Río Grande (Rio Grande) – Marca parte de la frontera con México y es esencial para agua y agricultura.
• Río Tennessee (Tennessee River) – Clave para energía, navegación y recreación en el sureste.
• Río Sacramento (Sacramento River) – Fundamental para el suministro de agua en California.
• Río Snake (Snake River) – Importante afluente del Columbia y destacado por su caudal y barreras naturales.

El objeto celeste posee un tamaño aproximadamente un 70% mayor que el de la Tierra y una masa cercana a cinco veces la de nuestro planeta. Sin embargo, el dato que más llama la atención es su densidad, menor de lo esperado para un cuerpo formado únicamente por roca. Esa particularidad ha llevado a los astrónomos a plantear que una parte importante de su estructura podría estar compuesta por agua, un elemento considerado esencial para la vida tal como se conoce actualmente.

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¿Por qué los científicos identifican agua?

La hipótesis surge a partir de modelos que combinan la masa y el radio de TOI-1452 b. En la Tierra, los océanos cubren cerca del 70% de la superficie, aunque representan menos del 1% de su masa total. En cambio, los cálculos realizados para este exoplaneta sugieren que el agua podría constituir hasta el 30% de su masa, una proporción extraordinariamente superior.

“TOI-1452 b es uno de los mejores candidatos a planeta oceánico que hemos encontrado hasta la fecha”, afirmó Charles Cadieux, quien lideró el equipo de descubrimiento durante su doctorado en la Universidad de Montreal.

No obstante, los investigadores mantienen la cautela. El estudio científico señala que el planeta resulta compatible con un núcleo rocoso rodeado por una envoltura rica en compuestos volátiles, aunque otras explicaciones todavía permanecen abiertas.

La posibilidad de agua líquida convierte a este mundo en un objetivo prioritario para futuras observaciones. Sin embargo, los especialistas recuerdan que la presencia de agua no implica automáticamente la existencia de vida, ya que también intervienen factores como la química, la estabilidad ambiental y las fuentes de energía disponibles.

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El descubrimiento de TOI-1452 b

La primera señal apareció gracias al Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA. El observatorio detectó pequeñas disminuciones periódicas en el brillo de una estrella, un fenómeno que suele indicar el paso de un planeta frente a su astro anfitrión.

La confirmación presentó dificultades porque TOI-1452 forma parte de un sistema binario compuesto por dos enanas rojas muy cercanas entre sí. Desde la perspectiva de TESS, ambas estrellas parecían un único punto luminoso. Observaciones posteriores realizadas desde el Observatorio Mont-Mégantic, en Canadá, permitieron distinguirlas y comprobar que el planeta gira alrededor de TOI-1452.

Los datos muestran que completa una órbita cada 11,1 días terrestres y se encuentra a solo 0,061 unidades astronómicas de su estrella, una distancia mucho menor que la que separa a la Tierra del Sol.

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Un océano muy diferente al de la Tierra

Si las estimaciones resultan correctas, el agua de TOI-1452 b no formaría mares comparables a los terrestres. Los científicos plantean la existencia de una capa acuática extremadamente profunda, sometida a presiones capaces de alterar por completo las propiedades físicas del agua.

Diversas investigaciones indican que, en estas condiciones, las zonas inferiores podrían transformarse en hielo de alta presión mientras las capas superiores conservarían agua líquida. Este fenómeno podría crear una barrera entre el océano y el interior rocoso del planeta, lo que limitaría ciertos intercambios químicos considerados importantes para la habitabilidad.

La cercanía relativa de TOI-1452 b y el brillo de su estrella anfitriona ofrecen una oportunidad excepcional para futuras observaciones con el telescopio espacial James Webb. El análisis de su atmósfera podría aportar pistas decisivas sobre la verdadera naturaleza de este intrigante candidato a mundo oceánico.

El logro es el resultado de más de ocho años de trabajo coordinado entre organizaciones conservacionistas, zoológicos internacionales y organismos públicos. Los especialistas consideran que este proyecto puede convertirse en un modelo para futuras iniciativas de restauración ecológica en Sudamérica.

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La nutria gigante regresa a Argentina después de casi cuatro décadas

La familia liberada está integrada por Nima, una hembra proveniente del Zoológico de Madrid; Coco, un macho llegado desde Dinamarca; y sus dos crías, Pirú y Kyra, nacidas en noviembre de 2024 en el propio Iberá. Los cuatro ejemplares fueron liberados en junio de 2025 en la Laguna Paraná, dentro del Gran Parque Iberá.

La nutria gigante (Pteronura brasiliensis) es considerada el mamífero acuático más grande de Sudamérica. Puede alcanzar hasta 1,8 metros de longitud y pesar alrededor de 33 kilogramos. Además de su tamaño, desempeña un papel fundamental en los ecosistemas acuáticos al actuar como depredador tope y contribuir al equilibrio de las poblaciones de peces.

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Un proyecto pionero de conservación que comenzó en 2017

La planificación de esta reintroducción comenzó en 2017, aunque la idea surgió años antes. El desafío era especialmente complejo porque la especie había desaparecido completamente del país y no existían ejemplares silvestres disponibles para repoblar el territorio. Por ello, fue necesario coordinar la llegada de animales desde distintos zoológicos de Europa y desarrollar protocolos específicos para su adaptación al medio natural.

Antes de ser liberadas, las nutrias pasaron varios años en recintos de presuelta donde aprendieron habilidades esenciales para sobrevivir en libertad, como la pesca, la defensa del territorio y el cuidado de las crías. Además, los especialistas implementaron sistemas de monitoreo mediante dispositivos de seguimiento y análisis de ADN ambiental para evaluar la adaptación de los ejemplares en su nuevo hábitat.

Especies en peligro de extinción

América del Sur alberga una increíble diversidad de fauna, pero muchas de sus especies enfrentan serias amenazas debido a la pérdida de hábitat, caza ilegal y cambios climáticos. La conservación de estos animales es crucial para mantener el equilibrio ecológico de la región.

Especies en peligro de extinción

• Jaguar (Panthera onca): Principalmente afectado por la deforestación y la caza.
• Lobo de crin (Chrysocyon brachyurus): Amenazado por pérdida de hábitat y atropellos.
• Oso andino o de anteojos (Tremarctos ornatus): La fragmentación de bosques pone en riesgo su supervivencia.
• Delfín rosado del Amazonas (Inia geoffrensis): La contaminación y la pesca incidental son sus principales amenazas.
• Tapir amazónico (Tapirus terrestris): Caza y deforestación afectan sus poblaciones.
• Guacamayo azul y amarillo (Ara ararauna): El tráfico ilegal de aves y la destrucción de su hábitat son críticos.
• Puma (Puma concolor): Su hábitat se reduce por la expansión agrícola y urbana.
• Tortuga gigante de Galápagos (Chelonoidis spp.): Poblaciones afectadas por especies invasoras y cambios ambientales.
• Manatí amazónico (Trichechus inunguis): La contaminación de ríos y la caza son amenazas significativas.
• Nutria gigante sudamericana (Pteronura brasiliensis): Caza y contaminación del agua ponen en peligro su supervivencia.

Lo sorprendente no es que unas células sobrevivan en un laboratorio; es que tejido animal complejo —epidermis, tejido conectivo, nervios y músculo— siguió vivo, cicatrizó y creció durante años en agua de mar natural, sin medios de cultivo ni suplementos especiales.

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Tejidos separados siguieron vivos por más de tres años

Los investigadores cortaron pequeños fragmentos de pies tubulares y tentáculos y los mantuvieron en agua de mar natural, no estéril y sin suplementos nutritivos especiales. Contra lo esperado, los explantes sobrevivieron más de tres años mostrando actividad biológica, cicatrización, reorganización tisular y absorción de aminoácidos disueltos directamente del agua.

Además, los tentáculos aislados conservaron respuesta al tacto, lo que sugiere que parte de la red nerviosa seguía funcionando. Los autores enfatizan que esto no equivale a un pepino de mar completo regenerado a partir de un fragmento; observaron reparación, crecimiento y cambios celulares, pero no la reconstrucción del organismo entero.

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Un comportamiento excepcional entre los equinodermos estudiados

El equipo comparó tejidos de otros pepinos de mar, estrellas de mar, erizos y ofiuras. Aunque muchos explantes cicatrizaron inicialmente, ninguno sobrevivió más de unos tres meses y medio. Los tejidos de Psolus fabricii fueron los únicos que mantuvieron la supervivencia y el crecimiento a largo plazo, lo que sugiere una capacidad especial de esta especie.

El trabajo desafía la idea tradicional de que los tejidos animales complejos necesitan al organismo completo para mantenerse vivos durante períodos prolongados. Los autores proponen que estos explantes podrían convertirse en un nuevo modelo experimental para estudiar regeneración, inmunidad y mantenimiento tisular con menos restricciones éticas que muchos sistemas vertebrados.

Hace más de 100 años, el psicólogo Wolfgang Köhler demostró que los chimpancés podían resolver problemas complejos. Colgó un plátano a una altura inalcanzable. Los primates se sentaron, pensaron y, de repente, apilaron cajas de madera para alcanzar la fruta. Esto se convirtió en la prueba definitiva de la capacidad de razonamiento animal. Ahora, los abejorros se suman a este grupo de especies inteligentes.

'Este fue un desafío completamente nuevo. Su comportamiento parecía estar orientado a un objetivo, y los individuos que tuvieron éxito mostraron patrones de movimiento más dirigidos', dijo Akshaye Bhambore, investigador de la Universidad de Oulu.

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¿Cómo fue el experimento con los abejorros?

Para poner a prueba a los insectos, los científicos tendieron una ingeniosa trampa cognitiva. Se retó a los abejorros a alcanzar una flor artificial azul colocada en el techo de una arena transparente, donde obtuvieron azúcar. Sin ningún tipo de entrenamiento, los abejorros resolvieron espontáneamente el problema: hicieron rodar una bola cercana por debajo de la flor suspendida y treparon sobre ella para acceder a la comida.

'Se trata esencialmente de una versión con insectos del clásico problema de la "caja y el plátano"', dijo el profesor y autor principal del estudio, Olli Loukola.

'No lo publicamos en el artículo, pero algo muy interesante que observamos y que no pudimos registrar como un éxito fue que descubrimos que algunos participantes hacían trampa', afirmó Bhambore.

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Habilidades de los abejorros sin entrenamiento

Los abejorros utilizados en el estudio eran completamente 'ingenuos', lo que significa que no tenían ningún entrenamiento ni experiencia previa en la combinación de objetos para resolver un problema. Sin embargo, estos insectos solo habían aprendido dos datos aislados de antemano: que la flor azul contenía una recompensa y que una bola cercana podía moverse.

En lugar de depender del método de ensayo y error, del comportamiento lúdico o del éxito accidental, muchos de los abejorros lograron ir más allá de su entrenamiento al fusionar espontáneamente estos dos recuerdos separados para usar intencionalmente la pelota como una herramienta en una situación completamente nueva.

Para descartar explicaciones más simples, como la casualidad o la atracción visual directa, los investigadores llevaron a cabo experimentos de control rigurosos, incluida una configuración muy exigente en la que la flor objetivo estaba completamente oculta a la vista.

Aun sin poder ver su objetivo, los abejorros lograron guiar la pelota hasta la ubicación oculta correcta. Esto demostró que no solo reaccionaban a señales visuales, sino que ejecutaban una estrategia deliberada y mentalmente planificada.

'No afirmamos que las abejas piensen como los humanos', dijo Loukola. 'Pero nuestros hallazgos demuestran que los cerebros en miniatura pueden generar soluciones flexibles a problemas novedosos de maneras que apenas estamos empezando a comprender'.

Los expertos lograron rescatar sus semillas para ser depositadas en el Banco de Semillas del Milenio en Inglaterra, uno de los mayores centros de conservación vegetal del planeta, donde iniciaron pruebas para asegurar la supervivencia futura de la especie.

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¿Por qué este árbol de una isla chilena está al borde de la extinción?

La Dendroseris neriifolia sufre el impacto de diversas amenazas en su ecosistema. La especie habitaba en zonas bajas de la isla Robinson Crusoe, situada a unos 673 kilómetros de la costa de Chile. Sin embargo, la pérdida de hábitat, la erosión del suelo, los incendios, la presencia de especies invasoras y el pastoreo de animales redujeron de forma drástica su población.

"Los relatos históricos indican que la especie aún era relativamente común en algunas partes de su área de distribución a finales del siglo XIX, aunque ya se estaban registrando extinciones locales", explicó a Live Science la taxónoma vegetal Paulina Hechenleitner, del Real Jardín Botánico de Edimburgo.

En una expedición realizada en 1980, investigadores localizaron siete árboles de hasta cinco metros de altura. Hoy solo permanece uno, bajo vigilancia de guardaparques de la Corporación Nacional Forestal de Chile (CONAF).

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¿Cómo buscan evitar que el árbol desaparezca para siempre?

La obtención de semillas representa una operación compleja. El último ejemplar crece sobre un acantilado escarpado y cuenta incluso con un sistema de cuerdas para evitar su caída. Cada temporada de maduración, equipos especializados acceden al lugar tras varias horas de desplazamiento y ascenso por terrenos volcánicos de difícil acceso.

Las semillas enviadas al banco de conservación ofrecieron resultados alentadores. Un análisis mediante rayos X identificó 25 ejemplares potencialmente viables de un lote de 29 semillas. Además, siete plántulas ya desarrollan raíces en instalaciones científicas.

"A través de este proyecto, esperamos poder producir más semillas de las plantas que tenemos creciendo ahora una vez que alcancen la edad de floración", dijo Alice Hudson, la responsable de asociaciones del Banco de Semillas del Milenio.

Los investigadores esperan que las nuevas plantas alcancen la madurez, produzcan más semillas y permitan futuras acciones de restauración en dicha isla de Chile.

Tras examinarla, los expertos concluyeron que se trataba de un arpón explosivo utilizado por la industria ballenera entre finales del siglo XIX y comienzos del XX. La presencia de ese objeto dentro del animal indicaba que el mamífero había sobrevivido durante más de 100 años después de recibir el impacto.

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Un arpón del siglo XIX dentro de una ballena boreal

La evidencia apareció durante una caza autorizada para comunidades indígenas del norte de Alaska, que usan esta especie como fuente vital de alimento desde hace milenios. Según informó The New York Times, un biólogo detectó los restos metálicos mientras examinaba la carcasa y decidió enviarlos al historiador John Bockstoce, especialista del Museo Ballenero de New Bedford, en Massachusetts.

El análisis permitió identificar el objeto como una lanza explosiva patentada, un tipo de arma ampliamente utilizada cuando New Bedford era considerada la capital mundial de la caza de ballenas. Sus características permitieron fechar su fabricación entre 1885 y 1895. A partir de esa referencia temporal, los investigadores calcularon que el cetáceo tenía al menos 115 años al momento de su captura, aunque su edad real pudo ser mucho mayor debido a que ya era un ejemplar desarrollado cuando recibió el impacto.

La historia de esta especie también refleja los efectos de la explotación comercial. Durante décadas, las poblaciones de ballena boreal sufrieron una fuerte disminución y llegaron a reducirse a menos de 3.000 individuos. Tras el fin de la caza industrial en 1921, sus números comenzaron a recuperarse hasta alcanzar estimaciones de entre 10.000 y 23.000 ejemplares.

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¿Cómo la ballena boreal puede vivir más de 200 años?

El arpón centenario aportó una evidencia excepcional, pero no constituye la única herramienta para determinar la edad de estos gigantes marinos. Los científicos también recurren al estudio del cristalino de los ojos, donde una molécula llamada ácido aspártico cambia de estructura a medida que transcurren los años.

La proporción entre las distintas formas de esta sustancia permite calcular la edad de un animal con notable precisión. El investigador Ariel Zeleznikow-Johnston explicó que las crías nacen con una composición casi completamente uniforme y que, con el paso del tiempo, esa distribución se equilibra gradualmente. Gracias a este método, diversos estudios concluyeron que algunas ballenas boreales pueden superar los 200 años de vida, una característica que las convierte en el mamífero más longevo conocido.

El estudio, publicado en la revista científica ACS Chemical Research in Toxicology, se centró en el ácido perfluorodecanoico (PFDA), uno de los compuestos detectados con frecuencia en el medio ambiente. Los resultados sugieren que esta sustancia puede interferir en procesos biológicos esenciales durante el embarazo, alterando la formación normal de la cabeza y el rostro del feto.

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El PFDA altera una molécula clave para el desarrollo fetal

Los investigadores de la Universidad de Colorado Anschutz analizaron 13 compuestos PFAS y descubrieron que el PFDA presentaba el mayor potencial para afectar el desarrollo craneofacial. Según el estudio, este químico modifica el funcionamiento del ácido retinoico, una molécula derivada de la vitamina A que regula la actividad de cientos de genes durante las primeras etapas del embarazo.

El ácido retinoico desempeña un papel fundamental en la formación de estructuras como el rostro, la mandíbula y otras partes de la cabeza. Sin embargo, su concentración debe mantenerse dentro de niveles muy precisos. Los científicos encontraron que el PFDA bloquea la enzima CYP26A1, encargada de eliminar el exceso de ácido retinoico, lo que provoca una acumulación que puede alterar el desarrollo embrionario.

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Un doble efecto que podría aumentar el riesgo de anomalías faciales

Además de impedir que el organismo elimine adecuadamente el exceso de ácido retinoico, el PFDA también reduce la actividad de los genes responsables de producir la enzima CYP26A1. Los investigadores describen este fenómeno como un "doble ataque", ya que afecta simultáneamente dos mecanismos que ayudan a mantener el equilibrio necesario para el desarrollo fetal saludable.

Como consecuencia, podrían producirse anomalías craneofaciales graves, entre ellas alteraciones en la mandíbula y problemas en el desarrollo de los ojos. Aunque los expertos aclaran que el riesgo depende del nivel de exposición y que no todos los PFAS presentan la misma toxicidad, consideran que este descubrimiento permitirá identificar con mayor precisión cuáles de los aproximadamente 15.000 compuestos PFAS representan una amenaza más significativa para la salud humana, especialmente durante el embarazo.

La disposición de dicha anomalía subterránea sugiere la existencia de antiguos procesos tectónicos que remodelaron amplias porciones de la corteza terrestre. De acuerdo con los autores, "comprender su origen permitirá reconstruir con mayor precisión la evolución geológica antártica y sus vínculos con otros continentes del hemisferio sur". Este avance científico promete transformar el conocimiento actual sobre la dinámica planetaria profunda.

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¿Qué revela el mapa geológico sobre la gigantesca estructura hallada en la Antártida?

El descubrimiento surgió tras integrar datos topográficos, sísmicos, gravimétricos, magnéticos y de radar recopilados durante décadas de exploración austral. Al analizar este conjunto de información, los científicos detectaron un grupo de depresiones subglaciales alineadas que muestran la silueta de un abanico abierto. El estudio contó con el liderazgo de Egidio Armadillo junto a colegas de diversas instituciones internacionales.

Los autores denominaron a la formación Provincia de Cuencas en Abanico de la Antártida Oriental. Esta unidad geológica agrupa elementos ocultos del continente, como los valles de Wilkes y Aurora, además de la fosa que alberga el lago Vostok, el cuerpo de agua subglacial más grande de la Tierra. Previamente, dichos componentes se examinaban de forma aislada.

En el artículo científico, los investigadores señalan que las cuencas forman una unidad fisiográfica semicontinental en forma de abanico que irradia desde un punto focal cerca del Polo Sur. A raíz de este hallazgo, el equipo concluye que el sistema constituye una sola red tectónica de enorme magnitud, cuya geometría permaneció oculta por el denso manto helado que cubre el territorio.

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¿Qué muestra el mecanismo de rotación sobre la separación de la Antártida y Australia?

Una hipótesis científica sostiene que la desintegración de Gondwana ocurrió mediante un proceso de extensión rotacional distribuida. Este mecanismo estiró la corteza terrestre alrededor de un punto de pivote, de manera similar a la apertura de un abanico. Dicha deformación generó una zona de debilidad litosférica que propició la posterior separación entre la Antártida y Australia.

En el resumen del estudio, los autores afirman que el borde septentrional de esta provincia geológica controló la fragmentación del supercontinente. Asimismo, la investigación propone que esta dinámica influyó en la formación de los márgenes continentales vigentes semicirculares observables en ambos territorios, además de moldear importantes sistemas tectónicos de la región polar.

Aparte de esclarecer la evolución continental, el trabajo sugiere que esta arquitectura subterránea milenaria condiciona fenómenos actuales. Los expertos consideran que la disposición de las cuencas regula parcialmente el flujo de los glaciares, la ubicación de lagos subglaciales y la estabilidad de sectores sensibles al cambio climático. Por consiguiente, los hallazgos ofrecen información valiosa para predecir el futuro de la capa de hielo antártica.

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) evalúa la solicitud presentada por la compañía dentro de su programa Debug. El objetivo consiste en reducir las poblaciones del mosquito Culex quinquefasciatus, especie asociada con la transmisión del virus del Nilo Occidental y de la encefalitis de San Luis. Los ejemplares seleccionados son machos que no pican a las personas y portan la bacteria natural Wolbachia pipientis.

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¿Por qué Google quiere liberar millones de mosquitos infectados?

La iniciativa pretende disminuir la presencia del mosquito conocido como mosquito doméstico del sur, una especie invasora común en regiones tropicales y subtropicales. Este insecto actúa como vector de diversos patógenos que afectan la salud humana.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el virus del Nilo Occidental constituye la principal enfermedad transmitida por mosquitos en Estados Unidos. Cada año se registran alrededor de 2.000 casos diagnosticados, aunque la cifra real podría ser mayor. Solo en California se han contabilizado más de 8.000 infecciones y más de 400 fallecimientos desde 2003.

"Las estrategias basadas en Wolbachia suelen ser específicas para cada especie y no introducen toxinas nuevas en el medio ambiente", afirmó a Live Science Karthikeyan Chandrasegaran, profesora de la Universidad de California. "Es importante destacar que Wolbachia ya está muy extendida en muchas especies de insectos y es un simbionte bacteriano natural, no un organismo modificado genéticamente. Desde esa perspectiva, se encuentran entre las herramientas de control de mosquitos más respetuosas con el medio ambiente disponibles actualmente".

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¿Cómo funciona esta técnica que ya se ha utilizado en otros países?

La bacteria Wolbachia pipientis se encuentra de forma natural en numerosos insectos y no supone un riesgo para los humanos. Cuando un macho infectado se cruza con una hembra que no porta la bacteria, los huevos no llegan a desarrollarse, lo que reduce poco a poco la población de la especie.

"Es una técnica que se ha utilizado activamente para controlar las poblaciones de mosquitos desde alrededor de 2011", dijo Eric Caragata, profesor de la Universidad de Florida que estudia la Wolbachia para el control de mosquitos.

La estrategia ya mostró resultados positivos en programas desarrollados en Singapur contra el dengue. En ese país, los ensayos lograron disminuir hasta 90% las poblaciones de Aedes aegypti y redujeron 70% el riesgo de contagio.

Google ha desarrollado sistemas automatizados apoyados por inteligencia artificial y sensores para criar millones de mosquitos y separar los machos de las hembras antes de su liberación.

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¿Existen riesgos en el medioambiente y la salud humana?

Los expertos consideran que la disminución de esta especie difícilmente provocará alteraciones graves en los ecosistemas. Chandrasegaran señaló que la mayoría de los animales que consumen mosquitos mantienen una dieta variada, por lo que no dependen de ellos para sobrevivir.

Los científicos reconocen que cualquier intervención a gran escala requiere seguimiento constante, ya que la reducción de una especie podría favorecer la expansión de otras. Sin embargo, las evidencias disponibles indican que los beneficios sanitarios superarían los posibles riesgos ambientales.

Además del virus del Nilo Occidental, los mosquitos del género Culex participan en la propagación de la encefalitis japonesa en Asia. La Organización Mundial de la Salud estima unos 100.000 casos anuales de esta enfermedad, cuya tasa de mortalidad puede alcanzar el 30%.

Lanzado por la Unión Africana en 2007, el proyecto abarca Mauritania, Senegal, Malí, Burkina Faso, Níger, Nigeria, Chad, Sudán, Etiopía, Eritrea y Yibuti. Aunque nació como una barrera de vegetación para contener el avance del desierto, con el paso de los años amplió su alcance y se convirtió en una estrategia de restauración ambiental y desarrollo para la región del Sahel.

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¿Qué objetivos persiguen los 11 países africanos?

La Gran Muralla Verde tiene metas ambiciosas para 2030. La iniciativa pretende restaurar 100 millones de hectáreas de tierra degradada, crear 10 millones de empleos y capturar 250 millones de toneladas de dióxido de carbono.

Además de contener el avance del Sáhara, el programa busca conservar los recursos hídricos, mejorar la fertilidad del suelo y fortalecer las actividades agrícolas y ganaderas. Estas acciones también persiguen aumentar la resiliencia de las comunidades frente al cambio climático.

La Agencia Panafricana de la Gran Muralla Verde coordina el trabajo entre los países participantes. El proyecto cuenta con el respaldo de organismos internacionales y de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación, que participa en el seguimiento de los avances.

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¿Cómo podría la Gran Muralla Verde transformar la vida de millones?

En algunas localidades, los efectos positivos ya resultan visibles. Uno de esos casos se encuentra en Madugumsumi, una aldea del estado nigeriano de Jigawa, cerca de la frontera con Níger. Allí, una franja compuesta por unos 10.000 árboles distribuidos a lo largo de seis kilómetros ayuda a proteger viviendas y cultivos de los fuertes vientos cargados de arena.

Galadima Bulama, agricultor de la comunidad, recordó que antes el desierto había ocupado gran parte de la zona. "Ahora, cuando sopla el viento, los árboles lo bloquean y reducen los daños. Nos han dado esperanza", afirmó.

La población local también participa en la conservación del proyecto. Un centenar de habitantes vigila las plantaciones para impedir la tala y evitar el ingreso del ganado. Musa Balaman, jefe de la aldea, destacó la importancia de preservar el trabajo realizado. "Recordamos a la gente lo importante que es este proyecto. Se anima a los agricultores a plantar más árboles", explicó.

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La Gran Muralla Verde no es solo una hilera de árboles

La idea inicial consistía en crear una barrera vegetal continua, pero con el tiempo el concepto evolucionó. Actualmente, la iniciativa incluye programas de restauración de tierras, manejo del agua, apoyo a la producción agrícola y creación de empleos verdes.

El objetivo consiste en impulsar el desarrollo económico de las comunidades del Sahel y reducir los efectos de la degradación ambiental. Esta estrategia permite adaptar las acciones a las necesidades de cada país y de cada territorio.

El interés por este modelo incluso traspasó las fronteras del Sahel. La Comunidad para el Desarrollo de África Austral estudia una propuesta similar para 16 países del sur del continente.

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El proyecto avanza lentamente

A pesar de sus objetivos, la ejecución del proyecto todavía enfrenta importantes obstáculos. Según Sakhoudia Thiam, experto de la Agencia Panafricana de la Gran Muralla Verde, el programa apenas alcanza un avance de 30% para la década 2020-2030.

La falta de financiación y la inseguridad en varias zonas del Sahel dificultan el trabajo sobre el terreno. En países como Malí, Burkina Faso y algunas regiones del norte de Nigeria, la presencia de grupos armados limita las actividades de seguimiento y mantenimiento.

"Las ambiciones son enormes, pero los medios no son suficientes", señaló Thiam en un reportaje de EL PAÍS. El especialista añadió que los anuncios de financiación no siempre se traducen en recursos disponibles para los países.

La Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación calcula que se necesitarán al menos 33.000 millones de dólares para alcanzar las metas previstas. Mientras tanto, los responsables del programa continúan en busca de nuevas inversiones para acelerar una iniciativa que muchos consideran un símbolo de cooperación y esperanza para África.

Los resultados de la investigación dejaron desconcertados a los expertos. Aunque toda la población surgió a partir de apenas cinco animales, las vacas conservaron una diversidad genética mucho mayor de la esperada.

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¿Qué ocurrió con las vacas que quedaron aisladas en una isla barrida por fuertes vientos?

La isla de Ámsterdam tiene apenas 54 km² y presenta condiciones difíciles para cualquier animal doméstico. El estudio describe un entorno frío, con fuertes vientos que a veces alcanzan intensidad de huracán y una disponibilidad limitada de agua dulce.

En 1871, un granjero llevó cinco cabezas de ganado con la intención de establecerse en la isla, pero el proyecto fracasó pocos meses después. Las vacas quedaron abandonadas y terminaron adaptándose por su cuenta al territorio volcánico y aislado.

Con el tiempo, el rebaño se convirtió en una de las pocas poblaciones de ganado salvaje bien documentadas del mundo. La manada alcanzó cerca de 2.000 ejemplares en 1952 y volvió a registrar cifras similares en 1988. Incluso después de enfermedades y sacrificios selectivos, los animales continuaron sobreviviendo, algo que despertó el interés de los científicos.

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El ADN reveló un origen inesperado

La historia parecía haber terminado en 2010, cuando las últimas vacas fueron sacrificadas para proteger las especies autóctonas de la isla y restaurar el ecosistema. Sin embargo, años antes, algunos investigadores habían conservado muestras biológicas de 18 animales recolectadas en 1992 y 2006.

Gracias a técnicas modernas de análisis genético, los científicos pudieron reconstruir gran parte del genoma del rebaño y compararlo con poblaciones bovinas de distintas regiones del mundo.

Los resultados mostraron que aproximadamente el 75% de la ascendencia del grupo estaba relacionada con ganado europeo, especialmente con animales similares a la raza Jersey. El 25% restante provenía de cebúes del océano Índico, emparentados con reses de Madagascar y Mayotte.

Los investigadores creen que esta mezcla genética fue clave para la supervivencia del rebaño, ya que aportó una diversidad biológica poco habitual en una población fundada por tan pocos individuos. Además, el estudio sugiere que parte del ganado europeo ya estaba adaptado a climas fríos, húmedos y ventosos antes de llegar a la isla.

Más de 130 años después de haber sido abandonadas, las vacas de la isla de Ámsterdam siguen ofreciendo pistas sobre cómo algunos animales pueden resistir condiciones extremas incluso cuando todo parece jugar en su contra.

La misión sumergió el vehículo operado a distancia SuBastian, equipado con avanzados sistemas de imagen desarrollados por el Monterey Bay Aquarium Research Institute. Gracias a esta tecnología, los expertos observaron a los animales sin necesidad de capturarlos y complementaron las observaciones con análisis genéticos para identificar organismos desconocidos.

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¿Qué criaturas descubrió la expedición en las profundidades del Atlántico?

Los hallazgos se concentraron en la denominada zona intermedia del océano, una vasta región situada entre las aguas iluminadas por el Sol y el fondo marino. Allí aparecieron diversas formas de vida poco conocidas, entre ellas medusas, ctenóforos, sifonóforos, larváceos con aspecto de renacuajo, un delicado gusano transparente y un anfípodo, un pequeño crustáceo adaptado a condiciones extremas.

'El hábitat más grande de la Tierra, la zona intermedia, está repleto de animales increíbles que apenas estamos empezando a comprender', afirmó la científica principal de la expedición, Karen Osborn, del Museo Nacional de Historia Natural Smithsonian.

'Me sigue fascinando la fantástica variedad de soluciones que han desarrollado para sobrevivir en este entorno formidable, y eso me impulsa a seguir haciéndome preguntas sobre nuestro océano'.

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El pulpo gigante que sorprendió a los científicos

Entre todos los registros obtenidos, uno de los más llamativos correspondió a una hembra de Haliphron atlanticus, un raro pulpo pelágico que pocas veces aparece vivo ante las cámaras. El ejemplar, cuyo manto medía entre 40 y 50 cm, se alimentaba de una medusa roja cuando el robot submarino captó las imágenes.

La especie puede alcanzar hasta 4 metros de longitud y un peso cercano a los 75 kilogramos. Gran parte de la información disponible sobre este animal procede de ejemplares hallados en redes de arrastre, por lo que esta observación directa ofreció una oportunidad excepcional para conocer mejor su comportamiento en el océano abierto.

Durante la segunda reunión del grupo especial nacional, Pekín decidió combatir las prácticas ilegales en la cadena de reciclaje. Entre las irregularidades señaladas figuran la eliminación inadecuada de unidades usadas, la producción de artículos de baja calidad con materiales desechados, el incumplimiento de las normas de trazabilidad, el desmantelamiento ilegal con impacto ambiental y las operaciones comerciales sin licencia, según la agencia de noticias Xinhua.

China reforzará el control del reciclaje de baterías

El gobierno también priorizó la creación de un mecanismo a largo plazo para afrontar la retirada masiva de baterías de vehículos eléctricos e híbridos. Estas acciones forman parte de las metas establecidas por las autoridades para 2026.

Además, durante la reunión se acordó fortalecer las leyes, las políticas públicas y las normas técnicas que regulan esta industria. El Ministerio de Industria y Tecnología también dispuso inspecciones conjuntas para supervisar el mercado y combatir las actividades irregulares vinculadas con el reciclaje de baterías usadas.

Pekín apuesta por tecnologías para rastrear las baterías

Otro elemento central de la estrategia contempla la incorporación de herramientas digitales para rastrear el recorrido de las baterías en toda la cadena productiva. El plan prevé ampliar los sistemas de seguimiento de las unidades retiradas de circulación y aumentar la responsabilidad de fabricantes, recicladores y demás empresas que participan en el proceso.

Con estas medidas, China busca crear una red de reciclaje más segura y eficiente ante el rápido crecimiento del parque de vehículos de nueva energía y la mayor generación de residuos procedentes de las baterías que llegarán al final de su vida útil.

Una investigación difundida por el Instituto Leibniz de Investigación sobre el Envejecimiento y publicada en la revista Aging Cell reveló nuevos detalles sobre el funcionamiento de su corazón. Los resultados mostraron que este órgano presenta señales normales del paso del tiempo, pero conserva su capacidad para cumplir sus funciones, una característica que despierta el interés de los especialistas.

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El corazón único del tiburón de Groenlandia

Los científicos analizaron el tejido cardíaco de esta especie y lo compararon con el de otros peces, entre ellos el killi turquesa, conocido por su corta esperanza de vida, y el tiburón espinoso negro, un pariente de aguas profundas que vive alrededor de 10 años.

El estudio identificó cambios celulares y moleculares asociados con la edad, similares a los que aparecen en otros vertebrados. Sin embargo, los investigadores comprobaron que estas alteraciones no provocan una pérdida significativa de las funciones del corazón. En otras palabras, el órgano mantiene su rendimiento a pesar del desgaste acumulado durante siglos.

Los expertos consideran que esta resistencia biológica podría aportar información valiosa para comprender los procesos del envejecimiento saludable en otras especies, incluidos los seres humanos.

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Hasta 150 años de espera para reproducirse

Además de su longevidad, este escualo destaca por su desarrollo extremadamente lento. Su crecimiento apenas alcanza un centímetro por año y necesita cerca de 150 años para llegar a la madurez reproductiva.

La especie habita aguas profundas y gélidas del Ártico y del Atlántico Norte. También se caracteriza por sus desplazamientos pausados, con velocidades cercanas a los 30 centímetros por segundo. Estas condiciones, junto con mecanismos biológicos aún poco conocidos, podrían explicar por qué este gigante marino se ha convertido en el animal vertebrado más longevo del planeta.

El estudio combina ADN antiguo con modelos cronológicos avanzados para trazar patrones migratorios complejos que datan del siglo XIII d. C. Gracias a esta evidencia, la ciencia actualiza su visión sobre las poblaciones preincaicas, bajo la certeza de que no permanecieron aisladas, sino que conectaron territorios diversos varios siglos antes de su incorporación al Tahuantinsuyo.

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¿Cómo transforma el ADN antiguo nuestra visión del Perú preinca?

El reciente análisis genético de restos óseos en el Valle del Chincha, ubicado en el litoral sur peruano, demuestra que sus antiguos habitantes compartían marcadores biológicos con grupos asentados a más de 700 kilómetros hacia el norte. Este hallazgo confirma desplazamientos humanos a distancias excepcionales durante aquella época. Así, la investigación corrobora que las costas del Pacífico integraron amplias redes sociales y demográficas mucho antes de la expansión del Imperio incaico.

Esta dinámica poblacional se desarrolló bajo la influencia de un notable núcleo político denominado el Reino del Chincha, una organización que dominó dicho territorio entre los siglos XIII y XV, antes de su anexión por el Tahuantinsuyo. La información científica evidencia que los primeros pobladores de la zona poseían ancestros septentrionales. Por lo tanto, los traslados interregionales constituyeron un factor esencial para el florecimiento y la evolución de este señorío costeño.

Además, los datos arqueogenéticos facilitan el seguimiento de los procesos de mestizaje posteriores. Los primeros habitantes mantenían un linaje septentrional exclusivo, pero las generaciones posteriores exhiben indicios de uniones con grupos nativos de áreas cercanas. El fenómeno señala que las sociedades litorales evitaron el aislamiento; por el contrario, "contribuyeron a nuevas poblaciones mixtas a lo largo de siglos", consolidando una fusión cultural y biológica duradera.

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¿Cómo reescriben los rituales y la genética la historia preincaica de la costa?

El análisis revela costumbres culturales profundas que complementan los datos migratorios de los antiguos pobladores. Ciertos restos óseos exhiben deformaciones en el cráneo y restos de pigmento rojo aplicados tras la muerte, ritos que vinculan directamente a los viajeros con las costumbres del norte del Perú. Este hallazgo demuestra que los habitantes no solo transmitieron su material genético, sino que también conservaron y trasladaron su identidad simbólica a través de las regiones.

Por otra parte, la evidencia biológica detectó un osario comunitario donde se practicaba la endogamia consanguínea. Los enlaces conyugales entre parientes directos exponen un sistema organizativo sofisticado diseñado para administrar bienes y preservar la unidad de los clanes. Esta conducta genética ofrece una perspectiva inédita para descifrar la organización política y comunitaria de las civilizaciones prehispánicas antes de la hegemonía de los grandes estados.

Las conclusiones de la investigación reconfiguran el modelo tradicional de la arqueología andina al evidenciar que el litoral albergó un tránsito fluido y redes de intercambio complejas. El territorio funcionó como un núcleo de conexiones interregionales tempranas, lo que desmitifica la idea de un aislamiento previo al Tahuantinsuyo. El reporte final subraya que estas dinámicas de traslado y nupcias “formaron parte de la historia humana mucho antes de las grandes expansiones imperiales”, y traza una ruta renovada para futuros estudios sobre el desarrollo social peruano.

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¿Qué revela el ADN antiguo sobre la expansión de otras culturas en el Perú?

Aunque el análisis no examinó restos directos de las sociedades Nasca o Huari, el descubrimiento refuta la hipótesis del aislamiento costero tradicional. La evidencia demuestra que estas poblaciones recorrieron distancias superiores a los 700 kilómetros por iniciativa propia, lo cual sugiere la existencia de contactos biológicos fluidos y estables en el litoral mucho antes de las conquistas imperiales.

Por otra parte, los datos genéticos replantean los motivos de la expansión Huari hacia la costa sur, sugiriendo que sus enclaves territoriales respondieron a la integración en rutas comerciales previas y no a invasiones netamente militares. Asimismo, el artículo científico destaca un fenómeno de resistencia identitaria: "los migrantes se mezclaron biológicamente, pero mantuvieron intactas sus costumbres", como la modificación craneal. Este comportamiento aclara cómo las comunidades locales absorbieron la iconografía de otros estados sin diluir sus tradiciones culturales subyacentes.

Las conclusiones, expuestas inicialmente por The New York Times junto con otros medios especializados, desataron una intensa controversia en la comunidad bioética. Frente a este panorama, los autores del estudio enfatizaron la urgencia de un “debate público amplio” antes de considerar cualquier aplicación clínica con esta tecnología.

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¿Cómo funciona la edición de bases en embriones humanos?

Un equipo de científicos liderado por el genetista Dieter Egli aplicó la edición de bases, una variante avanzada que sustituye letras individuales en la secuencia genética con alta precisión. A diferencia de técnicas previas como CRISPR-Cas9, este procedimiento evita cortes de doble cadena en el ácido desoxirribonucleico. El método se aplicó directamente a óvulos fertilizados, bajo estrictas condiciones de laboratorio, para optimizar la seguridad del proceso.

Las intervenciones se enfocaron en genes con funciones biológicas específicas. En primer lugar, alteraron el fragmento PCSK9, vinculado a los niveles de colesterol LDL y al riesgo de enfermedades cardiovasculares. Asimismo, modificaron los segmentos HBG1 y HBG2, que intervienen de forma directa en la producción de hemoglobina durante la etapa de desarrollo fetal.

Los investigadores inyectaron la maquinaria molecular en embriones con pocos días de desarrollo. Si bien lograron las modificaciones planificadas sin los daños colaterales de las herramientas clásicas, la alteración no resultó uniforme en todas las células. Los autores advirtieron que este fenómeno, denominado mosaicismo, plantea desafíos técnicos importantes para el futuro de la medicina genética.

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¿Cuáles son los alcances de la edición genética en la reproducción asistida?

La modificación del ADN en etapas prenatales se posiciona como una solución para subsanar anomalías congénitas severas. Expertos señalan que esta tecnología disminuirá los diagnósticos embrionarios invasivos y optimizará la fertilización in vitro, ya que previene el descarte de óvulos fecundados.

En contraposición, los críticos alertan sobre posibles efectos adversos que se manifestarían a largo plazo. La bioeticista Ana Iltis remarcó que evaluar la seguridad de embriones modificados requiere un escrutinio mucho más profundo que la simple observación de cromosomas dañados.

Más allá de la salud, las herramientas de precisión médica reavivan la controversia por la alteración de rasgos estéticos o físicos. Distintos académicos catalogan esta tendencia de selección arbitraria como una forma encubierta de eugenesia.

Ante este panorama, la comunidad científica insta a estructurar políticas claras y debates sociales colectivos. El sector concluye que solo mediante un consenso regulatorio global se logrará un uso reproductivo responsable en el futuro.

Las grabaciones llegaron al Museo Marítimo de Noruega, cuyos especialistas calificaron el hallazgo como uno de los más importantes por el valor histórico de los materiales y por las oportunidades de investigación que ofrece.

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Un tesoro de objetos de lujo a 600 metros de profundidad

Los expertos del Museo Marítimo de Noruega identificaron de inmediato la porcelana como piezas fabricadas en China durante el siglo XVIII. Según explicó Sven Ahrens, director de investigación de la institución, los hallazgos habituales suelen aparecer fragmentados o cubiertos por organismos marinos. En este caso, las vajillas permanecían prácticamente intactas y aún conservaban la disposición original de carga.

Las imágenes también mostraron restos de elegantes candelabros de cristal y copas finamente elaboradas. El arqueólogo Ivar Aarrestad recordó el impacto que causó la primera revisión del material.

“Fue algo que nunca había visto antes. Es uno de los momentos más importantes de mi carrera por la relevancia arqueológica que tendrá este descubrimiento”, afirmó en Science Norway. Para los investigadores, estos objetos ayudarán a comprender mejor la historia económica de Europa.

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La recuperación de las primeras piezas del naufragio

El pecio, bautizado como 'Naufragio de la Porcelana', se encuentra en aguas abiertas del estrecho de Skagerrak. Frode Kvalø, responsable del proyecto, señaló que ninguna investigación arqueológica en el norte de Europa se había realizado antes en condiciones similares y a semejante profundidad.

Durante la primavera de este año, el equipo utilizó un vehículo submarino equipado con cámaras para elaborar un modelo tridimensional del barco. Después, un brazo robótico con ventosas especiales, fabricadas en Francia, permitió extraer cerca de 40 objetos sin dañarlos. Muchas piezas conservan un aspecto tan impecable que parecen recién adquiridas.

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El barco que ayudaría a comprender cómo funcionaba el comercio del siglo XVIII

Los investigadores creen que la embarcación era una galiota, un pequeño barco mercante que operaba en el norte de Europa. Aunque la porcelana procedía originalmente de China o Indonesia, los expertos consideran que la nave obtuvo la mercancía en centros comerciales como Ámsterdam, Copenhague o Gotemburgo.

Una de las sorpresas apareció en una caja deteriorada. Los arqueólogos esperaban encontrar más porcelana, pero descubrieron compartimentos con sustancias aún sin identificar, que podrían corresponder a té, café, cacao o incluso medicamentos. Además, numerosas cajas permanecen cerradas.

“Tenemos suficiente información para diseñar una excavación completa”, señaló Kvalø. Miles de objetos siguen en el fondo marino y podrían aportar nuevas pistas sobre las rutas comerciales y las costumbres de carga de los barcos europeos del siglo XVIII.

Entre los descubrimientos más destacados figuran un cementerio con siete esqueletos, una vivienda anglosajona semisubterránea, un pozo romano y decenas de objetos arqueológicos. Los hallazgos se realizaron cerca de la ciudad de Newark, en el marco de las obras vinculadas al desvío de la autopista A46.

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Descubren un cementerio con siete individuos y una rara construcción anglosajona

El hallazgo que más llamó la atención de los investigadores fue un cementerio con los restos de siete personas. Aunque todavía no se ha determinado con exactitud su antigüedad, las primeras evaluaciones sugieren que las sepulturas podrían corresponder a la Edad del Hierro, al período romano o a la era anglosajona. Los análisis mediante radiocarbono y estudios osteológicos permitirán establecer una cronología más precisa.

Junto al cementerio apareció una estructura conocida como Grubenhaus o casa en zanja, una construcción característica de los asentamientos anglosajones entre los siglos V y XI. Este tipo de vivienda consistía en una fosa rectangular semienterrada sobre la que se levantaba una estructura de madera. Su descubrimiento en Nottinghamshire es considerado poco habitual y podría aportar nueva información sobre la distribución de las comunidades anglosajonas en el centro de Inglaterra tras la caída del Imperio romano.

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Un yacimiento que conserva evidencias de más de 7.600 años de historia

La excavación permitió recuperar 163 fragmentos de cerámica pertenecientes principalmente a la Edad del Hierro y al período romano, además de puntas de flecha de sílex utilizadas en tiempos prehistóricos. También se encontró una piedra de moler neolítica empleada para triturar granos destinados a la elaboración de alimentos, lo que demuestra la larga ocupación humana de la zona.

Los arqueólogos identificaron además un recinto rectangular de origen romano, los cimientos de una antigua granja y un pozo de la misma época en un notable estado de conservación. Según los especialistas, este conjunto de vestigios convierte al terreno en un auténtico registro histórico de distintas etapas de la ocupación humana en Inglaterra.

El fenómeno ocurre a medida que el océano se calienta y se expande. Este proceso, conocido como dilatación térmica, significa que el agua de los mares ocupa mayor volumen, según el estudio publicado en la revista Science Advances.

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En la búsqueda de cómo aumenta el nivel de los océanos

El análisis ayudará a resolver algunas de las discrepancias observadas en estudios anteriores, donde los principales factores, como el deshielo y el calentamiento de los océanos, no explicaban del todo el aumento del nivel del mar que se aprecia en las costas del planeta.

"Durante años, ha existido una frustrante brecha entre cuánto se observaba que subían los océanos y cuánto podíamos explicar a partir de las causas individuales", afirma el ingeniero mecánico John Abraham, de la Universidad de St. Thomas en Estados Unidos.

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¿Cuáles son las principales razones del aumento del nivel del mar?

Los investigadores dividieron su análisis en tres secciones: una visión a largo plazo de la década de 1960 a 2023 (cubiertos por mareógrafos y satélites), de 1993 a 2023 (la era de las imágenes satelitales) y de 2005 a 2023 (los años en que los científicos han utilizado boyas de monitoreo oceánico).

Desde 1960, el nivel medio global del mar ha aumentado a una tasa promedio de 2,06 milímetros (0,08 pulgadas) por año. Sin embargo, el aumento se está acelerando: entre 2005 y 2023, subió 3,94 milímetros (0,16 pulgadas) por año, aproximadamente el doble de la tasa promedio.

En cuanto a los factores que contribuyen a este aumento, los investigadores descubrieron que la expansión térmica de los océanos es responsable del 43% de dicho incremento.

El deshielo de los glaciares de montaña representa el 27%; el de la capa de hielo de Groenlandia, el 15%; y el de la Antártida, el 12%. El 3% restante se debe a cambios en el almacenamiento de agua terrestre.

¿Cuáles son los efectos del aumento del nivel de los océanos?

Los científicos buscan recopilar más datos sobre el almacenamiento de agua en tierra (incluidos embalses y sistemas de riego) y determinar las diferencias regionales en el aumento del nivel del mar.

El objetivo es tener un panorama más informado de lo peligroso que puede ser este fenómeno, especialmente para las comunidades costeras más vulnerables.

Los efectos a largo plazo afectarán a todos los habitantes de la Tierra, vivan o no cerca del océano. El aumento del nivel del mar alterará las redes alimentarias, los vínculos comerciales y la distribución de la población.

Reducir las emisiones para limitar el calentamiento global marcará la diferencia, y comprender plenamente la magnitud del problema es esencial para limitar sus impactos.

"La aceleración del aumento del nivel del mar supone un peligro considerable para las regiones costeras bajas", escriben los expertos.

El reciente hallazgo en el sur de Brasil marca un hecho histórico para la conservación de fauna silvestre en la región. Cámaras trampa instaladas en áreas protegidas confirmaron el desplazamiento natural del animal desde los Esteros del Iberá, en Argentina, consolidando uno de los proyectos de reintroducción más exitosos de la región, y demostraron que la recuperación de especies amenazadas sí es posible.

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¿Cuál es el oso que desapareció hace 130 años en América Latina y ha sido visto en Brasil y Argentina?

El animal que volvió a ser visto tras 130 años es el oso hormiguero gigante, una especie que había desaparecido de extensas regiones del continente debido a la caza, la destrucción de hábitats naturales y el avance de actividades humanas.

El histórico registro ocurrió en el Parque Estadual do Espinilho, en el estado brasileño de Rio Grande do Sul, muy cerca de la frontera con Argentina, donde investigadores lograron captar imágenes del ejemplar mediante cámaras trampa.

Tras analizar el material, especialistas confirmaron que probablemente el animal proviene de la población reintroducida en los Esteros del Iberá. La veterinaria brasileña Flavia Miranda explicó: “Es casi seguro que este animal haya dispersado desde la provincia de Corrientes y sea parte de la población reintroducida en los Esteros del Iberá”.

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¿Cómo volvió el oso hormiguero a América Latina?

El regreso del oso hormiguero gigante comenzó en 2007, cuando el Gobierno de Corrientes y la organización Rewilding Argentina impulsaron en los Esteros del Iberá el primer programa mundial de reintroducción de esta especie. El proyecto inició con la liberación de dos ejemplares en Colonia Carlos Pellegrini, una zona donde el animal había desaparecido décadas atrás.

Con el paso de los años, el plan logró reinsertar más de 110 ejemplares provenientes de rescates realizados en provincias argentinas como Chaco, Formosa, Salta, Jujuy y Santiago del Estero. Para garantizar su supervivencia, los expertos desarrollaron técnicas innovadoras como cuarentenas especiales, monitoreo satelital, corrales de adaptación y asistencia alimentaria. Gracias a estas medidas, varias generaciones nacieron en libertad y comenzaron a expandirse naturalmente, lo que convirtió a Iberá en un modelo internacional de restauración de fauna silvestre.

¿Cuáles son las especies extintas en América Latina?

La región ha perdido numerosas especies a lo largo de los siglos debido a la caza, la pérdida de hábitat y la introducción de especies invasoras. Entre las más conocidas se encuentran:

• Gliptodonte: Un gran mamífero prehistórico emparentado con los armadillos.
• Tigre dientes de sable (Smilodon populator): Depredador icónico de la megafauna sudamericana.
• Quagga sudamericana. Una especie de cebra nativa de la región pampeana.
• Pájaro carpintero imperial (Campephilus imperialis): Desaparecido en México y Centroamérica.
• Rana dorada panameña (Atelopus zeteki): Afectada por enfermedades y pérdida de hábitat.
• Tapir de montaña (Tapirus pinchaque): Declarado extinto en algunas regiones de Colombia y Ecuador.
• Ciervo de los pantanos (Blastocerus dichotomus): Gravemente amenazado y extinto localmente en varios países.

¿Por qué el oso hormiguero es una especie única en América Latina?

El oso hormiguero es una especie única en Latinoamérica por su aspecto inconfundible, su comportamiento especializado y su importante función ecológica.

Con su hocico alargado, lengua pegajosa que puede extender varios centímetros y poderosas garras, está perfectamente adaptado para alimentarse de hormigas y termitas, consumiendo miles de insectos al día.

Habita desde selvas tropicales hasta sabanas y humedales del continente, donde contribuye al equilibrio natural al controlar poblaciones de insectos. Además, su presencia es considerada un indicador de biodiversidad saludable, por lo que su conservación resulta clave para proteger los ecosistemas donde vive.

Los hallazgos recopilados ofrecen mediciones críticas para descifrar la interacción entre el ecosistema marino y los bloques congelados orientales, una variable esencial que define el futuro aumento del nivel global del mar. De acuerdo con los investigadores que examinan las muestras, el robot aportó datos sin precedentes para la ciencia polar, lo cual marca un hito en el conocimiento de la criosfera.

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¿Qué secretos esconde el robot que pasó 8 meses bajo el hielo de la Antártida?

Una boya Argo, dispositivo autónomo diseñado para flotar libremente en el océano, recolectó información en zonas polares inaccesibles. El instrumento cilíndrico, similar a un torpedo, carece de propulsión activa y depende de las corrientes marinas para su desplazamiento horizontal. Esta condición lo arrastró debajo de las plataformas heladas, un entorno hostil donde registró variables críticas como la temperatura y la salinidad del agua sin comunicación satelital directa.

El artefacto oceanográfico completó un trayecto de aproximadamente 300 kilómetros, en el que examinó el espacio comprendido entre el lecho marino y la superficie congelada. A lo largo de su travesía subglacial, el mecanismo capturó cerca de 200 perfiles hídricos mediante ciclos regulares de ascenso y descenso. Cada cinco días, sus sensores especializados almacenaron parámetros clave sobre las condiciones ambientales de este ecosistema inexplorado.

Los investigadores calificaron los hallazgos como datos invaluables para modelar procesos de fusión submarina. Los resultados de la misión facilitaron el mapeo de las variaciones en la columna de agua, un logro que despierta el interés y la inquietud de la comunidad científica internacional. Este éxito tecnológico abre una nueva ventana hacia la comprensión del deshielo y la dinámica climática en los polos de la Tierra.

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¿Por qué el robot submarino alarma a los científicos sobre el futuro del nivel del mar?

Los datos recopilados revelan un escenario de contrastes alarmantes en la Antártida. Mientras la plataforma de Shackleton mantiene cierta estabilidad al encontrarse aislada de corrientes térmicas, el panorama cambia drásticamente en el glaciar Denman. Los científicos muestran una profunda preocupación debido a que este gigante helado presenta evidencias claras de exposición a aguas más templadas bajo su base, una condición vulnerable en la que mínimos cambios de temperatura acelerarían un retroceso inestable del hielo.

Este hallazgo subraya la urgencia de monitorear los procesos ocultos del océano. Según los investigadores que analizaron la información, estas observaciones ayudan a reducir la incertidumbre en modelos climáticos que proyectan el aumento global del nivel del mar. El robot logró medir con precisión la transferencia de calor submarino, un factor crítico que antes resultaba imposible de registrar y que ahora redefine las proyecciones del cambio climático.

Ante esta realidad, la comunidad científica insiste en la necesidad de desplegar más boyas de este tipo para ampliar la comprensión de la vulnerabilidad de las plataformas de hielo antárticas. El temor de los especialistas radica en que la falta de monitoreo continuo impida predecir colapsos mayores frente a futuras variaciones oceánicas, lo que vuelve imperativo masificar esta tecnología de exploración.

Esta investigación cobra un impacto global porque la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) afecta a más de 210 millones de personas en el mundo. En el territorio chileno, la prevalencia de este padecimiento en mayores de 40 años llega al 14,5%, con un origen ligado al cigarrillo en casi la totalidad de los casos. Ante este panorama, la Dra. Andrea Méndez, académica de la Universidad de Las Américas, destacó que comprender los mecanismos de daño inducidos por el humo no solo ayuda a prevenir la enfermedad, sino que abre nuevas posibilidades de tratamiento.

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¿Cómo el hallazgo de científicos chilenos sobre el humo del tabaco revoluciona la medicina cardiovascular?

Un grupo de investigadores del país austral identificó al receptor celular P2Y6 como la pieza fundamental que altera las arterias pulmonares ante los estímulos nocivos del cigarrillo. Ese componente regula la rigidez y el estrechamiento de los vasos sanguíneos en el sistema respiratorio, como lo explicó el experto Diego Rojas.

Asimismo, los científicos comprobaron que bloquear la actividad de este elemento protege el ventrículo derecho cardíaco contra la hipertrofia, una complicación crítica de la hipertensión pulmonar. La inhibición de dicha molécula frenó el remodelado vascular y atenuó la vasoconstricción provocada por el tabaquismo. Gracias a esto, el descubrimiento abre la puerta a disminuir los daños estructurales en el organismo de los pacientes.

El análisis posiciona a este receptor como un blanco terapéutico prometedor para el futuro. Sobre el alcance del proyecto, la especialista Méndez afirmó que, aunque aún se trata de un estudio experimental, estos hallazgos podrían contribuir al desarrollo de nuevas terapias.

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¿Puede el bloqueo del receptor P2Y6 frenar el daño pulmonar por tabaquismo?

Para comprobar la función de P2Y6, un equipo científico expuso a ratones al humo de cigarrillo durante seis meses con el fin de replicar el daño crónico de los fumadores. Tras este periodo, el grupo de expertos bloqueó la actividad del receptor mediante el compuesto experimental MRS2578, lo que permitió evaluar los efectos directos sobre los vasos pulmonares y el corazón.

El análisis incluyó ecocardiografía, estudios histológicos y medición de la expresión génica. Mediante esas técnicas, se observó que la inhibición de P2Y6 protegía la estructura del pulmón y reducía la hipertrofia ventricular derecha. Ante eso, el especialista Rojas destacó que con esa investigación "logramos frenar los efectos más graves del daño inducido por el humo en el laboratorio".

A pesar de los prometedores resultados, los autores enfatizan el carácter experimental del estudio. Los próximos pasos exigen consolidar los hallazgos y validar la relevancia clínica en pacientes, una fase crucial para determinar si el bloqueo de P2Y6 se integrará en futuros tratamientos destinados a fumadores con complicaciones cardiopulmonares.

Aunque esta zona registra una actividad moderada, el descubrimiento expone fenómenos lentos pero persistentes que pueden desencadenar eventos sísmicos significativos. Los autores subrayan la importancia de analizar la evolución de la deformación tectónica latente bajo el agua, ya que ello invita a replantear la percepción de seguridad geológica en regiones costeras que carecen de grandes sismos históricos. La presencia de estas fuentes sísmicas 'ocultas' aporta claves inéditas que transforman el monitoreo de desastres naturales en el área.

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¿Cómo se descubrió el nuevo sistema de fallas activas en el mar de Alborán?

El equipo científico utilizó un vehículo submarino autónomo (AUV) para obtener datos batimétricos de ultraalta resolución, con lo que superó la complejidad geológica del terreno oceánico. Mediante esa tecnología avanzada, los expertos mapearon con precisión las características morfológicas del fondo marino en una fase inicial de desarrollo estructural.

La investigación identificó 41 segmentos escalonados que constituyen una red compleja de estructuras activas debajo del mar. Estas fracturas evidencian un patrón de crecimiento organizado y coherente con sectores independientes, lo cual refleja un campo tectónico en evolución dinámica. El mapa detallado ofrece una perspectiva inédita sobre los mecanismos que configuran el relieve tectónico subacuático actual.

La relevancia del hallazgo radica en la oportunidad de registrar el origen de estos fenómenos geológicos antes de su consolidación. La investigadora Ariadna Canari (ICM-CSIC), autora principal del análisis, señaló que es como observar el momento en que un área comienza a deformarse y, con el tiempo, se convierte en una falla capaz de generar grandes terremotos que podrían causar daños en regiones cercanas, lo cual subraya el valor excepcional de captar dicha etapa temprana.

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¿Qué peligro esconden las fallas marinas del Mediterráneo?

El análisis empírico sobre la longitud de las fallas revela que los segmentos del sistema Norte-Sur poseen potencial para desencadenar sismos con magnitudes promedio de Mw 5,9. Asimismo, una fractura combinada de diversos sectores alcanzaría una magnitud de hasta Mw 6,5. Estos movimientos telúricos resultan equiparables a eventos que provocan perjuicios significativos en áreas litorales próximas a poblaciones humanas.

Las investigaciones asocian directamente estas estructuras tectónicas sumergidas con el histórico terremoto de Adra de 1910 (Mw 6,1). Ese hallazgo transforma la perspectiva científica tradicional que atribuía dicho temblor a otras fracturas terrestres. De este modo, surge la certeza de que rupturas geológicas previas, sin documentación hasta el momento, integran la crónica sísmica regional.

Los expertos advierten que zonas catalogadas con una amenaza menor, como la costa occidental del Mediterráneo, ocultan focos de temblores ignorados. Al respecto, el investigador Héctor Perea (ICM-CSIC) destaca que, aunque la deformación en estas áreas es lenta, su impacto puede ser severo en escalas de miles de años. Por ello, las conclusiones del estudio exigen incorporar la información geológica submarina en la ordenación territorial y en los sistemas de alerta temprana para anticipar escenarios críticos.

Durante las excavaciones que el Ministerio de Cultura del Perú inició en 2019, los especialistas registraron cerca de 600 estructuras y recuperaron objetos vinculados a élites y sacerdotes. Entre los tesoros más deslumbrantes, los investigadores hallaron casi 3.000 lentejuelas metálicas de oro, plata y cobre. Estas piezas extraordinarias plantean un giro profundo sobre el valor histórico y ritual de este santuario, consolidado como un gran enigma de la arqueología andina actual.

Hay que aclarar que T’aqrachullo sí supera cuatro veces a Machu Picchu si nos referimos al área urbana, pues las ruinas y terrazas continuas en la meseta de Espinar de 17 hectáreas sí le ganan a las 10 hectáreas de la famosa llaqta de la maravilla del mundo.

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¿Cómo es el misterioso complejo arqueológico tan grande como Machu Picchu?

El descubrimiento constituyó un proceso continuo de exploraciones que se intensificó entre 2019 y 2024, con la participación de especialistas del Ministerio de Cultura. La zona se edifica sobre una meseta en el cañón del río Apurímac, dentro de la provincia cusqueña de Espinar, a unos 90 metros sobre el cauce fluvial y aproximadamente 225 kilómetros al noroeste de Machu Picchu.

Los restos registrados incluyen viviendas, tumbas, santuarios, espacios funerarios y estructuras asociadas con prácticas ceremoniales. Según los arqueólogos, "la densidad de construcciones y objetos sugiere que este asentamiento fue un centro político, económico y religioso relevante durante el Tahuantinsuyo, y no una simple población secundaria".

Aunque el lugar ya recibe visitas ocasionales, carece de un circuito turístico formal como el de otros recintos nacionales. Las investigaciones continúan y los hallazgos disponibles representan solo una fracción del total del complejo, por lo que la apertura definitiva al público dependerá de futuros trabajos de conservación y planificación estatal.

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¿Qué revela el asombroso descubrimiento de ornamentos metálicos en T’aqrachullo?

El punto de inflexión en las excavaciones ocurrió en septiembre de 2022, durante una campaña rutinaria que lideró el arqueólogo Dante Huallpayunca. En ese momento, un asistente identificó restos metálicos bajo el suelo que resultaron ser un depósito con casi 3.000 lentejuelas de oro, plata y cobre. Esos elementos, envueltos originalmente en cuero de camélido, datan de inicios del siglo XVI y formaron parte de ornamentos ceremoniales de la élite incaica.

La pieza arqueológica recibió la calificación de excepcional por parte de los investigadores debido a su rareza y estado de conservación. En declaraciones citadas por National Geographic, el experto afirmó: "Muchos arqueólogos jamás encuentran algo así en toda su carrera", una frase que refleja con precisión la magnitud del descubrimiento dentro de la arqueología andina.

A partir de este hito, el enfoque del proyecto cambió por completo con el objetivo de reconstruir el entramado urbano, social y religioso del sitio. Posteriormente, los expertos identificaron cientos de estructuras y artefactos adicionales que refuerzan la hipótesis sobre el papel central del asentamiento en el Imperio Inca. Las futuras exploraciones científicas resultarán clave para confirmar si este espacio corresponde a la mítica ciudadela descrita en las crónicas coloniales como Ancocagua.

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¿Cómo impulsará el Cusco el turismo hacia la ciudadela de T’aqrachullo?

La provincia cusqueña de Espinar se alista para transformar a T’aqrachullo en un destino turístico referente del sur del país. Con este propósito, el Gobierno Regional del Cusco iniciará el próximo 15 de junio el asfaltado de la carretera Yauri–Suykutambo. Esta megaobra de infraestructura vial busca optimizar el acceso directo hacia el importante complejo arqueológico, con lo cual se espera dinamizar la economía local mediante el flujo continuo de visitantes nacionales y extranjeros.

La ejecución de este proyecto integral demandará una inversión pública que supera los S/323 millones. El proyecto vial no solo promete reducir los tiempos de viaje hacia la histórica ciudadela inca, sino que también consolidará la conectividad de los distritos involucrados. Gracias a este presupuesto millonario, la región Cusco potencia su competitividad turística y asegura la preservación del patrimonio mediante una ruta moderna, segura y eficiente para los viajeros.