La estrategia abordó un obstáculo frecuente en terrenos abandonados tras su explotación ganadera o de cultivo, donde pastizales invasores bloquean la germinación nativa durante años. En la zona de Coto Brus, donde trabajos previos señalaron a la densidad de hierbas como un factor crítico para el desarrollo forestal, los científicos validaron esa solución económica y directa que aprovecha un abundante subproducto cafetalero.

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¿Qué sucedió 2 años después de arrojar toneladas de desechos de café en un suelo degradado de Costa Rica?

En marzo de 2018, un equipo científico depositó 30 camiones (unos 360 metros cúbicos) de pulpa de café fresca en la Reserva Biológica Sabalito, Costa Rica. Los expertos distribuyeron esta masa vegetal sobre una antigua finca de 35 por 40 metros para crear un manto orgánico de medio metro de espesor. Asimismo, mantuvieron una parcela contigua intacta como referencia para evaluar los cambios microbiológicos y el impacto real del experimento.

La estrategia buscaba asfixiar los pastos invasores y nutrir el sustrato mediante la descomposición del residuo agrícola. Tras 24 meses de monitoreo, la tierra tratada multiplicó sus niveles de carbono, nitrógeno y fósforo. Además, el bloqueo de hierbas dañinas permitió la germinación espontánea de árboles pioneros, arbustos y diversas especies herbáceas nativas que revitalizaron el ecosistema.

Los datos finales expusieron un contraste contundente frente al área de control. La zona con el abono presentó una densidad de tallos leñosos 20 veces mayor, un área basal 30 veces superior y un dosel de vegetación cuatro veces más alto. "Los resultados fueron espectaculares", señaló Cole al presentar los hallazgos; no obstante, la comunidad investigadora sugiere replicar la prueba en otros territorios antes de extrapolar sus conclusiones a escala masiva.

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¿Cómo ayuda el reciclaje de residuos agrícolas y mineros a restaurar suelos degradados?

El método resuelve simultáneamente dos desafíos ecológicos: la gestión masiva de desechos agroindustriales y la recuperación de terrenos con regeneración lenta. Al respecto, la biomasa cafetalera contiene carbohidratos, proteínas y lignina que, sin tratamiento adecuado, contaminan el entorno; por ello, los investigadores proponen vincular este subproducto con proyectos ambientales para ofrecer una alternativa económica frente a intervenciones intensivas. No obstante, recalcan que todavía se necesitan estudios para determinar las cantidades óptimas, posibles impactos y lugares donde esta técnica resulta apropiada.

Esa estrategia tiene un precedente directo en el Área de Conservación Guanacaste, Costa Rica, donde en 1998 se depositaron 12.000 toneladas métricas de restos de naranja sobre tres hectáreas de pastizales deteriorados. Tiempo después, los científicos constataron que el tratamiento aceleró la recuperación del bosque seco tropical, desarrollando mayor vegetación que el área sin intervenir.

El aprovechamiento de materia orgánica abarca también la minería mundial. En Nueva Gales del Sur, Australia, un ensayo en terrenos de carbón comprobó que el compost municipal favorece las especies nativas; asimismo, en Misuri, Estados Unidos, el uso de biosólidos y cal mejoró la fertilidad y retención de agua en suelos alterados. Sin embargo, esas aplicaciones confirman que no hay una solución universal, ya que el material, la dosis, la contaminación presente y las características de cada ecosistema deben evaluarse científicamente antes de aplicar estas estrategias a gran escala.

Las muestras permanecen a unos 3.230 metros de altitud y temperaturas cercanas a los -51 °C, dentro de una cueva excavada en el hielo. La intención es que científicos de las próximas décadas puedan analizarlas con tecnologías mucho más avanzadas que las disponibles actualmente.

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Cada núcleo de hielo conserva información del clima del pasado

Los núcleos se forman a partir de capas de nieve que se acumulan y comprimen con el paso del tiempo. Durante este proceso quedan atrapadas pequeñas burbujas de aire, partículas y otras señales que permiten conocer cómo era la atmósfera en diferentes momentos de la historia.

El calentamiento global amenaza estos registros naturales porque el aumento de las temperaturas puede derretir o alterar las capas congeladas. Por ello, Ice Memory busca extraer muestras de glaciares que podrían desaparecer o sufrir transformaciones irreversibles en las próximas décadas.

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Una bóveda congelada para los científicos del futuro

La reserva antártica funciona como un depósito natural gracias a las temperaturas extremas de la región. Las muestras proceden de lugares como los Andes sudamericanos, Svalbard y las montañas del Hindu Kush, y deben mantenerse congeladas durante todo su traslado hasta el santuario.

El objetivo no es únicamente estudiar estos núcleos en la actualidad, sino conservarlos para futuras generaciones. Los investigadores esperan que dentro de 50 o 100 años existan instrumentos capaces de descubrir en el hielo información que la ciencia todavía no puede detectar.

El impacto ambiental de la producción de papel higiénico es cada vez más preocupante. Cada año se talan millones de árboles para cubrir la demanda mundial, lo que contribuye a la deforestación y a la pérdida de ecosistemas. Además, su fabricación requiere grandes cantidades de agua y energía, generando un proceso industrial que puede provocar contaminación de ríos y afectación de los recursos naturales. Un solo rollo implica varias etapas de producción que incrementan la presión sobre el medio ambiente.

¿Cómo funciona el washlet?

Se trata de un inodoro automatizado de limpieza mediante agua. Su principal característica es un sistema de chorros dirigidos, que permiten al usuario asearse sin papel. Estos pueden ajustarse en presión y temperatura, adaptándose a las preferencias de cada persona.

Algunos modelos incorporan elementos adicionales como secado por aire, asiento calefaccionado y control remoto. Existen también versiones más simples, que pueden acoplarse a inodoros tradicionales con un adaptador. Esta facilidad de instalación ha favorecido su expansión fuera de Japón, permitiendo su adopción en hogares sin necesidad de grandes modificaciones.

¿Cuáles son los beneficios?

Además de la limpieza efectiva que proporciona, el Washlet ofrece una experiencia de mayor comodidad. El agua templada reduce la fricción y mejora la sensación de frescura, un factor valorado por personas con piel sensible o condiciones específicas.

Otro beneficio es la reducción del contacto físico. Al minimizar la manipulación de papel, se disminuye el riesgo de contaminación en manos y superficies. Este punto cobra relevancia en escenarios como hospitales o centros de atención donde la prevención es muy importante.

El impacto del papel higiénico

La producción de un solo rollo puede requerir cientos de litros de agua, además de químicos para lograr blanquearlos y un proceso que involucra tala de árboles, energía y emisiones de CO₂.

El Washlet consume una cantidad menor por uso y elimina la necesidad de papel, embalajes y transporte relacionado. Aunque implica un gasto eléctrico en ciertos modelos, su daño ambiental total resulta inferior en el largo plazo. Esta eficiencia ha despertado el interés de gobiernos y empresas comprometidas con prácticas sostenibles.

¿Cuáles son las ventajas para la salud?

La limpieza a base de agua ofrece importantes beneficios, en especial para personas con piel sensible. La suavidad del inodoro reduce el riesgo de irritación y enrojecimiento. Además, puede ayudar a prevenir problemas comunes como infecciones del tracto urinario y hemorroides, lo que lo convierte en una opción más saludable.

Usar agua garantiza un aseo más profundo, minimizando el riesgo de acumulación de bacterias. Esta mejora en la higiene podría incluso tener beneficios más amplios para la salud pública al reducir la propagación de bacterias y virus.

El fenómeno inicia cuando vientos africanos elevan fragmentos de suelo hacia corrientes continentales. Un estudio de Geophysical Research Letters, a cargo del científico Hongbin Yu sobre mediciones de 2007 a 2013, analizó esta ruta. El especialista destacó el impacto ambiental de este proceso al afirmar: "El polvo es muy importante en muchos sentidos".

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¿Cómo el desierto del Sáhara alimenta la Amazonía?

Cada año, los vientos transatlánticos desplazan 182 millones de toneladas de polvo desde el borde occidental del Sáhara hacia Sudamérica. Mediante observaciones del satélite CALIPSO, la NASA determinó que cerca de 132 millones de toneladas completan el trayecto de 2.575 kilómetros. Al final del recorrido, la cuenca sudamericana recibe 27,7 millones de toneladas de sedimento mineral, volumen comparable a la carga de más de 104.000 camiones semirremolque.

El análisis óptico del instrumento lidar permitió identificar la distribución vertical de las partículas e integrarlas en mapas de transporte atmosférico. Gran parte del material proviene de la depresión de Bodélé en Chad, un antiguo lecho lacustre rico en fósforo orgánico derivado de microorganismos fósiles. Ese elemento químico resulta imprescindible para el desarrollo de proteínas y la vegetación selvática.

El aporte de minerales combate la pérdida de nutrientes provocada por las constantes precipitaciones ecuatoriales. Según explica la NASA, este aporte ayuda a reponer nutrientes minerales que las intensas lluvias tropicales eliminan continuamente de los terrenos amazónicos. De esta forma, el tercer desierto más grande del planeta sostiene el ecosistema más biodiverso de la Tierra.

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¿Por qué el polvo del Sáhara es clave para la fertilidad de la Amazonía?

Las partículas africanas aportan unas 22.000 toneladas anuales de fósforo al ecosistema amazónico, cantidad similar a la que la cuenca pierde mediante lluvias e inundaciones. Aunque este flujo mineral equilibra las pérdidas hidrológicas, el trabajo científico advierte que "ese suministro no constituye la única fuente de fertilidad", pues el humo y el reciclaje de materia orgánica también nutren al bosque tropical.

Las mediciones satelitales mostraron un puente atmosférico variable, con un contraste del 86% entre el flujo máximo de 2007 y el mínimo de 2011. Aquel fenómeno se vincula con las lluvias en el Sahel, la franja semiárida al sur del desierto: a mayor precipitación previa, menor arrastre de sedimentos hacia el Atlántico por la vegetación protectora y cambios eólicos, aunque la NASA señala que "el mecanismo exacto todavía no está completamente determinado".

El volumen total transportado supera la demanda de la selva suramericana, ya que cerca de 43 millones de toneladas avanzan hasta el mar Caribe. Además, análisis sobre los últimos 7.500 años confirman aportes desde los Andes y diversas regiones africanas, lo que demuestra cómo la circulación del aire conecta sistemas terrestres distantes.

La joven concibió la idea tras desarrollar un sistema previo de detección de contaminantes en agua potable. "Quería encontrar una solución", declaró la joven investigadora a Smithsonian Magazine al explicar el origen de su proyecto. Durante este proceso científico, la adolescente recurrió incluso a herramientas de inteligencia artificial como ChatGPT con el fin de resolver complejos desafíos técnicos de la investigación.

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¿Cómo logró una estudiante de 18 años crear Eco Purge con ayuda de ChatGPT?

Satheesh desarrolló Eco Purge, un bioplástico vegetal capaz de descomponerse y liberar enzimas que eliminan microplásticos en suelo, agua dulce y salada. De acuerdo con The Earth Prize, las sustancias bioactivas permanecen incorporadas y estables dentro del material hasta que este comienza a descomponerse, lo cual permite sustituir polímeros tradicionales y limpiar residuos acumulados.

Para conseguir los catalizadores biológicos, la creadora recurrió a la inteligencia artificial de ChatGPT con el fin de listar proveedores en Europa y Estados Unidos. Ante cotizaciones de US$2.500 por apenas tres miligramos, contactó a Kevin O'Connor, director del centro irlandés BiOrbic, quien gestionó muestras procedentes de Dinamarca y Alemania para su conservación en la Atlantic Technological University.

En pruebas de seis semanas difundidas por Smithsonian Magazine, la innovación disolvió las partículas nocivas tras un periodo inicial de biodegradación. Sin embargo, diversos científicos advierten que la efectividad del prototipo en ecosistemas abiertos afronta riesgos de dilución y su cobertura actual abarca únicamente polietileno tereftalato (PET).

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¿Cómo logró Satheesh ganar US$12.500 con Eco Purge y cuál es el futuro de este bioplástico?

La estudiante irlandesa Satheesh obtuvo el triunfo regional europeo en The Earth Prize 2026, certamen que organiza The Earth Foundation para talentos de 13 a 19 años. La institución entregó US$12.500 a siete galardonados con la finalidad de perfeccionar sus propuestas, además de brindar mentorías y formación. "Eco Purge está diseñado para reemplazar el plástico y ayudar a eliminar los microplásticos existentes, y esto es solo el comienzo", afirmó la autora.

Ese logro sucede al segundo puesto individual sénior alcanzado en enero de 2026 durante la Stripe Young Scientist & Technology Exhibition en Irlanda, dentro de la categoría de Ciencias Biológicas y Ecológicas por la investigación 'Eco Purge: Biodegradable Plastic with Enzyme-Driven Microplastic Degradation'. Asimismo, alianzas con expertos de University College Dublin, Atlantic Technological University Letterkenny y el centro BiOrbic transformaron la hipótesis inicial en una tecnología funcional.

La meta posterior busca demostrar la viabilidad económica del sistema fuera del laboratorio, con proyección hacia empaques y bolsas compostables en los próximos cinco años, e incluso la futura fundación de una empresa de bioplástico. La creadora admitió el progreso constante de la iniciativa: "Eco Purge no se convirtió de repente en algo enorme, sino que evolucionó paso a paso", mientras encara retos como preservar las enzimas en procesos industriales y reducir los costes de producción.

El desastre sísmico guardaba un antecedente científico relevante previo a su ocurrencia. Los especialistas del Instituto Geofísico del Perú (IGP), Hernando Tavera e Isabel Bernal, publicaron en 2005 el análisis 'Distribución espacial de áreas de ruptura y lagunas sísmicas en el borde oeste del Perú', donde identificaron un segmento susceptible de 150 kilómetros frente a la costa iqueña. Aunque la investigación no determinó fecha ni hora exacta del evento, reconoció de forma anticipada la vulnerabilidad de esa zona ante un movimiento de gran magnitud.

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¿Qué zona sísmica identificó la ciencia dos años antes del terremoto en Pisco?

Dos años antes del desastre de 2007, un estudio del Boletín de la Sociedad Geológica del Perú reconstruyó el historial tectónico del país a partir de su catálogo histórico. En dicha investigación, los especialistas Hernando Tavera e Isabel Bernal advirtieron sobre franjas inactivas situadas entre antiguos epicentros, a las cuales definieron como “posibles áreas propensas a ser afectadas por un sismo”. Los expertos detectaron un peligroso vacío de 150 kilómetros atrapado justamente entre las fracturas provocadas por los movimientos de 1974 y 1942/1996.

El estudio preliminar no nombró la zona de peligro de forma directa como Pisco, sino que delimitó su extensión física en el sur limeño y el norte iqueño. La técnica empleada por el IGP priorizó la localización de vacíos tectónicos en lugar de calcular una fecha exacta para un eventual choque de placas. Meses previos al desastre, en octubre de 2006, un movimiento telúrico de magnitud 6,4 ocurrió a 90 kilómetros al oeste de Pisco, lo que reconfirmó la fragilidad del bloque ubicado entre los episodios destructivos del pasado.

Tras la catástrofe de hace 19 años, las evaluaciones del IGP revelaron que el epicentro y las réplicas ocuparon con exactitud el tramo desprovisto de actividad telúrica previa. Reportes oficiales posteriores reconocieron que el análisis de Tavera y Bernal expuso “un área de 150 km ubicada frente a la ciudad de Pisco que debería experimentar ruptura en el futuro”. La evidencia confirma que la geofísica delimitó tres lagunas sísmicas de mayor riesgo, aunque la capacidad técnica de la época impedía predecir el momento exacto del movimiento telúrico.

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¿Qué otras lagunas sísmicas activas amenazan el sur peruano, según estudio?

El estudio de Tavera y Bernal identificó un segundo sector de 90 kilómetros ubicado entre las rupturas de 1942/1996 y 2001, al sur de Ica. Los científicos determinaron que este espacio intermedio requiere vigilancia permanente ante el riesgo inminente de originar movimientos telúricos de gran magnitud en el margen de subducción.

El tercer tramo abarca 150 kilómetros frente a Moquegua y Tacna, el cual se conecta con un segmento de 500 kilómetros en el norte de Chile. Esa zona geográfica, situada al sur de la falla de 2001, guarda relación histórica con el devastador terremoto chileno de 1877, según precisa la investigación del 2005.

El Instituto Geofísico del Perú (IGP) actualizó esos datos en 2020 mediante tecnología GPS, sismicidad y deformación cortical. Tavera advierte dos escenarios potenciales de peligro: Ica-Arequipa con un evento proyectado de magnitud 7,9 y Moquegua-Tacna con uno de 8,2. "Se trata de escenarios científicos de peligro y no de predicciones con fecha determinada", precisó.

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¿Qué lecciones dejó el terremoto de Pisco y qué peligro amenaza a Lima?

La catástrofe de 2007 evidenció que la magnitud del desastre guarda relación directa con la fragilidad de las edificaciones y la prevención ciudadana. Hernando Tavera cuestionó el aprendizaje real tras la tragedia. "La población ha persistido en construir sus viviendas en los mismos lugares y en iguales condiciones", advirtió en un análisis del Instituto Geofísico del Perú (IGP) hace seis años.

La capital peruana y el primer puerto constituyen una zona de alta preocupación científica. Investigaciones del IGP identificaron en 2020 un sector de acoplamiento de placas de 460 por 150 kilómetros frente a sus costas, donde la fricción entre Nazca y Sudamérica acumula energía. Ese modelo sugiere que una fractura completa desencadenaría un evento de magnitud 8,8, similar al histórico megasismo que devastó la región central en 1746.

Catalogar un movimiento de gran escala como inminente exige prudencia. La geofísica determina con precisión los puntos de tensión acumulada y proyecta intensidades posibles, pero carece de capacidad para señalar la fecha exacta de un colapso. Esa realidad quedó demostrada dos años antes del desastre iqueño, cuando los expertos mapearon la laguna sísmica sin poder anticipar el momento de la ruptura, un antecedente que demanda reducir riesgos con urgencia.

Tanto Colombia como el país asiático pertenecen a zonas de alta sismicidad, donde la tecnología actual difunde cada sacudida en tiempo real. En el territorio español, el IGN monitorea sin interrupción y difunde eventos sentidos o desde magnitud 1,5 en la Península Ibérica, Baleares y Canarias. Esa abundancia de datos inmediatos crea la percepción de un periodo anormalmente activo, aunque evaluar si existe un aumento real exige revisar las métricas históricas de largo plazo.

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¿Por qué hay tantos terremotos en el mundo, según el USGS?

Los datos históricos del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) desmienten un aumento atípico en la actividad telúrica global. Un ciclo normal registra cerca de 16 sismos de gran magnitud cada año: 15 de 7 grados y uno que alcanza o supera el nivel 8. Por tanto, los recientes eventos en Colombia, Indonesia y España se mantienen dentro de los parámetros esperados de la dinámica terrestre, aunque existan fluctuaciones anuales imprevistas.

Cada temblor obedece a factores independientes en las placas continentales y no a una reacción en cadena. El movimiento colombiano de magnitud 7,4 surgió a 110 kilómetros bajo la superficie por deslizamiento lateral, mientras que el temblor indonesio ocurrió a solo 10 kilómetros de profundidad. Esa disparidad en las fallas geológicas confirma que la cercanía temporal de ambos fenómenos resulta meramente casual.

La percepción sobre un supuesto incremento de temblores se debe a la inmediatez informativa de las redes sísmicas modernas. Los teléfonos inteligentes notifican los datos de ubicación al instante, lo que amplifica la visibilidad de los sucesos. Sin embargo, ese flujo digital no refleja un repunte real en la frecuencia de los movimientos telúricos, al tiempo que el USGS aclara que "ni esa institución ni otros científicos han logrado predecir un terremoto indicando de antemano fecha, lugar y magnitud".

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¿Cuáles son los países de Sudamérica con mayor peligro sísmico, según la ciencia?

La ciencia no formula predicciones sobre el próximo país afectado por un terremoto. No obstante, los especialistas diseñan escenarios probabilísticos a partir de fallas activas y registros históricos. En la región, la interacción de la placa de Nazca con la Sudamericana mantiene bajo constante vigilancia tectónica a Perú, Chile, Ecuador y Colombia.

En Perú, el Instituto Geofísico del Perú (IGP) ubica la máxima aceleración del suelo en la franja costera. Los análisis del organismo confirman un fuerte acoplamiento de placas frente al departamento de Lima. Un informe técnico señala que la energía acumulada generaría un evento de magnitud 8,8 o mayor; dicho estudio describe una estimación de riesgo y descarta un pronóstico con fecha exacta.

Chile y Ecuador enfrentan una vulnerabilidad similar por el proceso de subducción. El Centro Sismológico Nacional chileno vincula su sismicidad frecuente al hundimiento de la masa oceánica, mientras que el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional ecuatoriana identifica ese mecanismo como el detonante central de sus sismos. Ante aquel panorama, las instituciones priorizan reforzar estructuras y monitorear la amenaza.

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¿Qué es el silencio sísmico y cuáles son los países con mayor riesgo en el mundo?

El silencio sísmico define un intervalo de calma prolongada sobre fracturas geológicas activas que almacenan tensión tectónica, la cual inevitablemente detonará un megaterremoto. Dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico, el litoral central peruano —enfocado en Lima y Callao— registra un ayuno telúrico superior a 280 años, el cual resulta imposible de mitigar mediante temblores menores a magnitud 7.0. Simultáneamente, el norte chileno experimenta un severo aplastamiento cortical debido al empuje incesante de la placa de Nazca debajo de la placa Sudamericana.

En Norteamérica y Centroamérica, los geólogos centran la mirada en zonas de alto peligro acumulado. La Falla de San Andrés, dentro de territorio estadounidense, resguarda tramos meridionales carentes de fracturas considerables desde hace más de un siglo, panorama que sostiene la inminente llegada del evento conocido como "Big One". Por su parte, la Brecha de Guerrero en suelo mexicano permanece bajo estricta vigilancia técnica tras superar 110 años sin presentar un movimiento telúrico superior a magnitud 7.0.

El panorama crítico alcanza al continente asiático y europeo mediante fallas con enorme roce tectónico. Japón enfrenta una alerta permanente en la Fosa de Nankai, donde la fricción entre placas amenaza con detonar un megaterremoto acompañado de tsunami. A su vez, Turquía monitorea la Falla de Anatolia del Norte, cuyo bloqueo actual revive el temor de réplicas catastróficas registradas en episodios históricos previos del territorio turco.

Los científicos hallaron radionúclidos vinculados a estos desechos en niveles más altos de los habituales en la zona. Aun así, los datos disponibles no bastan para concluir si existe un perjuicio ecológico. Más de 200.000 barriles fueron arrojados en esta área durante la segunda mitad del siglo XX, y ahora los expertos intentan aclarar qué fue de su contenido y si los seres vivos de las profundidades han incorporado sustancias radiactivas.

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Una inspección de barriles a casi 4.700 metros de profundidad

La campaña se desarrolló entre el 27 de mayo y el 28 de junio de 2026 a bordo del buque oceanográfico Pourquoi Pas?, en el que viajaban unos 30 científicos. El sumergible tripulado Nautile efectuó 20 inmersiones por debajo de los 4.700 metros y posibilitó la observación directa de los recipientes y de los ecosistemas cercanos.

La expedición reunió a equipos franceses y a colaboradores de distintos países. En estas llanuras abisales, donde no llega la luz del sol, habitan comunidades de microorganismos, peces e invertebrados. Para comprender mejor cómo se distribuyen los residuos, una misión previa empleó el robot autónomo Ulyx, que identificó 3.355 contenedores y recogió 345 muestras de sedimento, 5.000 litros de agua y 34 ejemplares de peces y crustáceos.

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Los residuos radiactivos en fuga

Las imágenes obtenidas durante las inmersiones mostraron barriles muy degradados y rastros de material que había escapado de algunos de ellos. Cobalto-60 y niobio-94 fueron especialmente útiles como marcadores de los residuos, aunque también se detectaron cesio-137 y americio-241.

La dificultad ahora es precisar el origen exacto de cada radionúclido. El cesio-137 y el americio-241 también pueden derivarse de pruebas nucleares y de accidentes en instalaciones atómicas. Ya en 2025, muestras tomadas lejos de los barriles habían mostrado indicios radiactivos, especialmente de americio-241.

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El proyecto tiene entre sus responsables científicos a Patrick Chardon, de la Universidad Clermont Auvergne, y Javier Escartín, de la Escuela Normal Superior de París. Antes de las inmersiones, Escartín resumió la duda principal: «¿Los radionúclidos han salido de los barriles y, en tal caso, en qué forma?». La expedición confirmó que una parte del material se había liberado de los recipientes.

Los investigadores desconocen el impacto sobre la vida marina

Anémonas, esponjas, cangrejos y otras especies habitan sobre algunos barriles y en sus alrededores. Los investigadores tomaron sedimentos, agua, organismos y comunidades microbianas próximas a los contenedores. También analizaron hábitats rocosos cercanos para comparar las comunidades naturales con las que conviven junto a los residuos.

Los análisis de laboratorio tendrán que establecer la concentración y el origen de los radionúclidos, así como su desplazamiento por el agua y el sedimento. Además, se busca determinar si los organismos marinos absorben estas sustancias en cantidades significativas.

Se trata de la para-tiramina-O-sulfato (pTOS), un compuesto que se multiplica por más de mil tras la alimentación de estas serpientes. En pruebas realizadas con ratones obesos, su aplicación disminuyó la cantidad de comida consumida y provocó una pérdida del 9% del peso corporal en 28 días.

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¿Qué descubrieron los científicos en la sangre de las pitones después de que comen?

Un equipo de Stanford Medicine, la Universidad de Colorado Boulder y otras instituciones examinó muestras de sangre de pitones bola y pitones birmanas antes y después de la ingesta. Entre los 208 metabolitos que aumentaron tras la comida, el pTOS sobresalió por su crecimiento excepcional.

Los niveles de esta molécula se elevaron más de 1.000 veces después de que las pitones se alimentaron, aunque también se encuentra en humanos. Ese resultado llevó a los investigadores a analizar si podía estar vinculado con los procesos que regulan el hambre y la cantidad de comida que ingiere un organismo.

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¿Cómo funciona la molécula de pitón que redujo el apetito y el peso en ratones?

Los investigadores administraron pTOS a ratones, incluidos algunos con obesidad inducida por la dieta, y comprobaron que comían menos. Tras 28 días, los animales tratados presentaron una reducción del 9% de su peso corporal frente al grupo de control.

Las pruebas indicaron que el compuesto activa ciertas neuronas del hipotálamo, una zona del cerebro implicada en la regulación del hambre y el balance energético. Además, no se registraron variaciones relevantes en el gasto energético ni en la actividad física, lo que sugiere que el efecto estuvo ligado sobre todo al apetito.

¿Podría esta molécula convertirse en un nuevo tratamiento contra la obesidad?

El descubrimiento abre una posible línea de estudio, aunque todavía es prematuro considerar al pTOS como una opción para bajar de peso. La molécula también se detectó en muestras de sangre humana y aumentó después de comer, si bien en cantidades mucho menores que en las pitones.

Por ahora, no hay ensayos clínicos que demuestren que el pTOS sea seguro o eficaz para tratar la obesidad en personas. Los resultados proceden principalmente de estudios en animales, de modo que harán falta más investigaciones para saber si este mecanismo podría transformarse algún día en una terapia.

Esa tecnología antisísmica permanecía oculta en los núcleos y cimentaciones de las plataformas monumentales, un método cuya presencia abarcó 400 kilómetros del litoral centro-norte del país. Al analizar dicho hallazgo, el ingeniero Julio Vargas Neumann, especialista de la PUCP en arquitectura de tierra, buscó evaluar si "el conocimiento ancestral podía tener aplicaciones en viviendas contemporáneas" para beneficio de la edificación actual.

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¿Cómo funcionaba la ingeniosa tecnología antisísmica que usó la primera civilización del Perú hace 5.000 años?

Las shicras constituyeron la principal estrategia constructiva de la Zona Arqueológica Caral para proteger sus edificios monumentales. Los antiguos constructores integraban esas mallas directamente en las cimentaciones y plataformas piramidales. "Se trata del uso de bolsas hechas con fibra vegetal que son rellenadas, generalmente, con rocas de diferentes tamaños", explicó el investigador Vargas Neumann sobre el mecanismo ancestral de ingeniería sismorresistente.

Durante un movimiento telúrico, la masa contenida disipaba la energía al permitir que el relleno absorbiera los impactos sismogénicos. Dichos recipientes incrementaban la flexibilidad y estabilidad del conjunto, controlando los desplazamientos provocados por las fuerzas de inercia. Además, la edificación incorporaba muros estructurales paralelos para contener los depósitos, generando un sistema redundante que garantizaba alta resistencia estructural en las pirámides de Caral-Supe.

Lejos de ser aisladores modernos, aquellas herramientas representaron una solución integral adaptada a sus recursos disponibles. Estudios realizados por Vargas Neumann, Carlos Iwaki y Álvaro Rubiños confirmaron ese hallazgo en 2011 tras analizar las bases de los templos. Posteriormente, el equipo presentó sus conclusiones sobre el comportamiento dinámico de los núcleos piramidales durante una conferencia internacional enfocada en la conservación del patrimonio de tierra.

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La ingeniería moderna puso a prueba las shicras del antiguo Perú

Especialistas de la PUCP, dirigidos por Julio Vargas Neumann y en coordinación con el Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento, evaluaron experimentalmente la técnica precolombina de las shicras. El propósito buscó verificar la eficacia de esta cimentación milenaria en la contención de daños estructurales y el control de presupuestos para edificaciones de tierra.

Las pruebas en mesas vibradoras replicaron el movimiento del terremoto de Áncash de 1970 sobre módulos de prueba. Los informes del centro académico confirmaron un claro efecto de amortiguación, pues el prototipo solo presentó fisuras leves en los muros con ventanas. La experiencia aportó evidencia científica sobre la utilidad del principio constructivo para mitigar el impacto de un sismo.

El modelo salió del laboratorio hacia la comunidad de Orduña, en la provincia puneña de Lampa, donde resistió un movimiento real de intensidad VIII en la escala de Mercalli. Tras el evento sísmico, Vargas Neumann declaró que los desperfectos resultaron "leves, fisuras o grietas finas" de fácil y económica reparación. Por su parte, la Zona Arqueológica Caral resaltó el valor de esta sabiduría de cinco milenios como barrera frente al ascenso de humedad y alternativa habitacional efectiva.

Aunque la mayoría de esos movimientos presenta magnitudes pequeñas y un peligro limitado, existen antecedentes de temblores de origen humano potencialmente dañinos. La clave del problema radica en que dichas intervenciones modifican la presión sobre fallas geológicas preexistentes. Debido a ello, los especialistas diferencian aquellos eventos de los grandes terremotos que ocurren de forma natural por el desplazamiento de las placas.

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¿Cómo provoca el ser humano terremotos y de qué manera es posible prevenirlos?

El USGS confirma la intervención humana en la sismicidad terrestre: "Los seres humanos pueden provocar terremotos cuando una actividad modifica las presiones o esfuerzos que actúan sobre una falla susceptible de deslizarse". Labores mineras, excavaciones profundas, embalses y la inyección subterránea de fluidos alteran las cargas del terreno y la presión en fracturas geológicas.

Las operaciones de petróleo y gas destacan entre las causas principales de esta problemática global. De acuerdo con la entidad norteamericana, la inyección profunda de aguas residuales —y no necesariamente el fracking— disparó los temblores de magnitud 3 o superior en el centro de EE. UU., los cuales pasaron de 24 anuales (1973-2008) a 193 entre 2009 y 2014, alcanzando un pico de 688 eventos sísmicos en un solo año.

Afortunadamente, existe margen para reducir el riesgo sísmico mediante la regulación operativa. Suspender o limitar la disposición de efluentes en pozos de Colorado, Ohio y Arkansas logró frenar las sacudidas telúricas. Pese a la complejidad de predecir cada episodio, factores como fallas cercanas, tasas altas de inyección y proximidad a rocas cristalinas profundas elevan la vulnerabilidad del subsuelo ante catástrofes de gran magnitud.

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¿Se pueden predecir sismos, según los científicos?

La ciencia actual carece de capacidad para anticipar temblores con exactitud, según el USGS. Un pronóstico real exige fijar fecha, localización y magnitud simultáneamente; por tanto, los cálculos científicos solo determinan probabilidades regionales a largo plazo.

Las alertas tempranas no deben confundirse con predicciones previas. Herramientas como ShakeAlert detectan la ruptura inicial para transmitir avisos breves antes del arribo de las ondas destructivas. Este mecanismo aprovecha la velocidad tecnológica para otorgar segundos valiosos de protección a la población e infraestructura.

Las actividades industriales subterráneas generan temblores, aunque ningún método identifica qué pozo específico causará movimientos peligrosos. Esos eventos fracturan la corteza hasta a 16 kilómetros del punto de inyección y a profundidades variables. En consecuencia, el control operativo y la caracterización de fallas permiten gestionar este peligro de origen humano.

La iniciativa comenzó en 1978 como parte del ambicioso programa conocido como la Gran Muralla Verde de China. En un principio, el objetivo no era combatir el cambio climático, sino frenar la desertificación, estabilizar las dunas y proteger las zonas habitadas y agrícolas frente a las tormentas de arena.

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La Gran Muralla Verde transformó los márgenes del desierto

Después de 46 años de trabajos, en 2024 se completó un cinturón verde de unos 3.000 kilómetros alrededor del Taklamakán. Para conseguir que árboles, arbustos y otras especies vegetales sobrevivieran en un entorno extremadamente árido, los proyectos de restauración dependieron en buena medida de la disponibilidad de agua procedente de las regiones montañosas cercanas.

El resultado de estas décadas de intervención ya puede observarse incluso desde el espacio. Investigadores de Estados Unidos y China analizaron observaciones satelitales y datos obtenidos en tierra para estudiar las concentraciones de dióxido de carbono, la cobertura vegetal y las condiciones climáticas de la región.

Los resultados muestran un aumento a largo plazo tanto de la superficie cubierta por vegetación como de la actividad fotosintética, especialmente en los márgenes del desierto, donde se concentró buena parte de los trabajos de restauración.

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La vegetación está modificando el balance de carbono

Durante la estación más húmeda, entre julio y septiembre, el incremento de la vegetación estuvo relacionado con una reducción de aproximadamente tres partes por millón (ppm) de CO₂ atmosférico respecto a la estación seca. Para los investigadores, esta variación coincide en el tiempo y el espacio con la expansión de la vegetación y las intervenciones realizadas durante las últimas décadas.

Los datos apuntan así a que determinadas zonas restauradas del Taklamakán han pasado a comportarse como sumideros de carbono, es decir, áreas que absorben más dióxido de carbono del que liberan.

Sin embargo, esto no significa que todo el desierto se haya convertido en un enorme sumidero de carbono. Los efectos más destacados se concentran en las zonas donde aumentó la cobertura vegetal, especialmente alrededor de los márgenes del desierto.

Los científicos también advierten que el caso del Taklamakán no constituye una solución que pueda trasladarse automáticamente a cualquier región desértica. La disponibilidad de agua es un factor determinante para mantener la vegetación y, por tanto, para conservar su capacidad de absorber carbono. Además, calcular con precisión cuánto CO₂ queda almacenado a largo plazo sigue siendo un desafío científico.

El experimento chino muestra, no obstante, que décadas de restauración vegetal pueden modificar de forma significativa el funcionamiento ambiental de una de las regiones más áridas del planeta.

La nueva intervención permitió revisar una zona que conserva posibles restos de una embarcación de unos 15 metros de longitud, equivalente a casi 50 pies, según un informe de Science Norway. La arqueóloga Marie Ødegaard y el investigador Håkon Reiersen ampliaron la antigua excavación para conocer mejor el estado del barco y obtener muestras que permitan precisar su antigüedad. El trabajo fue encargado por la Dirección Noruega de Patrimonio Cultural junto con el municipio del condado de Rogaland.

Los restos del barco revelan cómo fue construido el antiguo enterramiento

Aunque la embarcación presenta un deterioro considerable, los investigadores todavía esperan localizar partes de su fondo y del revestimiento lateral. Durante las primeras labores aparecieron uno o dos remaches que probablemente pertenecieron al navío. También surgieron fragmentos de madera y una capa de corteza de abedul, elementos que pueden aportar pistas sobre la construcción del monumento.

La vegetación conservada ofrece otra evidencia excepcional. Ødegaard explicó que pudo identificar plantas de arándanos y brezos que crecían en la superficie cuando se levantó el túmulo. Incluso algunas hojas permanecieron intactas. Estos restos permiten establecer que la construcción ocurrió durante una época cálida del año y aportan información sobre las condiciones del lugar hace más de mil años.

Bajo el barco aparece un túmulo mucho más antiguo

Uno de los hallazgos más relevantes apareció debajo del enterramiento vikingo. Los arqueólogos identificaron indicios de un túmulo de piedra construido por humanos, cubierto después con tierra y césped. Su estructura apunta a un origen mucho más antiguo: podría tratarse de un túmulo de la Edad del Bronce que más tarde sirvió como base para la sepultura con barco.

La antigüedad de la embarcación también permanece bajo revisión. Estudios anteriores la situaron antes de la época vikinga, mientras que investigaciones posteriores apuntan a una fecha cercana al año 864. Las nuevas muestras podrían ayudar a precisar cuándo se construyó el navío y cuándo recibió su función funeraria.

Los arqueólogos mantienen intacta la mayor parte del túmulo para proteger los materiales que todavía permanecen bajo tierra. La investigación también forma parte de un esfuerzo más amplio para evaluar sitios relacionados con la época vikinga y su posible incorporación futura a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

La expedición, realizada en 2019 y cuyos resultados se revelaron este miércoles en un estudio publicado en la revista Frontiers, tenía como objetivo inicial encontrar los restos del HMS Endurance, el barco del explorador Ernest Shackleton, sepultado por el hielo en 1915. Pero los investigadores tuvieron que abandonar su búsqueda al enfrentarse a condiciones extremas de hielo, similares a las que habían atrapado al Endurance un siglo antes.

Unas estructuras hechas por los peces antárticos

Gracias a un vehículo submarino operado remotamente del barco, los científicos observaron en las imágenes miles de nidos circulares meticulosamente mantenidos por peces de hielo. Estos estaban dispuestos en patrones regulares que revelan un comportamiento complejo aún en gran parte desconocido en estas gélidas aguas.

“La existencia de más de mil nidos conservados en las áreas estudiadas demuestra que la exploración de nuestro mundo aún continúa, con constantes nuevos hallazgos”, afirmó Russ Connelly, autor principal del estudio e investigador de posgrado en la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Essex.

Los nidos de una especie que vive en condiciones extremas

La creación de estas asombrosas estructuras antárticas se atribuye a los noties de aleta amarilla, una pequeña y resistente especie de bacalao de roca. Los científicos creen que cada nido descubierto habría estado custodiado por un pez progenitor que vigilaba sus huevos.

Según el estudio, los densos grupos parecen reflejar una estrategia de supervivencia finamente ajustada y una clara demostración de la teoría de la manada egoísta, según la cual los peces en el centro obtienen protección contra los depredadores, protegidos por sus vecinos, mientras que se cree que los nidos solitarios en la periferia pertenecen a individuos más fuertes y capaces de defender su territorio.

Las zonas de anidación también revelan un Ecosistema Marino Vulnerable (EMV), un hábitat delicado y vital para la biodiversidad antártica. Este hallazgo se basa en investigaciones anteriores, incluida la vasta colonia de cría descrita en un estudio del 2022, una de las más grandes conocidas en el planeta.

La protección de un ecosistema vulnerable

Proteger esta zona significa salvaguardar no solo a los emblemáticos pingüinos y focas, sino también a estas guarderías ocultas que forman parte de la red alimentaria antártica. Estos entornos submarinos son un poderoso recordatorio de que, incluso en los lugares más extremos del planeta, la vida encuentra la manera de construir comunidades complejas y resilientes.

Para los científicos, este descubrimiento pone de relieve la riqueza biológica del mar de Weddell, un ecosistema frágil amenazado por el cambio climático. Ahora piden que se declare área marina protegida.

El descubrimiento ocurrió durante análisis realizados en marzo, abril y julio de 2025. Los científicos identificaron además la presencia de cromo, un elemento que puede conferir al corindón los tonos rojizos característicos del rubí. Sin embargo, el hallazgo no corresponde a grandes piedras preciosas sobre el suelo marciano, sino a diminutos granos minerales atrapados dentro de las rocas.

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Perseverance detectó el mineral que forma rubíes y zafiros

Las tres rocas recibieron los nombres Hampden River, Coffee Cove y Smiths Harbour. Se trata de rocas flotantes, es decir, fragmentos que ya no permanecen unidos al lugar donde se originaron y que pudieron desplazarse desde otras zonas del terreno.

Perseverance recurrió a SuperCam para examinarlas mediante espectroscopia de luminiscencia resuelta en el tiempo. Esta técnica utiliza un láser para estimular los minerales y registra la luz que emiten después. Las tres muestras mostraron señales compatibles con corindón que contiene cromo.

Los resultados presentaron dos picos de luminiscencia en 692,7 y 694,1 nanómetros. Estas señales coinciden con las características que produce el corindón cuando algunos átomos de aluminio son sustituidos por cromo. En la Tierra, esa combinación puede dar lugar al rubí.

"Su formación generalmente requiere composiciones globales enriquecidas en aluminio y empobrecidas en silicio, y suele producirse a altas temperaturas o en asociación con procesos tectónicos", explicó la geoquímica Ann Ollila del Laboratorio Nacional de Los Alamos. "Por lo tanto, su detección en rocas marcianas resulta sorprendente", agregó.

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¿Cómo pudo formarse el corindón en Marte?

La composición de las rocas plantea una incógnita. Las tres muestras que contienen corindón están dominadas por plagioclasa, un mineral que también incorpora aluminio y silicio. Por eso, la presencia conjunta de ambos minerales requiere condiciones químicas poco habituales.

Los investigadores contemplan varias explicaciones, entre ellas procesos vinculados al magma y la interacción entre las rocas y fluidos calientes. Otra posibilidad apunta al gigantesco impacto que originó el cráter Jezero hace miles de millones de años.

Un impacto de esa magnitud pudo someter los materiales a temperaturas y presiones extremas. Además, las rocas con corindón aparecieron cerca de materiales interpretados como brechas de impacto, mientras que Jezero también conserva indicios de actividad hidrotermal antigua. Estos elementos respaldan la hipótesis de que el impacto y los fluidos posteriores pudieron favorecer la formación del mineral.

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Una muestra marciana podría resolver el misterio

Todavía no existe una explicación definitiva. Las rocas estudiadas se encuentran separadas de su lugar de origen, por lo que los científicos necesitan localizar el afloramiento del que proceden para reconstruir con mayor precisión su historia geológica.

Una muestra de ese lugar permitiría realizar análisis mucho más detallados en laboratorios terrestres. Ollila y sus colegas señalaron que, si se obtuviera un testigo de perforación del afloramiento y se trasladara a la Tierra, "se podrían realizar muchos más análisis para determinar de forma concluyente cómo se formó este corindón".

Los túmulos, identificados como TRED30 y TRED31, fueron descubiertos en 1986 y tienen dimensiones poco habituales: alcanzan entre 50 y 80 metros de longitud y hasta 1,8 metros de altura. Debido a su fragilidad y a su protección arqueológica, todavía no han podido ser excavados por completo.

Una estructura oculta bajo toneladas de tierra

Para conocer qué había en su interior sin alterar los monumentos, los investigadores recurrieron en 2020 a la prospección mediante resistividad eléctrica, una técnica que permite detectar cambios en las propiedades eléctricas del subsuelo.

Las mediciones revelaron varias anomalías de alta resistividad en la zona central de ambos túmulos. Estas señales son compatibles con la presencia de acumulaciones o estructuras de piedra enterradas.

En TRED30, las anomalías se hicieron más evidentes a medida que aumentaba la profundidad, lo que apunta a la existencia de estructuras importantes bajo el terreno. En TRED31, en cambio, algunas señales se encontraban más cerca de la superficie.

Los autores señalaron en su estudio: "Estas anomalías de resistividad indican la muy probable presencia de cúmulos de piedra dentro de los túmulos TRED30 y TRED31".

¿Piedras con apariencia humana?

El descubrimiento resulta especialmente interesante porque los investigadores consideran que las estructuras podrían guardar relación con otros monumentos encontrados en el mismo cementerio. Excavaciones anteriores en Coëby habían revelado grandes piedras verticales de aspecto antropomorfo, es decir, con características que recuerdan a una figura humana.

Una posibilidad es que TRED30 y TRED31 formen parte de una tradición similar a la de los monumentos de tipo Passy, conocidos por sus largos túmulos y estructuras de piedra asociadas a prácticas funerarias.

Sin embargo, todavía no puede afirmarse que en el interior de estos dos túmulos existan piedras con forma humana. La prospección permite detectar anomalías, pero no determinar con precisión la forma ni la disposición de las estructuras.

Los autores consideran razonable interpretar ambos túmulos como posibles monumentos funerarios del conjunto de Coëby, aunque advierten que solo una excavación arqueológica podrá revelar qué se encuentra realmente bajo la tierra.

El objeto se encuentra a una distancia de unos 12.000 millones de años luz, por lo que los astrónomos lo observan tal como era cuando el universo tenía aproximadamente 1.600 millones de años, mucho antes de que existiera la Tierra y cuando el cosmos todavía se encontraba en una etapa relativamente temprana de su evolución.

Los cuásares son núcleos extremadamente luminosos de galaxias distantes, alimentados por agujeros negros supermasivos que acumulan materia. Cuando el gas y el polvo caen hacia estos objetos, el material se calienta a temperaturas extremas y libera enormes cantidades de energía.

"Este descubrimiento sitúa la detección de agua mil millones de años más cerca del Big Bang que cualquier otro hallazgo", explicó el astrónomo Alberto Bolatto, de la Universidad de Maryland, en un comunicado de la NASA.

Un cuásar extremadamente energético y rodeado de agua

El agujero negro situado en el centro de APM 08279+5255 tiene una masa aproximadamente 20.000 millones de veces superior a la del Sol y el cuásar alcanza una luminosidad equivalente a alrededor de 1.000 billones de soles.

Las observaciones revelaron además una cantidad extraordinaria de vapor de agua. La reserva estimada es unas 4.000 veces mayor que la cantidad de vapor de agua presente en la Vía Láctea. La comparación resulta especialmente llamativa porque una parte considerable del agua de nuestra galaxia se encuentra en forma de hielo, mientras que en el entorno del cuásar las condiciones favorecen la presencia de vapor.

"Es otra demostración de que el agua está presente en todo el universo, incluso en los tiempos más remotos", señaló Matt Bradford, investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.

El hallazgo no significa que exista un océano líquido gigantesco flotando alrededor del agujero negro. Los astrónomos detectaron moléculas de agua en forma de vapor mezcladas con una enorme cantidad de gas molecular. A partir de las señales observadas y de modelos físicos, pudieron estimar la cantidad total de agua presente en esa región.

Una gigantesca reserva de vapor

El vapor de agua se encuentra distribuido alrededor del cuásar en una región que se extiende por cientos de años luz. Las observaciones indican que el gas presenta una temperatura aproximada de −53 °C, pero, pese a ser extremadamente tenue, es más cálido y denso que el gas molecular típico del entorno de la Vía Láctea.

Los investigadores también utilizaron observaciones de otras moléculas, entre ellas el monóxido de carbono, para estimar la cantidad total de gas molecular existente alrededor del cuásar.

Los resultados sugieren que hay suficiente material para proporcionar combustible al agujero negro durante un periodo considerable y permitir que su masa llegue a ser aproximadamente seis veces mayor que la actual. Sin embargo, no todo ese gas necesariamente terminará en el agujero negro: una parte podría condensarse para formar nuevas estrellas, mientras que otra podría ser expulsada del entorno del cuásar.

La detección de APM 08279+5255 fue especialmente importante porque demostró que el agua ya estaba presente en cantidades enormes cuando el universo tenía apenas una fracción de su edad actual. Aunque el hallazgo se produjo en 2011, continúa siendo uno de los ejemplos más espectaculares de la presencia de agua en el universo temprano.

El objeto misterioso fue encontrado incrustado en el suelo de un edificio hallado durante las excavaciones de este año. Los descubrimientos de inscripciones rúnicas son muy raros en las Islas Feroe, lo que convierte este descubrimiento en uno de gran importancia arqueológica.

Los primeros análisis y el proceso de restauración de la piedra rúnica

Un examen preliminar realizado por los investigadores sugiere que parte de la inscripción ya podría ser legible. Para obtener una lectura más completa, se espera que un especialista en inscripciones rúnicas viaje al sitio a fines de agosto para realizar un estudio detallado del objeto.

Debido a que el artefacto había permanecido sumergido en agua durante siglos, los expertos lo retiraron de la excavación y lo trasladaron al Museo Nacional de las Islas Feroe, donde será sometido a procesos de estabilización y conservación antes de su posterior análisis.

Las piedras rúnicas cumplían diversas funciones, como inscripciones en memoria de los difuntos y registros de viajes históricos. En algunos casos, estas piedras monumentales también servían como símbolos de estatus para familias adineradas o como marcadores de tierras u otros bienes que poseían.

Aunque se cree que estos antiguos marcadores estaban decorados con colores brillantes en el momento de su creación, hoy en día los objetos parecen desnudos, ya que la pintura que una vez los adornó se ha desgastado después de muchos siglos.

El yacimiento de Sondur y su función religiosa

La piedra rúnica es uno de los varios grandes hallazgos realizados durante la excavación. Los arqueólogos también recuperaron fragmentos de una pequeña estatuilla que representa a la Virgen María con el Niño Jesús, junto con una pequeña lámpara que habría sido utilizada para quemar aceite o velas.

En conjunto, los descubrimientos respaldan la interpretación de que el edificio excavado funcionaba como una casa de oración medieval. La estructura está alineada en un eje este-oeste, con su entrada ubicada en el extremo occidental, una disposición común en las capillas y casas de oración medievales de las Islas Feroe.

La piedra rúnica será sometida ahora a un proceso de conservación y análisis epigráfico, que los arqueólogos esperan que proporcione nueva información sobre el uso de la escritura rúnica y el desarrollo del cristianismo en las Islas Feroe durante el período medieval.

Esta hazaña trascendió fronteras al evidenciar el impacto individual sobre ecosistemas devastados por la erosión. "Mi motivación siempre fue proteger la naturaleza y devolverle vida a un espacio condenado", afirmó el héroe ecológico, cuya labor le valió el título internacional de 'Forest Man of India', distinción otorgada por prestigiosas entidades académicas y conservacionistas.

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¿Cómo convirtió Jadav Payeng un banco de arena en el vasto Bosque Molai?

En 1979, tras una devastadora crecida del río Brahmaputra, Jadav Payeng, con solo 16 años, presenció cómo cientos de serpientes perecían sobre la árida tierra de la isla de Majuli debido a la falta de sombra y al calor extremo. Impactado por la escena, comenzó a plantar brotes de bambú e integró paulatinamente diversas especies vegetales para regenerar el suelo erosionado.

Día tras día, cruzaba las aguas para regar y proteger la vegetación naciente sin recibir reconocimiento alguno durante décadas. Su constancia fijó el terreno árido y facilitó la expansión natural de la flora. Años más tarde, durante un evento en la Universidad Jawaharlal Nehru, el rector Sudhir Kumar Sopory lo proclamó formalmente como 'Forest Man of India', distinción con la cual el mundo entero lo reconoce en la actualidad.

La proeza cobró relevancia internacional cuando periodistas y fotógrafos documentaron la transformación de aquel terreno en un ecosistema maduro, logro por el cual el Gobierno indio le otorgó el galardón Padma Shri en 2015. Actualmente, el resguardado santuario alberga tigres de Bengala, rinocerontes indios, ciervos, simios y aves, sirviendo además de refugio continuo para manadas integradas por unos cien elefantes.

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¿Cómo se compara el Bosque Molai con las reservas peruanas y cuál es su estado actual?

Con una extensión de 550 hectáreas, este refugio vegetal supera por 5,7 veces al Parque de las Leyendas y casi duplica la superficie del Refugio de Vida Silvestre Pantanos de Villa en Lima. No obstante, su dimensión se mantiene por debajo del Santuario Histórico Bosque de Pómac en Lambayeque, cuya área abarca más de 5.800 hectáreas.

En el ámbito internacional, el espacio creado por Jadav Payeng sobrepasa en un 60% el tamaño del famoso Central Park de Nueva York. Esa hazaña convirtió la obra individual del conservacionista en un referente de restauración ecológica en el planeta.

En la actualidad, la reserva natural subsiste como un ecosistema vivo y autosostenible en la región india de Assam, ideal para el cobijo de la fauna silvestre. A pesar de un incendio provocado a finales de 2025 en un sector de expansión adyacente, el territorio originario se mantiene intacto como símbolo de persistencia ambiental.

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¿Qué es el bosque Molai y cómo se convirtió en un santuario natural?

El bosque de Molai destaca como un ecosistema de 550 hectáreas ubicado en una isla del río Brahmaputra, en la región de Assam, India. Este denso refugio vegetal surgió gracias a la determinación de Jadav Payeng, un activista ambiental conocido como el ‘Forest Man of India’, quien dedicó más de cuatro décadas a reforestar de forma solitaria un banco de arena árido. El enclave forestal alberga una rica diversidad que incluye más de 300 hectáreas de bambú, tigres de Bengala, rinocerontes indios y manadas de elefantes, cumpliendo además una función vital al frenar la erosión fluvial en la zona de Majuli.

La historia comenzó en 1979, cuando Payeng, con apenas 16 años, presenció la muerte masiva de reptiles por el calor tras una fuerte inundación y decidió sembrar especies nativas diariamente. Su valioso impacto ecológico se descubrió en 2008 y le valió en 2015 la condecoración Padma Shri, el cuarto galardón civil más relevante del país. Hoy en día, su legado trasciende fronteras como objeto de estudio escolar e inspiración de documentales, demostrando cómo la perseverancia individual logra restaurar el equilibrio ambiental.

Las tensiones entre ambos grupos aumentaron con rapidez debido a la larga permanencia europea, a los intercambios desiguales y a los abusos de la marinería. Cuando comenzaron a escasear los alimentos y la hambruna se volvió inminente, el almirante recurrió a sus conocimientos astronómicos sobre eclipses lunares para idear una maniobra arriesgada que resultó decisiva para salvarse.

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¿Cómo salvó un eclipse lunar a Cristóbal Colón de la muerte en Jamaica?

En su cuarto viaje por América, en 1504, Cristóbal Colón se apoyó en las tablas astronómicas de Regiomontanus y Abraham Zacuto para prever el fenómeno nocturno del 29 de febrero. Ante el corte de suministros por parte de los nativos, el navegante genovés aprovechó ese conocimiento para evitar un final trágico en la isla. El catálogo oficial de la NASA confirma que aquel evento celeste ocurrió tal como recogen las crónicas históricas.

Tres días antes del suceso, el marinero advirtió al cacique local que la divinidad cristiana retiraría la luz del satélite como castigo por la falta de provisiones. Cuando comenzó la oscuridad y la superficie adquirió un tono rojizo a la hora prevista, la predicción causó una fuerte impresión entre los habitantes de la isla. Esa reconstrucción del episodio, difundida por Space.com, muestra el uso de la ciencia astronómica como instrumento de supervivencia y de presión psicológica.

Hernando Colón, hijo del explorador y testigo directo del viaje, dejó escrito que los indígenas acudieron a las embarcaciones "entre grandes gritos y lamentos" con alimentos para apaciguar la supuesta ira del cielo. Su relato en 'La vida del almirante Cristóbal Colón' constituye la fuente principal de esta historia, aunque la edición de Rutgers University Press recomienda leerla con cautela por la filiación del autor.

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¿Qué habría pasado sin el eclipse lunar y cómo ejecutó Cristóbal Colón su plan?

La hipótesis de un desenlace fatal para Cristóbal Colón sin el fenómeno astronómico sigue siendo una posibilidad histórica verosímil, aunque imposible de verificar. Tras medio año inmovilizados en Jamaica, los marinos se enfrentaban a una situación crítica por la falta de alimentos, la amenaza de un motín interno y la ruptura de la alianza con los nativos.

El genovés se mantuvo en su camarote con la promesa de interceder ante Dios, mientras medía la duración del eclipse con un reloj de arena. Poco antes de que terminara la ocultación lunar, la tripulación europea comunicó a las comunidades locales el supuesto perdón divino. El regreso de la luz reforzó la maniobra y permitió que los europeos volvieran a recibir comida.

Los alimentos obtenidos sirvieron como apoyo provisional hasta la llegada del rescate organizado desde La Española a finales de junio. El episodio revela cómo la astronomía del Viejo Continente funcionó como una forma de intimidación en un contexto colonial desigual. Así, la acción fue más allá de la astucia o del conocimiento científico y se convirtió en un mecanismo de dominación.

En la segunda reunión del grupo especial nacional, Pekín optó por actuar contra las prácticas ilegales dentro de la cadena de reciclaje. Entre las irregularidades mencionadas están la eliminación inadecuada de unidades usadas, la fabricación de productos de baja calidad con materiales descartados, el incumplimiento de las normas de trazabilidad, el desmantelamiento ilegal con efectos ambientales y las operaciones comerciales sin licencia, según la agencia de noticias Xinhua.

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China reforzará el control del reciclaje de baterías

El Ejecutivo también dio prioridad a la creación de un mecanismo de largo plazo para responder a la retirada masiva de baterías de vehículos eléctricos e híbridos. Estas iniciativas se enmarcan en las metas fijadas por las autoridades para 2026.

Asimismo, en la reunión se acordó reforzar las leyes, las políticas públicas y las normas técnicas que regulan esta actividad. El Ministerio de Industria y Tecnología también ordenó inspecciones conjuntas para vigilar el mercado y frenar las prácticas irregulares relacionadas con el reciclaje de baterías usadas.

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Pekín apuesta por tecnologías para rastrear las baterías

Otra pieza clave de la estrategia es la incorporación de herramientas digitales para seguir el recorrido de las baterías a lo largo de toda la cadena productiva. El plan contempla ampliar los sistemas de seguimiento de las unidades retiradas de circulación y aumentar la responsabilidad de fabricantes, recicladores y otras empresas involucradas en el proceso.

Con estas acciones, China pretende construir una red de reciclaje más segura y eficaz ante el rápido aumento del parque de vehículos de nueva energía y la mayor generación de residuos derivados de baterías que llegarán al final de su vida útil.

BYD acelera su expansión en Alemania

La automotriz china BYD registró un notable avance en Alemania al matricular 6.169 vehículos en mayo, un incremento del 232 % frente al mismo mes del año pasado. La marca obtuvo una cuota del 2,6 % del mercado alemán y se consolidó como líder en híbridos enchufables, gracias al impulso del BYD Atto 2 DM-i, que fue el modelo más vendido de su segmento durante el mes.

El crecimiento de BYD responde a una estrategia basada en descuentos, subsidios alemanes para vehículos electrificados y una firme apuesta por los híbridos enchufables. Además, la empresa busca ampliar su presencia en el segmento premium con Denza y analiza instalar una planta de ensamblaje en Alemania, mientras acelera su propósito de convertirse en el mayor fabricante de automóviles del mundo.

China acelera su expansión automotriz en Asia

Los fabricantes chinos de vehículos eléctricos aprovecharon una importante feria automotriz en Hong Kong para mostrar sus planes de expansión en el sudeste asiático, una región considerada estratégica para el crecimiento internacional del sector. Varias marcas presentaron modelos con volante a la derecha adaptados a mercados como Indonesia, Malasia y Tailandia.

Amy Gong, presidenta de DSFK, filial de Seres Group, señaló que Indonesia será una de las principales prioridades de la compañía. La empresa ya dispone de una planta en la provincia indonesia de Banten, inaugurada en 2017, con capacidad para producir hasta 50.000 vehículos al año y dar empleo a cerca de 800 trabajadores.

El avance de las automotrices chinas coincide con un fuerte incremento de las exportaciones. Según datos citados por la radio estatal china, los envíos de vehículos de nueva energía alcanzaron 1,83 millones de unidades entre enero y mayo, un aumento interanual del 110%, lo que consolida al sudeste asiático como uno de los destinos clave para la industria.

El estudio, publicado en la revista Advanced Materials, propone fabricar un aerogel de nanofibrillas de proteínas obtenidas del suero de leche. Este material funciona como una especie de esponja capaz de atrapar de forma selectiva el oro presente en una solución obtenida después de procesar los residuos electrónicos.

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El resultado es especialmente llamativo porque el método permite aprovechar dos tipos de residuos al mismo tiempo: los procedentes de la industria alimentaria y los residuos electrónicos.

Una nueva forma de extraer oro

Los residuos electrónicos contienen pequeñas cantidades de metales valiosos, por lo que pueden convertirse en una fuente secundaria de materias primas. Sin embargo, recuperarlos no es sencillo y algunos métodos convencionales requieren sustancias químicas que pueden generar problemas ambientales.

Los investigadores de ETH Zúrich buscaron una alternativa a partir de proteínas del suero de leche, un subproducto de la industria alimentaria. Mediante un proceso específico, transformaron estas proteínas en nanofibrillas de amiloide y posteriormente las utilizaron para fabricar un aerogel poroso.

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Cuando los residuos electrónicos son procesados, el oro pasa a una solución junto con otros elementos. El aerogel desarrollado por los científicos puede adsorber los iones de oro de esa solución, concentrándolos en el material.

En los experimentos, el aerogel alcanzó una capacidad máxima de adsorción de aproximadamente 166,7 miligramos de oro por cada gramo de material. Además, mostró una elevada selectividad hacia el oro frente a otros metales presentes en la solución.

Para comprobar el funcionamiento del sistema con residuos reales, los investigadores utilizaron 20 placas base de computadoras. Después de procesarlas y aplicar el método de recuperación, consiguieron obtener alrededor de 450 miligramos de oro.

El metal recuperado presentó una pureza de aproximadamente 90,8% en peso, equivalente a cerca de 22 quilates. Por lo tanto, el dato de los 22 quilates corresponde al oro obtenido mediante el proceso, y no significa que las placas base contengan directamente oro de esa pureza.

El oro de los residuos electrónicos podría tener una segunda vida

Una de las características más interesantes del método es que no se limita a recuperar un metal valioso. El proceso combina un residuo de la industria alimentaria con residuos electrónicos, convirtiendo ambos materiales en recursos aprovechables.

Después de capturar el oro, los investigadores sometieron el material a un tratamiento térmico que permitió recuperar el metal y concentrarlo para obtener finalmente un pequeño lingote.

El equipo también realizó evaluaciones económicas y ambientales del procedimiento. Sus resultados indican que el valor del oro recuperado puede superar ampliamente los costes asociados con los materiales y la energía necesarios para realizar el proceso.

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Esto no significa que cualquier persona pueda extraer oro de un teléfono o una computadora en casa. El estudio corresponde a una investigación experimental y plantea una posible vía para desarrollar sistemas de recuperación de metales más eficientes y sostenibles a escala industrial.

La investigación demuestra, sin embargo, que los residuos electrónicos pueden ser mucho más que basura. En lugar de terminar descartados, algunos de sus componentes podrían convertirse en una fuente de materias primas, mientras que materiales considerados residuos, como las proteínas del suero de leche, pueden desempeñar un papel inesperado en su recuperación.

Aquella máquina alcanza una capacidad de producción proyectada de 13 kilos de hielo al día. Su debut ocurre bajo el formato de financiación colectiva a un precio de 359 yuanes (un valor menor a US$54). A diferencia de los moldes tradicionales, la unidad ofrece funciones automatizadas de higiene, aunque "su lanzamiento inicial, sin embargo, está limitado al mercado chino".

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¿Qué características destacan en la nueva máquina de hielo Xiaomi de US$54?

La firma asiática presentó en su mercado local la Mijia Ice Maker, una alternativa compacta y autónoma de sobremesa. Este electrodoméstico integra dos modalidades principales de trabajo: el programa congelación rápida, que fabrica ocho piezas pequeñas en un lapso de 6 a 8 minutos, y la función estándar, ideal para elaborar bloques más densos. "Estas últimas están concebidas para resistir más tiempo antes de derretirse y reducir así la rapidez con la que se diluyen las bebidas", detalló la compañía durante el lanzamiento oficial del producto.

En términos de rendimiento operativo, el depósito interno alberga 1 litro de agua, mientras que la cesta removible sostiene decenas de cubos. Con un funcionamiento continuo, la capacidad máxima alcanza los 13 kilogramos por jornada. Asimismo, sus dimensiones físicas de 290 × 260 × 210 mm junto a un peso aproximado de 6,1 kg ocupan un área similar a un papel A4, detalle que facilita su instalación sobre encimeras de cocina, barras de bar o zonas con espacio limitado.

La propuesta tecnológica añade un sistema de esterilización por luz ultravioleta, ciclo automático de lavado de cinco minutos y temporizador configurable a tres, cinco u ocho horas. Su cubierta posee un panel transparente diseñado para supervisar el nivel interior sin abrir el depósito complementado por luces LED informativas sobre la escasez hídrica y el modo activo. Dichos añadidos adaptan mecanismos inteligentes propios de aparatos de alta gama a un formato portátil accesible.

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¿Llegará la nueva máquina de hielo de Xiaomi a Latinoamérica y Estados Unidos?

La Mijia Ice Maker se comercializa actualmente solo en China, donde inició su financiamiento colectivo en Xiaomi Youpin por 359 yuanes (alrededor de 50 a 53 dólares) y fijó su venta general a partir del 17 de agosto de 2026. Este importe refleja las condiciones del mercado asiático, por lo cual eventuales tarifas de importación, impuestos y logística modificarían la tarifa final ante una hipotética distribución internacional.

Hasta la fecha, el fabricante asiático no confirma el desembarco del dispositivo en territorio estadounidense ni en Latinoamérica. Aunque el portal global de la firma incluye múltiples electrodomésticos inteligentes, la cubitera eléctrica carece de un itinerario de salida para México, Perú o Brasil, de modo que cualquier reporte sobre su llegada a la región resulta especulativo.

El atractivo del aparato radica en su equilibrio de rapidez, rendimiento y bajo costo dentro de un diseño compacto. Producir la primera tanda en tan solo 6 a 8 minutos reduce la demora frente a los moldes convencionales, mientras su capacidad de fabricar 13 kilos diarios beneficia a oficinas y reuniones familiares. Más allá de presentar una tecnología novedosa, la compañía busca competir en el sector del hogar mediante funciones como desinfección ultravioleta, autolimpieza y encendido programado.

El trabajo evocó paralelismos con la armadura de 'Iron Man', el célebre personaje de Marvel caracterizado por trajes tan robustos como ligeros. Más allá de la referencia popular, la experiencia demuestra cómo manipular la materia en escalas microscópicas transforma componentes frágiles en piezas de altísima firmeza. Especialistas del equipo destacaron que "ese enfoque podría abrir nuevas posibilidades para fabricar componentes fuertes sin el peso característico de los metales", abriendo un abanico inédito en la ingeniería moderna.

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¿Cómo funciona el nuevo nanomaterial de ADN y vidrio que supera al acero?

Investigadores del Laboratorio Nacional de Brookhaven diseñaron una nanoarquitectura a partir de fragmentos genéticos programados para autoensamblarse en un entramado tridimensional. Sobre esa red base, los científicos aplicaron un recubrimiento ultrafino de sílice de cinco nanómetros de espesor. Como resultado, la mayor parte del volumen interno queda vacía, lo cual disminuye de forma drástica la masa de la estructura.

Aunque el cristal convencional resulta frágil en dimensiones cotidianas, su comportamiento fisicoquímico cambia radicalmente a escala nanométrica. Las láminas de sílice con espesores inferiores a un micrómetro carecen de microgrietas, defectos o imperfecciones superficiales. Esta ausencia de fallas estructurales permite soportar elevadas presiones mecánicas sin sufrir fracturas.

Los ensayos en Columbia Engineering y UConn confirmaron que las nanorredes poseen cuatro veces la solidez del acero y una densidad cinco veces menor. Ante esos resultados, Seok-Woo Lee, científico de materiales de UConn y codirector de la investigación, afirmó: “Para la densidad dada, nuestro material es el más resistente conocido”. A pesar del hallazgo, los autores aclaran que el desarrollo requiere más análisis previo a su escalamiento industrial.

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¿Cómo inspiró la armadura de Iron Man a los científicos de Columbia para crear nanorredes de vidrio ultrarresistentes?

El vínculo con el héroe de Marvel nació como una analogía conceptual para resolver un dilema clave en la ciencia de materiales: desarrollar componentes ultraligeros y robustos para la protección personal, el transporte y la ingeniería. El especialista Seok-Woo Lee recurrió a Tony Stark para ilustrar la exigencia técnica de un traje capaz de resistir impactos masivos sin obstaculizar el vuelo. “Soy un gran fan de las películas de Iron Man”, dijo tras lograr junto a su equipo fortalecer experimentalmente este tipo de estructuras a escala geométrica microscópica.

Las utilidades prácticas de esta innovación abarcan el diseño de aeronaves eficientes, instrumental médico avanzado y transporte liviano, de acuerdo con Columbia Engineering. La arquitectura atómica implementada emplea moldes tridimensionales de ADN mineralizado que potencian las capacidades mecánicas de las nanorredes vítreas. No obstante, el director del proyecto, Oleg Gang, matizó el alcance actual del descubrimiento al señalar que “aún se necesita mucha investigación antes de que podamos emplearla como tecnología”.

De ese modo, el traje del superhéroe funciona como un punto de referencia visual sobre el impacto potencial de la investigación, más que como un producto industrial de implementación inmediata. Los especialistas continúan con el análisis de nuevas configuraciones moleculares que permitan trasladar este avance desde el laboratorio hasta la producción comercial masiva en el sector aeroespacial y tecnológico.

Más de dos décadas después, aquella experiencia se ha convertido en una anécdota sorprendente dentro de una carrera dedicada al espacio. Parfitt, que actualmente tiene 42 años, trabaja para la Agencia Espacial Europea (ESA) y lidera el equipo de estudios de exploración de Marte. Su trabajo está relacionado con el diseño y la planificación de futuras misiones robóticas y humanas al planeta rojo.

El inodoro espacial es, sin duda, la parte más llamativa de la historia. Pero detrás de esa imagen hay algo más importante: una adolescente que tuvo la oportunidad de acercarse por primera vez a la tecnología espacial y que, años después, terminó participando en algunos de los estudios que definirán las próximas etapas de la exploración de Marte.

El inodoro espacial que marcó el comienzo de su carrera

Cuando Parfitt llegó al Centro Espacial Nacional, el lugar todavía estaba reuniendo piezas y objetos para su inauguración. Entre los elementos que llegaron a sus instalaciones había un inodoro espacial. "Una de ellas era un inodoro espacial, que nunca había visto antes, y ayudé a desempaquetarlo", recordó Parfitt a la BBC.

La tarea también implicó trabajos de conservación y limpieza. Sin embargo, la científica no recuerda aquel momento como una experiencia desagradable o rutinaria. Para ella, se trataba de la oportunidad de observar de cerca una pieza de tecnología diseñada específicamente para las condiciones de los vuelos espaciales.

"Era simplemente una pieza de tecnología inusual que se usa en misiones espaciales, así que fue muy interesante verla", explicó.

Durante aquella experiencia también ayudó a desembalar un traje espacial utilizado por Helen Sharman, quien en 1991 se convirtió en la primera persona británica en viajar al espacio.

Pero hubo otro elemento que, según Parfitt, tuvo una influencia más profunda. La directora del centro en aquella época era Alex Hall, una mujer que ocupaba un puesto de liderazgo en una institución dedicada a la ciencia espacial.

"Ver a alguien en esa posición creo que realmente me ayudó a imaginar mi propia carrera en la industria espacial", recordó.

La experiencia terminó siendo una primera puerta de entrada al sector. Parfitt estudió Física y posteriormente obtuvo un doctorado en ingeniería de sistemas de potencia para naves espaciales. Antes de llegar a la ESA trabajó en la industria espacial británica como ingeniera de sistemas en proyectos como ExoMars y SMILE.

De ExoMars a la planificación de futuras misiones a Marte

En 2019, Parfitt se trasladó a Países Bajos para incorporarse al Centro Europeo de Investigación y Tecnología Espacial (ESTEC) de la ESA. Desde allí comenzó a especializarse en estudios relacionados con la exploración de Marte.

Su trayectoria incluye su participación en el rover 'Rosalind Franklin', parte del programa ExoMars. La misión tiene como objetivo buscar posibles señales de vida pasada o presente y estudiar el subsuelo marciano. Para ello contará con un taladro capaz de alcanzar hasta dos metros de profundidad, una capacidad especialmente importante porque las moléculas orgánicas pueden conservarse mejor bajo la superficie, protegidas de la radiación ionizante que afecta a las capas superiores de Marte.

El lanzamiento de 'Rosalind Franklin' está previsto para finales de 2028. Una vez en Marte, el rover estudiará muestras obtenidas tanto de la superficie como del subsuelo.

Parfitt también trabajó en SMILE, una misión destinada a estudiar cómo responde la magnetosfera terrestre al viento solar. Su experiencia, sin embargo, se ha extendido mucho más allá de misiones concretas.

La ESA señala que ha participado en nueve estudios de su Concurrent Design Facility, donde equipos multidisciplinares desarrollan conceptos para futuras misiones. Entre ellos figuran estudios que van desde pequeños satélites hasta un concepto de hábitat para los primeros exploradores humanos de Marte.

Actualmente, Parfitt es Mars Exploration Study Team Lead dentro de la Dirección de Exploración Humana y Robótica de la ESA. Su trabajo consiste en estudiar y preparar conceptos para las próximas etapas de la exploración marciana. En 2025, por ejemplo, participó en los estudios del concepto LightShip, destinado a facilitar el acceso a Marte mediante plataformas espaciales de menor coste.

También está vinculada al International Mars Exploration Working Group, un foro internacional creado para favorecer la cooperación y coordinación entre los distintos programas de exploración de Marte.

Para Parfitt, el futuro de la exploración marciana exige pensar mucho más allá de una sola misión.

"Cuando 'Rosalind Franklin' se lance en 2028, será extremadamente emocionante", afirmó. Pero después de ese momento todavía quedará una larga lista de desafíos, especialmente si Europa quiere prepararse para una futura exploración humana.

"Tenemos que planificar cuidadosamente las próximas décadas para asegurarnos de que preservamos Marte y obtenemos los mejores datos científicos posibles para Europa", señaló.

La historia de Parfitt comenzó con una solicitud rechazada por la NASA y una experiencia laboral en un centro espacial donde ayudó a desembalar un inodoro. Más de veinte años después, su trabajo consiste en algo mucho más ambicioso: ayudar a diseñar qué misiones podrían llevar a Europa hacia la siguiente etapa de la exploración de Marte.

Minutos después, a las 6:13 de la mañana, se sintió una fuerte réplica de magnitud 6,3 en la misma región, según el Centro Sismológico Europeo-Mediterráneo (EMSC).

El terremoto genera alarma de tsunami

La Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia (BMKG) advirtió sobre la posibilidad de que el terremoto genere olas de tsunami. Las autoridades aconsejaron a los gobiernos locales de las zonas en estado de alerta que ordenaran inmediatamente a los residentes que evacuaran y se mantuvieran alejados de las playas y las riberas de los ríos.

La actividad sísmica en Indonesia

Indonesia, un vasto archipiélago de más de 17.000 islas. De acuerdo con las estimaciones del USGS, cerca de medio millón de personas sintieron sacudidas de gran intensidad, las cuales pueden provocar desperfectos de leves a moderados en edificaciones resistentes, pero daños severos en construcciones vulnerables.

Según los modelos de fallas del terreno, existe un potencial significativo de deslizamientos de tierra provocados por terremotos en la región afectada.

Esta situación no es nueva para un país golpeado históricamente por sismos destructivos debido a su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico. Esta región —que bordea el océano desde Japón e Indonesia hasta la costa oeste de América— destaca por su intensa actividad volcánica y por ser uno de los puntos con mayor frecuencia de terremotos en el planeta.

Chile descarta tsunami tras el fuerte sismo

El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile (SHOA) descartó la posibilidad de un tsunami en las costas chilenas debido al terremoto en Indonesia.

“SHOA indica que las características del sismo NO reúnen las condiciones necesarias para generar un tsunami en las costas de Chile”, informó en su página web.

Estudios arqueológicos anteriores han identificado hierro meteórico en objetos de la Edad del Bronce procedentes de Egipto, Oriente Próximo, Europa y Asia. Entre los hallazgos más conocidos se encuentra una daga fabricada con hierro procedente de un meteorito que fue descubierta en la tumba del faraón Tutankamón y que data aproximadamente del siglo XIV a. C. El uso de este material resulta especialmente llamativo durante la Edad del Bronce, cuando la producción de hierro mediante fundición todavía no estaba generalizada.

El uso de hierro espacial en las culturas antiguas

"La explotación del hierro meteórico para fabricar objetos utilitarios, ornamentales, de culto o mágicos está documentada en todos los continentes, desde la prehistoria hasta la era moderna. El pueblo inuit del norte de Groenlandia fabricaba cuchillos y raspadores con los meteoritos de Cabo York. En la América precolombina, algunos meteoritos se enterraban ritualmente o se tallaban para hacer joyas. En Egipto, un talismán de hierro meteórico proporcionaba protección duradera a una manada de camellos contra la mala suerte", describen los autores.

Sin embargo, hasta ahora no estaba claro si los griegos de la Edad del Bronce también utilizaban hierro meteórico. Los análisis de objetos de hierro encontrados en Grecia habían sido limitados, en parte porque algunas técnicas podían dañar piezas arqueológicas valiosas. Tampoco se conocía con precisión cuándo comenzó la fundición del hierro en la antigua Grecia.

Las joyas revelan una conexión con los meteoritos

Los nuevos instrumentos portátiles basados en técnicas de rayos X permiten analizar la composición química de los metales sin dañar los materiales. Esto hace posible estudiar piezas delicadas directamente en los museos, sin necesidad de trasladarlas a un laboratorio.

Los investigadores aprovecharon esta tecnología para examinar 91 objetos de hierro de la Edad del Bronce y la primera Edad del Hierro, procedentes de 33 yacimientos arqueológicos y conservados en 19 museos.

Como el hierro meteórico suele contener cantidades elevadas de níquel, el equipo analizó la concentración de este elemento en cada pieza para determinar si podía tener un origen extraterrestre. De los 91 objetos estudiados, 13 presentaron niveles de níquel suficientemente elevados como para ser compatibles con un origen meteórico. Los investigadores consideran que 10 de ellos fueron muy probablemente fabricados con hierro meteórico, mientras que los otros tres podrían tener ese origen y requieren análisis adicionales.

El resultado más llamativo fue que, entre las herramientas, armas, joyas y otros objetos analizados, solo los anillos presentaron evidencias compatibles con hierro meteórico. La mayoría fueron encontrados en tumbas junto a otros objetos de gran valor y algunos combinaban hierro con oro, plata o bronce. Este contexto llevó a los investigadores a plantear que pudieron funcionar como símbolos de poder y estatus entre las élites.

"La asociación del hierro con otros metales preciosos como el oro, la plata e incluso el bronce refuerza la suposición de que estos objetos eran símbolos de poder. Sus dueños probablemente eran personas nobles, miembros de la élite, ya que la mayoría de los anillos que contienen níquel se han encontrado en tumbas de cámara y tholos ricamente amuebladas, posiblemente vinculadas a entornos palaciegos en Micenas, Vapheio o Kakovatos", señalan los investigadores.

La única excepción fue el anillo de Anemospilia, que también apareció en un contexto destacado. Fue encontrado en el dedo de un hombre que los arqueólogos interpretaron como un sacerdote de alto rango.

Los investigadores señalan que los meteoritos de hierro son difíciles de encontrar en Grecia debido a los efectos del clima sobre el metal expuesto. En regiones más áridas, como Egipto, las condiciones favorecen una mejor conservación de estos materiales. Por ello, plantean que los meteoritos utilizados como materia prima pudieron haber sido importados desde Egipto. No obstante, no existe evidencia directa que permita determinar dónde fueron encontrados originalmente.

El auge del hierro fundido

Doce de los 13 objetos con alto contenido de níquel corresponden a la Edad del Bronce Tardía, mientras que los anillos pertenecientes a periodos posteriores no presentan concentraciones elevadas de níquel compatibles con un origen meteórico.

Los investigadores plantean que esta aparente moda de los anillos fabricados con hierro meteórico floreció durante la Edad del Bronce Tardía y desapareció antes o alrededor del colapso del sistema palaciego micénico. Este proceso coincide con la expansión de la producción de hierro mediante fundición.

El equipo identificó 78 objetos de hierro cuyo origen fundido pudo establecerse con seguridad. Las evidencias más antiguas e indiscutibles corresponden a los siglos XIV-XIII a. C. y proceden de un colgante hallado en Dendra y un anillo encontrado en Skoura. Ambos son, además, los únicos objetos del estudio que muestran un uso contemporáneo de hierro fundido y hierro meteórico.

"Nuestros análisis también confirman que el uso del hierro fundido (de producción local o importado) comenzó a florecer tras la caída de los palacios, es decir, aproximadamente entre los siglos XII y XI a. C., con cierto retraso en comparación con el Cercano Oriente".