China descubre en el Tíbet un recurso estratégico que podría reducir su dependencia tecnológica de Estados Unidos

China ha localizado en la región autónoma del Tíbet un nuevo yacimiento de cuarzo de gran pureza, un material clave para elaborar semiconductores, paneles solares, piezas ópticas y otros productos de alta tecnología. Este hallazgo podría contribuir a que el país reduzca su dependencia de las importaciones procedentes de Estados Unidos, principal suministrador mundial de este recurso estratégico.

La investigación, difundida en abril en la revista European Journal of Mineralogy, determinó que los leucogranitos de la zona de Dinggye tienen un elevado potencial para producir cuarzo de calidad. De acuerdo con los científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China y del Servicio Geológico de China, los ensayos realizados arrojaron niveles de pureza superiores al 99,995% de sílice.

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China apunta a reducir dependencia de EE. UU.

El cuarzo de alta pureza es una materia prima fundamental en sectores situados en el centro de la competencia tecnológica mundial. Se emplea en la fabricación de polisilicio, indispensable para producir paneles solares, así como en crisoles de cuarzo utilizados en la elaboración de microchips, componentes electrónicos y equipos ópticos.

Los investigadores advirtieron que la oferta mundial de este material es limitada y se reparte de forma desigual, “lo que genera importantes riesgos en la cadena de suministro”, señalaron en el estudio. En la actualidad, buena parte del abastecimiento internacional procede de la mina de Spruce Pine, en Carolina del Norte, mientras que China sigue siendo el mayor importador del mundo.

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Los leucogranitos tibetanos sorprenden a los científicos

El trabajo se centró en los leucogranitos ubicados en Dinggye, una formación rocosa con abundante cuarzo. Los expertos examinaron su composición mineral, las impurezas detectadas y las opciones de refinado industrial. Los resultados indicaron que esas impurezas pueden retirarse con eficacia mediante procesos de purificación.

“Nuestros hallazgos demuestran que estos leucogranitos tienen un potencial considerable para producir cuarzo de alta pureza con contenidos de sílice superiores al 99,995 por ciento”, afirmaron los autores. El estudio también subrayó que la temperatura de formación de estas rocas incidió directamente en la calidad final del mineral.

El hallazgo se suma a otros avances registrados en Henan y Xinjiang. Tras esos descubrimientos, el Ministerio de Recursos Naturales incorporó de forma oficial el cuarzo de alta pureza a su lista de minerales estratégicos para desarrollo. Los investigadores consideran que los amplios depósitos tibetanos podrían convertirse en una fuente importante para asegurar el suministro nacional de materiales esenciales para las industrias tecnológicas del futuro.