China desea ser una potencia en la Antártida tras desafiar a EE.UU. y Rusia con sus cinco bases científicas y una nueva ley

China consolida su influencia geopolítica en el continente blanco mediante la activación de cinco bases operativas que igualan la logística estadounidense, un despliegue que despierta alarmas en Occidente ante el posible "uso dual" de estos centros. Expertos advierten que las estaciones facilitarían el "monitoreo satelital y de comunicaciones estratégicas" bajo una supuesta fachada científica, transformando la dinámica de seguridad en la región.

La inauguración de la base Qinling en 2024 reafirma la ambición de Pekín de consolidarse como una potencia global en sectores estratégicos y recursos futuros. Aunque el gobierno chino afirma que sus proyectos buscan "promover la paz y el desarrollo sostenible en la Antártida", analistas internacionales vinculan este despliegue con intereses a largo plazo en rutas marítimas y en la soberanía científica.

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¿Cómo es el despliegue estratégico de China en el continente blanco?

Pekín gestiona actualmente cinco bases en el territorio antártico: Gran Muralla, Zhongshan, Qinling, Kunlun y Taishan. Esta infraestructura, administrada por el Instituto de Investigación Polar desde los años 80, combina instalaciones permanentes con campamentos temporales. La red logística refleja el sólido progreso del programa polar asiático en este entorno extremo.

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La base Qinling, operativa desde febrero de 2024 en la isla Inexpressible, es el desarrollo más reciente del país. Situada en el mar de Ross, esta instalación puede albergar a 80 expertos durante el verano y 30 en el invierno. Su diseño facilita investigaciones climáticas y oceanográficas en un punto geográfico estratégico, cercano a ubicaciones de EE.UU. y Nueva Zelanda.

Especialistas externos advierten sobre la posible función de vigilancia satelital de estas instalaciones debido a su ubicación privilegiada. A pesar de las preocupaciones occidentales, el gobierno chino defiende el carácter científico de su misión en una región que varios académicos describen como un "tesoro global de recursos" por su riqueza energética y pesquera.

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¿Cuál es el nuevo marco legal de Beijing en el Polo Sur?

Los gigantes asiáticos impulsan una nueva “ley de asuntos antárticos” que busca regular estrictamente la navegación, la pesca y el turismo de sus entidades nacionales. Esa normativa exige planes de mitigación ambiental y seguros obligatorios, consolidando la presencia institucional del gigante asiático bajo una estructura administrativa formal.

La estrategia de Beijing persigue una participación determinante en la gobernanza del continente blanco. Según especialistas, la nación intenta transformarse en un actor capaz de moldear reglas futuras sobre recursos naturales y rutas polares, lo cual refleja su intención de influir en las decisiones internacionales que se tomen antes de los cambios previstos en el horizonte de 2048.

Washington observa con cautela este avance legal por las posibles aplicaciones duales en las estaciones de investigación. La competencia entre ambas potencias se centra en la capacidad para definir estándares y ejercer soberanía intelectual en la región. El equilibrio del sistema internacional enfrenta tensiones ante el crecimiento del peso económico chino en un territorio clave para la geopolítica y el medio ambiente global.

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¿Cuáles son las bases existentes en la Antártida?

Cerca de 30 naciones gestionan estaciones científicas bajo el Tratado Antártico, un esfuerzo internacional que suma unas 70 instalaciones permanentes.

• Argentina: 13 bases (7 permanentes, 6 temporales)
• Chile: más de 8 instalaciones entre permanentes y estacionales
• Rusia: alrededor de 10 (5 permanentes, 5 temporales)
• Estados Unidos: 3 permanentes principales y múltiples campamentos
• Reino Unido, Australia y China: entre 3 y 6 estaciones cada uno