Científicos chinos en la mira de Estados Unidos: los acusan de traficar hongo letal usado como arma de agroterrorismo
Una científica china en EE. UU. fue arrestada por alterar sin permiso un hongo peligroso, mientras su pareja intentaba traerlo ilegalmente desde China, según el FBI.
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Estados Unidos ha acusado a dos científicos chinos de intentar introducir de forma ilegal un hongo letal en el país. El Departamento de Justicia reveló que Yunqing Jian y Zunyong Liu enviaron muestras del hongo Fusarium graminearum desde China hacia un laboratorio universitario en Michigan. Las autoridades consideran este acto una amenaza potencial a la seguridad nacional, dado el uso del patógeno en escenarios de agroterrorismo.
La acusación surge en medio de crecientes tensiones diplomáticas entre China y Estados Unidos, exacerbadas desde la imposición de aranceles por parte de la administración Trump. El FBI y Aduanas de EE. UU. describen el caso como un posible episodio de contrabando biológico con implicaciones estratégicas. “El material vegetal ilegal puede tener consecuencias devastadoras para nuestra agricultura”, advirtió un portavoz del Departamento de Justicia.
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Fusarium graminearum: el hongo que desata un nuevo capítulo en las tensiones entre China y EE. UU.
El hongo Fusarium graminearum es el agente causante del tizón de la espiga, una enfermedad que afecta cultivos clave como el trigo y el maíz. Este patógeno produce micotoxinas tóxicas que contaminan alimentos y forrajes, lo que provocaría pérdidas millonarias en la industria agrícola. Según autoridades estadounidenses, su propagación deliberada podría constituir un acto de agroterrorismo.
En la acusación federal, se indica que los investigadores chinos estaban vinculados con entidades afiliadas al Partido Comunista Chino. El FBI ha iniciado una investigación bajo la premisa de amenazas biológicas, ya que plentea interrogantes sobre la posible manipulación científica con fines hostiles. El caso también reaviva el debate sobre la protección de la bioseguridad y el control de exportaciones ilegales en medio de la creciente rivalidad entre ambas potencias.
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Universidad de Michigan bajo escrutinio tras el hallazgo de un hongo tóxico en su laboratorio
El hallazgo del hongo Fusarium graminearum en un laboratorio de la Universidad de Michigan ha desatado una investigación a nivel federal. Las autoridades descubrieron el patógeno en un paquete interceptado en el aeropuerto de Detroit, proveniente de China y dirigido al laboratorio universitario. La entrega omitía los permisos requeridos por la Agencia de Protección Ambiental y el Departamento de Agricultura.
Jian y Liu, ambos con historial académico en investigación vegetal, enfrentan además cargos por fraude de visas y manipulación de documentos. El Departamento de Justicia considera que utilizaron su estatus como estudiantes internacionales para facilitar la entrada del hongo tóxico, en violación directa a las normas de bioseguridad. “Este no es un simple error administrativo, sino una violación deliberada”, afirmó un funcionario vinculado al caso.
