El país donde nació la 'mototaxi' y su llegada a Sudamérica: es usado como transporte público en más de una nación

El mototaxi, un vehículo de tres ruedas con popularidad en varios países de Sudamérica y Asia, es apreciado por su bajo costo y versatilidad en áreas urbanas y rurales. La historia de este transporte público se remonta a la década de 1930 en Japón, con una rápida adopción en países en desarrollo debido a su capacidad para moverse en espacios reducidos y acceder a zonas de difícil tránsito.

Proveniente de Asia, la mototaxi llegó a Sudamérica a finales de los años 70, consolidándose como un medio de transporte eficiente en regiones con difícil acceso y menores infraestructuras viales. Gracias a su diseño económico y versátil, estos vehículos se expandieron rápidamente, adaptándose a diversas zonas urbanas y rurales del continente.

¿Cómo se dio el origen de la 'mototaxi'?

El mototaxi tiene sus raíces en el Japón de 1930, cuando el país impulsó el desarrollo de vehículos de tres ruedas basados en motocicletas, como el Mazda-Go, considerado uno de los primeros auto rickshaws. El gobierno japonés distribuyó estos vehículos al sudeste asiático, popularizándose especialmente en Tailandia. Aunque Japón eliminó su licencia en 1965, el sudeste asiático continuó produciendo versiones locales.

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En Filipinas, el triciclo motorizado evolucionó a partir del Rikuo Tipo 97 con sidecar, introducido por el Ejército Imperial Japonés en la Segunda Guerra Mundial. El rickshaw, antecesor directo del mototaxi, apareció en Japón en la década de 1860, traccionado manualmente, y más tarde se convirtió en la versión motorizada conocida como autorickshaw, con tres ruedas. Su popularidad creció rápidamente en Asia y en el resto del mundo.

La 'mototaxi' en Sudamérica

La mototaxi en Sudamérica se convirtió en un medio de transporte fundamental, especialmente en países como Perú, Colombia, Bolivia y Brasil. Su introducción en la región se dio entre los años 70 y 80, y se popularizó rápidamente debido a su capacidad para transitar por calles estrechas y acceder a zonas rurales donde otros vehículos tienen dificultades. Este transporte de tres ruedas es económico, rápido y eficiente para distancias cortas.

A pesar de su utilidad, los mototaxis enfrentan desafíos en términos de regulación y seguridad. En algunas ciudades, las autoridades implementaron normas para mejorar la seguridad de los pasajeros y conductores, aunque su uso continúa siendo informal en muchas áreas.

Octavio Mávila Medina y su relación con las mototaxis

Octavio Mávila Medina, ingeniero peruano, fue quien introdujo el mototaxi en Perú en 1979, inspirándose en motocicletas de tres ruedas que observó durante un viaje a Filipinas. Su asociación con la marca Honda fue clave para lanzar el primer 'motocarro', un vehículo que revolucionó el transporte urbano y rural en el país debido a su accesibilidad y bajo costo.

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El impacto de las mototaxis se sintió principalmente en regiones con poca infraestructura vial, donde se convirtieron en el medio de transporte predilecto. Mávila promovió activamente este tipo de vehículos, adaptándolos a las necesidades del entorno peruano.

El 'motocarro' tuvo su debut en 1980 en Iquitos, donde se integró al transporte urbano con éxito inicial. Sin embargo, en 1981, Fernando Chávez Belaúnde, entonces ministro de Transportes, rechazó su uso por preocupaciones de seguridad. No fue hasta 1984 que, tras superar la burocracia, se permitió su operación exclusivamente en la selva peruana. El mototaxi comenzó a expandirse como un medio de transporte asequible.