Javier Tovar: “Ninguna información ha paralizado el mundo como la de salud”

Javier Tovar, periodista y director de la agencia EFE Salud, cuenta cómo la pandemia paralizó al mundo y cómo fue cubrir este acontecimiento. Además, nos habla de la importancia de los temas de salud en la vida diaria de los lectores.

¿Cómo ha cambiado la cobertura periodística sobre salud a raíz de la pandemia?

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En los primeros meses de la pandemia (marzo, abril y mayo del 2020) acaparó todo. No recuerdo una información que durante tanto tiempo fuera tan excluyente de otras. En este momento la información de salud ha cobrado un mayor protagonismo, pero no ha desplazado otras informaciones, como la política, económica o deportiva. Yo diría que se ha normalizado la información de salud habiendo mucho contenido y fuentes informativas.

¿Ha cambiado la manera en la que se entrega la noticia?

Nosotros hemos tratado de presentar la información mediante videos o fotos, pero tampoco es que haya habido un gran cambio en el tratamiento de la noticia. Lo que sí es que hubo mucha dedicación y muchos recursos. Se ha hecho un esfuerzo muy grande para tratar de dar una información muy completa, amplia y explicada.

¿Cómo se logró hacer un seguimiento a los países más afectados por el COVID-19?

Durante los primeros seis meses, todos los recursos periodísticos de la agencia EFE se pusieron al servicio de dar información sobre este acontecimiento. Brindamos información concreta de cada país, resumida por continentes. Estamos ante la información más global que ha habido desde la Segunda Guerra Mundial.

¿Y cómo se ha tratado de combatir la desinformación generada durante la pandemia?

EFE, un par de años antes del COVID-19, creó un departamento que se llama ‘EFE Verifica’, que trata de dar respuesta a muchos contenidos de desinformación. La salud y la pandemia han sido algunos de los puntos fundamentales de ese departamento durante la emergencia sanitaria. Con este equipo (se busca) generar contenido que desmienta, que contextualice y aporte claridad e información veraz.

¿Cuentan con especialistas o médicos que ayuden a explicar los términos científicos?

Sí, contamos con profesionales. Esto no es que haya cambiado por el COVID-19. Uno de nuestros objetivos, del periodismo en general, es ser capaz de ‘traducir’ lo que cuentan los especialistas. Hemos hecho un esfuerzo para brindarle al lector claridad y transparencia.

Dos años después de iniciarse la pandemia, ¿la audiencia continúa con la misma atención que al principio?

Hay un descenso. El enorme interés que tuvo en los primeros meses ha ido decayendo y se ha ido normalizando. Lo que ocurre es que, a las noticias de la propia pandemia, luego le siguió la información de la vacuna, que ha sido otro de los dos grandes apartados informativos de este acontecimiento mundial. Yo creo que la gente está saturada, por lo que necesita información de salud que no sea de la pandemia.

Se habla de que la pandemia trae consigo trastornos mentales. ¿Han pensado enfocarse en esos temas?

Ya se está viendo la aparición de trastornos mentales. Lo están diciendo tanto los psicólogos como psiquiatras, que el efecto de la pandemia en la salud mental está siendo tremendo. Hay muchos datos, y mucho más en los jóvenes. Estamos dedicando esfuerzos a poder explicar eso.

¿Qué tan importante es el periodismo de salud en la vida de los lectores?

Ninguna información ha paralizado el mundo como lo ha hecho una información de salud (la pandemia). Luego ha tenido efectos económicos, políticos y sociales, pero fue un problema de salud imprevisto lo que ha paralizado el mundo. Algún aprendizaje debe dejar en los propios periodistas.

¿Las noticias de salud generan la misma importancia que otros temas?

Generan mucho interés, y no solo el COVID sino también temas como la nutrición, la psicología, o investigaciones relacionadas con el cáncer, entre otros.