BBC destaca epopeya del Huáscar y el valor de Grau

En el 140° aniversario del Combate Naval de Angamos, donde el enfrentamiento de las escuadras chilenas y peruanas convirtió en héroe al almirante Miguel Grau Seminario, la importante cadena de noticias BBC Mundo destacó la historia del monitor Huáscar, una embarcación “con una carga emotiva para ambos países que perdura durante un siglo y medio”.

El Huáscar, que quedó en manos chilenas tras la derrota del 8 de octubre de 1879 en Punta de Angamos, hoy permanece en la base naval de Talcahuano, 500 kilómetros al sur de Santiago de Chile. Es el segundo blindado más antiguo del mundo que aún está a flote y, con sus quince décadas, registra más de 150 mil visitantes cada año.

“Algunos lo ven como un símbolo de amistad; otros, como un trofeo de guerra (...). Algunos dicen que debe quedarse en Chile, que lo restauró a mediados del siglo pasado y lo convirtió en un museo, el segundo más visitado del país en la actualidad. Otros piden que regrese a Perú”, refiere la BBC.

Así, agrega, que pese a los esfuerzos de Chile para promocionarlo como un “santuario” dedicado a los marineros que murieron ahí, para muchos peruanos todavía representa una de las heridas abiertas que dejó la Guerra del Pacífico, en la que Perú y Bolivia se enfrentaron a Chile entre 1879 y 1884.

El monitor de hoy

En la actualidad, el Huáscar, que recibió el nombre de uno de los últimos gobernantes del Imperio Inca, se encuentra anclado cerca de navíos de guerra más grandes y modernos en Talcahuano. Cuenta con una pequeña tripulación y el apoyo de grumetes de la isla Quiriquina, quienes tienen a su cargo el mantenerlo en buenas condiciones y atender al público.

En la cubierta tiene 4 monolitos de los que reconocen como héroes a caídos en la Guerra del Pacífico: Miguel Grau y los chilenos Arturo Prat, Manuel Thomson y Juan de Dios Aldea.

Dentro del recorrido, destaca el camarote de Miguel Grau con una brújula sobre la cama “para que pudiera saber siempre donde se encontraba”.

Claves

La BBC cita al comandante Francisco Yábar, director del Museo Naval del Perú: “El Huáscar representa la nave cuya tripulación luchó heroicamente en la Guerra del Pacífico al mando de nuestro más insigne héroe nacional. (...)”.