BBC contó la historia del Huáscar: “El barco que divide a Perú y Chile”

Este 8 de octubre, al cumplirse el 140 aniversario del Combate Naval de Angamos, la cadena internacional BBC Mundo recordó la historia de Miguel Grau, así como también la del Huáscar, el monitor que fue descrito como uno que ‘‘divide a Perú y Chile’’.

‘‘Es el segundo blindado más antiguo del mundo que todavía está a flote, sin embargo, no son sus 15 décadas las que hacen que más de 150.000 personas lo visiten cada año’’, se puede leer en la nota respecto al Huáscar.

La BBC Mundo asegura que este buque negro, amarillo y blanco resta ‘‘en la base naval de Talcahuano, 500 kilómetros al sur de Santiago de Chile’’. Además, explica que lleva el nombre de Huáscar ‘‘en honor a uno de los últimos gobernantes del imperio incaico, que fue mandado a asesinar por su medio hermano; y tiene una carga emotiva para Chile y Perú que ha perdurado un siglo y medio’’.

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El medio señala que a pesar de que el país vecino se ha esforzado por promocionarlo como un ‘‘santuario’’ dedicado a las decenas de marineros que fallecieron en él, ‘‘para muchos peruanos el Huáscar todavía representa una de las heridas abiertas que dejó la Guerra del Pacífico, en la que Perú y Bolivia se enfrentaron a Chile entre 1879 y 1884 y Bolivia perdió su salida al mar’’.

La nota de BBC Mundo también intenta explicar por qué este buque aún genera polémica. El director del Museo Naval del Perú, Francisco Yábar, asegura al medio que para los peruanos el Huáscar ‘‘representa la nave cuya tripulación luchó heroicamente en la Guerra del Pacífico al mando de nuestro más grande héroe nacional, que es el gran almirante Miguel Grau’’.

Durante la guerra se ganó el apodo de ‘Caballero de los Mares’ debido a diversas acciones, como la de pedir que se rescaten a los náufragos de la Esmeralda, el cual era un barco enemigo al que se había abatido. Él murió a bordo del Huáscar durante el Combate de Angamos. No obstante, la nota explica que Chile también perdió a uno de sus héroes más populares en el monitor.

La BBC señala que el actual comandante del Huáscar, capitán de fragata Alejandro Niklitschek, asegura que el barco ''para Chile, es un símbolo muy importante porque aquí fue donde murió uno de los héroes máximos que tiene nuestra historia, Arturo Prat’’. Él era un joven marino y abogado que murió durante el Combate Naval de Iquique, el 21 de mayo de 1879, mientras se encontraba a cargo de la Esmeralda.

Luego de que el barco enemigo quedó atrapada entre del Huáscar y el que venía de la costa, ya que en aquel entonces Iquique era un territorio que le pertenecía a Perú. Prat arengó a su tripulación y saltó al monitor peruano, lugar en donde recibió un tiro en su rodilla, así como también en su frente, a pesar de que Miguel Grau había pedido que sea capturado con vida.