Compró la casa que su madre limpió durante 43 años
Nichol Naranjo, afamada diseñadora de interiores, se enamoró de la propiedad cuando era niña y se propuso comprarla.
De todas las casas que limpiaba su madre mientras crecía en Albuquerque, Nuevo México, de acuerdo a News24, Nichol Naranjo, famosa interiorista, se enamoró de la que limpiaba su madre los viernes: una casa de mediados de siglo construida alrededor de un patio interior y decorada con antigüedades europeas.
La Sra. Naranjo se sentaba debajo de un escritorio de Thomasville en la biblioteca y se imaginaba a sí misma dirigiendo un negocio, mientras su madre, Margaret Gaxiola, limpiaba el escritorio y lo pulía con aceite de limón. Se maravilló de las amplias habitaciones, la repisa de la chimenea, las vistas del patio con sus abundantes flores y fuente de agua. “Podía verla vagando de una habitación a otra, soñando con todo aquí”, dijo Gaxiola.
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La Sra. Gaxiola dijo ‘aquí’ porque en noviembre del 2020 su hija compró la casa que había limpiado durante 43 años, un resultado inusual pero natural de la cercanía que se formó entre la familia de una ama de llaves y la exdueña de la casa, Pamela Key-Linden, quien murió en 2018.
“Creo que siempre supe que terminaría aquí algún día. Se siente bien”, dijo Naranjo, ahora casada y de 44 años.
La casa está en Ridgecrest, un barrio próspero con calles arboladas y un paisaje exuberante. A los ojos de una niña, la casa era una mansión rodeada de otras mansiones. No eran realmente mansiones; eran simplemente casas elegantes en un vecindario agradable.
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Pero la familia Gaxiola vivía a unos 20 minutos en Los Duranes, un barrio de bajos ingresos atravesado por la Interestatal 40 y conocido por su comunidad unida y su ambiente semirrural, con caminos de tierra, pequeños jardines y cabras y gallinas en las yardas. Su hogar era nuevo pero modesto: 960 pies cuadrados y un baño para una familia de cuatro.
En 1976 la señora Gaxiola trabajaba en una floristería. Tenía 29 años, estaba casada y tenía tres hijos pequeños. Necesitaba dinero extra cuando una amiga le habló de un trabajo de medio tiempo para hacer algunas tareas domésticas ligeras en uno de sus días libres.
En su primera visita a Ridgecrest, la Sra. Gaxiola quedó impresionada por la belleza del vecindario y por la casa elegantemente decorada de 3,000 pies cuadrados de la Sra. Key-Linden.
Cuando la Sra. Key-Linden le mostró a la Sra. Gaxiola la casa, ella habló con un marcado acento sureño difícil de entender, lo que puso nerviosa a la Sra. Gaxiola. Para empezar, las dos mujeres estaban reservadas la una con la otra.
La familia de la señora Gaxiola siguió creciendo y los días que limpiaba traía a sus hijas menores, Mónica y Nichol, nacidas en 1978. Las niñas en su mayoría miraban televisión, aunque a Nichol, que era más activa, su madre le encomendaba pequeñas tareas para ocuparla, como vaciar todas las canastas y reemplazar las bolsas. El esposo de la Sra. Gaxiola también fue contratado por la Sra. Key-Linden para pintar la casa.
Mónica García, que ahora tiene 48 años y está casada, recuerda que ansiaba visitar la casa de la Sra. Key-Linden, donde miraría todas las chucherías colocadas. “Incluso si tuviera cosas grandes y hermosas, encontrarías una cerámica de Peter Rabbit escondida en un estante o un juego de té en miniatura”, dijo García. “Mi amor por los unicornios comenzó cuando los vi en casa de Pam”.
Visitar la casa cada semana se convirtió, para la Sra. Naranjo, en un vistazo a un mundo de abundancia. “Pam tenía televisión por cable. Pam tenía cereal de marca. Su despensa”, dijo Naranjo, “parecía una mina de oro.
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Acercarse
La Sra. Key-Linden creció en Louisville, Kentucky, hija única de un exitoso hombre de negocios y una ama de casa. Cuando era joven, había vivido con su primer marido, un piloto de la Fuerza Aérea, en Inglaterra, donde compró y renovó una casa de campo histórica. Ella siguió siendo anglófila toda su vida, dijo Tom Duhon, quien se hizo amigo de Key-Linden cuando él estudiaba arquitectura en la Universidad de Nuevo México a principios de la década de 1970 y ella trabajaba en Sears. Más tarde, la Sra. Key-Linden era propietaria de una tienda de telas, Beehive Fabrics.
Key-Linden hacía viajes anuales a Inglaterra y se hospedaba en una casa de campo en un pequeño pueblo, dijo Duhon. De regreso en Albuquerque, creó un jardín inglés con rosas y glicinias, y llenó las habitaciones de su casa con antigüedades, pinturas al óleo y otros muebles tradicionales comprados en sus viajes.
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“Su casa estaba inmaculada”, dijo Duhon. Estantes llenos de tesoros. Tesoros cuidadosamente seleccionados. Todo tenía un significado. Todos tenían un propósito.
Cuando comenzó a limpiar la casa en expansión, la Sra. Gaxiola a menudo estaba sola. “La mayor parte del tiempo”, dijo la Sra. Gaxiola, “Pam salía a tomar el té con sus amigos para que yo tuviera la casa para mí sola”.
Después de unos años, dijo Gaxiola, ella y Key-Linden comenzaron a bajar la guardia y a compartir un poco sus vidas. La Sra. Key-Linden, que estaba casada con el piloto pero no tenía hijos, expresó su calidez no con palabras sino con gestos, dijo la Sra. Gaxiola. Mantuvo el refresco enlatado favorito de las niñas, Big Red, en la casa. Para Navidad, tenía regalos envueltos con cintas y bellamente arreglados para cada miembro de la familia Gaxiola.
Un día, la señora Gaxiola mencionó que se acercaba el invierno y tenía que comprarle un abrigo a su hijo Gabriel. A la semana siguiente, dijo, la señora Key-Linden le regaló un abrigo de Sears para Gabriel.
La señora Gaxiola se conmovió con el regalo.
Había más ternura, como cuando la señora Gaxiola y su esposo construyeron su casa, allá por 1980, y no podían permitirse completar la cocina con gabinetes nuevos. La Sra. Key-Linden estaba renovando su cocina en ese momento y se ofreció a donarles sus gabinetes viejos. “Estos gabinetes todavía están en la casa de mi madre hoy”, dijo Naranjo.
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No era el único emblema de Ridgecrest en su hogar.
“Teníamos este cisne de cristal, una gran pieza decorativa que Pam trajo de Inglaterra para mi madre”, dijo Naranjo. “Nos enseñaron a adorar a este cisne. Fue invaluable para nosotros porque no teníamos mucho.
A lo largo de los años, mientras la Sra. Gaxiola y la Sra. Key-Linden pasaban por dolorosos divorcios y perdían a sus seres queridos, se apoyaron emocionalmente y las familias se unieron más.
Los Gaxiola asistieron a la fiesta de cumpleaños número 50 de la Sra. Key-Linden ya su boda con su segundo esposo. La Sra. Key-Linden enviaba tarjetas a los niños en ocasiones especiales y días festivos, y les traía pequeños obsequios de sus viajes al exterior. Cuando la Sra. García quedó embarazada de su hija, Aleessa, en 1995, la Sra. Key-Linden organizó el baby shower en su casa. También estuvo presente en el funeral cuando Gabriel murió en 2017.
Para entonces, la señora Gaxiola había estado limpiando la casa de la señora Key-Linden durante más de cuatro décadas y se había convertido en ama de llaves habitual. “Fuimos a muchas casas debido a la casa de mi madre”, dijo la Sra. Naranjo. “Pude observar diferentes estilos de vida y personalidades. Nadie era como Pam. Pam se ha convertido en una familia.
Después de la muerte de la Sra. Key-Linden, la Sra. Gaxiola continuó limpiando la casa hasta la muerte del segundo esposo de la Sra. Key-Linden, Richard Linden, al año siguiente. Luego devolvió sus llaves.
“Fue desgarrador y pensé: ‘También fue la mitad de mi vida’”, dijo Gaxiola. “Me estaba despidiendo. No era una casa para limpiar. Era una segunda casa para venir a disfrutar.
Una visión para el futuro
Para la señora Naranjo, la casa de la señora Key-Linden había sido la casa de sus sueños desde que tenía memoria. Su entorno y mobiliario le informaron a su hijo cómo era el éxito y el buen gusto de los adultos.
“Le dio una visión de su futuro”, dijo la Sra. Gaxiola.
Cuando Nichol se casó con su novio de la escuela secundaria, Dominic Naranjo, en 1996 y compró su primera casa, llevó la influencia de la Sra. Key-Linden a su vida adulta. Su familia, tiene tres hijas, organizó una fiesta anual de Navidad, siguiendo el modelo de la fiesta que la Sra. Key-Linden organizaba cada año.
La Sra. Naranjo ha decorado elementos tradicionales como una repisa de chimenea falsa y retratos al óleo comprados en tiendas de antigüedades, mostrando su decoración en Instagram y en sitios de diseño. Ella también se convirtió en una remitente de tarjetas y notas reflexivas como la Sra. Key-Linden. Anhelaba un jardín de rosas en el patio.
De hecho, dondequiera que la Sra. Naranjo viviera en Albuquerque, Ridgecrest seguía siendo el mejor vecindario a sus ojos, el lugar donde se visualizaba a sí misma. Y no cualquier dirección.
“Pam nos estaba llamando, ‘Oigan, esta casa cerca de mi casa está en venta’”, dijo Naranjo. “Lo investigaríamos, pero no estaba bien. Yo decía: ‘Pero Pam, esta no es tu casa’».
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Una casa grande
Después de la muerte del esposo de la Sra. Key-Linden, la Sra. Gaxiola se entera de que los albaceas de la herencia, incluido el Sr. Duhon, planean poner la casa en el mercado. Le dijo a su hija, y la Sra. Naranjo y su esposo, que trabaja en seguridad cibernética, inmediatamente quisieron comprar la casa.
Pero primero, la Sra. Naranjo llamó a su hermana. “Ella me preguntó: ‘Hermana, como eres mayor que yo, ¿estás interesada en comprar la casa de Pam?’ “recuerda la Sra. García. “Le dije: ‘No, pero si lo haces, sería maravilloso. Honraría no solo a Pam, sino también a mi madre.
La Sra. Naranjo contactó a los albaceas y dijo que quería comprar la casa y todo lo que había en ella. Debido a la pandemia, el proceso tomó casi un año. Mientras tanto, algunos de los contenidos de la casa han sido donados o vendidos a otros.
Cuando finalmente cerró la casa y se mudó, la Sra. Naranjo estaba abrumada por los recuerdos y la duración de su viaje personal. Su padre había pintado estas paredes. Su madre había limpiado estas habitaciones. Ella misma había vaciado las papeleras de niña. Ella y su esposo pagaron casi $472,000 por la casa.
“La huella dactilar de toda mi familia está en esa casa”, dijo Naranjo. “Fue tan conmovedor”.
Para la Sra. Gaxiola, llegar a la casa de Ridgecrest de esta nueva manera fue un punto de inflexión feliz. “Ahora vengo como invitada”, dijo, antes de agregar entre risas: “A veces todavía tengo ganas de levantarme y recoger algo o guardar algo. Tengo que contenerme. »
Al principio, Naranjo estaba paralizada a la hora de tomar decisiones de diseño. Finalmente estaba viviendo en la casa de Pam. Pero ese era el problema: en su mente, era la casa de Pam .
Su instinto inicial fue tratarlo como un santuario, manteniendo los colores de pintura en las paredes.
Lentamente, la Sra. Naranjo comenzó a visualizar su propio toque en la casa. “Me di cuenta de que una gran parte de mi deseo de mantener la casa igual era no decepcionar a nadie en la vida de Pam”, dijo, y agregó que cuando se dio cuenta de que a nadie le importaba, “fue liberador”. Me liberó para ir.
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El Sr. Duhon se ha mantenido en contacto con la Sra. Naranjo y la ha visitado desde que compró la casa de la Sra. Key-Linden. Él ve similitudes entre las dos mujeres en su deseo común de tener un hogar hermoso y su visión para lograrlo, incluso si los resultados son diferentes.
“Es muy diferente de lo que hizo Pam, lo cual está perfectamente bien”, dijo Duhon. “Seguía siendo grandioso en el estilo de Pam, y es un gran hogar para Dominic y Nichol”.
La Sra. Naranjo ha arrancado la alfombra de toda la casa para exponer los pisos de madera originales, y ella y su esposo planean cambiar el techo de tejas españolas a algo más parecido a tejas de cedro. El estilo de la Sra. Naranjo es más juvenil y DIY; en su antigua casa, colgó un candelabro en forma de barco en el comedor, pieza que trajo consigo. Ella se apropia de la casa.
Pero hay algunas pinturas que estaban en la casa cuando la Sra. Key-Linden vivía allí. Hay una silla en el comedor y un lavabo en el tocador que la señora Key-Linden trajo de Inglaterra.
En el dormitorio principal, la Sra. Naranjo tiene el escritorio antiguo de Thomasville que perteneció a los padres de la Sra. Key-Linden, bajo el cual ella solía sentarse.
“Hemos tenido momentos difíciles en nuestras vidas. Siempre fue un lugar para venir y recuperar el aliento”, dijo. “Y sueña”.
