Peruanos reciben premio global en la ceremonia del NASA International Space Apps Challenge

Por Marco Carrasco

En una jornada memorable celebrada en el Goddard Space Flight Center de la NASA, el equipo peruano Astrogenesis fue oficialmente reconocido como uno de los ganadores globales del NASA International Space Apps Challenge, la hackatón más grande del mundo.

La ceremonia reunió a ganadores globales y líderes ganadores de ediciones recientes provenientes de todo el mundo, incluyendo países como Brasil, Bangladesh, Tayikistán, Estados Unidos, Ucrania, China, España, entre otros. El evento celebró la creatividad, el talento joven y la colaboración interdisciplinaria para resolver desafíos espaciales y planetarios utilizando datos abiertos de la NASA.

La participación peruana se ha venido consolidando en este certamen en los últimos años. En la edición de 2020, el equipo AI Heroes, conformado por Raquel Sánchez, Andrea Ybañez y quien escribe, los tres peruanos, además de Jonathan Feller de Brasil y Yash Gadhade de India, a quienes posteriormente se sumaría Jean Chachalo de Ecuador, resultó igualmente ganador global.

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De Lima al espacio: la historia de Astrogenesis

Astrogenesis fue primero ganador local en la sede Lima, Perú, destacando entre alrededor de 1500 participantes, lo que les permitió ser nominados a la etapa global. Finalmente, su proyecto “Space Odyssey”, una propuesta de oficina de turismo espacial del futuro, fue premiado como “Best Mission Concept” entre más de 58 mil participantes de 160 países.

El equipo estuvo conformado por:

• Kevin Soto (líder, UX/UI Designer)
• James Montes (video y multimedia)
• José Huambachano (UX Writer)
• Luis Candela (motion graphics)
• Favio Rivadeneyra (frontend)
• Rocío Lizárraga (gestión e innovación)

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Una jornada única entre ciencia, inspiración y comunidad internacional

El evento fue una experiencia transformadora para los jóvenes peruanos. “Ha sido un full day increíble. Conocimos sobre los telescopios, el clima espacial, proyectos en curso. Es mucha información, pero invaluable. Me siento muy orgulloso de lo que logramos como equipo”, afirmó Kevin Soto.

El equipo tuvo acceso a áreas de investigación avanzada y conoció de cerca el telescopio espacial Roman, próximo a lanzarse en 2027. “Fue emocionante verlo, entender cómo lo están construyendo”, dijo Favio Rivadeneyra.

James Montes destacó la charla con el científico Michael Johnson sobre espacio-tiempo: “Nuestro proyecto toca el viaje interestelar, así que hablar con él fue increíblemente enriquecedor”.

Para Luis Candela, compartir con equipos de otros países fue un punto alto: “Aprendimos sobre el clima solar, los satélites y la experimentación científica. Realmente alucinante”.

José Huambachano resaltó el networking y la calidad de los equipos internacionales: “Vimos muchísimo nivel y creatividad, y también sentimos que los peruanos estamos al mismo nivel”.

“El límite no es el cielo, es el universo”

Para Rocío Lizárraga, esta experiencia confirma el poder del trabajo colectivo sin barreras: “Hoy comprobamos que en estos eventos participan personas de todos los backgrounds, edades y países. No hay límites. Si crees que el cielo es el límite, aquí descubres que el universo es el verdadero horizonte”.

Los ganadores globales recibieron comentarios y felicitaciones directas de científicos, directores y managers de la NASA. Además, se generaron valiosos vínculos con jóvenes innovadores de distintos continentes, abriendo nuevas puertas para futuras colaboraciones científicas y tecnológicas.

¿De qué trata la NASA International Space Apps Challenge?

Organizado anualmente por la NASA desde 2012, el NASA International Space Apps Challenge es una hackatón global que invita a personas de todos los perfiles —científicos, diseñadores, comunicadores, programadores, estudiantes, educadores y entusiastas del espacio— a resolver desafíos vinculados a la Tierra y el espacio utilizando datos abiertos de la NASA.

En América Latina, la sede Lima–Perú se ha consolidado en los últimos años como la edición más grande del continente, congregando anualmente a alrededor de 1,500 participantes. Esta sede ha sido organizada y liderada por Raquel Sánchez, Juan Manuel Delgado, y quién escribe (Marco Carrasco), quienes han contribuido sostenidamente a posicionar al Perú como un referente regional en ciencia abierta e innovación colaborativa.

*Marco Carrasco es un economista peruano especializado en desarrollo internacional, estudios asiáticos y economía del comportamiento. Ha estudiado en la Universidad de Harvard y la Universidad de París 1 Panteón-Sorbona, y ha laborado para organismos como la OEA, OIT, UNICEF y consultoras en EE.UU. y China. Fue parte del equipo ganador global del NASA Space Apps Challenge 2020 y desde 2021 es Líder Local del evento en Lima. En 2022, fue seleccionado como Joven Académico para el Encuentro de Premios Nobel de Economía en Lindau, Alemania. Colabora con diversos medios nacionales e internacionales.