Contacta a expertos de la NASA para hallar disco duro con US$ 360 millones en bitcoins en la basura

El británico James Howells contactó a un grupo de especialistas en recuperación de datos para respaldar que, en caso de encontrar en un basurero su disco duro con 7.500 bitcoins (valorados en 364 millones de dólares), se pueda extraer su contenido.

“He reunido un consorcio completo de expertos en el campo para refutar todas las afirmaciones sobre las que el Ayuntamiento ha dicho que tiene preocupaciones”, expresó al portal The Sun el ingeniero informático, de 36 años, refiriéndose a la postura de las autoridades del municipio de Newport, que temen que la costosa operación de búsqueda en el vertedero no dé resultados y que nadie se haga cargo de los gastos de la costosa labor.

Howells indicó que entre los expertos contactados está la empresa Ontrack, contratada por la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio) para recuperar los datos del disco duro del accidentado ‘shuttle’ Columbia, que quedó destrozado durante su lanzamiento en 2003.

En aquel entonces, la compañía pudo extraer el 99% de la información. En cuanto al disco duro de Howells, la firma considera que, si no se ha roto, las posibilidades de éxito son de entre el 80% y el 90%.

“Pudieron recuperar (los datos) de un transbordador que explotó y, por lo que parece, no creen que estar en un vertedero sea un problema”, declaró Howells. Asimismo, agregó que propuso al ayuntamiento, que previamente refutó ya su idea, elaborar un plan y firmar un contrato.

“El Ayuntamiento dice que les preocupa quién cubrirá los costos si no es recuperable, pero todo eso sería parte de un contrato firmado. Les estoy pidiendo un estudio de factibilidad de tres meses para que podamos sentarnos a esbozar nuestros planes y ellos puedan plantear sus inquietudes y podamos responderlas, pero no accederán”, contó el ingeniero informático.

Tras estudiar fotografías aéreas del basurero, el ciudadano británico cree que el disco duro se encontraría en algún sitio en un área de 200 metros cuadrados y a una profundidad de hasta 15 metros.

Búsqueda millonaria en bitcoins

Howells creó su cartera digital de bitcoins a comienzos de 2009, cuando la moneda era conocida únicamente en los círculos tecnológicos y prácticamente no tenía valor. Después de crear su cuenta, Howells no volvió a pensar demasiado en la divisa virtual.

Finalmente, en 2013, tiró a la basura por error el disco duro con la cuenta. En ese momento, el contenido del dispositivo de almacenamiento tenía un valor de casi 800.000 dólares.

En enero, cuando los bitcoins en el disco equivalían a 288 millones de dólares, Howells ofreció a Newport el 25% en caso de que consiga rescatar la cuantiosa suma de dinero. Además, explicó que en 2013 un contenedor de basura, al llenarse, recibía un número de serie antes de ser llevado a una fosa y enterrado.

También se le fijaba una referencia de cuadrícula. “Así que yo podría acceder el registro del vertedero, identificar la semana en que boté el disco duro, identificar el número de serie del contenedor y luego el lugar de referencia de cuadrícula”, reseñó el medio británico.

No obstante, desde Newport señalaron que “el coste de la excavación, el almacenaje y tratamiento de los desechos podrían implicar millones de libras, sin ninguna garantía de encontrar (el dispositivo) o de que siga funcionando”.

Desde la institución sostienen que la extracción no es posible de acuerdo a las licencias vigentes y que la propia actividad podría tener un grave impacto en el medio ambiente del lugar, razones por los que afirman no poder ayudarle.