China acelera construcción de su primer reactor nuclear para portaaviones en medio de una carrera naval con Estados Unidos
Según un informe, China avanza en el fortalecimiento de su poderío naval con la construcción de un reactor nuclear para un portaaviones en la Base 909, ubicada en Sichuan, un paso clave hacia su autonomía marítima.
En un avance estratégico significativo, China está construyendo un reactor nuclear para un portaaviones en la Base 909, ubicada en Sichuan. Según documentos de fuentes oficiales y análisis del Middlebury Institute, al cuales tuvo acceso The Associated Press, el reactor sería un prototipo para el primer portaaviones de propulsión nuclear chino, un paso crucial para fortalecer la Armada china y extender su capacidad de operar en aguas alejadas. La importancia de este desarrollo radica en la posibilidad de que el gigante asiático adquiera mayor autonomía marítima y se convierta en una potencia naval capaza de desafiar a Estados Unidos y sus 11 portaaviones nucleares.
Conocida como Base 909, la instalación donde se estaría edificando este prototipo alberga varios reactores y es administrada por el Instituto de Energía Nuclear de China, parte de la Corporación Nuclear Nacional de China. La construcción de este portaaviones nuclear representa el avance hacia una “armada de aguas azules”, como ha manifestado Xi Jinping.
La Base 909, ubicada en Sichuan, es donde se estaría realizando el prototipo de un reactor nuclear para propulsar un portaaviones. Foto: Planet Labs PRC
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China y su ambicioso portaaviones nuclear con el que busca superar a EE. UU.
Para China, la construcción de un portaaviones nuclear representa una aspiración de posicionarse como una fuerza militar global. La Armada china, que ya es la más numerosa del mundo con más de 370 buques, ha crecido rápidamente en capacidad. Actualmente, cuenta con tres portaaviones: el Liaoning y el Shandong, ambos de diseño soviético y propulsión convencional, y el Tipo 003 Fujian, que incorpora un sistema de lanzamiento electromagnético similar al estadounidense, pero aún carece de propulsión nuclear.
La inclusión de un portaaviones de propulsión nuclear en su flota pondría a China en la exclusiva lista de potencias con esta capacidad, actualmente dominada por EE. UU. y Francia. Los expertos coinciden en que la propulsión nuclear brindaría autonomía sin precedentes a estos buques, permitiendo que se alejen de sus costas sin requerir un reabastecimiento frecuente, lo que a su vez libera espacio para combustible y armamento de sus aeronaves.
Los tres portaaviones de China usan propulsión convencional, por lo que este proyecto representa un cambio en tecnología y capacidad. Foto: Ministerio de Defensa de China
El Proyecto Longwei y la Base 909: el centro de investigación nuclear para la defensa china
El Proyecto Longwei, un desarrollo clave en la Base 909 de Sichuan, es el corazón de esta nueva etapa en la expansión naval china. A través de licitaciones de contratos para generadores de vapor, sistemas de enfriamiento y turbinas de presión, el Middlebury Institute ha determinado que este reactor es, con alta probabilidad, un diseño específico para un buque de guerra de gran tamaño. La construcción, clasificada como “secreta”, cuenta con el respaldo de la Corporación Nuclear Nacional de China y el Instituto 701 de Investigación y Diseño Naval, organismos centrales en la modernización de las capacidades marítimas de China.
Además, las observaciones de expertos como Jeffrey Lewis, investigador del Middlebury Institute, y Jamie Withorne, del Proyecto Nuclear de Oslo, señalan a CNN que la Base 909, también conocida como Base de Energía Nuclear Naval, se ha convertido en un foco de innovación tecnológica para la defensa de China.
