La fruta más popular del mundo, altamente producida en América Latina, que fue traída por los españoles
La fruta más consumida a nivel global, según la FAO, se debe en gran medida al trabajo realizado en países latinoamericanos y a su exportación a mercados como Estados Unidos, Rusia y China.
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Solo en 2022, en todo el mundo se produjo al menos 933 millones de toneladas de frutas frescas. De acuerdo con el portal de estadísticas Statista, estas cifras representaron un aumento de 10 millones de toneladas con respecto de 2021. De todo este gran volumen, hay una fruta que resalta entre las demás debido a sus altos niveles de consumo y su adaptación a distintas regiones como América Latina.
Según datos a de la Asociación de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), en 2023, el plátano es considerado como la fruta más consumida o popular del mundo, con una producción de 19.52 millones de toneladas. Esta se dio gracias al arduo trabajo realizado en naciones latinoamericanas y a la exportación de estas a países como Estados Unidos, Rusia o China.
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Existen más de 1,000 variedades de plátanos en el mundo. Los más comunes son el plátano Cavendish, que es el que normalmente encontramos en los supermercados, y el plátano macho, que se usa más en la cocina. Foto: Steve Hopson
Los mayores productores de plátano en el mundo están en América Latina
América Latina se ha consolidado como la región líder en la producción mundial de plátanos. La lista es encabezada por Ecuador, responsable de la exportación de más US$3.000 millones en el valor comercial de esta fruta. Le siguen naciones como Colombia, Costa Rica, que, según datos de la FAO, concentran el 77% de las exportaciones del mercado global, superando incluso a países asiáticos que tradicionalmente han sido grandes productores.
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Los principales destinos de exportación del plátano latinoamericano son mercados altamente demandantes y exigentes. Entre ellos están Estados Unidos, Alemania, Francia, Reino Unido, Rusia, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Qatar.
Ecuador cuenta con grandes plantaciones de plátanos en regiones como Los Ríos y Guayas, que son áreas claves para la producción. Foto: Portal Fruticola
El plátano, la fruta que nació en Asia, pero que los españoles llevaron a América
Aunque el plátano es una fruta popularmente producida en América Latina, sus orígenes se remonta a las selvas del Sudeste Asiático. Hace miles de años, en las islas de esta región, una mutación genética dio origen a una variedad de plátano sin semillas, más dulce y fácil de cultivar. Los habitantes de la zona rápidamente adoptaron esta nueva fruta y la incorporaron a su alimentación. Con el tiempo, el cultivo del plátano se extendió por toda la región, convirtiéndose en un alimento básico para muchas culturas.
Hace 7,000 años, el plátano tenía muchas semillas y menos pulpa que el Cavendish actual. Foto: S. Carpentier
La introducción del plátano en América se atribuye a Fray Tomás de Berlanga, quien en 1516 llevó las primeras plantas desde las Islas Canarias hasta Santo Domingo. A partir de ahí, su cultivo se extendió rápidamente por el continente, llegando a Tierra Firme en 1526 y al Perú en 1553. Tal fue su proliferación que los conquistadores lo utilizaban como señal de la presencia española en nuevos territorios.
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