Sergio Catalán, el arriero que ayudó a salvar a los sobrevivientes en 'La sociedad de la nieve'
Desde que se produjo el rescate de los sobrevivientes, fueron años de cariño, de reconocimiento y de homenajes para Sergio Catalán. Desde entonces, entendió que sería recordado como un héroe.
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En esta historia de supervivencia y valentía humana, pocas figuras son tan emblemáticas como Sergio Catalán. Este arriero chileno jugó un papel crucial en el rescate de los sobrevivientes de los Andes: una hazaña que ha resonado a lo largo de los años y se ha inmortalizado en la película 'La sociedad de la nieve'. Su testimonio representa la resistencia y el espíritu humanitario en circunstancias extremas.
¿Quién fue Sergio Catalán?
Sergio Hilario Catalán Martínez, nacido en 1929 en Puente Negro, Chile, dedicó su vida al pastoreo y criado de ganado. Casado con Virginia Toro y padre de nueve hijos, Catalán es recordado no solo por su contribución al rescate de los sobrevivientes de los Andes, sino también por su amor a su tierra y familia. En 2008, fue honrado como hijo ilustre de la comuna de San Fernando al reconocer su humildad y valentía.
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Las personas rescatadas crearon un sólido vínculo con Sergio y sus hijos. Foto: @InformaAlMinuto/X
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¿Cómo encontraron a los sobrevivientes de los Andes?
La tragedia de los Andes, ocurrida el 13 de octubre de 1972, dejó a un grupo de jugadores de rugby uruguayos luchando por su supervivencia en las inhóspitas montañas. Sergio Catalán se topó con dos de los sobrevivientes, Fernando Parrado y Roberto Canessa, después de un arduo recorrido de nueve días buscando ayuda. A pesar de la incredulidad inicial de las autoridades, una nota escrita por los deportistas confirmó la veracidad de su historia.
Hay diferentes maneras de llegar hasta los 3.500 metros de altura, donde se encuentran las montañas andinas del valle de las Lágrimas. Foto: Cronista
El rescate del arriero chileno a uruguayos
El rescate de los sobrevivientes, 72 días después del accidente, fue posible gracias a la determinación y el coraje de Catalán. Tras encontrar a los jugadores, emprendió un viaje de 100 kilómetros a caballo hasta el retén de Carabineros en Puente Negro para alertar a las autoridades. Su actuación no solo salvó vidas, sino que también forjó un vínculo indeleble entre él y los sobrevivientes, quienes lo consideraron un héroe y un padre.
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¿Dónde están hoy los supervivientes de los Andes?
Los sobrevivientes de esta tragedia han continuado con sus vidas, además, llevan consigo el legado y las lecciones aprendidas durante esos días críticos. Asimismo, mantienen una relación estrecha con la figura de Sergio Catalán: lo visitan anualmente y le ofrecen apoyo en momentos de necesidad, como en sus cirugías de cadera. Su historia sigue inspirando a generaciones. La sala 'El arriero', en el Museo Andes 1972 de Montevideo, sirve como un recordatorio permanente de su valentía y humanidad.
