No es Perú ni Bolivia: este país de Sudamérica lideraría la producción mundial de cobre y dominaría el mercado global en 2034

El creciente uso de vehículos eléctricos, paneles solares, turbinas eólicas y redes eléctricas inteligentes ha impulsado la demanda de un metal clave en la transición energética: el cobre. Conocido como el ‘nuevo petróleo’ por su importancia en la conducción de electricidad.

Este recurso ha ganado protagonismo en la industria tecnológica y sostenible, superando a otros materiales en relevancia. Según el periodista Jordan Arce, su papel es cada vez más determinante en la fabricación de autos eléctricos, que requieren más cobre que los vehículos tradicionales.

Este boom ha favorecido especialmente a dos países que, en conjunto, representan el 40% de la producción global de cobre. Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), la demanda mundial de este mineral crecerá más de un 66% entre 2020 y 2040, alcanzando las 39,1 millones de toneladas, en comparación con los 23,5 millones actuales. Este aumento responde a la creciente necesidad de recursos sostenibles en la transformación energética y el consumo global.

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Sudamérica: ¿qué país destacaría como productor global de cobre?

De acuerdo con la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), Chile sigue siendo el principal productor mundial de cobre, con una proyección que indica que alcanzará el 27,3% de la producción global para 2034. Se estima que el país registre un crecimiento anual promedio del 0,5% y que su producción llegue a 6,07 millones de toneladas métricas para 2027, impulsada por la expansión de operaciones existentes y nuevas inversiones en el sector.

En Sudamérica, se prevé que hasta el 60% de la producción mundial de cobre provenga de la región, especialmente con la incorporación de nuevos productores como Ecuador y Argentina, que están desarrollando proyectos clave en este sector, de acuerdo con Zetti Gavelán, vicepresidente del Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP).

Mientras Perú ha registrado un notable incremento en su producción de cobre, consolidándose como el segundo mayor productor mundial. En agosto de 2024, el país alcanzó las 246.568 toneladas métricas finas, reflejando un crecimiento interanual del 10,7%.

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Cobre: ¿qué país es el mayor consumidor?

China no solo es uno de los mayores almacenistas de cobre, sino también el principal consumidor de este metal, según Bloomberg. En marzo de 2024, los inventarios globales de cobre alcanzaron las 491.000 toneladas métricas, el nivel más alto en tres años, con una gran parte de estas reservas concentradas en depósitos chinos.

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¿Qué es el cobre?

Desde tiempos antiguos, el cobre ha sido un recurso esencial en la fabricación de herramientas y armas, y en la actualidad sigue desempeñando un papel clave en sectores como la industria eléctrica y electrónica.

Este metal de transición, identificado con el símbolo Cu y el número atómico 29, se distingue por su tonalidad rojo-anaranjada y sus notables propiedades para la conducción de electricidad y calor. Gracias a estas características, el cobre continúa siendo ampliamente utilizado en diversas industrias, consolidando su valor a lo largo de la historia.

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