Aprender coreano en Perú: San Marcos es la única universidad en el país con un centro oficial del idioma avalado por Corea del Sur

Por Marco Carrasco Villanueva

Los Institutos King Sejong son centros oficiales creados por el gobierno de Corea del Sur para la enseñanza y difusión del idioma y la cultura coreana a nivel internacional. Desde 2007, han sido fundamentales en la promoción de la lengua y las tradiciones coreanas, ofreciendo formación con respaldo estatal.

En Perú, el Instituto King Sejong Lima fue inaugurado en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos hace poco más de un año, consolidándose como la única institución oficial de enseñanza del idioma coreano en el país. Esta iniciativa marca un avance natural en la enseñanza del coreano en San Marcos, que ya contaba con más de diez años de experiencia gracias al trabajo de los voluntarios de la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (KOICA). Gracias a estos programas, numerosos estudiantes peruanos, incluido quien escribe, pudieron iniciar su aprendizaje del idioma, estableciendo las bases para un creciente interés por la cultura coreana y abriendo paso a la llegada de una institución con apoyo oficial.

Desde su fundación, el Instituto King Sejong Lima ha impulsado varias iniciativas para promover el idioma y la cultura coreana en Perú. Entre las más relevantes se destacan los concursos de Caligrafía y Oratoria Coreanas, cuyos vencedores han obtenido como premio boletos de avión y tours completos a Corea.

Conversamos con Leticia Juhui Hong, actual coordinadora del Instituto King Sejong Lima, quien anteriormente fue docente voluntaria de KOICA en la Facultad de Letras de la UNMSM, sobre su experiencia en el Perú, la enseñanza del idioma y el crecimiento del interés cultural por Corea en nuestro país.

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¿Cómo llegaste a Perú y qué te motivó a involucrarte en la enseñanza del coreano? ¿Cómo describirías tu experiencia como docente voluntaria de KOICA en la Facultad de Letras de la UNMSM?

— En Corea siempre estamos mirando distintos países donde se pueda hacer cooperación cultural, pero Perú me llamó especialmente la atención. Sentí que aquí realmente se valora mucho nuestra cultura, y además me gustaba la idea de poder involucrarme desde el inicio. En países como Filipinas —donde ya hay bastante intercambio cultural—, todo está más desarrollado, pero aquí todavía se estaba empezando a descubrir.

Y ya cuando llegué y comencé como voluntaria de KOICA en San Marcos, fue toda una experiencia de crecimiento. Uno piensa que solo va a enseñar, pero terminas organizando eventos, planificando clases, llevando cuentas… ¡hasta temas contables! [ríe] Ser voluntaria es como manejar una pequeña empresa. Fue una etapa de muchísimo aprendizaje.

Desde la inauguración del Instituto King Sejong Lima, ¿qué actividades destacarías en la promoción del idioma y la cultura coreana en Perú?

— El Instituto King Sejong Lima es el único centro oficial del gobierno coreano para la enseñanza del idioma en Perú, y está ubicado en San Marcos… ¡la mejor universidad! [sonríe]. Tenemos poco más de un año de funcionamiento, pero desde el inicio nos hemos enfocado mucho en visibilizar nuestra presencia.

Hemos organizado eventos culturales, nos hemos apoyado bastante en redes sociales, y ofrecemos clases accesibles, con certificación oficial. Además, realizamos concursos de Caligrafía y Oratoria Coreanas, donde el premio ha sido un viaje a Corea con pasaje y tour incluidos. También hemos recibido a la rectora y autoridades de la embajada para mostrarles más de nuestra cultura.

San Marcos ha sido clave en la enseñanza del coreano en el país, incluso antes del Instituto King Sejong. ¿Cómo ves la evolución del interés por el idioma a lo largo de estos años?

— Al principio, muchos se acercaban al idioma como hobby. Eran fans del K-Pop, de los doramas… me acuerdo que todas hablaban de sus "oppa" (hermano mayor, a las chicas fans del K-pop les gusta llamar así a sus artistas masculinos favoritos) [ríe]. Pero eso ha ido cambiando. Ahora saben que Corea ofrece muchas oportunidades para estudiar y trabajar.

El interés ya no es solo por entretenimiento, sino por construir un futuro. He visto casos de personas que empezaron siendo fans y hoy están haciendo maestrías en Corea o trabajando allá. El idioma se ha convertido en una herramienta de crecimiento.

El fenómeno Hallyu ha crecido enormemente en el mundo. ¿Cómo crees que esta expansión ha influido en el interés de los peruanos por el idioma y la cultura coreana?

— Totalmente. Lo que antes era solo para algunos ahora se ha vuelto global. El cine, la música, los dramas, la comida… todo forma parte de una ola cultural que ha llegado a muchísimos países, y Perú no es la excepción.

La gente ahora no solo quiere ver, sino entender mejor: cómo vivimos, qué valores tenemos, cómo funciona nuestra sociedad. Incluso la comida se ha vuelto parte de esa conexión. Ya hay más restaurantes coreanos en Lima, más gente sabe lo que es el bulgogi o el bibimbap. Es una expansión que genera mucho interés y cercanía.

Después de vivir y trabajar en Perú, ¿qué percepción tienes del país y de su gente? ¿Has encontrado similitudes entre las culturas peruana y coreana?

— Tengo una percepción muy positiva del Perú. Los peruanos son personas que buscan superarse, que quieren salir adelante. Además, respetan mucho su historia, su cultura, sus tradiciones… y eso me encanta.

Una gran similitud que veo es lo orgullosos que son de su comida. Igual que nosotros en Corea. ¡Siempre bromeo con mis amigos peruanos sobre cuál gastronomía es mejor! [ríe] Pero más allá de las bromas, siento que el respeto por la cultura y las raíces es algo que compartimos profundamente. Por eso creo que me adapté muy bien aquí. Me siento muy bienvenida.

¿Quieres aprender coreano?

El Instituto King Sejong Lima ofrece cursos accesibles, certificados y respaldados por el gobierno de Corea del Sur en su única sede en Perú localizada en la Facultad de Ciencias Contables de la UNMSM. Si estás interesado en estudiar el idioma, puedes comunicarte vía WhatsApp al ⁨928 230 839⁩ o encontrarlos en sus redes sociales: Facebook, Instagram y TikTok.

** Marco Carrasco Villanueva es un economista peruano especializado en desarrollo internacional, estudios asiáticos y economía del comportamiento. Ha estudiado en la Universidad de Harvard y la Universidad de París 1 Panteón-Sorbona, y ha laborado para organismos como la OEA, OIT, UNICEF y consultoras en EE.UU. y China. Fue parte del equipo ganador global del NASA Space Apps Challenge 2020 y desde 2021 es Líder Local del evento en Lima. En 2022, fue seleccionado como Joven Académico para el Encuentro de Premios Nobel de Economía en Lindau, Alemania. Colabora con diversos medios nacionales e internacionales.