La tragedia del vuelo 204: el avión que se estrelló cerca de Pucallpa y dejó 40 muertos, provocando el cierre de la aerolínea

Los accidentes aéreos han marcado profundamente la historia de la aviación mundial, lo que nos recuerda que, pese a los avances tecnológicos, ningún vuelo está exento de riesgos. Aunque volar sigue siendo uno de los medios de transporte más efectivos y rápidos, los incidentes ocurridos en el cielo suelen dejar huellas imborrables en la memoria colectiva.

Uno de los accidentes más recordados es el trágico siniestro del vuelo TANS Perú 204, ocurrido el 23 de agosto de 2005, que marcó profundamente la aviación peruana. Este estuvo ligado a otro accidente de la misma aerolínea, el vuelo TANS Perú 222, ocurrido el 9 de enero de 2003, en el que no hubo sobrevivientes.

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¿Qué ocurrió previamente a la hora del fatídico accidente?

Pasado el mediodía, en el Aeropuerto Jorge Chávez, se encontraba uno de los últimos Boeing 737-244 ADV adquiridos por la aerolínea TANS Perú, listo para cumplir su itinerario Lima-Pucallpa-Iquitos. Dicho avión había pertenecido a una aerolínea sudafricana y fue comprado en julio, es decir, dos meses antes. Su matrícula era OB-1809-P y había sido fabricado en agosto de 1981. Llevaba 24 años en operación.

La empresa pertenecía a la Fuerza Aérea del Perú, pero desde 1999 operaba únicamente vuelos comerciales. Antes del despegue, los pilotos consultaron las condiciones climáticas y meteorológicas de su destino, Pucallpa. El reporte indicaba que tenían condiciones visuales a más de 10 kilómetros.

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El comandante Octavio Pérez Palma, gerente de Operaciones de la empresa TANS, pilotaba la aeronave acompañado por el copiloto Jorge Luis Pinto y el mayor Gonzalo Chirinos Delgado, quien estaba en instrucción.

Al aproximarse a Pucallpa, el instructor decidió iniciar el descenso a pesar de las adversas condiciones meteorológicas. Durante el procedimiento, se encontraron con lluvias intensas y una visibilidad extremadamente reducida. Aun así, optaron por continuar

Momentos después, el piloto automático fue desconectado, abandonando la altura mínima autorizada, justo cuando atravesaban una zona de visibilidad nula. Repentinamente, un granizo impactó y rompió el parabrisas, causando desorientación en la tripulación. En cuestión de segundos, la aeronave perdió rápidamente altura hasta chocar bruscamente contra el terreno, a las 15:06. Se encontraba a un minuto de aterrizar en el aeropuerto Capitán FAP David. A. Abenzur Rengifo.

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¿Cuántos muertos y sobrevivientes hubo?

En el accidente fallecieron 40 personas de las 98 que estaban a bordo. En el vuelo, además, había 11 estadounidenses, un australiano, un colombiano y un español.

Algunos nombres de los sobrevivientes, dadas a conocer por el entonces gerente de Relaciones Públicas de la aerolínea TANS Perú, Jorge Beleván, son los siguientes: José Adriazola, Enrique Cárdenas, Maribel Carranza, Rosa Castro, Doilit Cauper, Héctor Chaparro, Alfredo Chávez, Luz Chipoco, Flor Cornejo, Germán Cornejo, Fernando de los Ríos, José Díaz, Marlon Díaz, Hernando Donayre, Otilia Hernández, Johnny Herrera, Lucio Herrera, Nivaldo Papetti y Mónica Glenn.

Algunos nombres de la lista de fallecidos son: Antonio Balarezo, Carlos Loli, Liliana Narváez, Esther Oliveros, José Pacahuala (niño), José Reyna, Roberto Palma, Alfredo Riesgo, Evert Rodríguez, Eleazar Villafuerte, Rosa Echegara y Walter Panni. Completan la relación de muertos Miguel Lizárraga, Sherra Yung, y los tripulantes de Tans Perú Gonzalo Chirinos Delgado (capitán), y las auxiliares Karen Arce y Diana Chú.

Y completa la lista de fallecidos Miguel Lizárraga, Sherra Yung, y los tripulantes de Tans Perú Gonzalo Chirinos Delgado (capitán), y las auxiliares Karen Arce y Diana Chú.

¿Quiénes fueron las personas que figuraban en calidad de desaparecidos?

Se encuentran en calidad de desaparecidos, ya que no se identificaron varios de los cuerpos, Juana Benavides, José Flores, Manuel Augusto Morán, Enrique Rivera, Víctor Rivera, Luis Rojas, Rocío Sánchez, Claudia Zegarra, Zarella Arimuya, Ursula Ayllón, Steve Vicom, Omar Cabrera y Evelyn Gonzáles.

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¿Cuáles fueron las causas?

Según el reporte de la Comisión de Investigación de Accidentes de Aviación (CIAA) del Ministerio de Transportes y Comunicaciones, algunas de las causas son:

• Aterrizaje en condiciones adversas: La tripulación decidió continuar con la aproximación y el aterrizaje en el aeropuerto de Pucallpa a pesar de la tormenta severa.
• Descenso no estabilizado: Se realizó un descenso abrupto a más de 1500 pies por minuto sin corregir la trayectoria, lo que activó el sistema de alerta GPWS.
• Falta de maniobras alternativas: No se evitó la tormenta, ni se solicitó aterrizar por otra pista o desviar el vuelo a un aeropuerto alterno.
• Ingreso a la tormenta: La tripulación atravesó la tormenta detectada en el radar con 190 millas de anticipación.
• Pérdida de visibilidad y conciencia situacional: La severa granizada opacó las ventanas frontales, lo que provocó desorientación total de la tripulación.

¿Cuáles fueron las causas contribuyentes?

• Tripulación incompleta en cabina: El copiloto titular, Jorge Luis Pinto Panta, no estaba en la cabina de mando, sino en la cabina de pasajeros.
• Incumplimiento de restricciones NOTAM: No se respetó la restricción de operaciones solo bajo reglas de vuelo visual (VFR) en Pucallpa, vigente desde el 31 de julio de 2005.
• Ausencia de procedimientos estándar (SOP’s): La tripulación no contaba con procedimientos operativos estandarizados en el momento del accidente.
• Falta de "Airmanship": Deficiencias en el conocimiento y habilidades de la tripulación respecto a la aeronave, el entorno y la toma de decisiones en condiciones adversas.
• Deficiente evaluación del fenómeno meteorológico: El controlador aéreo de Pucallpa no identificó el riesgo que representaba el frente frío con granizada intensa cerca del aeropuerto.
• Limitaciones en la potestad del controlador: Un mensaje AFTN de CORPAC (21 de abril de 2004) restringió la capacidad del CTA para suspender operaciones, a pesar de lo establecido en el documento 4444 ATM/501 de OACI.
• Falta de aplicación de recomendaciones previas: No se difundieron ni aplicaron adecuadamente las recomendaciones derivadas del accidente del Fokker F-28 MK1000 (TANS) ocurrido el 9 de enero de 2003 en Chachapoyas.

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¿Cuál es la historia de TANS Perú?

TANS Perú responde a las siglas de Transportes Aéreos Nacionales de la Selva e inició sus operaciones en la Fuerza Aérea del Perú (FAP) en 1963. En un principio trabajaba con aviones militares, llevando pasajeros y carga, hasta que en los 90s expandió su línea comercial y pasó a competir con aerolíneas privadas. A principios de los 2000 ya se movilizaba a ciudades importantes como Lima, Iquitos, Pucallpa, Tarapoto y Cusco.

Sin embargo, dos accidentes aéreos marcarían su cierre de operaciones en 2006: Accidente del Vuelo 222 de TANS Perú (2003) y el accidente del vuelo 204 (2005).

¿Qué otros accidentes parecidos hubo?

• Vuelo 810 de Varig (1962)
• Accidente de LANSA en Cusco (1970)
• Accidente de LANSA en Yungay (1970)
• Accidente aéreo del Fokker F-27 (1987)
• Vuelo 251 de Faucett Perú (1996)
• Accidente del vuelo 603 de AeroPerú (1996)
• Derribo del Cessna A185F (2001)
• Accidente del Vuelo 222 de TANS Perú (2003)
• Accidente del DHC-6 Twin Otter de la FAP (2007)
• Accidente del OB-1266 de Aero Ica (2008)
• Vuelo 112 de Peruvian Airlines (2017)
• Accidente del Mil Mi-17 (2020)