España: ¿por qué hay tormentas de granizo con piedras más grandes?

A finales de agosto, España vivió un tormenta de granizo que dejó daños materiales y provocó lesiones —como huesos rotos y contusiones— en 50 personas en al noreste del país, además del fallecimiento de una bebé de 20 meses. De acuerdo con CNN, los granizos tenían el tamaño de un puño, alcanzando los 10 centímetros de diámetro. ¿Por qué son tan grandes?

¿Cómo se forma el granizo?

El proceso para formar el granizo empieza cuando se suscita una tormenta eléctrica, la cual hace que las gotas de agua suban hasta una zona de la atmósfera donde se congelan. A partir de ahí, la humedad del aire actúa y se acumula en la parte exterior de las gotas. Mientras más se mueva, más grande se volverá.

Según la BBC, el granizo aumenta su tamaño cuando hay “más aire húmedo y corrientes ascendentes”; este último proceso se da en el momento en que el viento sopla alrededor de una costa.

¿Por qué el granizo ha aumentado de tamaño?

David Hambling de BBC Future publicó un artículo sobre las tormentas de granizo y cuáles son las principales razones por las que se ha vuelto algo cotidiano. Uno de los principales factores es el cambio climático, el cual afecta al peso, densidad, intensidad y tamaño a este fenómeno.

En primer lugar, los granizos necesitan de la humedad, corrientes ascendentes, así como otro “factor desencadenante”, que puede ser una tormenta eléctrica llamada supercélulas. Ante ello, con el cambio climático, es posible que esta afecte la humedad en el aire y se produzcan fenómenos más fuertes.

“Un área donde ahora la humedad suficiente es un factor limitante puede volverse más húmeda y, en consecuencia, la frecuencia de las tormentas de granizo puede aumentar”, menciona Julian Brimelow, experto en ciencias físicas de Medioambiente y Cambio Climático Canadá, para citado el medio.

¿Hasta cuánto puede medir el granizo?

Se estima que el granizo más grande puede llegar a medir hasta 27 cm de ancho, mayor tamaño que una pelota de fútbol. Sin embargo, estas dimensiones puede aumentar por diversos factores actualmente, ya sea la humedad como las tormentas.