Carlos Merino, CEO de DP World Perú y Ecuador: "Chancay no es una amenaza para el Callao"

Cuando se iniciaron los planes para la construcción del Muelle Bicentenario, nadie se esperaba la apertura del megapuerto de Chancay, que ahora busca absorber el 30% del carga que hoy pasa por el Callao. Carlos Merino, CEO de DP World para Perú y Ecuador, ve una oportunidad inmejorable para elevar la competitividad portuaria del país.

—Parte de las rutas de DP World en Perú y Ecuador se dirigen al Asia. Es una plaza angular en este lado del Pacífico.

—Sí. Tenemos 21 recaladas semanales, de las cuales 8 van al Asia y tocan los principales puertos de ese continente, con diferentes servicios marítimos y líneas navieras.

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—¿Cómo harán para competir con las rutas directas de 25 días de Chancay a China?

—Callao es un puerto histórico y ha mantenido su relevancia desde hace muchas décadas. El hecho de incorporar mucha más inversión en el Muelle Sur no hace sino reafirmar la confianza que tenemos en la posición estratégica de nuestro terminal y, obviamente, en el país. Creemos que el comercio peruano seguirá creciendo.

—Pero cuando se inicia el proyecto Muelle Bicentenario, Chancay no estaba en el radar.

—No estaban en el radar muchas cosas. Las inversiones que realizamos son a largo plazo, y obviamente estamos sujetos a que pasen muchas variaciones en el mercado, positivas y negativas. No solamente hablemos de incorporaciones de infraestructuras, sino hablemos también de los efectos que fueron hace dos años con respecto al covid, la sequía del canal de Panamá, los conflictos que hay en el Mar Rojo. Son muchas las cosas que pueden impactarte, pero DP World sabe que, efectivamente, la visión tiene que ser global y de largo aliento.

—Está poniendo en la misma mesa al covid y Chancay.

—No, para nada. Son, finalmente, factores para los cuales uno, como operador portuario, tiene que estar listo. Unos son de índole internacional y otros, internos. Finalmente, Chancay representa para nosotros más infraestructura para el país, lo cual es positivo, pues dinamiza y eleva la competitividad. Vemos en eso un futuro bastante positivo, no es una amenaza.

—¿Consideran que su posición de mercado se mantendrá?

—La actividad hacia el Asia es algo que tenemos y que reconocemos muy importante para DP World. Consideramos que se va a mantener y que la posición del Callao, que es relevante hoy, será relevante en el futuro.

—Precisamente, por Chancay se han emitido distintas leyes para favorecer la actividad portuaria, como el cabotaje.

—Con esta reforma yo creo que sí va a dar flexibilidad total para que usuarios, clientes, las mismas líneas puedan generar lo que más eficiencia les otorga. El hecho de que tengas infraestructuras y capacidad para recibir barcos muy grandes y barcos pequeños, para hacer justamente el transbordo entre navíos y hacerlo rápido, eso es lo que nos estaba faltando.

—Y si usted fuera un exportador peruano o ecuatoriano, ¿con qué puerto preferiría cabotear? ¿Callao o Chancay?

—Depende de qué producto tengo, a qué distancia, con qué línea trabajo, qué servicio requiero, en qué puerto recalo. Hay terminales en China, Corea, etc. Finalmente, es prematuro encasillarnos en una elección u otra. El comercio internacional es dinámico y lo que hacemos es otorgar mayor capacidad nacional y regional.

—También se podrán extender hasta por 30 años las concesiones portuarias. ¿Buscarán aplicar?

—Todavía es muy temprano para saberlo. Veo positiva la ley como marco legal, pero falta el reglamento. Son 18 años invirtiendo en el Perú, y esto, definitivamente, nos prevé a que analicemos inversiones futuras.

—También permite al concesionario realizar obras, no solo dentro del recinto portuario.

—Sí, será una contribución muy grande que la ley permita a los puertos invertir en sus accesos y evitar así congestiones, dinamizar el flujo, que es importantísimo cuando hablamos de logística. No hace sino reconocer que el gobierno y el sector tienen un conocimiento a cabalidad del flujo necesario.

—¿Les gustaría participar con más infraestructura externa al puerto?

—Siempre estamos evaluándolo. En infraestructura, inversiones en general. Todos los puertos tienen problemas en las centrales. Por eso es positivo que esta ley se incorpore.

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—¿Cuál es el rol que espera jugar la dubaití DP World en la costa oeste de Sudamérica?

—El hecho de añadir capacidad, tanto en Perú como la que vamos a incrementar en Ecuador, siempre es bien recibida por las líneas dentro de su estrategia para generar eficiencia en los trades. Vuelve mucho más relevante la posición de nuestro terminal y obviamente la del Callao que, recordemos, ha sido rankeado como el segundo en Latinoamérica en eficiencia por el Banco Mundial.

—¿Qué sigue en el Callao?

—Acabamos de realizar una inversión de US$400 millones y vamos por otra de, aproximadamente, US$45 millones el próximo año, para adquirir dos grúas adicionales. Esto no hace sino que nuestro frente de atraque sea el más poderoso del país a nivel portuario, con doce grúas pórticas, las últimas dos inclusive muchas más grandes que las anteriores, y la capacidad de atender tres buques simultáneamente y otorgarles la mayor productividad. Estamos comprometidos con el país.