Las pandemias

Suelen provenir de animales

Milagros Dueñas, Expdta. Soc. de Genética Médica.

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A lo largo de la historia, la población mundial fue afectada por brotes de enfermedades producidas por agentes infecciosos como cólera e influenza. La pandemia gripal es causada por un nuevo virus que provoca brote en un país y se propaga. Los nuevos virus, para los que no tenemos inmunidad, suelen provenir de virus gripales de animales. La primera pandemia gripal fue la Gripe Española (1918) producida por la influenza A H1N1, la pandemia más grave del siglo XX pues causó 50 millones de muertes. Luego la gripe asiática (H2N2) en 1957 y la gripe de Hong Kong (H3N2) en 1968. La última pandemia fue la del virus influenza A H1N1 (2009). El brote del nuevo coronavirus (COVID-19) ya fue declarado pandemia por la OMS.

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Coronavirus endémicos

César Polo, Expresidente del Comité de Salud Pública del Colegio Médico del Perú.

Los coronavirus humanos (hCoV) son globalmente endémicos y causan de 10% a 30% de las infecciones respiratorias agudas en adultos. Las infecciones por hCoV se consideraron leves hasta las epidemias del SARS (Síndrome Respiratorio Agudo y Grave) en 2002 y de MERS (Síndrome Respiratorio del Medio Oriente) en 2012, que causaron alta mortalidad. La OMS los colocó en el 2017 en su lista de patógenos prioritarios. El 31 de diciembre de 2019 se notificaron casos humanos de neumonía de etiología desconocida en China y en enero de 2020 identificaron un CoV, denominado virus COVID-19 enfermedad respiratoria aguda (2019-nCoV), como el virus causante, el que evolucionó rápidamente y ya es una pandemia.