China tendría grandes cantidades de materias primas en reservas secretas, aseguran expertos

China está acelerando la acumulación de vastas reservas de materias primas, metales y recursos energéticos en anticipación a posibles cambios geopolíticos futuros, según informa The Economist.

Aunque esta estrategia no es nueva para el Gobierno chino, las importaciones de recursos básicos alcanzaron niveles récord el año pasado, a pesar de los altos precios. En 2023, las importaciones de diversos productos aumentaron un 16% en volumen y, en los primeros cinco meses de este año, crecieron un 6%, destaca el medio.

¿Qué impacto tienen las crecientes reservas de China?

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos estima que, al finalizar la actual temporada de cultivo, China tendrá el 51% y el 67% de las reservas mundiales de trigo y maíz, respectivamente, un aumento del 5% al 10% respecto a 2018.

Estas cantidades son consideradas suficientes para satisfacer la demanda anual. Además, las reservas de soja, el principal producto agrícola importado por China, se han duplicado desde 2018 y han alcanzado 39 millones de toneladas, con una proyección de 42 millones para el cierre de la temporada.

A la par, las reservas de crudo de China han aumentado en 900.000 barriles diarios este año, acercando el inventario a los 1.300 millones de barriles, lo que podría cubrir 115 días de importaciones. En contraste, Estados Unidos mantiene 800 millones de barriles en sus reservas estratégicas.

¿China se prepara para un entorno geopolítico más hostil?

The Economist explica que Pekín se está preparando para un entorno geopolítico más desafiante, especialmente ante la posibilidad de que una nueva administración de Donald Trump intente bloquear suministros clave hacia China.

Este aumento en la acumulación de reservas estratégicas en los últimos años ha sido motivado por tres eventos geopolíticos significativos. Primero, en 2018, el entonces presidente Donald Trump impuso aranceles a las exportaciones chinas por un valor de 60.000 millones de dólares anuales, lo que llevó a Pekín a imponer aranceles sobre la soja estadounidense. Además, la pandemia de COVID-19 interrumpió las cadenas de suministro, elevando los costos de los materiales.

Finalmente, el conflicto en Ucrania disparó los precios y demostró la disposición de EE. UU. a imponer embargos. Este acaparamiento genera preocupación en Estados Unidos, ya que no solo podría aumentar los precios de las materias primas, sino que también involucra recursos esenciales para la supervivencia en caso de un conflicto armado, de acuerdo con lo que destaca el informe.

¿Qué expansión está logrando China en sus reservas de crudo y gas?

Desde 2020, China ha incrementado su capacidad de almacenamiento de crudo, pasando de 1.700 a 2.000 millones de barriles. Aunque muchos de estos sitios permanecen en secreto, las imágenes satelitales revelan que las instalaciones conocidas han crecido considerablemente desde 2022, según Emma Li de Vortexa. Esta expansión refleja un esfuerzo por parte del país para aumentar su reserva estratégica de crudo en respuesta a posibles riesgos geopolíticos y económicos.

De manera similar, la capacidad de almacenamiento en cuevas subterráneas para gas ha crecido seis veces desde 2010, alcanzando los 15.000 millones de metros cúbicos (bcm) para 2020, con la meta de llegar a 55 bcm el próximo año. China también está construyendo una docena de tanques para gas licuado a lo largo de su costa. JPMorgan Chase proyecta que la capacidad total de almacenamiento de gas llegará a 85.000 millones de metros cúbicos para 2030, lo cual consolida la posición de China como un importante acumulador de recursos energéticos.

¿Qué productos exporta Perú a China?

En la última década, China se ha convertido en el principal socio comercial de Perú, con exportaciones que aumentaron de $7,841 millones en 2012 a $16,856 millones entre enero y noviembre de 2021. El 96% de estas exportaciones proviene del sector minero energético, del que destacan los minerales de cobre, hierro y harina de pescado.

En el sector minero no energético, el pesquero lidera con el 52% de los envíos a China, seguido del agropecuario con el 27% y un crecimiento del 15,7% en la última década. Los principales productos exportados incluyen pota congelada, arándanos y colas de langostinos. En 2021, 548 empresas exportaron a China, con Áncash liderando los envíos, seguido de Arequipa, Ica, Apurímac, Cusco y Moquegua.