Descubre la historia de Copacabana, la ciudad inca detrás de la playa de Brasil

Cuando se menciona Copacabana, muchos probablemente piensan inmediatamente en una de las playas más icónicas de Brasil. Sin embargo, aquella que ha inspirado el nombre del conocido barrio carioca, se encuentra en una ciudad del país vecino situado en Sudamérica.

¿Cuál es la ciudad inca que dio nombre a una de las playas más famosas de Brasil?

La Copacabana que inspiró el nombre del famoso barrio de Río de Janeiro se ubica en Bolivia, a orillas del Lago Titicaca. Jhonny Ucedo, encargado de cultura y turismo en la Copacabana boliviana, señala que el nombre de esta localidad tiene raíces antiguas, utilizadas incluso por los incas que habitaban la zona.

"Este nombre deriva de la frase en aymara 'kota kahuana', que se traduce como 'vista al lago'", explicó Ucedo.

El nombre de Copacabana también tiene fuertes vínculos con la fe católica, siendo la virgen de Copacabana la santa patrona de la localidad.

Esta advocación de la virgen ya era conocida en la tradición hispánica bajo el nombre de virgen de la Candelaria. Sin embargo, en 1853, los colonizadores españoles la introdujeron en el territorio de Bolivia, donde comenzó a ser objeto de veneración por parte de los creyentes. Durante el siglo XVIII, en un contexto marcado por el contrabando prevalente en esa región, una imagen de esta santa fue trasladada a Río de Janeiro.

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La importancia de Copacabana en río

En el siglo XVIII, la zona de Copacabana, en Río de Janeiro, era conocida como Sacopenapã, término tupí que se traduce como "el ruido y aleteo de los socós", una especie de aves. Al arribar a Brasil, la imagen fue inicialmente colocada en la capilla de la Misericórdia, actualmente conocida como iglesia de Nossa Senhora do Bonsucesso, situada en el centro de Río de Janeiro.

Hasta finales del siglo XIX, el barrio de Copacabana era prácticamente una playa deshabitada, pero esto cambió en julio de 1892 con la inauguración de un túnel que conectaba Copacabana con el vecino barrio de Botafogo, lo que facilita así la llegada de nuevos residentes a la zona.

Para ese momento, la región ya había adoptado el nombre de la virgen de origen boliviano y dejó atrás su denominación en tupí.

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Tradiciones en la Copacabana de Bolivia

La virgen de Copacabana continúa ejerciendo una influencia significativa en la ciudad boliviana. Desde su introducción por los españoles, ha ganado gran devoción entre los creyentes, particularmente por los milagros que se le atribuyen, subraya Ucedo.

El 2 de febrero, fecha que también corresponde al día de la virgen de la Candelaria, se celebra su arribo a la región con una festividad oficial que este año marcó su 441º aniversario.

En esta celebración, caracterizada por bailes tradicionales, se lleva a cabo la bendición de los vehículos de los asistentes con agua bendita y bebidas alcohólicas. El tipo de licor —sea cerveza, vino o champán— es indistinto; lo esencial es derramar un poco del líquido sobre el automóvil, explica el director de cultura y turismo de la localidad.