El ingeniero ayacuchano que creció en un hogar sin electricidad y hoy brinda energía a miles de peruanos a través de plantas

Hernán Asto Cabezas es un ingeniero civil peruano originario de Ayacucho, quien, con una historia de superación y creatividad, ha logrado posicionarse en el ámbito tecnológico. Su vida estuvo marcada por la carencia de servicios básicos en su hogar, como la electricidad. Desde pequeño, fue testigo de la lucha constante de su familia por resolver los problemas cotidianos, como estudiar con la luz de una vela. Esa realidad de su infancia fue la que lo impulsó a soñar con una solución para las comunidades más necesitadas de Perú.

A través de su proyecto Alinti, Asto ha logrado innovar en la generación de electricidad utilizando la fotosíntesis de las plantas, un avance que ha captado la atención de instituciones internacionales. El año anterior, su trabajo recibió el prestigioso premio Global eAwards 2024 otorgado por la Fundación NTT DATA, destacando el impacto social de su invención.   

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¿Quién es Hernán Asto, de dónde es, cómo pasó su etapa educativa?

Hernán Asto Cabezas nació en la ciudad de Ayacucho, una región de Perú conocida por su belleza natural pero también por sus altos índices de pobreza y la falta de infraestructura básica. Desde muy joven, Asto experimentó las dificultades de vivir en una comunidad sin acceso a electricidad, lo que lo llevó a buscar soluciones innovadoras a los problemas que enfrentaba. Su entorno rural, en el que las velas y lámparas de kerosene eran necesarias para alumbrar las viviendas, fue clave en la formación de su visión sobre el desarrollo tecnológico aplicado a la vida cotidiana.

A sus 11 años, su hermana sufrió una quemadura al intentar retirar una olla caliente de su cocina de leña. Esto lo motivó a crear una “sacadora de ollas”, que se adapta a distintos tamaños. En la secundaria, junto a sus compañeros encontró una planta capaz de producir una fibra textil más fina que el algodón. El descubrimiento le otorgó el primer lugar en la Feria Nacional de Ciencia y Tecnología, hoy Eureka.

Al terminar la escuela, Asto cursó estudios en la Universidad Alas Peruanas, ubicada en Ayacucho. A pesar de los limitados recursos de la institución, el joven ingeniero sobresalió por su dedicación y creatividad. Mientras sus compañeros se enfocaban en materias convencionales, él ya pensaba en proyectos que pudieran cambiar la vida de las personas de su comunidad y, eventualmente, de todo el país. Fue en este contexto donde nació Alinti, una startup que tiene como objetivo revolucionar la forma en que las comunidades sin acceso a electricidad pueden generar energía. Su idea comenzó con pequeños experimentos en su laboratorio improvisado y, a base de esfuerzo y sacrificio, logró que su proyecto fuera reconocido en importantes concursos internacionales.

¿Qué logros ha destacado Hernán Asto?

A lo largo de su carrera, Hernán Asto ha acumulado varios logros que lo han colocado en la mira del mundo de la innovación tecnológica. Uno de los hitos más importantes fue su participación en el concurso internacional "Una idea para cambiar la historia", organizado por History Channel, donde su proyecto Alinti logró el segundo lugar y se posicionó como uno de los jóvenes más prometedores en el campo de la tecnología y la innovación en América Latina.  

El premio más destacado de Asto llegó en 2024, cuando su startup Alinti ganó el Global eAwards 2024 de la Fundación NTT DATA. Este galardón, otorgado por su desarrollo de una celda bioeléctrica que genera electricidad a partir de la fotosíntesis de las plantas, le permitió obtener un financiamiento de 100.000 euros. Este dinero será utilizado para continuar desarrollando su tecnología y expandirla a las comunidades más necesitadas de Perú y otras partes del mundo.

¿Cómo funciona Alinti?

Alinti es un proyecto que busca ofrecer una solución sostenible y ecológica al problema de la falta de acceso a electricidad en zonas rurales de Perú. Su funcionamiento se basa en el principio de la fotosíntesis de las plantas, un proceso natural mediante el cual las plantas producen energía. A partir de esta idea, Asto y su equipo desarrollaron una celda bioeléctrica capaz de generar electricidad mediante las bacterias presentes en las raíces de las plantas.

El dispositivo que compone Alinti está diseñado para ser de bajo costo y fácil mantenimiento, lo que lo convierte en una alternativa accesible para las comunidades rurales de Perú, que a menudo se encuentran alejadas de la red eléctrica nacional.