Crisis de salud mental en el Perú: jóvenes y adultos lideran los casos de depresión

En el Perú, la crisis de salud mental ha alcanzado niveles preocupantes, según los últimos datos del Ministerio de Salud (Minsa). Durante el año 2024, se registraron 14.736 casos nuevos de trastornos mentales leves, moderados y graves, superando significativamente los 9.826 reportados en 2023.

La problemática afecta especialmente a jóvenes y adultos, con la depresión como uno de los trastornos más prevalentes. Este aumento ha generado una urgente necesidad de intervención, especialmente en regiones con acceso limitado a servicios de salud mental.

Según el reciente reporte del Minsa, este destaca que en 2024 se contabilizaron 10.693 casos de depresión moderada y grave, un incremento significativo respecto a los 6.565 casos de 2023. También se registraron 1.124 primeros episodios psicóticos y 2.919 intentos de suicidio, superando las cifras de años anteriores. Las estadísticas reflejan una tendencia al alza desde 2021, cuando se reportaron 5.243 casos.

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María Mendoza, responsable de presupuesto y sistemas de información de la Dirección de Salud Mental del Minsa, señaló que el estigma social y la desinformación son barreras críticas para buscar ayuda profesional. Según un estudio del Instituto Nacional de Salud Mental, el 18,5% de las personas con trastornos mentales no los perciben como tal, y el 52,5% de quienes reconocen tener un problema no buscan atención profesional.

Por su parte, Milton Rojas, coordinador de Salud Mental en Cedro, enfatizó que acudir a un psicólogo o psiquiatra es "algo normal" y criticó la tendencia a subestimar la depresión. Destacó que factores como la pobreza, la marginalidad y la mala gestión emocional contribuyen a la incidencia de este trastorno. Además, señaló que la infraestructura existente es insuficiente para atender a una población de más de 30 millones de habitantes.

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Actualmente, el Minsa cuenta con 288 centros de salud mental comunitarios en el país, pero regiones como la Amazonía aún enfrentan dificultades para acceder a estos servicios. Mendoza resaltó la importancia de promover la alfabetización en salud mental, un concepto que busca capacitar a la población en el reconocimiento, prevención y manejo de problemas psicológicos.

Según el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades del Minsa, en 2024, el 40,71% de los casos de depresión en mujeres se concentraron en adultos de 30 a 59 años, seguidos por jóvenes de 18 a 29 años (34,68%). En hombres, los adultos (35,33%) y jóvenes (35,13%) lideraron las estadísticas. Las cifras también revelan una menor incidencia en niños y adolescentes, pero esto no descarta la gravedad de los casos reportados.