Fenómeno El Niño en Arequipa: ¿aumentarán lluvias extremas en 2024?

Para el verano de 2024 se estima un panorama preocupante en el Perú a causa del fenómeno de El Niño Costero y el Niño Global. La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos reveló que el Niño Global seguirá desarrollándose hasta los primeros meses del 2024. En tanto, especialistas del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (Senamhi) pronosticaron que se esperan intensas lluvias en el norte del país y una grave sequía en el sur.

Estas variaciones, sumadas al cambio climático, hacen que los resultados sean muy preocupantes. Arequipa no está lejos de vivir dichos efectos e incluso se habla de una posible racionalización del agua en el peor de los casos.

¿Cómo se presentará el fenómeno El Niño en Arequipa?

El meteorólogo del Senamhi Arequipa José Luis Ticona explicó a La República que el pronóstico para la región frente al fenómeno El Niño a inicios del 2024 es el incremento de lluvias en zonas de la costa y valles costeros mediante eventos extremos que podrían ser similares a lo que ocurrió en Secocha durante este 2023 o en Aplao en el 2019.

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En tanto, en la sierra alta habrá poca lluvia, lo que causaría poco alimento para los ganados, afectación a cultivos, bajo almacenamiento de agua en las represas, entre otros efectos.

Por otro lado, la ciudad de Arequipa podría sufrir precipitaciones de forma extrema, pero no de forma continua.

“Durante algunos días en el verano pueden ocurrir eventos extremos de lluvia. Hay que tener precaución. Lo que ocurre con el fenómeno El Niño es que esas lluvias, que normalmente estamos acostumbrados a que sean débiles y con lloviznas, se convertirían en violentas. Van a predominar efectivamente los días secos, pero no hay que descartar si en algún momento la ciudad puede experimentar un evento de esa lluvia intensa que genera bastante daño a nivel de ciudad”, explicó.

¿Habrá racionalización del agua en Arequipa?

Para Diego Martin Ayca, subgerente de Gestión de Riesgos y Desastres de la Municipalidad Provincial de Arequipa, lo alertado por el Senamhi se traduce en que “las reservas no se llenarían al 100%”. De tal forma, se están realizando reuniones con Autodema, Junta de Usuarios y el ANA sobre este panorama para establecer un plan de contingencia. Asevera que en el peor de los escenarios se tendría que racionalizar el agua, según estableció Sedapar, pero esto dependerá de varios factores.

“Las represas no van a llenarse al 100%. Eso va a tener como consecuencia que el próximo año, en el peor de los casos, haya racionalización del servicio de agua potable. De uno o máximo dos días a la semana”, indicó.

Una postura diferente tiene el jefe de la Autoridad Autónoma del Agua Arequipa-Ocoña, Ronald Fernández. El especialista descartó para La República que haya una racionalización del agua potable para el 2024, lo que sí habría es una reducción para los sectores productivos. Explicó que las reservas de agua están garantizadas hasta abril del próximo año, según una distribución anual que se establece en el Plan de Aprovechamiento de Disponibilidad Hídrica (PADH). Esta última se fija a fines de marzo tras las lluvias del verano y su uso es para todo ese año. Es decir, de darse una sequía, los efectos se sentirían en el 2025.

Cabe resaltar, que para este 2023 se restringió en un 5% la distribución para “ahorrar” y aminorar los efectos de El Niño. “Ya tenemos una restricción del 5% en los sectores productivos, principalmente. El agua está prevista para su uso poblacional. Estamos dentro de lo que ha sido planificado”, expresó.

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¿Cuáles son los otros efectos y qué medidas se adoptarán frente al fenómeno El Niño en Arequipa?

Los probables efectos del fenómeno El Niño en Arequipa son varios: inundaciones, activación de quebradas, déficit hídrico, entre otros. Hasta el momento, el Centro de Operaciones de Emergencia Regional (COER) de Arequipa detectó 254 puntos críticos en la región.

También es preocupante la producción agrícola. El gerente de Agricultura, José Paredes Sánchez, detalló para La República que está planteando varias medidas frente al estrés hídrico, como la capacitación a agricultores principalmente en la siembra de arroz, debido a que se utiliza bastante agua. También, la construcción de qochas para almacenar agua.

Es necesario precisar que el cambio climático ya está perjudicando al agro. Este 2023 se presentaron plagas que no eran usuales en la cebolla, ajos, papas, alertó Paredes. Y eso se vio reflejado en el precio de la cebolla roja durante varias semanas. Según el especialista, la producción de papa y cebolla roja disminuyó hasta en un 50% en comparación con otros años.

Otro sector afectado sería la ganadería, por la escasez de lluvias y poco crecimiento de pasto natural. Ante ello, se está evaluando la entrega de pacas de forraje.

De acuerdo con Defensa Civil, dentro de dos semanas, todos los distritos de Arequipa deberán presentar sus planes de contingencia y las adecuaciones frente a El Niño. En estas se debe estipular lo siguiente: limpieza de alcantarillado, identificación de zonas vulnerables, trabajos preventivos con la ciudadanía, coordinación de alerta temprana con vigías, mantenimiento de maquinaria pesada, entre otros.

Fenómeno El Niño: ¿cuáles son las zonas más críticas de la provincia Arequipa?

De acuerdo al subgerente de Gestión de Riesgos y Desastres de MPA, las zonas más críticas de la provincia Arequipa son estas:

• Paucarpata (Pozo Negro) (necesita reasentamiento)
• Alto Selva Alegre (zona alta)
• Mariano Melgar (zona alta)
• Miraflores (zona alta)
• Cayma (zona alta).

Se descartó que la obra Bicentenario termine inundada por lluvias, como a fines del 2022 y 2023. Esto se debe a que los muros de contención de la obra ya están culminados.

Conclusiones

Ante la alerta de organismos especializados y autoridades, se conformó la Comisión de Emergencia del Gobierno Regional de Arequipa para definir un plan de contingencia. Durante las próximas semanas se tendrán todas las acciones que priorizarán y esto será elevado ante la Presidencia del Consejo de Ministros (PCM).

Todos los especialistas citados en este informe concluyeron que la población arequipeña debe tomar precauciones, desde los agricultores con cultivos que necesiten poca agua hasta cada uno de nosotros con un uso responsable de este recurso. El uso del agua de lluvia para lavar el carro, regar las plantas y alimentar a los animales también es una opción. De no acumularse suficiente agua en las represas durante verano del 2024, estará en riesgo el abastecimiento del 2025.

Es prioridad que las familias realicen el mantenimiento de sus viviendas. En caso de emergencia, las personas deben priorizar su vida por encima de los bienes materiales. ¿Mi casa o mi vida?