Descubre el único país de Centroamérica donde el inglés es idioma oficial y su población puede hablar hasta siete idiomas
Ubicado en el corazón de Centroamérica, este territorio sobresale por adoptar el inglés como idioma oficial y por su riqueza cultural reflejada en la multiplicidad de lenguas que dominan sus habitantes.
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El continente Centroamericano es una región que es conocida por su variedad cultural con influencia indígena, africana y hasta europea. No obstante, con el paso del tiempo, casi todos los países de esa zona declararon al español como su lengua nativa. Sin embargo, Belice es el único país en el cual el idioma inglés es su lengua materna. Asimismo, también es importante recalcar que en este territorio también se hablan otros idiomas que en su mayoría son indígenas, reflejando la importancia cultural que tienen como país.
Belice tuvo una historia distinta en comparación con el resto de estados de su región debido a que fue colonizado por los ingleses en contraste con la colonia española que conquistó la mayoría de las naciones de Centroamérica. En la actualidad, pese a la independencia de este país en 1981, la nación mantiene relaciones estrechas con el Reino Unido, incluso es parte de la Mancomunidad de Naciones, una asociación internacional que cuenta con 56 estados, donde la mayoría de ellos son excolonias británicas.
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De herencia maya al dominio británico: la historia de Belice y cómo el inglés se convirtió en su idioma oficial
En la época precolombina, Belice era uno de los territorios que acogían a la civilización Maya, una de las más avanzadas en ese entonces en los conocimientos astrológicos y su arquitectura monumental. Con el paso del tiempo, la civilización inglesa tuvo una disputa con el ejército español, logrando quedarse con el control total de este país el 10 de septiembre de 1798 en la batalla de St. George’s Caye. El dominio británico permaneció durante dos siglos hasta la independencia de Belice en 1981. Sin embargo, la cultura inglesa fue parte importante de su influencia como cultura, haciendo que el inglés sea declarado como el idioma oficial de Belice.
Al día de hoy, el sistema político de Belice se conforma por una estructura parlamentaria similar al de Gran Bretaña. Cuenta con un Primer Ministro que ejerce como jefe de gobierno, una Cámara de Representantes elegida para poder representar a los ciudadanos belicences y un Senado. Asimismo, el poder judicial es un poder independiente que incluye un tribunal supremo para tomar decisiones sin ningun tipo de influencia.
Belice, el rincón multilingüe de Centroamérica: el único país de la región con el inglés como idioma oficial y una riqueza cultural que se expresa en hasta siete lenguas. Foto: Mercaplan
Estos son los siete idiomas que se hablan en Belice
Si bien el inglés es el idioma oficial de Belice, hay otros idiomas que también son hablados en ese territorio. El español por los países limítrofes que conjuntan en Centroamérica, los idiomas indígenas como el Krol, idiomas de comunidades belicenses como el Mopán Maya, entre otros. Los idiomas oficiales que se hablan en Belice son los siguientes:
- Inglés: es el idioma oficial de este país y es mayormente utilizado para las instituciones del estado, el sistema de educación y para los medios de comunicación. Asimismo, la mayoría de los beliceños manejan el inglés como primera o segunda lengua materna.
- Español: es la segunda lengua más hablada de Belice. Este idioma proviene mayormente de las comunidades mestizas y mayas de Guatemala y México. El español es crucial para utilizarse como una unión cultural de comunicación con el resto del continente centroamericano.
- Kriol: es conocida por ser un idioma con variantes africanas, indígenas y españolas. El Kriol es conocido como el “criollo beliceño” y es relevante para la comunicación informal de los pobladores beliceños y expresiones artísticas.
- Garífuna: esta lengua se habla netamente en la parte costera de Belice. No obstante, el Garífuna ha sido declarado por la UNESCO como patrimonio inmaterial de la humanidad, reconociendo su importancia dentro de la región.
- Mopán Maya: se habla principalmente en las comunidades que habitan en las zonas del sur de Belice. Además, en la actualidad, existen cerca de 4,000 personas que se comunican mediante este idioma.
- Q’eqchi’: también conocido como el idioma Maya Sarteneja, esta lengua es hablada por aproximadamente más de 6,000 habitantes de Belice, siendo normalmente personas que habitan en áreas rurales.
- Maya Yucateco: Es el idioma que menos uso se le da en la actualidad y que se encuentra en peligro de extinción.
