Malas noticias para inmigrantes en EEUU: aerolínea para deportaciones de ICE inicia operaciones en este estado

Una aerolínea de bajo costo, que opera principalmente en pequeñas localidades de Estados Unidos, inició el lunes 12 de mayo a realizar vuelos federales de deportación de inmigrantes desde Arizona. Esta acción generó una petición de boicot en línea, además de fuertes críticas por parte del sindicato que representa a los auxiliares de vuelo de la compañía.

En abril de este año, Avelo Airlines comunicó la firma de un convenio con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para llevar a cabo vuelos chárter de deportación desde el Aeropuerto Mesa Gateway, ubicado en las cercanías de Phoenix. La aerolínea indicó que empleará tres aviones Boeing 737-800 para estas operaciones. Esta empresa forma parte de un grupo de compañías que buscan beneficiarse del impulso del presidente Donald Trump hacia deportaciones masivas.

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El trabajo conjunto entre Avelo Airlines y el ICE para realizar vuelos de deportaciones

Andrew Levy, fundador y director general de Avelo Airlines, afirmó, al anunciar el acuerdo el mes pasado, que la colaboración de la aerolínea con ICE contribuiría a su expansión y a la preservación de empleos. “Somos conscientes de que este es un tema delicado y complejo”, manifestó Levy, quien cuenta con amplia experiencia en la industria aérea, habiendo ocupado cargos ejecutivos en United y Allegiant Airlines.

Los aspectos financieros del acuerdo, así como los destinos específicos de los vuelos de deportación, no se han hecho públicos. La agencia de noticias AP solicitó a Avelo y a ICE una copia del contrato, pero ninguna de las dos entidades entregó el documento. La aerolínea argumentó que no tenía autorización para divulgar el contenido del acuerdo.

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¿Qué se sabe sobre Avelo Airlines?

Avelo brinda servicio de pasajeros a más de 50 ciudades dentro de Estados Unidos, además de destinos en Jamaica, México y la República Dominicana. Sin embargo, según el portavoz del Aeropuerto Mesa Gateway, Ryan Smith, la aerolínea no ofrece vuelos comerciales regulares desde esa terminal.

En febrero de 2024, Avelo informó haber registrado su primer trimestre con ganancias, aunque no compartió detalles específicos. En una entrevista con la AP dos meses después, Levy se negó a revelar cifras, argumentando que al ser una empresa privada no estaba obligada a hacer pública esa información.

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Inmigrantes protestaron frente a los aeropuertos de Arizona y Connecticut

En la ciudad de Mesa, Arizona, más de 30 manifestantes se reunieron en una carretera cercana al aeropuerto portando carteles en contra de las deportaciones impulsadas por Trump. En Connecticut, alrededor de 150 personas se congregaron frente al Aeropuerto Tweed New Haven, instando a los pasajeros a boicotear a Avelo.

John Jairo Lugo, cofundador y director de organización comunitaria de Unidad Latina en Acción en New Haven, afirmó que los manifestantes buscan generar una presión económica que motive a Avelo a cesar su colaboración con el gobierno federal. “Es necesario infligir un impacto económico a la empresa para persuadirlos de que deben apoyar a la comunidad y no al gobierno”, señaló Lugo.

Mesa, un suburbio de Phoenix con cerca de 500,000 habitantes, es uno de los cinco centros operativos de ICE Air, la división aérea del departamento de inmigración encargada de las deportaciones. Según la organización defensora Witness at the Border, ICE Air realizó casi 8,000 vuelos en los 12 meses previos a abril.

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