El exministro de Petróleo Pedro Tellechea es arrestado en Venezuela

El exministro de Petróleo venezolano Pedro Tellechea, quien había asumido el cargo tras un enorme escándalo de corrupción en la estatal PDVSA, fue arrestado, informó este lunes la Fiscalía, que lo acusa de vínculos con una "empresa controlada por los servicios de inteligencia" de Estados Unidos.

Tellechea, quien fuese titular de la cartera de Petróleo y presidente de Petróleos de Venezuela (PDVSA) hasta agosto pasado, fue detenido la madrugada del domingo junto a "sus más inmediatos colaboradores" por "graves delitos", entre los cuales subraya "la entrega" del sistema de control automatizado de PDVSA "a una empresa controlada por los servicios de inteligencia de EEUU", según un comunicado del Ministerio Público.

El documento no menciona otros nombres.

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La Fiscalía sostiene que entregar lo que califica como "el cerebro de PDVSA" a otra compañía, cuyo nombre no especifica, vulnera "todos los mecanismos legales" y "la soberanía nacional".

Tellechea, un coronel del Ejército de 48 años, había tomado el cargo de ministro de Petróleo en marzo de 2023 con la promesa de "sanear" este sector después del escándalo de corrupción que se llevó por delante a su antecesor, el encarcelado Tareck El Aissami, en una trama que según estimaciones costó a Venezuela unos 17.000 millones de dólares. Ya era presidente de PDVSA desde enero de ese año.

El de El Aissami, quien fuese un cercano colaborador de Maduro y el fallecido presidente Hugo Chávez (1999-2013), no fue un caso aislado en investigaciones de corrupción relacionadas con el crudo, vital para la economía venezolana.

Rafael Ramírez, ministro de Petróleo entre 2002 y 2014 y presidente de PDVSA de 2004 a 2014, está prófugo en Italia, mientras que Eulogio del Pino y Nelson Martínez, quienes también ostentaron estos dos cargos, fueron arrestados. Martínez murió en prisión.

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- "Vamos por ellos" -

Sin mencionar expresamente al exministro Tellechea, Maduro advirtió que su gobierno luchará contra "los corruptos y los traidores", y advirtió, como suele hacerlo, sobre "conspiraciones" desde Washington.

"¡Vamos por ellos! ¡Con firmeza, caiga quien caiga!", clamó el mandatario en su programa semanal de televisión. "Todos los días ellos están conspirando (el gobierno de Estados Unidos) para ver por dónde se meten, dónde crean una fisura (...), un problema".

El arresto de Tellechea se produce en medio de una recrudecida crisis política tras denuncias de fraude de la oposición en la reelección de Maduro para un tercer período consecutivo (2025-2031) en los comicios del 28 de julio.

El Consejo Nacional Electoral (CNE) lo proclamó ganador, pero no ha publicado un escrutinio detallado, como ordena la ley, al alegar que su sistema sufrió un ataque cibernético.

La oposición publicó en una página web copias de actas electorales con las que reclama un triunfo del candidato Edmundo González Urrutia, exiliado en España tras una orden de detención en su contra. Protestas poselectorales dejaron 27 muertos -entre ellos dos militares-, casi 200 heridos y más de 2.400 detenidos.

- Caída en desgracia -

La producción de petróleo de Venezuela, que sobrepasaba los 3 millones de barriles diarios (bd) hace 15 años, se desplomó a unos 400.000 bd en 2020, un mínimo en décadas.

Sin embargo, favorecida por licencias que el Departamento del Tesoro estadounidense otorgó a trasnacionales energéticas como Chevron o Repsol para operar en el país pese a sus sanciones financieras, la oferta petrolera venezolana subió bajo la gestión de Tellechea para ubicarse en la actualidad en torno a los 900.000 bd.

"Ya apuntaló PDVSA y tenemos que ir a la recuperación del parque industrial", lo felicitó Maduro cuando lo nombró ministro de Industria tras su salida del Ministerio de Petróleo en agosto.

Su sucesora en la cartera energética fue la vicepresidenta Delcy Rodríguez.

Sin embargo, el pasado 18 de octubre, Maduro designó al empresario colombiano Alex Saab -acusado de "testaferro" del gobernante izquierdista y liberado por Estados Unidos en diciembre de 2023 en un canje de prisioneros- como ministro de Industria.

En redes sociales, Tellechea dijo que había renunciado por "problemas de salud" que requerían su "atención inmediata".

El triunfo electoral de Maduro ha sido desconocido por Estados Unidos, la Unión Europea y varios países de América Latina, lo que trae incertidumbre en torno al sistema de licencias que ha venido poniendo en práctica la administración de Joe Biden en Washington.