De ladrón a maestro: robó 3 millones de dólares antes de los 18 años y ahora enseña a prevenir fraudes
Un joven que, comenzó su carrera delictiva a los 16 años robando datos bancarios, llegó a amasar una fortuna de 3 millones de dólares antes de ser capturado a los 21. Sin embargo, ahora utiliza su conocimiento para prevenir fraudes financieros.
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Un joven escocés, protagoniza una historia que parece sacada de una película de Hollywood. A los 16 años, aprovechando su trabajo en un centro de llamadas, comenzó a robar datos bancarios. Esta habilidad para el fraude le permitió vivir una vida de lujos, gastando millones en viajes, ropa de diseñador y otros caprichos.
Sin embargo, a pesar de sus intentos por mantenerse bajo el radar, la ley lo alcanzó a los 21 años, cuando fue arrestado y encarcelado. Hoy, con una nueva perspectiva, Elliot Castro se dedica a educar a otros sobre cómo evitar caer en las mismas trampas que él utilizó.
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¿Quién es Elliot Castro?
Elliot Castro nació en Escocia y desde temprana edad mostró una inteligencia notable, aunque no siempre utilizada de la manera más correcta. A los 16 años, consiguió un trabajo en un centro de llamadas, lo que le dio acceso a información sensible de los clientes. Esta oportunidad fue el punto de partida para una serie de estafas que cambiarían su vida para siempre.
Su facilidad para manipular datos y su capacidad para entender los sistemas bancarios le permitieron perpetrar fraudes sin ser detectado inicialmente. Su vida se transformó en un torbellino de lujo, financiado por el dinero obtenido de manera ilícita.
La historia del ladrón que robó 3 millones de dólares a sus 18 años
El joven Elliot, al ver las posibilidades que ofrecía su posición en el centro de llamadas, decidió aprovecharse de la confianza depositada en él. Empezó a recopilar información de las tarjetas de crédito de los clientes y a utilizarla para realizar compras fraudulentas. A medida que ganaba confianza, sus actividades delictivas se volvieron más audaces.
"Fue más bien algo que hice una vez y pensé: 'Me pregunto si puedo seguir haciendo esto'", afirmó Castro para el documental de la BBC titulado "Confesiones de un adolescente estafador".
Elliot Castro, ex estafador adolescente. Foto: BBC
Asimismo, Castro confesó que gastó grandes sumas de dinero en viajes exóticos, automóviles de lujo, ropa de diseñador y todo tipo de indulgencias. Su habilidad para evadir las medidas de seguridad bancarias le permitió continuar con su estilo de vida ostentoso durante varios años. En total, se estima que robó aproximadamente 3 millones de dólares.
Por otro lado, comentó orgullosamente cómo pasó de dejar la escuela secundaria sin calificaciones a gastar US$1.000 en una botella de champán para sus amigos en un bar de Nueva York.
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¿Cómo fue capturado Elliot Castro?
La captura de Elliot Castro no fue inmediata. Durante años, las autoridades financieras y policiales no lograban conectar los puntos. Sin embargo, su estilo de vida extravagante y sus gastos excesivos eventualmente levantaron sospechas.
Sin embargo, Castro reflexiona y recuerda que nunca dejó de estar atento y alerta: "Todo este tiempo era consciente de que posiblemente me estaban siguiendo o de que alguien estaría intentando atraparme".
Todo llegaría a su fin un día cuando, usando una tarjeta que no era suya, Castro compró vales por 2.000 libras esterlinas (aproximadamente US$2.500). La dependienta recibió la aprobación de la compañía de la tarjeta, pero, siguiendo su instinto, decidió llamar nuevamente para confirmar la transacción.
Documental de la BBC basado en la vida de Elliot Castro. Imagen: BBC
"La empresa se puso en contacto con el verdadero titular de la tarjeta, quien verificó que se trataba de un fraude y, estúpidamente, regresé a la tienda menos de una hora después y ese fue el momento en que terminó todo”, señaló el joven estafador que estaba siendo arrestado a sus 21 años.
Asimismo, un año luego de ser arrestado, en un tribunal en Isleworth, Middlesex, Inglaterra, Castro admitió haber cometido fraudes por un valor superior a 73.000 libras esterlinas (aproximadamente US$93.000) y fue condenado a dos años de prisión.
¿A qué se dedica Elliot Castro?
Después de cumplir su condena, Elliot Castro decidió utilizar su conocimiento para el bien. Se reinventó como experto en prevención de fraudes, asesorando a instituciones financieras y empresas sobre cómo protegerse contra estafas similares a las que él perpetró. Su experiencia directa le otorga una perspectiva única y valiosa en el campo de la seguridad financiera.
Elliot Castro, más de 20 años luego de su captura. Image: UGC
Más de dos décadas después, Castro considera que está rectificando las acciones de su juventud. "No estoy poniendo excusas, pero lo que hice fue hace mucho, mucho tiempo y me gusta pensar que desde entonces he hecho reparaciones", señaló.
Castro también ha colaborado en la realización de un documental para la BBC, donde narra su historia con la esperanza de educar y prevenir futuros delitos. A través de conferencias y seminarios, comparte sus experiencias y conocimientos, ayudando a otros a identificar y evitar fraudes financieros.
