China prohíbe exámenes para infantes de seis años al reformar sistema educativo

China prohibió este lunes los exámenes escritos para niños de seis y siete años, como parte de una amplia reforma de su sistema educativo para aliviar la presión sobre alumnos y padres en sus escuelas altamente competitivas.

El sistema educativo chino antes requería que los estudiantes realizaran pruebas a partir del primer año de enseñanza primaria, y culminaban con el temido examen de admisión a la universidad, conocido como “gaokao”, en el que una sola puntuación puede determinar la trayectoria en la vida de un estudiante.

“Los exámenes muy frecuentes (...) que hacen que los estudiantes estén saturados y bajo enorme presión” fueron suprimidos por el Ministerio de Educación, según las nuevas orientaciones divulgadas este lunes.

El Ministerio dijo que la presión sobre los alumnos a temprana edad “daña su salud mental y física”.

Las regulaciones también limitan los exámenes en otros años de la enseñanza obligatoria a uno por período. Las pruebas de medio período y simulacros de prueba se permiten solo en la enseñanza secundaria.

A fines de julio, China ordenó que las empresas de clases particulares se volvieran entidades sin fines de lucro, y prohibió este tipo de lecciones los fines de semana y feriados, un golpe para las finanzas del sector.

La meta es reducir la desigualdad educativa en China, donde algunas familias de clase media pagan 100.000 yuanes (15.400 dólares) o más por año en clases privadas para que sus hijos puedan entrar en las mejores escuelas.

“No hay otro país con una cultura de clases particulares tan fuerte” como China, señala Claudia Wang, encargada de educación en Asia para la firma de consultoría Oliver Wyman, de Shanghái.

Asimismo, las autoridades chinas anunciaron la semana pasada que los docentes deberán rotar de escuela cada seis años para evitar una concentración de los mejores maestros en determinados centros.

El Ministerio de Educación también prohibió este año las tareas escritas para niños de primero y segundo grados, y puso un tope de no más de una hora y media de deberes para alumnos de secundaria.

Muchas familias chinas consideran la educación como una forma para progresar a nivel social, por lo que el examen de admisión universitaria es una de las pocas posibilidades de estudiantes rurales pobres para acceder a mejores opciones educativas y perspectivas laborales.