La costosa fiesta patronal por la Virgen de Cocharcas en Junín dura una semana y estima ingresos de hasta 100.000 soles

En la región de Junín se celebra la costosa fiesta patronal en honor a la Virgen de Cocharcas. Este evento combina arte y religiosidad. La festividad, considerada como una de las más multitudinarias y significativas del Perú, se desarrolla a lo largo de una semana y se estima que genera ingresos de hasta 100.000 soles.

La fiesta patronal por la Virgen de Cocharcas empezó el 1 de septiembre con una caminata de 13 kilómetros. Durante este largo trayecto, los fieles acompañaron a la virgen, que fue trasladada desde Huancayo hasta el distrito de Sapallanga. Algunos devotos iban descalzos y otros en sillas de ruedas.

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El día central de la festividad fue el 8 de este mes. La fecha coincidió con un periodo crucial del calendario campesino: el final de la época seca y la llegada de las lluvias. En las afueras de la iglesia de Sapallanga se reunieron las asociaciones de danzantes para rendir tributo a la Virgen de Cocharcas. Como parte de las actividades, se proyectó un documental que recopila relatos sobre los milagros atribuidos a la santa.

La costosa fiesta patronal por la Virgen de Cocharcas en Junín

La festividad de la Virgen de Cocharcas es una de las más importantes y concurridas del centro del país. Se lleva a cabo gracias al apoyo de los priostes mayor y menor, quienes cuentan con la ayuda de familiares y amigos para cubrir los gastos previstos.

Originaria del Valle del Mantaro, esta celebración en honor a la Virgen de Cocharcas se destaca por su magnitud y su gran afluencia de fieles. Esta manifestación de fe y devoción hacia la Virgen María es una expresión de identidad cultural profundamente arraigada, que le valió ser declarada Patrimonio Cultural de la Nación en 2014.

Aunque se celebra en diversas localidades de la región Junín y en la sierra central, la festividad alcanza su máxima expresión en el distrito de Sapallanga, en la provincia de Huancayo, donde el día central es el 8 de septiembre.

Desde la época colonial, la influencia cristiana europea en la religiosidad andina ha estado marcada por el mestizaje. El santoral traído por los españoles fue reinterpretado y sincretizado por la población local, estableciendo una conexión constante entre la figura de la Virgen María, madre de Jesús de Nazaret, y la Pachamama, o Madre Tierra, en las diversas tradiciones del mundo andino.

¿En qué lugares se celebra la fiesta patronal por la Virgen de Cocharcas?

Sapallanga, un distrito de la provincia de Huancayo en la región Junín, se ha convertido con el tiempo en el epicentro de la celebración en honor a la Virgen de Cocharcas en el Valle del Mantaro. Cada año, miles de peregrinos de diversas regiones del país se unen a los residentes de Sapallanga para rendir homenaje a la madre de Cristo.

El programa tradicional de la festividad incluye una misa central, una novena y una procesión en la que se traslada la imagen de la Virgen de Cocharcas por las principales vías de la ciudad, acompañada por una multitud de fieles. El 29 de mayo de 2014, el Ministerio de Cultura declaró esta festividad como Patrimonio Cultural de la Nación.

Además de Sapallanga, otras localidades de la región Junín, como Apata, Marcatuna, Orcotuna y Tres de Diciembre, también rinden culto a la Virgen de Cocharcas. En estas localidades, se llevan a cabo misas, novenas y procesiones, junto con danzas y música, en agradecimiento por los dones otorgados por la madre de Jesús y en solicitud de bendiciones para toda la población.

La festividad en honor a la Virgen de Cocharcas se celebra con especial énfasis en los siguientes lugares del Perú:

• Apurímac
• Ayacucho
• Ica
• Lima
• Junín
• Huancavelica
• Cusco

Danzas típicas de la fiestra patronal por la Virgen de Cocharcas

Una de las principales características de la festividad por la Virgen de Cocharcas es la presencia de numerosas danzas tradicionales dedicadas a rendir culto a la Virgen. Entre ellas se destaca el Apu Inca, en la que participan hombres y mujeres organizados en dos grupos principales: la corte incaica y la comitiva de españoles.

Otra danza es la Ccoya o Koya, que es exclusiva para mujeres y se realiza como una promesa a la Virgen en agradecimiento por algún favor concedido. También se encuentra el Carachaqui o Ccalachaqui, en la que un grupo de niños bailarines, descalzos, alaba a la Virgen durante todos los días de la fiesta.

Un lugar significativo en esta celebración lo ocupan las danzas conocidas como la Negrería o Pandillada de Negros y la Chonguinada, ambas emblemáticas del Valle del Mantaro.

Así, la festividad en honor a la Virgen de Cocharcas se convierte en un espacio de intercambio y reciprocidad que fortalece las relaciones sociales dentro de la comunidad. Además, es un evento que refleja la confluencia de las tradiciones culturales y religiosas andinas y europeas, manteniendo su relevancia hasta nuestros días.