Salieron en busca de tierras alejadas y ahora cuentan con 5 colonias en la Amazonía peruana: ¿quiénes son y dónde se encuentran?

Conocidos como menists, un grupo de anabaptistas ha logrado establecer cinco colonias en la Amazonía peruana, buscando alejarse del mundo moderno y vivir de acuerdo con sus creencias.

Su curioso estilo de vida y la adaptación al entorno amazónico ha despertado el interés de autoridades e investigadores, quienes observan cómo estos colonos prosperan en un ambiente tan inhóspito.

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¿Quiénes son los menists y en que creen?

Los menists, también conocidos como menonitas, son un grupo religioso cristiano anabaptista creyentes en Dios y Jesús. Su religión se originó en Europa durante el siglo XVI, en el contexto de la Reforma Protestante.

Su nombre proviene de Menno Simons, un líder religioso neerlandés cuya teología y enseñanzas ayudaron a consolidar el movimiento. Los menonitas creen en la simplicidad, la paz, y el rechazo de la violencia, lo que incluye la objeción de conciencia al servicio militar.

Se caracterizan por su énfasis en una vida comunitaria y austera, con un fuerte apego a los valores tradicionales, especialmente en lo que respecta a la agricultura y la vida rural.

¿Dónde viven los menonitas en el Perú?

En Perú, se estima que hay alrededor de 1,500 menonitas distribuidos en varias colonias, principalmente en la región amazónica. Actualmente, se sabe que los menonitas viven en las siguientes localidades:

• Vanderland: ubicada en la región de Ucayali.
• Osterreich: también en la región de Ucayali.
• Providencia: en la región de Loreto.
• Chipiar: situada en la región de Ucayali.
• Masisea: ubicada en la provincia de Coronel Portillo, en la región de Ucayali.

¿A qué se dedican los menonitas en el Perú?

Los menonitas en Perú se enfocan principalmente en las siguientes actividades:

• Agricultura Intensiva: emplean técnicas agrícolas modernas, utilizando maquinaria pesada y agroquímicos para producir cultivos a gran escala, más allá de la agricultura de subsistencia.
• Cultivo de Soya: han comenzado a cultivar soya, lo que preocupa a los ambientalistas debido a la deforestación asociada con este cultivo en otros países, como Brasil y Bolivia.
• Deforestación y Expansión Territorial: desde 2017, han deforestado más de 7,000 hectáreas de bosques amazónicos para expandir sus tierras, lo que ha causado conflictos con comunidades indígenas.
• Ganadería: además de la agricultura, crían ganado para la producción de carne y lácteos, contribuyendo a la expansión de sus territorios.
• Comercio de Productos Agrícolas: comercializan productos como granos y lácteos en mercados locales y regionales, apoyando económicamente a sus comunidades.

¿Cómo afecta las acciones de los menonitas en las comunidades indígenas locales?

La deforestación realizada por los menonitas ha afectado a las comunidades indígenas, especialmente en la región de Ucayali. La invasión de sus tierras ancestrales, como las de la comunidad shipibo-konibo de Caimito, ha provocado la destrucción de bosques esenciales para su subsistencia.

Las comunidades denuncian la falta de acción por parte del Estado y la complicidad de las autoridades locales, lo que ha generado protestas y declaratorias de emergencia en defensa de sus territorios.