Investigador de Tacna descubrió nueva y fascinante especie de reptil

El biólogo Pablo Franco León realizaba estudios sobre la diversidad biológica en Tacna cuando descubrió una nueva especie de reptil. Se trata de un animal que posee colores característicos. Este ha sido denominado como Liolaemus basadrei, nombre colocado en honor a su hábitat en las lomas de Locumba, en la provincia Jorge Basadre.

Franco León, quien también es docente de la Escuela Profesional de Biología y Microbiología de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Jorge Basadre Grohmann, logró identificar las características, el mimetismo y la alimentación del reptil.

Nueva especie

Actualmente, Liolaemus basadrei fue reconocida como una nueva especie para la ciencia única en el mundo y endémica para Tacna.

El reconocimiento formal de este nuevo reptil será publicado en la revista Amphibian and Reptile Conservation (Q2) de publicación americana con un factor de impacto de 1.2 (Scopus). Previamente, se evaluó la sustentación del descubrimiento y se confirmó que se trata de una nueva especie. Por lo tanto, es necesaria la publicación de un artículo como nuevo registro para la ciencia en el grupo de los reptiles.

Características

Liolaemus basadrei es una especie que tiene ciertas condiciones especiales. Por ejemplo, los machos tienen un marcado dicromatismo sexual; es decir, presentan una coloración llamativa de aspecto azulino y verde turquesa, con vientre anaranjado. Además, su fisiología depende de la temperatura, por lo que son considerados como termoconformistas, y tienen su máxima actividad en horas de mayor temperatura.

En tanto, las hembras tienen un color entre el gris y el café oscuro, que pasa más desapercibido. El animal produce un mimetismo con el color del suelo. Así también, este curioso reptil tiene una dieta mixta en base a vegetales e insectos.

En cuanto al hábitat, León señaló que se encuentra ubicado en las lomas del cerro Chapolla del distrito de Locumba. Esta zona está compuesta por diferentes cactáceas y flora de lomas típica como nolana spathulata, nolana pallidula y otras especies vegetales. El suelo es de textura franco arenoso y permite que el reptil haga madrigueras debajo de las cactáceas.

“En la zona hay un microclima que le da todas las posibilidades de existir a esta especie” resaltó el especialista.

La investigación se realizó durante el año 2019 y 2020 como parte de un convenio con el Gobierno Regional de Tacna. Además, se contó con el respaldo de Pablo Valladares, especialista de la Universidad de Tarapacá, quien contribuyó en los estudios morfométricos, ecología del individuo y, finalmente, la etapa genética. Asimismo, otros especialistas nacionales e internacionales también participaron en las investigaciones.