Un devastador terremoto de magnitud 7.4 sacudió Taiwán y dejó al menos 9 fallecidos y más de 800 heridos. Se trata del sismo más severo que ha golpeado la isla en los últimos 25 años. Además, generó alertas de tsunami en las costas del este de Asia, las cuales posteriormente fueron descartadas.
Según informaron las autoridades de Taiwán, se anticipa la posibilidad de más temblores en los próximos días. Los fallecimientos registrados se concentraron en el condado de Hualien, ubicado en la proximidad inmediata al epicentro en la parte oriental de la isla. El servicio de bomberos reportó 821 heridos, sin detallar la severidad de las lesiones.
Residentes de Hualien experimentaron un intenso temor. “La violencia del temblor hizo que todo se sacudiera. Objetos como cuadros, el televisor y el mueble bar terminaron por el suelo”, compartió un habitante con SET TV, un canal de televisión local.
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Reportes de medios locales destacaron la imagen de edificaciones de varios pisos en Hualien, las cuales quedaron peligrosamente inclinadas tras el terremoto. En Ciudad Nueva Taipéi, ubicada al norte, más de 60 personas fueron rescatadas luego del colapso de un almacén, de acuerdo con las declaraciones del alcalde de la ciudad.
Este miércoles se registró un terremoto de magnitud 7,4, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el cual ocurrió justo antes de las 08.00 a. m. Diferencias menores en la estimación de su magnitud fueron reportadas por la agencia meteorológica de Taiwán y la agencia japonesa, con cifras de 7,2 y 7,5 respectivamente.
El USGS ubicó el epicentro del sismo a 18 kilómetros al sur de Hualien, a una profundidad de 34,8 kilómetros. “Este terremoto, dada su cercanía a la superficie y su poca profundidad, se percibió a lo largo de toda Taiwán y sus islas adyacentes, siendo el más intenso en los últimos 25 años”, explicó Wu Chien-fu, director del Centro Sismológico taiwanés, a los medios de comunicación.
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Recordando el sismo de septiembre de 1999, que con una magnitud de 7,6 causó la muerte de aproximadamente 2.400 personas, se destaca como el desastre natural más letal en la historia reciente de Taiwán.
La presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, instó a una coordinación eficaz entre las agencias gubernamentales y anunció el apoyo del ejército en las labores de rescate y asistencia.
Para facilitar el acceso a Hualien, se movilizaron equipos pesados para remover las rocas que obstruían las carreteras, una labor documentada por los medios locales. Dado que el acceso a esta área se realiza a través de varios túneles, existe preocupación por los vehículos que podrían haber quedado atrapados.
El vicepresidente Lai Ching-te, quien asumirá la presidencia en mayo, subrayó la importancia de realizar un recuento exhaustivo de las personas atrapadas para proceder con los rescates de manera rápida.
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Taiwán, situada en una zona de alta actividad sísmica debido a su posición entre dos placas tectónicas, ha logrado mitigar los efectos de estos desastres naturales gracias a estrictas normativas de construcción y una amplia concienciación social sobre la preparación ante terremotos.