La extraña enfermedad de Abul Bajandar, el 'hombre árbol' que lleva más de 10 años con extremidades de verrugas

En 2006, Abul Bajandar, conocido popularmente como el 'hombre árbol', comenzó a notar pequeñas verrugas en sus manos y pies. Al inicio parecían inofensivas, pero en los últimos cinco años crecieron a tal velocidad hasta deformar sus extremidades, dándoles una apariencia similar a las ramas de un árbol. Cada una de ellas pesan cerca de 5 kilos, por lo que apenas puede valerse por sí mismo, pues requiere de ayuda para poder comer y bañarse. Esto lo obligó a dejar su trabajo como bicitaxi.

"Las verrugas comenzaron a aparecer en mi pierna cuando tenía 15 años (...) El dolor aumenta cuando muevo los miembros", declaró Abdul al diario local The Daily Star. Actualmente, el joven tiene 35 años, y ha vivido cerca de dos décadas con esta enfermedad.

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¿Qué extraña enfermedad padece Abul Bajandar, el popular 'hombre árbol'?

Abul Bajandar sufre de epidermodisplasia verruciforme, una rarísima enfermedad genética más conocida como "la enfermedad del hombre-árbol". Este trastorno es causado por un defecto en el sistema inmunológico que hace que el cuerpo sea altamente susceptible al virus del papiloma humano (VPH), lo que provoca el crecimiento incontrolado de verrugas en la piel, especialmente en las extremidades.

Con el tiempo, estas lesiones pueden volverse tan grandes y rígidas que se asemejan a la corteza de un árbol, dificultando el movimiento y generando un gran impacto en la calidad de vida del paciente. Esta condición no es contagiosa, pero está relacionada con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel.

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Solo hay cuatro casos documentados de esta enfermedad en el mundo. Bajandar es el primer paciente en Bangladesh, mientras que los otros tres casos han sido registrados en Rumanía (2007) e Indonesia (2007 y 2009).

Una enfermedad sin cura definitiva

En 2017, un equipo de médicos del Hospital Médico Universitario de Daca, en la capital de Bangladesh, realizó una cirugía en Abul Bajandar para extirpar parte de sus verrugas, permitiéndole deshacerse de aproximadamente 5 kilos de tejido en cada una de sus manos y pies.

Sin embargo, en 2023, las verrugas volvieron aparecer en sus extremidades, por lo que necesitó someterse nuevamente a tratamientos y operaciones desde cero.