Hallan una piedra valorada en US$500.000 dentro de un cachalote: ¿por qué cuesta tanto?

No se trata de cualquier piedra, sino de una realmente valiosa. Eso fue lo que halló un grupo de científicos en una playa de La Palma, un sector en el archipiélago de las islas Canarias, España. El objeto fue encontrado dentro del colon de un cachalote muerto y, según los medios locales, estaría valorado en US$500.000. Pero ¿a qué se debe el alto costo?

Según estudios forenses, se trata de una formación intestinal de 9 kg, conocida como 'ámbar gris', la cual causó la muerte del cetáceo. Esta información fue confirmada por los investigadores del Instituto Universitario de Sanidad Animal y Seguridad Alimentaria (IUSA), de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.

Cabe resaltar que el animal de 20 toneladas fue encontrado muerto en la playa de Nogales a mediados de mayo, pero hace pocos días anunciaron el hallazgo de la valiosa piedra.

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Medio millón de dólares

Este objeto es realmente valioso en la industria de los perfumes. "El ámbar gris tiene un aroma muy particular", declaró Dom Devetta, fundador de la empresa británica de perfumes Shay & Blue, a la BBC en 2015.

"Su aroma es intenso, dulce, animal. Añade una capa dentro de la fragancia que le da un toque de pasión, sensualidad, sexualidad y eso es algo difícil de lograr (…). También ayuda a que el perfume permanezca por más tiempo en la piel, aunque, como cualquier otro aroma, no es para todo el mundo", añadió el experto.

Otros especialistas afirman que solo del 1% al 5% de los cachalotes llegan a producir esta piedra, la cual era usada antiguamente en ceremonias religiosas en el Medio Oriente o como ingredientes para medicinas tradicionales. Hoy su mayor uso es en los perfumes.

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¿Cómo se forman estas piedras?

De acuerdo a los expertos, ese tipo de 'piedra' se forma por los alimentos que consumen los cachalotes, como los picos de calamar. “Aunque pueden ser eliminados a través de las heces o vomitados, en algunos casos terminan siendo una complicación para los animales”, agregó la BBC News Mundo.

Antonio Fernández, catedrático de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, explicó a RTVC que sería “igual que en el riñón, cuando se forma un núcleo que comienza a calcificarse. Esto igual. Imagina un pico que no sale bien porque el intestino no funciona bien, no lo protege bien, o que simplemente queda atrapado, empieza a formar una piedra”.

El cachalote sufrió una colitis difteroide y, posteriormente, hemorragias que acabaron con su vida.