Japón: túnel submarino verterá más de un millón de toneladas de agua de Fukushima al océano Pacífico

Medios locales informaron que los trabajadores de la planta de energía nuclear de Fukushima, en Japón, han comunicado su proyecto para construir un túnel submarino de aproximadamente un kilómetro de largo y dos metros y medio de ancho para verter al océano Pacífico 1,27 millones de toneladas de agua radiactiva tratada.

La construcción del túnel está planificada, según el operador de la planta Tokyo Electric Power Co (TEPCO), a partir de marzo de 2022, luego de pasar estudios de viabilidad y recibir la autorización correspondiente de los funcionarios japoneses.

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El proyecto se enfrenta al fuerte rechazo de países vecinos como Rusia, China y, especialmente, Corea del Sur.

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Dos asociaciones pesqueras surcoreanas pusieron en mayo de este año una demanda contra el Gobierno japonés y reclamaron una compensación de 10 millones de wons (8.850 dólares) por día al Gobierno nipón y a TEPCO por el impacto ambiental de su decisión.

¿Por qué Japón decidió verter las aguas contaminadas?

Desde que el terremoto y tsunami de marzo de 2011 dañaron los reactores de Fukushima y provocaron la contaminación de su sistema de enfriamiento, que empezó a tener fugas, el agua de la central nuclear ha sido almacenada en tanques. Según TEPCO, operador de la planta, la capacidad de almacenamiento de esta llegará a su límite en otoño de 2022.

El Gobierno japonés dio a conocer el pasado abril sus planes de verter al mar el agua tratada y, según las proyecciones, todo el proceso tardará décadas en completarse. Según el primer ministro japonés, Yoshihide Suga, arrojar el agua al mar es lo “más realista” y hacerlo es “inevitable para poder lograr la recuperación de Fukushima”.

TEPCO y funcionarios gubernamentales sostienen que será imposible eliminar el tritio del agua, pero que se puede reducir a niveles admisibles los otros radioisótopos presentes.

En pequeñas cantidades, el tritio no es dañino. Sin embargo, algunos científicos insisten en que se desconoce cuál es el impacto a largo plazo sobre la vida marina por la exposición a esos elementos radiactivos en bajas dosis cuando los volúmenes de agua son tan grandes.