Lo mejor del 2018: este año se descubrió un nuevo órgano del cuerpo humano, una nueva forma geométrica y ¿bacterias viviendo en el cerebro? Y lo más trágico: no existe el consumo ‘seguro’ de alcohol. ,El conocimiento avanza. Tanto los avances científicos, culturales e históricos se nutren del trabajo de decenas de personas que permanecen en el anonimato. Una forma de honrar su labor es conocer aquello que sus esfuerzos desentrañaron desde el limbo. ¡Los descubrimientos que marcaron el 2018! Ciencia: el valor de los bosques, un nuevo órgano humano y más 1. Científicos de la Escuela Universitaria de Medicina de Nueva York descubrieron un nuevo órgano humano: el intersticio. Esta es una red de tejidos de conexión rellenos de líquido que están situados bajo la piel y que recubren a muchos órganos. Se descubrió que el cáncer puede propagarse a través de esta red. PUEDES VER: Adiós al mito: las neuronas sí se regeneran en la adultez con una sencilla acción 2. Los científicos descubrieron una nueva forma geométrica mientras desarrollaban estudios en el desarrollo embrionario de los animales. A través de un estudio publicado en Nature Communications, informaron de que, a medida que las células de los embriones se multiplican y se compactan en formas tridimensionales, adoptan una configuración en forma de “escutoides”, y que esta les confiere gran estabilidad. Esta nueva forma se caracteriza por tener superficies curvas y por tener al menos un vértice en un plano diferente al de las dos bases. Escutoide. Foto: Nature Communications. 3. Investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham (EE.UU.) descubrieron por casualidad unas formas alargadas en la masa cerebral cuando examinaban algunas muestras. Las posteriores observaciones mostraron que esos puntos son bacterias que pertenecen a tres grupos de microbios que se suelen encontrar en el intestino. 4. Aunque ya se sabía que los árboles absorben dióxido de carbono un nuevo estudio detalló que un solo árbol del Amazonas puede absorber 22 kilos de dióxido de carbono. 5. Las plantas son muy sensibles al contacto, por lo que un estudio sugiere que esta sensibilidad las afecta negativamente. ¡No es muy buena idea tocarlas! 6. Hay un lago de agua bajo el hielo de Marte. Está en el polo sur del planeta y tiene unos 20 kilómetros de largo. Lago de hielo en Marte. Foto: NASA. 7. Investigaciones de la NASA revelaron que Saturno está perdiendo sus anillos a la velocidad más rápida estimada hasta ahora. La gravedad atrae los anillos en forma de lluvia polvorienta de partículas de hielo bajo la influencia del campo magnético del planeta. Estos últimos informes advierten que, a tal paso, los anillos desaparecerán dentro de 100 millones de años y no en 300 millones de años. 8. La imagen muestra el mapa más detallado de la Vía Láctea. Fue publicada en abril. 9. El kilogramo ya no se define de acuerdo a un objeto físico porque puede perder pequeñas cantidades de material cuando se limpia. Ahora se establece de acuerdo a un valor derivado de una constante de la naturaleza, la constante de Plank. 10. Los primeros británicos tenían el pelo rizado, los ojos azules y eran negros. 11. El objeto interestelar Oumuamua llegó en octubre de 2017 a nuestro Sistema Solar. Fue identificado como un cometa pequeño y muy brillante, según una investigación publicada en junio. 12. Se descubrió que las termitas construyeron la mayor estructura creada por un ser vivo: 230.000 kilómetros cuadrados en Brasil (cerca a la mitad de España). 13. Las mariposas tenían trompa antes de que existiesen las flores. Las utilizaron para succionar secreciones dulces moldeadas en gotas de plantas portadoras de semillas. 14. El animal más antiguo que se conoce es el dickinsonia. Tiene más de 550 millones de años. Fósil de dickinsonia. Foto: Verne / El País 15. Descubrieron que un antepasado de los mamíferos de cinco metros de largo convivió con los dinosaurios. Se creía que estos grandes sinápsidos no habían llegado a vivir en esta época, hace unos 210 millones de años. 16. Todos los seres vivos de la Tierra pesan juntos 550 gigatones de carbono (el elemento común de toda la vida conocida). Un gigatón son mil millones de toneladas, que a su vez son 1.000 kilogramos. Los humanos solo pesan 0,06 gigatones, frente a los 2 gigatones de todos los animales, los 450 de las plantas y los 70 de las bacterias. PUEDES VER: El cerebro de los niños ‘envejece’ si pasan mucho tiempo ante una pantalla Cultura: pinturas, van Gogh y la RAE son las protagonistas 17. Una de las dos únicas fotos que se conservaba de Vincent van Gogh se trataba, en realidad, de un retrato de su hermano Theo. Así que solo queda una sola imagen del artífice de la La noche estrellada. 18. La RAE está de acuerdo con que la humanidad escriba “tqm” en WhatsApp. 19. El mundo está poblado por 577 millones de hablantes del idioma español, según el Instituto Cervantes. Ello significa un incremento de cinco millones con respecto al 2017. Historia: Pompeya, la Odisea de Homero y datos inéditos acerca del Homo sapiens 20. Se confirmó que el Vesubio sepultó Pompeya en octubre del 79 después de Cristo y no en agosto. El descubrimiento se efectuó gracias a unas inscripciones a carboncillo realizadas en las paredes de la ciudad. 21. El fragmento más antiguo conocido de la Odisea, de Homero, está en una placa de arcilla del siglo III después de Cristo. Esta pieza de 13 versosfue hallada en los alrededores del santuario de Olimpia, en la península del Peloponeso. 22. El Homo sapiens más antiguo fue hallado en Israel y tiene 180.000 años. El descubrimiento confirma que los primeros humanos modernos ya se hallaban fuera de África hace más de 200.000 años, mucho antes de lo que se creía. Salud: ni siquiera poco alcohol es seguro 23. No hay un “nivel seguro” de “consumo moderado” de alcohol. Nada. Ni una copita al día. 24. Un patógeno integrado en el genoma de algunas personas hace cientos de miles de años (un retrovirus) multiplica por entre dos y tres veces las probabilidades de sufrir una adicción. Tecnología: el desarrollo cognitivo de los niños se hallan en peligro 25. El tiempo que los niños dedican a los dispositivos electrónicos tiene una importante relación con su maduración intelectual. Más de dos horas con pantallas se asocian a un peor desarrollo cognitivo, según un estudio de la Universidad de Ottawa.
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