Emergen temibles criaturas de la oscuridad del fondo del océano

Una serie de criaturas marinas de apariencia terrorífica fueron detectadas viviendo a miles de kilómetros de profundidad en el océano Índico, durante una exploración submarina llevada a cabo el año pasado por científicos del instituto de investigación Museums Victoria, en Australia.

Aunque algunas de las especies de animales ya habían sido identificadas antes, otras eran totalmente desconocidas para la ciencia. Todas comparten características muy extrañas, ya que se han adaptado a vivir a condiciones extremas como la completa oscuridad, el escaso nivel de oxígeno y la alta presión del mar.

Entre los hallazgos, destacó una anguila ciega recién descubierta que tiene la piel gelatinosa y los ojos no desarrollados, además de la particularidad de dar a luz a crías vivas en vez de liberar huevos. Esta especie (en la imagen de portada) se encontró a 5 kilómetros de profundidad.

También, se identificó al pez lagarto de aleta alta (Bathysaurus mollis), una especie hermafrodita; el pez víbora de Sloane (Chauliodus sloani), que posee órganos bioluminiscentes para atraer a sus presas y unos dientes que sobresalen de su mandíbula; y el pez murciélago de aguas profundas, que llama la atención por su extraño rostro.

Otros animales extraños fueron el pez araña tributo (Bathypterois guentheri), cuyas aletas alargadas le sirven como zancos para desplazarse y cazar crustáceos a su paso; y el pez plano, que posee dos ojos en solo un lado del cuerpo, una característica anatómica que le permite mantenerse alerta cuando está tendido en el lecho marino.

Vida en los abismos submarinos

El hallazgo de todos estos animales fue realizado cuando los científicos cartografiaban el parque Marino de las Islas Cocos, un archipiélago ubicado frente a la costa occidental de Australia. Durante la expedición, también se descubrió que estas regiones eran más profundas de lo que se creía: alcanzan hasta los 5.000 metros de profundidad.

“Hemos descubierto un número asombroso de especies potencialmente nuevas que viven en este remoto parque marino”, señañó Tim O'Hara, jefe de la expedición, ante el medio de noticias Live Science.