Innovadora técnica logra que las heridas sanen hasta 3 veces más rápido
Este nuevo método puede salvar las vidas de pacientes con diabetes, cuyas lesiones suelen empeorar cuando no cicatrizan.
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En personas diabéticas o ancianas, el tiempo que tardan las heridas en cicatrizar es un problema que impide una recuperación completa de la salud. Una lesión no curada incluso puede derivar en infecciones que obliguen a los médicos a amputar la extremidad dañada. Por eso, pensando este grupo de pacientes, investigadores han desarrollado un método que acelera el proceso de cicatrización de las lesiones cutáneas.
“Las heridas crónicas son un gran problema social del que no escuchamos mucho. Nuestro descubrimiento de un método que puede curarlas hasta tres veces más rápido puede cambiar las reglas del juego para las personas que a menudo sufren mucho por heridas que no cicatrizan”, sostuvo Maria Asplund, jefa de la investigación, publicada en la revista Lab on a Chip.
Una esperanza para los pacientes con diabetes
Los científicos saben que, tras una lesión cutánea, el cuerpo humano forma de manera natural un campo eléctrico que guía el movimiento de las células de la piel para que estas cierren las lesiones. El único detalle es que la dirección del desplazamiento de las células siempre ocurre al azar; por eso no existe formar de apresurar la cerradura de llagas abiertas.
Fue así que el equipo de expertos, de la Universidad Tecnológica de Chalmers (Suecia) y la Universidad de Freiburg (Alemania), pusieron a prueba un método en el que, a través del uso de corriente eléctrica, manipulaban la dirección del movimiento de las células con el fin de acelerar el proceso de cicatrización.
Los experimentos fueron realizados en un biochip en el que cultivaron piel artificial (compuesta principalmente de queratinocitos, las células de la piel más cruciales en el proceso de sanación) y experimentar con ella para investigar la velocidad en la que cicatrizan cuando son estimuladas por un campo eléctrico.
Los resultados revelaron que la cicatrización de heridas en piel artificial estimulada con corriente eléctrica era tres veces más rápida que en la piel que se curó de forma natural. En tanto, la piel artificial con células diabéticas sanaron a una velocidad más lenta, pero que era comparable a la cicatrización normal, es decir sin ningun estímulo eléctrico.
“Ahora estamos viendo cómo interactúan las diferentes células de la piel durante la estimulación, para dar un paso más hacia una herida realista. Queremos desarrollar un concepto para poder 'escanear' heridas y adaptar la estimulación en función de la herida individual. Estamos convencidos de que esta es la clave para ayudar eficazmente a las personas con heridas de curación lenta en el futuro”, señala Asplund.
