Estados Unidos devuelve a China históricos manuscritos de seda: llevaban más de 80 años fuera del país

Este domingo, Estados Unidos devolvió a China fragmentos de un antiguo manuscrito en seda conocido como Zidanku, que había estado fuera del país asiático durante cerca de 80 años. La entrega se realizó en un acto formal en la embajada china en Washington, donde el Museo Nacional de Arte Asiático del Instituto Smithsonian hizo la entrega oficial. La Administración Nacional del Patrimonio Cultural de China destacó la importancia de este manuscrito, que data de hace 2.300 años y es considerado el más antiguo de su tipo en el mundo.

El manuscrito Zidanku fue sustraído en 1942 de una tumba en Changsha, Hunan, y posteriormente transportado de manera ilícita a Estados Unidos en 1946. Este texto, que pertenece al periodo de los Reinos Combatientes (475–221 a. C.), es único en su clase y contiene valiosa información sobre prácticas rituales y militares de la antigua China. Los fragmentos devueltos corresponden a los volúmenes 2 y 3, mientras que el primer volumen permanece en manos privadas en el extranjero, aunque las autoridades chinas están trabajando para su repatriación.

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¿Por qué son importantes los manuscritos entregados por Estados Unidos a China?

Durante una ceremonia realizada el 16 de mayo de 2025 en la Embajada de China en Washington D. C., se exhibieron antiguos manuscritos Zidanku en seda correspondientes al periodo de los Reinos Combatientes. El evento marcó la entrega oficial de los volúmenes II y III —Wuxing Ling y Gongshou Zhan— por parte del Museo Nacional de Arte Asiático del Instituto Smithsonian a la Administración Nacional de Patrimonio Cultural de China.

De acuerdo con esta entidad, los textos antiguos están compuestos por más de 900 caracteres chinos y poseen un alto valor académico en los campos de la lengua, la literatura y el pensamiento de la antigua China. Se anunció que los fragmentos serán expuestos al público desde el mes de julio en el Museo Nacional de China, como parte de una muestra centrada en la repatriación de bienes culturales, según informó el medio China Daily.

Estados Unidos ha repatriado más de 500 documentos a China

Desde el año 2009, Estados Unidos ha retornado a China más de 500 conjuntos o piezas individuales de bienes culturales en un total de 20 ocasiones, según reportes de medios locales.

En un esfuerzo por reforzar la protección del patrimonio histórico, las autoridades chinas emitieron a finales de 2022 una serie de directrices orientadas a combatir delitos vinculados a antigüedades. Estas disposiciones incluyen sanciones contra la excavación ilegal de sitios arqueológicos y tumbas antiguas, así como medidas para impulsar la recuperación de piezas distribuidas en distintos países del mundo.