China entregará US$800 millones a un país de América Latina para ejecutar un megaproyecto hidroeléctrico

El gobierno del presidente Javier Milei ha solicitado una excepción al consorcio de bancos chinos que financia las represas Jorge Cepernic y Néstor Kirchner, ubicadas en la provincia de Santa Cruz. La solicitud tiene como objetivo liberar aproximadamente 800 millones de dólares para reactivar las obras de estas represas, las cuales están suspendidas desde diciembre de 2023.

El proyecto de las centrales hidroeléctricas, originalmente previsto para completarse en 2020, ha enfrentado múltiples obstáculos y retrasos. Sin embargo, si las entidades financieras chinas aprueban la solicitud, el Ministerio de Economía podrá gestionar el desembolso de los fondos necesarios para reactivar este importante avance.

La reactivación y finalización de las obras, mediante nuevas fechas establecidas, podrían revertir la pérdida de 2.500 empleos provocada por los retrasos en los acuerdos entre Enarsa y las empresas constructoras. Aunque la solicitud de exención es clave para aumentar las reservas del Banco Central de la República Argentina (BCRA), que registran un déficit cercano a USD 6.000 millones, el desembolso de fondos está condicionado a la regularización de estos acuerdos.

PUEDES VER: El país de Sudamérica que conquista a China con su palta: exportó 50.000 toneladas de 'oro verde' y superó a Chile

El pedido de Milei a los bancos chinos

Reactivar las obras es el objetivo principal del Gobierno argentino, según destacaron fuentes oficiales. Para lograrlo, se planea asegurar un financiamiento de aproximadamente 800 millones de dólares a través de un consorcio bancario integrado por China Development Bank Corporation, Industrial and Commercial Bank of China (ICBC) y Bank of China. Sin embargo, el Ministerio de Economía aún no ha confirmado la fecha para formalizar la solicitud de desembolso.

El objetivo inicial de finalizar el proyecto en 2020 se ha postergado hasta 2027 debido a los significativos desafíos añadidos por la pandemia y los cambios presidenciales. Estas dificultades reflejan la complejidad del desarrollo, destacada por la revisión de la adenda 12 del contrato firmado en marzo de 2015, un proceso liderado por Enarsa en colaboración con las empresas involucradas.

Las represas: Jorge Cepernic y Néstor Kirchner

La construcción de la represa Jorge Cepernic, con una altura de 41 metros y equipada con tres turbinas Kaplan, está detenida en un 42%. Una vez finalizada, se espera que genere 1.780 GWh al año, contribuyendo a un incremento del 15% en la generación de energía hidroeléctrica y un 4,5% en la oferta eléctrica nacional. Estas centrales hidroeléctricas están ubicadas a 145 km de El Calafate.

La central Néstor Kirchner, diseñada con una altura de 73 metros y equipada con cinco turbinas Francis capaces de producir 3.167 GWh anuales, enfrenta un progreso lento, con solo un 20% de su desarrollo completado hasta el momento.

PUEDES VER: El otro puerto de China en América Latina: busca “reemplazar” al de Panamá

La reunión clave en la negociación

Representantes de la UTE, encargada de las represas en el río Santa Cruz e integrada por China Gezhouba Group International (54%), Eling Energía Argentina (36%) e Hidrocuyo (10%), se reunieron a finales de abril en Beijing con autoridades argentinas. En el encuentro participaron la entonces canciller Diana Mondino (posteriormente sucedida por Gerardo Werthein), el embajador argentino en China, Marcelo Salvia, el presidente del Banco Central, Santiago Bausili, y el secretario de Finanzas, Pablo Quirno, para abordar los avances del proyecto.

Según fuentes oficiales, "las represas son un punto clave en la relación bilateral". También destacaron que los fondos destinados al proyecto se agotaron durante el gobierno anterior, en pleno proceso electoral.

Las 5 claves: el país de América Latina que recibirá US$800 millones de China

1. Reactivación de obras hidroeléctricas en Argentina: el gobierno argentino ha solicitado a bancos chinos un desembolso de aproximadamente 800 millones de dólares para reanudar las construcciones de las represas Jorge Cepernic y Néstor Kirchner, ubicadas en Santa Cruz.
2. Paralización desde diciembre de 2023: las obras de estas represas están detenidas desde diciembre de 2023, acumulando años de retraso respecto al plan original que proyectaba su finalización para 2020.
3. Impacto en el empleo: la suspensión de las obras ha resultado en la pérdida de aproximadamente 2.500 empleos. La reactivación de los proyectos permitiría recuperar estos puestos de trabajo y establecer nuevas fechas para la finalización de las represas.
4. Características de las represas: la represa Jorge Cepernic, con una altura de 41 metros y equipada con tres turbinas Kaplan, está diseñada para producir 1.780 GWh anuales. La represa Néstor Kirchner, de 73 metros de altura y cinco turbinas Francis, tiene una proyección de generación de 3.167 GWh al año.
5. Beneficios energéticos para Argentina: una vez completadas, estas centrales hidroeléctricas incrementarán la oferta eléctrica nacional en un 4,5% y la generación de energía hidroeléctrica en un 15%, contribuyendo significativamente al desarrollo energético del país.