“¡Gerónimo!”: ¿qué significa y por qué se grita cuándo se salta?

“¡Gerónimo!” es el grito que la mayoría de paracaidistas y otras personas hacen antes de lanzarse al vacío. Sin embargo, aquel nombre que vociferan como parte de un ritual tiene una historia, la cual empieza en la década de los cuarenta y se relaciona con un largometraje y un personaje que existió en la vida real. A continuación, sabrás la razón por la que el famoso grito se hizo popular en los últimos setenta años.

Origen del grito “¡Gerónimo!”

La historia del grito Gerónimo se inicia con el regimiento 501 de paracaidistas de los Estados Unidos. En 1940, aquel pelotón se reunió para ver una película y tomar unas cervezas para calmar los nervios de su primer salto en paracaídas. El largometraje era Venganza india, protagonizado por Victor Daniels, quien interpretó al indio Gerónimo. En la cinta se observa cómo el personaje defiende su territorio de un grupo de nativos americanos, momento en el que salta y grita su nombre mientras cae.

Los paracaidistas tomaron esta idea para quitarse los nervios en su primer salto; el grito se hizo popular en otras compañías y con el tiempo toda persona que salta a una gran altura, grita “¡Gerónimo!” antes de lanzarse al vacío.

¿Quién fue Gerónimo?

Gerónimo fue un nativo americano que nació en Arizona, en el año 1829. Su nombre real era Goyahkla (El que bosteza) y se crio en la tribu de los Apaches del Oeste, en donde se desempeñó como chamán. Gerónimo se hace conocido cuando un grupo de militares mexicanos atacó su tribu y asesinó a las mujeres, niños y ancianos. Su ira aumentó al descubrir que entre los cadáveres se encontraban su esposa y tres hijos.

Esto hizo que Goyahkla desee vengarse y se convirtió en el principal enemigo del ejército mexicano y los colonos del norte de Arizona; no tenía piedad y los atacaba constantemente. Fue en estas violentas incursiones en donde empezó a ser conocido como Gerónimo por los soldados, debido a los gritos que realizaban los mexicanos a San Gerónimo, cada vez que el temible chamán y sus hombres aparecían.

¿Por qué los paracaidistas gritan Gerónimo antes de saltar?

Al igual que los paracaidistas del regimiento 501 en 1940, al resto de paracaidistas militares y civiles les pareció una buena idea gritar el nombre del apache para quitarse el temor de su primer salto. Con el pasar de los años hasta la actualidad, gritar el nombre de Gerónimo es una tradición realizada no solo en Estados Unidos, sino en distintas partes del mundo.