Frente al mar de Perú existe una enorme isla de basura, del tamaño de México, que contamina la vida marina: también afecta a Chile

Una enorme acumulación de residuos, conocida como "isla de basura", continúa expandiéndose en el océano Pacífico, cubriendo ya un área comparable al tamaño de México. Esta concentración de desechos, formada en su mayoría por plásticos, tiene un fuerte impacto negativo en los ecosistemas marinos y representa un serio riesgo para las industrias pesqueras y las economías costeras de países como Perú y Chile. Al moverse a través de una importante corriente oceánica, su efecto sobre la biodiversidad podría llegar a ser irreversible si no se toman medidas urgentes.

¿Cuánto mide la isla de basura frente al mar de Perú y Chile?

La isla de basura que flota frente a las costas de Perú y Chile cubre aproximadamente 2.6 millones de kilómetros cuadrados. Este tamaño es cercano al doble de la extensión territorial de Perú y se asemeja a la superficie de México. Fue descubierta en 2017 por Algalita Marine Research and Education, una organización especializada en la educación ambiental y prevención de la contaminación plástica.

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¿Qué tipos de residuos predominan en esta isla de basura?

Esta enorme isla de basura contiene principalmente plásticos de un solo uso como botellas, bolsas, envases de alimentos y microplásticos, fragmentos diminutos generados por la degradación de objetos plásticos. Estos residuos provienen de diversas fuentes, incluyendo industrias, uso doméstico y pérdida de equipos de pesca. La mayoría de estos materiales son difíciles de descomponer y persisten en el ecosistema marino, dañando especies al ser ingeridos o provocar enredos.

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¿Por qué los microplásticos son un problema para la vida marina?

Los microplásticos son diminutas partículas de plástico, de menos de 5 mm, que provienen de productos de uso diario, como ropa, cosméticos y envases. Su reducido tamaño facilita que los animales marinos los confundan con comida, lo que provoca una acumulación de toxinas en sus cuerpos.

¿Cuál es la situación actual de la contaminación plástica en Perú?

Según el Ministerio del Ambiente (Minam), en Perú se genera un aproximado de 1.2 millones de toneladas de residuos plásticos al año, de las cuales solo el 10 % es reciclado adecuadamente. Lima y Callao representan el 46 % del total de residuos plásticos del país, y una gran parte termina en el mar a través de ríos y desagües.

¿Qué medidas ha implementado Perú para reducir el uso de plásticos?

En 2018, Perú aprobó la Ley N.º 30884 para regular el uso de plásticos de un solo uso, promoviendo el uso de alternativas biodegradables y estableciendo prohibiciones para ciertos plásticos, como el tecnopor.

Sin embargo, para Carmen Heck, abogada especializada en derecho pesquero, ambiental y de recursos naturales, "la implementación de esta ley no ha sido lo rápida y lo eficiente que debería haber sido (...), La ley, por ejemplo, te establece que están prohibidas las bolsas o los utensilios descartables de plástico que no sean biodegradables o reciclables o reutilizables, pero entonces tú necesitas una norma técnica que te establezca, cuáles son las características específicas que (…) deben tener para poder decir que efectivamente son biodegradables (…). Entonces, sin estos reglamentos técnicos, sin que haya digamos una claridad respecto a cuáles son las especificaciones que debe tener ese tipo de productos, para así poder ingresar al mercado y cuáles son los que quedan, expresó la directora de Políticas de Oceana en Perú, en una entrevista con La República.

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¿Qué medidas se están tomando para generar conciencia y reducir el consumo de plásticos?

El Ministerio del Ambiente (MINAM) lanzó la campaña "Menos Plástico, Más Vida", que busca educar a la población sobre los impactos negativos del plástico en el medio ambiente y fomentar prácticas sostenibles, como el uso de bolsas reutilizables y la reducción de plásticos de un solo uso.

Por su lado, con sede también en Perú, Oceana, la organización internacional dedicada exclusivamente a proteger los océanos del mundo, lanzó una campaña sobre la contaminación por microplásticos, desarrollada junto a Zavalita Brand Building y Makaco Post, usando inteligencia artificial para resaltar la belleza marina y la urgencia de proteger los océanos.