Viceministro aprobó directivas en beneficio de empresa en la que trabajó 7 años

Después que La República reveló que el viceministro de Gestión Ambiental, Edgar Romero La Puente, emitió 17 resoluciones a favor de la empresa Industrias Argüelles y Servicios Generales, donde labora su exesposa y madre de sus dos hijos; el funcionario mediante carta notarial solicitó a este diario que no hiciera más publicaciones sobre el caso.

“Solicito cese el ataque mediático (del) que soy objeto por su diario y por la periodista Rosmery Tapara; sin desmedro de la responsabilidad civil y/o penal que pudiera afrentar por el daño a mi honor y buena reputación que ha causado con su mal intencionada publicación”, escribió.

Sin embargo, la situación del viceministro Edgar Romero es más grave, tratándose de un funcionario público de primer nivel del gobierno de Dina Boluarte, por lo que este diario continuó con la investigación, como corresponde.

Ahora, La República ha comprobado documentalmente que el viceministro Edgar Romero La Puente fue funcionario de Industrias Argüelles. Entre el 6 de octubre de 2021 y el 13 de septiembre de 2022, periodo en el que ejerció el cargo de director general de Gestión de Residuos Sólidos, del Ministerio del Ambiente (MINAM), Romero firmó 17 resoluciones a favor de la empresa donde laboró.

Industrias Argüelles, de propiedad de Elvis Argüelles Loayza, es una compañía especializada en recojo de basura en varios distritos de Lima y en la provincia constitucional del Callao. Cuando Edgar Romero laboraba en dicha empresa, conoció y se casó con Karen Pasco Flores, quien es ahora representante y directora de Industrias Argüelles.

En la Declaración Jurada de Intereses (DJI) que presentó al iniciar su gestión como viceministro, Edgar Romero no mencionó que trabajó para Industrias Argüelles. Tampoco señaló que su exesposa Karen Pasco es funcionaria de la misma compañía, beneficiaria de 17 resoluciones que firmó Romero cuando era director en el MINAM.

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La puerta giratoria

Precisamente, luego de la publicación del reportaje de este diario en el que se evidencia el conflicto de intereses de Edgar Romero, la Secretaría Técnica de Procedimientos Administrativos disciplinarios (STPAD) del MINAM, inició las indagaciones correspondientes.

Ahora, documentos suscritos por el propietario de Industrias Argüelles, Elvis Argüelles Loayza, confirman que el viceministro Edgar Romero La Puente trabajó 7 años, 3 meses y 9 días en esta empresa, que se encuentra bajo su ámbito de fiscalización.

Por lo tanto, Romero debió dejar constancia en su DJI sus vínculos con Industrias Argüelles y con su exesposa Karen Pasco, funcionaria en esta compañía.

Las constancias firmadas obtenidas por La República, indican que el viceministro Edgar Romero La Puente laboró en Industrias Argüelles en los siguientes periodos:

• Del 2 de enero de 2003 al 31 de agosto de 2006 (3 años, 7 meses y 29 días), como jefe de operaciones de residuos sólidos, estudios, proyectos y asuntos ambientales.
• Del 2 de enero de 2007 al 31 de mayo de 2008 (1 año, 4 meses y 29 días), como responsable de operaciones de residuos sólidos, estudios, proyectos y asuntos ambientales.
• Del 20 de diciembre de 2008 al 31 de agosto de 2011 (2 años, 2 meses y 11 días, como responsable de operaciones de residuos sólidos, estudios, proyectos y asuntos ambientales.

Coincidentemente, una constancia la firma Elvis Argüelles y otra su excónyuge Karen Pasco.

Muy poco tiempo después (alrededor de 4 meses), el 16 de enero de 2012, Edgar Romero fue designado como especialista en gestión de residuos sólidos en la Dirección General de Calidad Ambiental (DGCA) del MINAM.

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La respuesta es el silencio

Por este nuevo hallazgo que agrava la situación del viceministro, La República le remitió un cuestionario a Edgar Romero, luego de acceder a ofrecer su versión. Pero a último momento desistió de responder a las preguntas.

Este diario también solicitó al MINAM un pronunciamiento sobre el caso de Edgar Romero, pero contestaron que no lo harían hasta que concluya el proceso abierto contra el viceministro.

Cuando este periódico consultó sobre su relación con la representante y directora de Industrias Argüelles, rechazó que suscribió 17 resoluciones en beneficio de esta compañía y alegó que se trató de una “gestión estándar” para todas las empresas del sector.

Y añadió que respecto a la directora y representante de Industrias Argüelles, Karen Pasco Flores, efectivamente estuvo casado con ella y que terminaron en divorcio hace más de 10 años.

Sin embargo, Edgar Romero pasó por alto que laboró durante 7 años, 3 meses y 9 días en Industrias Argüelles, lo que agrava el potencial conflicto de intereses.

Como viceministro de Gestión Ambiental, Romero debe fiscalizar la actuación de la compañía Industria Argüelles que, dicho sea de paso, es proveedora del Estado. Esta firma que se dedica al recojo y disposición de residuos sólidos (basura), facturó a varios distritos limeños S/155 millones, en 2024, y en lo que va del año, ya suma S/88 millones.

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La ruta de la basura

La República desconocía la vinculación del viceministro Edgar Romero La Puente con Elvis Argüelles Loayza y Karen Pasco Flores, propietario y directiva de Industrias Argüelles, respectivamente. Estableció la relación entre los tres personajes cuando hizo el seguimiento de un caso de fraude: la comunidad campesina de Quipán, ubicada en la provincia limeña de Canta, denunció a Industrias Argüelles, así como a Elvis Argüelles y Karen Pasco, de haber organizado la compra fraudulenta de un terreno de 10 mil hectáreas.

Los campesinos acusaron al expresidente de la comunidad, Abel Mosquera Cruz, de haber fraguado actas que lo autorizaban a vender a Industrias Argüelles el predio por S/600 mil cuyo verdadero valor era de S/5 millones.

En el caso de Abel Mosquera, su expediente llegó hasta la Corte Suprema, que confirmó la condena por participación en la venta fraudulenta.

Más recientemente, la Primera Sala Penal de Apelaciones Transitoria, de la Corte Superior de Justicia de Lima Norte, declaró inadmisible la casación extraordinaria que presentó Karen Pasco. De este modo, confirmó la sentencia para Pasco por el delito contra la fe pública, en la modalidad de falsedad ideológica.

Según la sentencia, Karen Pasco ayudó al expresidente de la comunidad, Abel Mosquera, para fraguar los documentos e inscribir la propiedad en Registros Públicos a nombre de Industrias Argüelles.

En dicho predio adquirido fraudulentamente, Industrias Argüelles ha construido un relleno sanitario, permitiéndole ganar ventaja entre otros proveedores del servicio de recojo y disposición de basura en Lima y Callao.

En las ocasiones que La República recogió la versión de Industrias Argüelles, la respuesta fue que compraron el terreno de Canta “de manera honesta, de buena fe”, que nunca actuaron al margen de la ley.

Sin embargo, Elvis Argüelles se acogió a la terminación anticipada y aceptó una condena suspendida por supuestamente intentar influir sobre una magistrada que debía resolver un caso en contra de su empresa Industrias Argüelles.

Pese a que se trató de un sonado caso judicial en el sector medioambiental, y que involucraba a la empresa donde había laborado más de 7 años, y donde trabaja la madre de sus dos hijos, el viceministro Edgar Romero dijo a La República que no sabía nada.