Cuando vengan por ti
“Cuando el sacerdote Niemöller cuestionó a Hitler, este lo despachó a los campos de concentración de Sachsenhausen y Dachau”.
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Soy uno de los que siempre creyó que el famoso poema “Hoy vienen por mí, pero es demasiado tarde” pertenecía a Bertolt Brecht. Resulta que no lo escribió Brecht ni tampoco es un poema. El autor es el sacerdote alemán Martin Niemöller (1892-1984) y se trata de un sermón que pronunció en 1946 que tituló “¿Qué hubiera dicho Jesucristo?” y que registra la espantosa experiencia de Niemöller de haber sido un simpatizante de Adolf Hitler y del nazismo, para luego transformarse en una víctima del Tercer Reich que sobrevivió a dos campos de concentración, que fueron verdaderas y terribles temporadas en el infierno.
Como relata el biógrafo Matthew D. Hockenos en Niemöller, el pastor que desafió a los nazis (2018), las palabras del sacerdote se difundieron de boca en boca y en un momento se convirtió en un poema combativo que cuestionaba toda forma de autoritarismo. La traducción del alemán es más o menos así:
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Cuando los nazis llegaron para llevarse a los comunistas,/
Me quedé callado;/
Yo no era comunista./
Cuando encarcelaron a los socialdemócratas,/
Me quedé callado;/
Yo no era socialdemócrata./
Cuando continuaron con los sindicalistas,/
No protesté;/
Yo no estaba sindicalizado./
Cuando vinieron por los judíos,/
No dije nada;/
Yo no era judío./
Cuando llegaron por mí/
Ya no quedaba nadie para protestar./
Después de combatir en la Primera Guerra Mundial como oficial naval, Niemöller se convirtió en sacerdote y respaldó a Hitler, con quien sostuvo un encuentro en 1932. Cuenta otro biógrafo, Benjamin Zieman (Niemöller: Siempre en la oposición, 2019), que le arrancó la promesa al Führer de que no controlaría ni atacaría ni a las iglesias ni a los judíos. Por supuesto, Hitler lo engañó. Cuando lo cuestionó públicamente, el régimen nazi lo despachó a los campos de Sachsenhausen y Dachau, donde sufrió en carne propia lo que se negaba a creer lo que decían los opositores sobre un régimen que funcionaba como una organización criminal. Recién cuando le tocó el turno, lo entendió todo. Ojalá no sea demasiado tarde cuando vengan por ti.
