El codiciado mineral que supera al oro y al rodio como el más caro del mundo: la onza supera los US$ 5.000
La producción de este mineral es limitada, con Sudáfrica liderando la extracción, controlando aproximadamente el 87% de las reservas globales. Solo se producen unas pocas toneladas al año.
Un nuevo metal ha superado al oro como el más valioso del mundo, con un precio que actualmente lo duplica. Este material es extremadamente resistente a la corrosión y se emplea en la fabricación de productos de alta tecnología, como componentes para hidrógeno verde y semiconductores. Su valor ha aumentado significativamente debido a la creciente demanda en estas industrias.
La producción global de este metal es limitada, con Sudáfrica liderando la extracción a nivel mundial. Solo se producen unas pocas toneladas al año, lo que lo convierte en un recurso estratégico para sectores especializados.
La escasez y la alta demanda han impulsado su precio a niveles históricos, consolidándolo como un material clave para el desarrollo tecnológico del futuro. Además, su resistencia extrema lo vuelve esencial en la creación de aleaciones duraderas y equipos que soportan condiciones extremas.
¿Cuál es el codiciado mineral más caro del mundo?
El mineral más caro y codiciado del mundo en la actualidad es el iridio, un metal extremadamente raro y resistente a la corrosión. Este material ha superado al oro en valor, con un precio que ronda los 4,750 dólares por onza. Su escasez y alta demanda en industrias tecnológicas, como la producción de semiconductores y el hidrógeno verde, han incrementado su valor significativamente en los últimos años.
Sudáfrica domina su producción mundial, ya que controla cerca del 87% de las reservas globales. Solo se producen alrededor de tres toneladas anuales de este mineral, lo que lo convierte en uno de los elementos más difíciles de obtener y valiosos para sectores de alta tecnología.
El iridio tiene propiedades únicas que lo hacen indispensable en sectores como el de semiconductores, producción de hidrógeno verde y automotriz. Foto: MasContainer.
¿Cuál es el precio del iridio y porque supera al oro?
El precio del iridio ha alcanzado niveles históricos de más de 5,000 dólares por onza, lo que lo coloca por encima del oro. Ahora mismo a 4.750 dólares la onza, este mineral tuvo su marca más baja en 4.500 dólares y la más alta 5.100 dólares/onza. El incremento se debe a su extrema escasez y a su alta demanda en industrias tecnológicas, en contraste, el oro es 40 veces más abundante y el platino 10 veces más.
El mineral más caro y codiciado del mundo en la actualidad es el iridio. Foto: AFP.
Su producción está concentrada en Sudáfrica y Rusia, y debido a su limitada oferta y creciente demanda. Sudáfrica maneja el 87% de la producción de iridio, seguido de Zimbabwe (8%) y Rusia (3%). Aunque en 2023, el suministro global de iridio fue de solo 240.000 onzas.
¿Qué es el iridio?
El iridio es un metal extremadamente raro y valioso, conocido por su alta resistencia a la corrosión y su capacidad para soportar temperaturas extremas. Se encuentra principalmente como subproducto del platino y el paladio, y su producción es limitada, con Sudáfrica y Rusia dominando el mercado. Se utiliza en industrias tecnológicas avanzadas, como la fabricación de componentes electrónicos y productos de hidrógeno verde.
Ganó notoriedad en los últimos años debido a su creciente demanda y su precio elevado, superando incluso al oro. Su rareza lo convierte en uno de los metales más preciados, con aplicaciones que van desde la creación de aleaciones industriales hasta la fabricación de equipos médicos de precisión.
El precio del iridio ha alcanzado niveles históricos de más de 5,000 dólares por onza. Foto: Xataka.
Así se descubrió el iridio
El iridio fue descubierto en 1803 por el químico británico Smithson Tennant. Mientras analizaba el residuo insoluble dejado al disolver platino en agua regia (una mezcla de ácido clorhídrico y ácido nítrico), Tennant encontró dos nuevos metales: osmio e iridio. El nombre "iridio" proviene de la palabra latina "iris", que significa arco iris, debido a los colores variados que sus sales producen.
El precio del iridio llegó a valor más alto en 2021. Foto: composiciónLR/Statista/mindat.org
Este hallazgo ocurrió en un momento en que los científicos estaban explorando nuevas técnicas para estudiar los metales y sus propiedades. Tennant usó métodos químicos avanzados para separar el iridio de otros elementos presentes en el residuo del platino. Al estudiar las características del metal, se dio cuenta de que era extremadamente resistente a la corrosión, lo que lo hacía notablemente único.
El descubrimiento del iridio fue significativo porque reveló un elemento con propiedades excepcionales, especialmente su durabilidad y resistencia al calor. Estas cualidades lo hicieron valioso en aplicaciones industriales y tecnológicas, aunque su rareza y dificultad para extraerlo limitaron su uso.
