Centro Cívico: ¿sabías que anteriormente en ese lugar se encontraba la cárcel más antigua de Lima?

El Real Plaza de Centro Cívico se ha convertido en uno de los lugares más frecuentados por las familias peruanas debido a su cercanía con la plaza mayor de Armas y los diversos museos, pero no siempre fue así. Muchos años atrás, cuando Lima era una ciudad amurallada, dicha zona se encontraba alejada al sur de este territorio, por lo que el gobernante de la época decidió construir la Penitenciaría de Lima, Panóptico, en 1862.

Considerada la cárcel más grande y antigua de Lima, estuvo en vigencia por 100 años. Posteriormente, se derrumbó para la edificación del Centro Cívico, que inicialmente estuvo conformada por oficinas. Fue recién en 2007 que se puso en proyecto el centro comercial Real Plaza, pero ¿cómo lucía el Panóptico de Lima?

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¿Qué fue el Panóptico y por qué se decidió construirlo?

Durante el siglo XIX, Lima no contaba con un sistema carcelario adecuado y solo existían pequeñas carceletas —exactamente tres lugares que funcionaban como prisiones—, lo que ocasionaba que los prisioneros se escapen con facilidad. Fue así que, entre 1856 y 1860, el presidente Ramón Castilla mandó a construir la Penitenciaría de Lima, que adquirió el nombre de Panóptico debido a su sistema francés de vigilancia.

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Fue a inicios de los años 60 que se toma la decisión de demoler definitivamente la prisión, por lo que se dejó solamente una pintura llamada Cristo del Penal, que hoy en día se encuentra dentro de una capilla de San Juan de Lurigancho.

Real Plaza y el Sheraton reemplazaron el Panóptico de Lima

Durante ocho años nadie ocupó el terreno, hasta que en 1970 la empresa americana de hoteles Sheraton empezó a construir su primera sede en el Perú, con 20 pisos y más de 400 habitaciones. A la par, se levantó el edificio del Centro Cívico, que cuenta con 109 metros de altura.

Fue recién en 2007 que Urbi Propiedades del Grupo Interbank obtuvo la concesión de este terreno por 30 años y así surgió lo que hoy conocemos como el Real Plaza Centro Cívico.